董卓把大军驻扎在洛阳城外，每天带铁甲军进城，在城中横冲直撞，百姓都惶恐不安。董卓进入宫廷也没有丝毫的顾忌。在收拢乱兵控制朝廷后，董卓清楚地认识到皇帝刘辩还有很多官吏拥护，管理朝廷时刻感觉到压力，又想到废除刘辩的皇帝位改立刘协为皇帝来树立威信。
董卓召谋士李儒商量怎么具体实行废旧皇帝立新皇帝的事宜。
李儒说：“很简单，召集文武百官，告诉大家要另立新皇帝，谁敢不从命，就斩杀谁！”董卓听后很高兴。
第二天，董卓大摆宴席，请文武百官赴宴。大家喝了几通酒，头都有点晕乎了。
董卓突然厉声喝道：“我有一句话，请大家认真听一听。”大家顿时安静下来。
董卓说：“天子是万民的主人，没有威仪气势不可以做皇帝，现在的皇帝太懦弱了，不如陈留王聪明好学，我的意思是废除现在的皇帝，请陈留王做皇帝，大家有什么意见？”
事发突然，大家都都没有思想准备，半天没反应过来，废立皇帝，这可是天大的事情啊！
“不行，不行!你是什么人，敢说这样的大话?天子是先帝的嫡亲儿子，没犯什么过失，怎么可以废掉？你难道想谋反篡位吗？”坐席中一个人推开桌子站起大声说。
大家一看，原来是荆州刺史丁原。董卓大怒，拔剑要杀丁原。
谋士李儒连忙站起身来，拦住董卓，说：“今天是喝酒的时间，不适宜谈论国事，以后到公堂上再来讨论。”
由于这么一搅乱，大家不欢而散。
董卓回去后骂李儒说：“昨天劝我杀人的是你，今天劝我不要杀人的又是你，你到底什么用意？”
李儒说：“主公，你难道不知道？站在丁原背后手拿方天画戟的人是吕布，这人有万夫不当的勇力，有他保护，你怎么杀得了丁原？”
董卓忧愁地说：“这样说来，有丁原、吕布在，我立新皇帝的事就做不成了？”
一人出来献计说：“主公不用担心，我和吕布是同乡，吕布字奉先，这个人勇力超人，但是没有谋略；见到利益会忘记义气，我可以凭着自己三寸不烂的舌头，说服吕布来归降。”
董卓一看，是虎贲中郎将李肃，不禁高兴地问：“你打算用什么东西来说动吕布？”
李肃说：“除了金珠财宝，我还想用主公的赤兔马送给吕布。”
董卓转头问李儒：“这件事划得来么？”
李儒眯一眯鼠眼，捻着短须反问：“主公打算谋取天下，还在乎一匹马？”
李肃以同乡身份见到吕布，送上赤兔马，赤兔马身长一丈，高八尺，浑身上下象火炭一般红，没有一根杂毛，咆哮如雷，有腾空入海的气势，能够日行千里、夜行八百。吕布见马后果然喜上眉梢，李肃又暗地送上所带的黄金、珠宝、玉带。
吕布愕然问李肃：“哥哥怎么对我这样好呀？”
李肃解释说：“这不是我送你的，都是董公听说你英雄了得，有心交你这个朋友！”
吕布说：“董公对我这样恩义，我拿什么报答他呀？”
李肃笑着说：“兄弟要报答董公，其实是反手之间的事。”
吕布沉思很久说：“我想杀了丁原，带领部下归降董公，怎么样？”
李肃立即说：“兄弟如果这样做，这真是天大的功劳！”
当天晚上，吕布就杀了丁原，带着部下投奔董卓。董卓认吕布为干儿子，赏赐金甲锦袍。封吕布骑都尉、中郎将、都亭侯。
不久，董卓又汇集文武百官，命吕布带千余士兵，站立议事堂两边，重提立陈留王为皇帝的事，百官除袁绍表示反对外，都沉默不敢出声。董卓将袁绍赶出洛阳。
公元189年9月，董卓废刘辩的皇帝位，贬为弘农王，立陈留王刘协为皇帝，称为汉献帝，刘协这年才九岁。刘协的皇帝位置成了一个摆设。董卓自封为丞相，“赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿”（古时大臣朝见皇帝，跪拜赞礼时要称自己的名字，入朝时要用碎步快走，同时佩剑和鞋子要脱下来放在殿外。“赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿”是对大臣的特殊待遇，侧面说明了这样的大臣有野心）。后又加封自己为太师，完全控制了朝廷的权力。
