一阵寒意袭身，陈去疾猛然睁眼，发现自己正被赤条条绑在一根圆木上，周身湿淋淋的。他眯着眼环顾四周。
黎妈妈手拿一把绢布圆扇，半掩着面冲自己鬼魅一般地笑着。她身后是一彪形大汉，赤裸着上身，手中的木桶还在滴滴哒哒滴落着水。
陈去疾努力思索着昨晚发生的事，就在几个时辰之前，自己还是这偌大翠蘩楼的座上宾，与那些莺莺燕燕把酒言欢——虽然她们都是庸脂俗粉。这黎妈妈对自己也是客气之至。
他感觉脑袋昏昏沉沉，口中也是干涩，仿佛中了蒙汗药的症状。
黎妈妈见陈去疾一脸迷茫，晃动着手中的一个锦囊道：“你小子胆可真肥，敢来老娘这翠蘩楼吃白食。不过你演得可真好，老娘差点就被你骗过去了，要不是昨晚蔷薇起了个心眼查看你的锦囊，发现里面空空如也，恐怕至今仍被你蒙在鼓里。”
原来这陈去疾乃是京中大族子弟，可惜无意功名，终日无所事事，贪图享乐，养鹰逐犬那是他的拿手好戏。
前月，因为在京城玩的腻了，便收拾家里的金银细软，携了小厮朱能偷偷来到来到扬州，一路上宝马香车好不快活。自嘲陈去疾此类也要效仿古人“腰缠万贯，骑鹤下扬州”。在这翠蘩楼花天酒地一月有余，夜夜笙歌，顿顿珍馐，眼见这银票便要花光，账上可还未有大把银子未结，这可让他犯了难。
这翠蘩楼主黎妈妈是何人，在这烟柳繁华之地，明暗势力交织之所能开得这偌大的青楼。自然阅人无数，早练得这听声辨人，察言观色之能，凭人的穿着、相貌、谈吐便可将人的祖籍家世猜的个八九不离十。见这陈去疾是外地人，又一口官话，穿着雍容华贵，想必家世显赫。对待此等不识五谷，不通世故的纨绔子弟。当然是狠宰特宰，毕竟这样的好事可不是天天有。天天安排好酒丽人相伴陈去疾左右，价钱也涨了十倍乃至数十倍之巨。纵然这小子是背了金山前来，也抵挡不住这样的开销。
本来这陈去疾便是后生小子，未识世事，一路上已经让人坑了不少。在翠蘩楼又让这黎妈妈痛宰一通，陈去疾到底是不学无术，脑子活，点子多。
一面继续花天酒地，不减奢华。让人以为他银钱良多，一面派遣小厮回京搬救兵，赎自己。朱能自是一百个不愿意，和少主人来扬州已是闯下祸，但好歹有少主人顶着，可这回独自回去，还把主人单独留在扬州，免不了会受裹挟主人的罪责，老主人的手段自己可是清清楚楚，京城众人那个听到他的名号不胆寒。
陈去疾见状怒道：“你此时不愿走，到时想走可未必走得了，等到事败露，你我身陷囹圄，我有爹爹做靠山，量那州官也不敢把我怎么样，你可就不同，那州官为给黎妈妈一个交代，必定把你油里来，火里去，十八班刑具样样来一遍，我看你这几天跟着我福也享够了。”
朱能面露惨色道：“少主人，非是我不愿，少主人待我千好万好，我就是来生当牛作马也不能报，我只愿常伴您左右，鞍前马后，护你周全，免得这些山野刁民，不受王化伤到您。再说，我这次回去，老爷必然怪罪我没能照顾好您，我便没法再见您了，呜呜。”
陈去疾心想，你朱能跟我多年什么脾气秉性我还无知到，前面都是废话，原来你怕爹爹胜过怕王法。
由怒转笑道：“你不回去，即使州官碍于我的面子放过你，我爹爹能绕得了你，我可是爹爹长子，你让我身陷牢狱之灾，事情就不是责罚那么简单了，爹爹长于什么你不是不知，到时候就算我想救你，恐怕也是不能为力。”说着轻轻拍着朱能的背，每拍一下，朱能身子便矮一截，直至最后蜷缩在地上瑟瑟发抖。
朱能见他由怒转笑便知没什么好事，这少爷生气倒也没什么，大不了挨几下拳脚。可这阴森森的笑意最让人害怕，使人寒彻心扉，不由得从心里胆颤，看不到出路。
区区几句话这朱能便吓得脸色惨白，嘴色发紫，朱能知道这少爷不过是狐假虎威，陈去疾这小子不过是一无知稚子，可怕的是他后面那人。
陈去疾见说道他心思，只差这最后一击接着说道：“放心你最得我心，又跟了我这么多年，我也舍不得失去你，你尽管到京城报信，没见到我，爹爹一定不会把你怎么样，见到我这些事，我一力承担，你呢将功折过，可免责罚，说不定报信有功还可得封赏，我定会替你美言。”
朱能现在是骑虎难下，去也不是，不去也不是，后悔贪图享乐和少爷下扬州，心里一万个后悔，思来想去，如今唯有舍命一搏，回的京城搬来救兵，老爷能看在多年主仆放自己一马，少爷能替我开脱，食言的事这小子可是没少干，不可不防，赏赐自是不敢奢望，只求这次能度过这一劫，那边谢天谢地。
朱能心想，菩萨保佑我朱能度过这一劫，我吃一年素斋。
朱能道：“我生死不足惜，惟愿少爷能顺利回京，只恐怕少爷再也见不到我了。”在地上磕了两个响头，便欲离去。
陈去疾劝解道：“不必担心，你深得我心，办好这事，保你跟着我荣华享用不尽。”
至此在陈去疾的威逼利诱，软硬兼施下，朱能回京请援，陈去疾则继续在翠蘩楼偎红倚翠。
话说这朱能一去十几日，算来快马加鞭也该赶回了，这边黎妈妈也不是一般人，觉得事有蹊跷，哪有仆人离主人而去十几日不还的，有心在陈去疾这探探虚实。见到陈去疾便满脸笑意道：“公子玩的可还舒心，有什么照顾不周的一定要讲，这些小妮子公子还满意吧，不知公子打算玩到几日。”
这陈去疾是什么人在京城这名利场浪荡多年，放浪形骸，也是见过一些风浪，一听便知这黎妈妈话里话外的意思，假意关心实则来探听虚实。
他心想，爹爹常教导我听人讲话要听他没说什么而不是说了什么，这些人自古逐利，怎嫌客人住的太长，我看她是怕我没钱付账，“对人只露三分意，未可全抛一片心”真是至理名言。我索性一不做二不休，破釜沉舟。
便道：“黎妈妈哪里话，妈妈照顾可谓处处舒心，无微不至，此间之乐，好如仙宫，当然是能住多久便是多久，莫不是妈妈的酒快被我喝光了，要赶我走，这样这些银子赏给你，这些珠宝给各位姐姐，咱们就此别过。”佯装发怒便欲结账走。
这黎妈妈见陈去疾出手如此阔绰，想必银两不少，哪里肯放过这位金主便笑道：“公子说笑了，我这的美酒佳酿便是公子再喝一年也喝不完。”引得众人留住陈去疾。
陈去疾借坡下驴也便留下，否则真要结账自己怎能拿出那许多钱，刚才的那一下已花光所有积蓄，总算打消这黎妈妈的疑虑，不过这可不是长久之计，
以后可无法故技重施。不禁万分焦急。
这黎妈妈得了许多金银欢喜离去，心里的一丝狐疑也随着烟消云散。陈去疾以为就这么蒙混过去了，谁曾向，这蔷薇竟然迷晕自己，翻他随身携带的包裹，这才漏了陷。
见黎妈妈脸上有愠怒之色，陈去疾连忙堆笑道：“您可别生气，我那小厮就是回京筹钱的，我们犯不着为了这点小钱伤了和气。”
“少来插科打诨，你这样的我见多了，你小厮离去已有一月有余，算日子如果你家人真有心来赎你，早就该来了。”黎妈妈柔声柔气，却暗藏杀机道。
陈去疾见好言解释说不通，那就那家中势力压她一压，将头一瞥道：“这点小钱大爷我丝毫不放在心上，真把我惹急了，踏平你这翠蘩楼也不是难事。”
忽然外头喊声大作“走水啦，走水啦。”又有打斗声，奔逃生夹杂其间。
黎妈妈听后，眉头一紧，冷哼道：“改日再料理你这不知死活的东西。”转身对那大汉道：“我们走。”
陈去疾想这救兵恐怕是来不了了，眼下外头乱成一片，此时不逃更待何时，连忙磨起了捆在身上的绳索。
说来也巧，黎妈妈等人觉得这陈去疾不过是一个纨绔小子，又没什么武艺傍身，只是将绳索随意捆着，因此没一会，他便挣脱了束缚。
陈去疾推门而出，发下周遭狼烟四起，人人衣衫不整只顾奔逃，谁也不曾注意到他，他随意裹上地下散落的一件衣物便和众人一齐往外走。
可这狼烟从何来？原来就在陈去疾黎妈妈二人说话间，一场行动正在紧锣密鼓进行。
这翠蘩楼并非是孤立的一楼，乃是一个主楼由众多副楼拱卫，期间点缀以亭台轩榭，奇石异草，东部为翠蘩园，假山池澡尽得苏州园林之妙传，为骚客文人饮酒作诗之地，此地女子皆系出名门或因家道中落或因获罪抄家而流落风尘，因系出名门诗词歌赋，礼弈乐无所不通，最得达官显贵倾心，然却文弱有余而媚态不足。
中部为翠蘩殿，雕梁画栋，珠光宝气，极尽奢华，为巨商福贾所青睐，此地女子也多媚态百生，令人流连忘返，倾尽家财也在所不惜，而陈去疾所在也正是翠蘩殿。
与中部紧邻的的是翠蘩小住，此地奢华较翠蘩殿相去万里地，房子拥挤重叠，通道也曲折昏暗，价格却较为亲民，为寻常贩夫走卒聚集之地，是最为热闹的所在。因而也聚集不少三教九流之人，无数见不得光的交易也在此进行。
想这翠蘩楼也是显赫一时，为何后世未留下只言片语，一来此为风月之地不足为后人道，文人骚客虽流连于此却自恃清高，不肯提及。二来这翠蘩楼毁于战火，世人多遗忘。想来这世间之事大抵如此，经不住这岁月的磨砺。
话说翠蘩小住东面一高楼内一人身穿飞鱼服，手按绣春刀，足凳刺金靴，胸部微微隆起，双臂微张。
一看便知是内家功夫的高手。这人西首三人垂臂而立，默不作声。这时一人推门而入悄悄在为首的那人耳边说道：“据线报，目标已入翠蘩小住西门，而宁王家臣李亨正在西跨院尽头第十间房。”这人微微摆手道：“再探。”
为首的的这人是刘彦之，乃锦衣卫从七品总旗，入世前为江北青云观青鸾子座下大弟子，使得一手大流云手。后得锦衣卫千户李一风赏识出世，以从七品领总旗之职。可惜入职半年以来鲜有机会大展身手，前日得到线人密保，有人与宁王家臣相见，密谋不轨。然而众人都想立功，自己好不容易从卫所千户长那争来这机会。
刘彦之想这可是巩固地位，晋升官位的大好时机，自己虽有幸得李千户举荐，可手下不服自己的大有人在，这些人大多世袭，家族世代为锦衣卫，混的个小旗之职已属不易，自己一跃位居人上，他们不服也在所难免。自己得凭借这次巩固根基，展现实力，使众人信服。但也不可不小心谨慎，那些人都在盯着自己，自己一出差错难免其他总旗不会闻风而动，落井下石，到时可就万劫不复。
而自己初为总旗经验不足，踌躇满志至于心中忐忑。如今的还得仰仗着些经验丰富的小旗。便道：“探子的话，众位听到了，依诸位之见应该怎么办。”
众人齐声道：“总旗年少有为，心思缜密，心中必有计量，贼人必定难逃大人手心。”
刘彦之敞亮，这些人在推诿塞责，谁也不愿当这出头鸟，便道:“大家都是兄弟，同气连枝，不分你我，偏听则暗，广听则明，大家不必顾虑，有什么便说什么。我也想听听诸位有何高见。”话锋一转又冷冷道：“我众人同为一体，若这次让贼人脱逃我自是要担莫大的责任，连累各位是非我所愿。”话外之音便是我若出事而各位恐怕也难逃关系。
三位小旗环顾左右，互相举荐，终于一位资历稍浅的小旗出列拱手道：“依在下愚见，此时我们先静观其变，我们没有证据随意捉拿宁王家臣虽无不可，但却不好交代。换做旁人自然没什么顾虑，可对方是宁王家臣，贸然行事恐怕不好交代。再者，目标刚入西门，此地反复曲折，极易脱逃，稍有不慎这目标便如鱼入海，如鸟入林。”
刘彦之点头道：“如今之计，唯有这么办了。”
此时远处楼台上红旗挥动，这是目标进入西跨院的紧急信号。随后，探子快步跑进门，也证实了这个讯息。
此时空气陡然紧张。
远处再现黄旗挥动，这是目标会面的紧急信号。
刘彦之迟疑不决，不知是否破门拿人。各位小旗摩挲手中的绣春刀准备出击，也有老成持重的闭目屏息，等待号令。成败在此一举，是功成还是身灭，就在刘彦之的一念之间。
当断不断必受其乱，念及此，刘彦之斩钉截铁一声道：“抓人，按原计划一组在外围包围，二组在中路策应，剩下的与一起我行动。”
他带头便向西跨院第十间房冲去，其他小旗也不敢落后，尾随而去。
