秦汉以来，巫风日盛。施巫术者中，一派为方士，宣扬炼丹、求仙、羽化升天。一派仍为巫，主要宣扬鬼神。当汉末中国道教兴起后，出现了空前的造神运动。
道教中的诸神除保留极少的兽神外，几乎都是人神，原本是兽神的，也被改造成了人神。如西王母，这个著名的西方母虎女神，也改造成“金母元君”和“九灵太妙龟山金母”，并为她找了个配偶――东王公，还把白虎神与她分开，说白虎神是西王母的使者。张陵――张天师与虎不好分开，便说虎是张天师的坐骑、助手，或说是张天师的化身。最后把虎神安排到最下层，作土地公手下的虎爷，只负责守卫工作。大概保留半人半兽的神，有失人的尊严吧！
道教中有位人神，名崔子玉，河北彭城（今河北磁县）人，自幼很聪明，唐贞观七年考取进士。曾任滏阳令，又升为蒲州刺使，兼河北二十四州采访使。《列仙全传》说他“以其昼理阳间，夜断阴府也”，于是人们又称他为崔府君。
崔子玉最著名的政绩是任子长县令时的“息猛虎害”。他办理了一桩猛虎噬人的案件，从此平息了当地的虎患。从历代的记叙中，这只噬人的猛虎很通人性，非常守法。当崔子玉派县吏带着灵符进山拘捕它时，猛虎毫无反抗，衔着灵符到衙门受审。有的记载说崔子玉命壮役用铁棍把虎打死，虎尸交受害家属抬去变卖。《列仙全传》则说经崔子玉审问后，虎十分悔恨，在堂上触阶而死。清朝光绪版的《崔府君实录》中，故事的情节又作了新的改造，说崔子玉派两名县吏到山中拘捕猛虎时，在土地公的协助下，虎自动戴上锁链，与一只母虎同到县吏住宿的山神庙自首。噬人的雄虎承担了罪责，使无罪的母虎当场获释。虎随县吏到城外时感到心中有愧，不进县城的正门，而从西面新挖的小门进入。
崔子玉审问虎：“你吃人害母，有罪没有？”虎很沉痛的点头表示认罪。崔子玉又问：“你能供养他母亲吗？”虎表示可以供养死者的母亲来赎罪。于是虎被释放。它每天到市场叼吃食供养死者的母亲，直到把她送终才归山。
河北省磁县还把崔子玉审虎案编成当地的怀调戏演出，剧名叫《虎西门》。上面所述有的情节，也来自磁县的怀调剧。
崔子玉的事迹发生在唐代，到清朝光绪年间已有一千三百多年了，不知经过了多少次的改造。其中有道教造神的改造，使崔子玉的神格越来越高。北宋真宗时追封他为“护国西齐王”，仁宗又追封他为“护国显应公”。民间的改造，则使噬人的猛虎越来越有人情味，而且很守法，道德观念也很强，堪为人的表率；其中也渗入道教教化的宣传。
虎走下了神坛，虎既是人，人也可以变为虎，形成唐代以来传奇故事的主题。故事都写有具体的年代和姓名，像是真有其事，实是假托虚构，借虎故事来影射人间的时事。
宋代编纂的《太平广记》中，收录了两则唐代关于虎媒的故事，即《卢造》和《裴越客》。
《裴越客》说的是，唐肃宗乾元初年，吏部尚书张镐在京任职期间，曾将次女张德荣许给仆射裴冕的三子、前蓝田县尉裴越客为妻。因张镐被贬为？州司户，要离京赴任，便将婚期改到来年春季。
第二年的春天，张镐为嫁女办喜事，在花园宴请家族。张德荣与姑姨妹到山间林中游玩，突然被虎叼入林中。派人寻找，杳无踪迹。
这时，裴越客也如期启程到？州完婚。他乘坐的船到了离？州不远的地方，他上岸暂在河边小屋中住宿。夜晚，一只虎背来一个年轻的女子，裴越客便把她安置在船上。这女子恰巧是张镐的次女张德荣。她父亲闻讯找来，父女相见又悲又喜，便同裴越客一起到家中，如期举行了婚礼。从此人们在黔峡建立了“虎媒祠”。
当然，这是传说，不可信。但就事论事而言，本来裴越客可以顺利地举行婚礼，倒是虎跑出来制造了一场悲喜剧。虎本想把张德荣背来让她与裴早日完婚，岂知裴张二人在船上见了面却又不相识，反而弄巧成拙了。虎是好心做了错事，仍然可爱，所以后人还给虎修祠纪念。
《卢造》所讲的虎媒的故事还算得上虎媒，使一桩断绝的婚约又连接上，让一对青年男女结成了姻缘。故事讲唐代宗大历年间，河南汝州叶县县令卢造的幼女，答应嫁给同乡郑楚的儿子郑元方。但中途发生了很大变故，郑元方的父亲郑楚亡故，他要护送父亲的亡灵回江陵。卢造也因辞官而寄居叶县，两家从此断绝了音讯。几年以后，卢造只得把幼女另许给叶县韦县令的儿子。
办喜事的当天，郑元方也恰巧来到了叶县。正遇武昌的戍边队伍也到叶县县城，因此城内没了住房，他只得住宿到郊外十二里处的僧房里。约晚上三更时，有只老虎来推房门，没有推开。虎又撞断窗棂，探进头来，颈部被窗棂卡住，进退不得，郑元方便用砖头将虎打死了。
不久，郑元方听到屋外有女人呻吟，他外出探看，这年轻女子说：“我是前任叶县县令的女儿，今天要嫁给韦家，韦家来迎亲，正要上车，就被老虎背到这里来……请救救我……”郑元方把她扶进屋内，见她没有受伤，只是身上穿的婚服被泥水湿透了。郑元方对她说出自己的姓名，并说起两家曾定过婚约。这年轻女人也记得往事，便说：“我父亲曾答应把我许配给你，后来因为断绝了音讯，才把我嫁给韦家。但天命难改，老虎把我送交给你……如果你送我回去，请让我回绝韦家，作你的妻子。”
郑元方把打死的虎交到县上，并详细讲述了这段遭遇，县令认为事不寻常，便把卢氏判归郑元方。
令人惋惜的是，成人之美的虎却被人误会而丧失了性命。传说虎能画地观奇偶以卜，大概能准确占卜到办善事的时间和地点，却没有卜到会惨遭误会。
鲁迅先生说：“因为唐人大抵描写时事……大概唐时讲话自由些，虽讲时事，不至于得祸；而宋时则讳忌渐多”。这则唐人传奇写的虎故事，便是以颂虎来隐喻当时的时事，可能有善于助人者惨遭误会的人和事。
《太平广记》中收入的《申屠澄》，讲的是人娶虎妻的故事，这位虎妻还有些文才。
唐德宗贞元九年，有一个读书人叫申屠澄，补授濮州什？县县尉。路上遇大风雪，马走不动了，便进入路旁茅屋中取暖。屋中有老翁老妇，和十四五岁的女郎。女郎头发很乱，衣服也脏，但举止妖媚动人。
因天色已晚，申屠澄便要求住下，老翁老妇满口答应。老翁邀申屠澄一同饮酒，申把女郎也请入座。在行酒令时，申发现女郎很聪明，便大胆提出求婚的要求，老翁立时应允，并不要任何婚礼，当晚就成了婚。第三天，新妇告别老翁老妇，随申屠澄上路赴任。
申屠澄的俸禄很少；而妻子操办家务很得力，广交宾客，不久，就获得好名声，也得到亲族和仆人们的欢心，夫妻情谊更为融洽。当申屠澄任职期满时，他们已有一男一女，都很聪明。
他们返回老家陕西，路过嘉陵江边，全家在泉水旁歇息。妻子忽然惆怅的吟了一首诗：“琴瑟情虽重，山林志自深，常忧时节变，辜负百年心。”申屠澄不解诗的含意，只以为她离家太久，思念父母心切，便劝慰她说：“都快到家了，何必忧伤呢！”
到了妻子的家，茅屋依然如故，但已空无一人。妻子因思念亲人，整天流泪哭泣。一天，她发现屋角放旧衣服的下面有张虎皮，立时破涕而笑：“没想到这个东西还在！”她把虎皮披到身上，马上变成了一只老虎，冲出屋门，奔入了山林。申屠澄领着儿女顺山路寻找，不见任何踪影，对着山林大哭了几天。
这件故事有点像《天河配》，织女离去是披上昔日沐浴时脱下的衣裳升天的，虎妻是披上旧日的虎皮返回山林的。人间虽好，而山林才是虎的天堂。
《太平广记》还刊入了两则人变虎的故事。一则题名《南阳士人》。有一个人家居南阳山中，得了热病十天不愈。有一天夜里，他收到一份官方文书，让他变成虎。他对此并不在意，把文书放在床席下。第二天，他同家人谈起此事，而且文书还在，更感到惊异。他感到病已稍好，便外出闲游。他在溪涧水中一照，发现自己果然变成了虎，因此他不敢回家。他饿了试着生吃蝌蚪，又吃了采桑叶的妇人，觉得很有滋味。有一天他想捕食背柴草的男人，仙人马上前来阻止：“如果你伤害了背柴草的人，你就永远变不成人了。”仙人告诉他，“明天你应吃一个王评事，以后你便会重新成为人。”
他遵照仙人的嘱咐，伏在临近官道的草丛中等候。夜晚，在暗淡的月光下，果然见一个穿红袍的官员，骑在马上，因刚与县官饮过酒，呈现半醉的样子。马前马后，有几个随从，但离王评事较远。他马上扑过去，将穿红袍的王评事叼到矮树丛中，吃得干干净净，跟随的人也都四散逃命。不久，他由虎又变成了人。
自隋朝以来，评事是县中决断疑案的人。故事中没有讲这位王评事的为人如何，但这类人中确有陷害无辜，制造冤狱的坏蛋，为人民群众所痛恨。在无处伸张正义的时代，人民群众只能幻想以“人变虎”来除掉那些残害人民的官吏。
第二则人变虎的故事，题名《范端》。范端是管理二十五户或一百户的里正乡官。村民们控告他常常领着虎进村盗吃家畜，县令对此怀疑。后来一只虎进入仓库偷肉，几乎被村民捉住。于是，村民又告范端。县令正式审讯他，范端才道出实情，说自己爱吃生肉，又得不到，便与二只虎一起去偷家畜，同它们共同分食。县令晓之以理，便让他离职回家。
范端回家后，仍有野虎来找他，扰得村民不得安宁，村民决定把范端杀死。他母亲闻讯后立即让儿子逃离。从此，山野中出现了三只虎，其中一只左脚还穿着靴子。
母亲怕儿子变成了虎，遇到三只虎便号啕大哭，两只虎跑开，穿靴子的虎闭眼伏在地上。母亲把虎脚上的靴子脱下，发现里面还是人脚，母亲抱着它痛哭不已。过了很久，这只虎才离去。
村民知道穿靴子的虎便是范端，只要三只虎出现，村民们便喊“范里正”，两只虎跑开，一只虎回头看着大家，频频点头，显出很悲伤的样子。从此以后，便不知去向。
这个变虎的范端里正，因旧习难改，最后与兽类同伍，但仍未失去人性，没有忘记自己的母亲和村中的乡亲们。
民间传说和童话中，也有很多关于虎的故事。如蒙古族民间流传有“神鹰和神虎的故事”，讲述神鹰和神虎一同战胜吃人吃羊的恶蟒，保卫了科尔沁草原的牧民和羊群。所以每逢新年，科尔沁家家门上贴着绘有神鹰和神虎的年画。
汉族楚州地区流传“虎头鞋的故事”，述说男娃小宝穿着仙女妈妈做的虎头鞋，闯进知府衙门，夺回被王知府霸占的母亲画像。王知府追赶时，从小宝脚穿的虎头鞋上跑出一只猛虎，把害人的王知府叼入深山。从此小宝家再不受欺凌，过着幸福美满的日子。
民间流传的童话故事，保留着浓郁的乡土气味，对孩子能起到潜移默化的作用，使孩子知道什么是正义，什么是邪恶，要像神鹰和神虎那样，消灭一切害人的败类和恶势力。
