生活曾给了我许多磨难。十岁出头时，正是读书“童子功”的最佳时光，我却告别学校，作为“狗崽子”随父母下放偏远山区，到农村摸爬滚打；十四五岁正是长身体时，却每天啃红薯，甚至饿着肚皮往返几十里为生产队的猪场砍柴；正当上大学的年龄，家中却天灾人祸接二连三，做老大的哥哥惨遭车祸而死，我承担了主劳力，用稚嫩的肩膀挑起了耕种9个人自留地的劳务，支撑着全家生活的重担；当时代看重读书，看重文凭的时候，我却在五六百米深的煤井下推着几吨重的矿车吃力地蹒跚行走……我原以为，今生今世，书已经与我绝缘。
可是，我又是非常幸运的。在列车已经隆隆开动快离站时，我终于爬上了最后一节车厢。在按常规已经迈出大学校门的年龄，我穿着沾满油污煤屑的褴褛衣服来到大学校园，在坐满年龄参差不齐的同学的教室里，重新捧起梦寐以求的书。
大学毕业后，我先是在一所省级成人大学里教书，此时已算是离不开书；现在在行政机关当一公务员，即使公务再忙，我也没离开过书。在人生的路上，一晃已跋涉了三十七八个年头了，近不惑之年的人生风雨，留给我多少酸楚的思索。苦难如书，对自己对他人永远是种精神财富。只有把人生的活书与人写的死书结合起来读，才能永远回味无穷，给人以无限的启迪。
我认为，读书与做人息息相关，二者是成正比的。一般来说，能读书、会读书、想读书、书读得多的人，学问越好，知识面越广，知书达理，为人品行，道德修养也就越好。当然，也有例外，人不如文，文不如人，文人相离的情况历史上不乏其例，可这毕竟是少数。我以为读书的关键是明理，多读书不仅能使人辨是非，知善恶，荡心境，去烦恼，更能提高做人的层次和品位。权力和金钱的富有，的确可以风光潇洒一时，但并不能真正显示人生的价值和精神上的富有，有时恰恰是成反比例的。拿权力来说，看似浩浩荡荡，炙手可热，不可一世，但如果你靠近权力，冷眼审视权力，就会发现权力有一面却是非常脆弱，非常卑劣甚至是非常猥琐的，很显然，权力用来尸位素餐，鱼肉百姓，攫取和占有，满足物欲，冀望永久的炫耀、享受或拥有，再巍然风光，春风得意，迟早是会凋谢的，甚至昙花一现。实际上，当今世界，权力已进化为一种责任、义务和使命，是一种全身心的投入和无私无畏的奉献。只有把权力投入无限的为人民服务当中，时刻为人民说话，为人民办事，于细微之中见精神，权力才显得崇高、伟大和富有无穷的魅力。
“阿堵物”或“孔方兄”固然重要，可以使你频往歌厅酒肆，醉生梦死，饱享清纯美艳，但迟早也会厌倦的。“阿堵物”、“孔方兄”都不可万能，积聚再多，不能随身带到另“一个世界”。生不带来，死不带走，光溜溜来，还是光溜溜走。君不见，有钱不能幸福或没钱也很幸福的人大有人在。唯有读书，才能使你进入一种境界，逐渐对人生产生一种感情，并升华自我，超越自我，以大气魄、大度量、大眼光、大抱负去审视这个世界。懂得江河如大海，你我仅取一瓢饮而已。故不慕新贵大亨，不怨天，不尤地，不戚戚，也不汲汲，心中始终能淡泊坦然，保持一种宽广宁静的心境。只有这样，处逆境而不气馁，反而更加珍惜生命，热爱生活，更能发愤地跟命运抗争，扼住不幸命运的咽喉。就是处顺境也不沾沾自喜，或自以为高人一等。因为读书，会使你知道造物主并未生来就把人打上烙印，分孰优孰劣。在道德的天平上，即使是乞丐、流浪者，也与官宦国戚是平等的，有时往往在卑微者身上更能显现人类人格的永恒，闪耀出道德精神的光辉。而在关键时刻，道貌岸然的高贵者有时也有灵魂的鄙劣，甚至会有为一般人不齿的人格的猥琐和卑下。
读书不仅与做人，更与做事相辅相成。迄今为止，人类的经验和知识，坎坷与进步，理想与追求，无不以书籍为载体。要做事，要有所作为，要开启思路，扩大视野，掌握人生，增进知识，读书是必由之路。本人是实实在在做过工人做过农民的，备尝过生活的艰辛，深深地理解人生的艰难，稼穑的甘苦。懂得“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰”。可这只是苦难生活昭示出的体验或切肤的感受。唯有读书，才能使你如虎添翼，堂堂正正做人，认认真真做事。也惟有读书，更会使你培养一种高度的责任感和使命感，更能去追求一种默默无闻、爱岗敬业的奉献精神。
《易经》中有句话：“天行健，君子以自强不息。”人在世上走了一趟，还是应该有所作为的，不讲给后世留点什么，干出什么惊天动地的伟业，也总该干点实实在在的事，干点于国、于民或者有利于身心健康的事，哪怕当一名码头工人或一名清洁工也总比浑浑噩噩、无所事事、潦度一生好。要知道，大凡在历史上留下痕迹，为老百姓常念叨的不外乎两种人：一种是忠臣，一种是奸臣。前者如文天祥、包拯、岳飞、况钟和当代的孔繁森等，虽死犹生，千古流芳，青史留名，在人们心中铸造了不朽的“丰碑”；后者像秦桧、严嵩、袁世凯和当代的王宝森等，死有余辜，世人唾骂，永远嵌入历史的耻辱柱，遗臭万年，为后人不齿。当然，这并不等于说越读书越追恋过去，越读书越仰视古人，不自量力去追寻历史上的什么人，从而使自己失去现实的土壤。相反，倒因为人是活的，书是死的，活人可通过读死书感悟点什么，对人生要有点追求，要有点精神和理想。干任何事，读书、做人、做事都一样，只有先付出，后才有回馈；只有先耕耘，后才有收获。只要处处以书本知识丰富自己，不断学习，不断探索人生，对于有益于世道人心的事，就应该义无反顾地去做，全身心地投入，真心实意地为人民多做点好事，无论是大事小事或难事急事，以此作用于人生，这大概是读书与做事要旨所在。
摘自《教师博览》1996年
