轿车在江东省北郊，接近北海省边界的地方停了下来，四野静谧，耳边只传来大运河平缓的流水声，这正是当日李恪和乔向东搏战的地方。
而在这之前，李恪并没有说要去哪里，乔向东也没有说要去哪里。
但来到这个地方，似乎两个人都挺满意。
两人饶有默契的下了车，又将李强拖到远离公路、接近桔林的地段。
这个时候，李强已然醒了过来，但眼神里透露出来的，却满是绝望。
李恪对着水光粼粼的江面，淡淡的道：“我最后再给你一次机会，只要说出曹安的老巢在哪，我便可以给你一个全尸。”
李恪这句话，自以为是仁慈的，给李强这样的人留了一个全尸，也算是成全李强了。
但在乔向东和李强眼里，这句话却无疑是多此一问了，全尸与否，都是死路一条，还能有什么区别呢？
李强没有做声，只是绝望的闭上了眼睛。要么杀死猎物，要么被猎物杀死，这就是杀手的命，除此之外，不会再有第二个结果，他也没有什么好怨的了。
“也罢。”李恪转过身来，冷然道，“我正好用你的头颅去祭吴亭一家三口。”
问乔向东借来一把军刀，李恪便如同杀人不眨眼的大魔头，往李强脖子上轻轻一抹，便见李强身首异处，鲜血狂涌，四肢颤巍巍的抖了两抖，之后便不动了。
乔向东慨然道：“能死在你李恪的手里，他李强也算死而无憾了。”他说得是轻描淡写的，心里头却是颇为震惊，李恪再怎么说，也不过是十七八岁的少年，若天赋过人，又得名师指点，而学成一身超绝的本事，那也就罢了，但刚才李恪那冷酷、纯熟的举动，浑然不将杀人当成一回事的样子，如此冷静的心性，却是比他这个出身国殇组、杀人无数的人杰，尚有过之而无不及。
“我听宋晴说，你好像潜逃到外国去了，这会儿，怎么又回到江都了？”李恪剥下李强的一件衣服，将血淋淋的头颅包裹了起来，看架势，倒真有拿去祭拜的打算。
乔向东不答反问，道：“你不会真打算拿李强的人头去祭拜吧？”
李恪叹道：“吴亭等人因我而死，我能替他们做的，也仅有如此了。希望他们在天之灵，终得以安息吧。”
乔向东表情极为古怪，像是第一次认识李恪一般，张了张嘴，半晌没有说出什么话来，最后才转移了话题，道：“我这次是专门来找你的。”顿了一顿，道，“而且我这阵子也根本没有到外国去，而是一直都藏身项康市。”
“哦？”李恪想不到以乔向东的自负，竟会向自己交代行踪，想了一想，便又明白过来，这八成是乔向东为了取得自己的信任，才特意说的，如此看来，乔向东这次来，还真是有求于人了。
果然，就见乔向东神色一黯，道：“这阵子，董新明有没有来找过你？”
李恪好笑道：“今天晚上他还专程来找过我，说是两幅《兰亭集序》的传本被他一个亲信的手下所盗。”
“这只老狐狸。”乔向东轻哼了一声，道，“那不过是他故意洒下的诱饵罢了。我这次连夜赶回江都市，其实就是为了亲自向你求证一件事情。”早前，乔向东见过李信之后，越琢磨越发觉得不妥，董新明既然知道了《兰亭集序》的秘密，而他们却对这件事一无所知，这在寻找王羲之真迹的过程中，不免要过于被动，甚至连什么时候着了董新明的道都不知道。如此想来，这才决定亲自回江都市见李恪一面，乔向东自然知道在城南区找到李恪的可能性较大，而当他刚到城南区的时候，就听说接连发生了善为酒吧和风雪路两桩答案，以他的聪明才智，自然不难想到和李恪有关，所以便到风雪路附近一看究竟，这才有了他及时出现，救下李恪和秦兰兰的那一幕。
李恪愕然道：“什么事？”
乔向东苦笑道：“你这不是明知故问吗，你该知道我要问的事情。”
“哦，我明白了，你是说关于三幅《兰亭集序》的千古秘辛吧？”李恪也不否认，淡然道，“不错，董新明的确已经知晓藏在《兰亭集序》中的秘密，而且还是我当着他的面，帮他找出来的。你不惜冒着生命危险回到江都，就只是为了要证实这件事情？”
乔向东老脸一红，道：“除此之外，我还想跟你做一笔买卖。”
“怎么，你也对这个秘密感兴趣？”
“五百万，五百万换一个秘密，如何？”乔向东又抽出一颗烟叼上，同时弹了一颗给李恪。
“五百万换一个秘密，你还真看得起我李某人呀。”李恪无疑有些意动，关于乔向东和董新明之间的纠葛，李恪并不想夹杂其中，不过却也乐于看到他们争斗不休，想了一想，道，“之前你也适逢其会，救了我一命，算是我欠了你一个人情，这样吧，我不要你的五百万，不过你却需帮我解决一个人。”李恪倒不是不眼红这五百万，但一个，毕竟之前欠了乔向东一个人情，是不争的事实，再者，他骨子里的那股王子的傲气，让他对这样的交易颇以为耻，明知天下之事皆在于“利”，心底里还是有些抗拒，更何况，如今与三品会事成水火，若得乔向东这样的助力帮忙，将曹安等人除掉，然后以黄跃等人，在无灯巷等地取代三品会的势力，其随之而来的利益，恐怕也不至于五百万。
乔向东皱眉道：“曹安？”乔向东不傻，几次听到李恪逼问李强，一副非要找出曹安不可的态势，就知道李恪要自己帮他杀曹安。若换了以前，李信还在董新明手下当差，而自己也不是全国的通缉要犯，那么在江都市击杀曹安倒也不是什么难事，但现在这样的情况，乔向东的确没有什么把握。
看到乔向东犹疑半晌，没有答应，李恪哑然失笑，道：“我又不是要你单枪匹马去闯龙潭虎穴，只不过是请你助我一臂之力罢了，这一点总不为难吧。”
“好！”乔向东豪爽的笑道，“既然如此，那就一言为定了。”
“曹安授首之日，便是我与你告知《兰亭》秘辛之时。”
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接下来的几日，李恪却在江都市第一人民医院住院部住了下来。
一切的轨迹，仿佛又回到了“明修栈道，暗渡陈仓”的原点，李恪深居简出，对外宣称伤重疗养。
而击杀李强的功劳，李恪则再一次推到了宋晴头上。和乔向东协定当晚，李恪就打电话找来了宋晴，两人商定之后，只说李强反抗，死于宋晴之手，至于为何李强的尸首会不翼而飞，宋晴只推说一时不察，众人虽然犹疑，但也不好迫问，如此一来，此事竟成了无头悬案，至今也没查出来。在董新明等人看来，反正已经证实尸体便是李强，这就足够了，其他的，能查出来固然好，实在查不出来，也并不刻意去追究。
城南区无灯巷“善为酒吧”的枪杀案，以及风雪路的爆炸案，一日之内，如此接连两桩大案，却是举国震惊的，城南区居民学生，更是人心惶惶，人人自危。面对如此形势，城南分局局长朱俊引咎辞职，而代局长金辉，也在舆论压力之下，不得不加大城南区的打黑力度，虽说元凶“李强”已经毙命，但却远不足以平息民愤，又遑论恢复百姓对江都治安的信心。
在省厅的领导下，江都市市局成立了“打黑特别行动小组”，市公安局局长任磊亲自挂名小组组长，宋晴也被临危受命，任职副组长，负责打黑小组日常事务。
在如此严峻的形势之下，包括曹安的三品会在内，无灯巷的大大小小的非法势力却也遭受了前所未有的打击，曹安固然对李恪等人咬牙切齿，但也不得不偃旗息鼓，不敢顶风作案。
叫李恪颇为无语的是，当日风雪路的爆炸案，吴亭竟然侥幸逃过一劫。
原来当时吴亭不忍看着金白洋和黄跃苦苦抵挡三品会混混们的围攻，便让鲁小武先护送他的老婆、孩子上柳州五菱先行离开，自己则留下来与金白洋、黄跃并肩作战。结果却料不到车子一早被安了炸弹，发动引擎的时候，同时也引爆了炸弹，以至于鲁小武重伤致残，而吴亭的老婆、孩子直接遇害。
事后，吴亭几度疯狂要找曹安报仇，都被黄跃、金白洋按捺住了。
这一日，重伤昏迷的鲁小武终于苏醒过来，此时距风雪路的爆炸案，已过去了五日。
李恪得黄跃告知，亲自到隔壁的病房去探望鲁小武。
鲁小武此时仍是全身扎满绷带，还不能开口说话，只露出一双眼睛，空洞无神，悲痛欲绝。
众人看在眼里，无不心如刀绞，沉痛万分，不知该说些什么才好。
转瞬功夫，便有护士进来，说是伤者需要安心护养，催李恪等人出去。
李恪这才率着吴亭、黄跃等众近十余人，回到他的那间病房。
李恪仰望着天花板，长长叹出一口气，唏嘘道：“我已交代院方，不管需要花费多少钱，都要尽力治好小武，至于他的家属，还要麻烦你们多去照顾了。”
说着拿出一个信封交给吴亭，道：“这一笔钱，你和黄跃一起，亲自送到鲁小武家属的手上。”
“这。。。。。。。”吴亭有些无措，不知该不该收下。
“多少都是恪少的一点心意，老吴，你就应下了吧。”金白洋倒是知道李恪的用心，知道李恪点名要黄跃和吴亭给鲁小武的家人送钱去，无非是担心吴亭留在江都市，又会忍不住去找曹安的麻烦，这才用这个借口支开吴亭，并让向来对李恪言听计从的黄跃去看着他。
“那我就先替小武谢过恪少了。”金白洋这一出声，黄跃、邹大同等一众战友也轻声附和，吴亭也就只好接下了。
“要不是因为我，嫂夫人和小武又何至于此，还说什么谢字。”李恪自嘲的摆了摆手，顿了一顿，又道，“不过血债血偿，无论他曹安如何财大势大，这一个公道，我也一定会讨回来的，这一点，诸位尽管放心。”
听到这话，吴亭又是心血翻涌上来，两眼射出仇恨的怒火，嘴巴张到一半，却愣是没吐出半个字来。
李恪见吴亭欲言又止的样子，心中苦笑，故作气虚的道：“今天我也乏了，大家且都退下吧。”
黄跃、金白洋等人闻言，也不便打搅，点头告退，惟有吴亭站在原地，等他们都出了病房，走在最后的金白洋带上了房门，吴亭这才决然道：“恪少，那一天在东方医院说过的话，还做不做数？”
李恪似乎早料到吴亭有此一问，道：“取三品会而代之，以黑制黑，掣肘、弹压城南区的一切黑势力，你要是真决定出这头，我自然会成全于你，只不过。。。。。。。”
吴亭心焦道：“只不过什么？”
李恪大有深意的看了吴亭一眼，道：“只不过你需听我号令，受我约束，切不能意气用事，更不能鲁莽而为。这点你能保证吗？”
吴亭咬咬牙，道：“这也什么做不到的，只要恪少帮我除掉曹安，吴亭这条命就是恪少的，一切听从恪少的吩咐就是了。”
李恪摇了摇头，道：“你还是没有明白我的意思。我要的吴亭，还是原先的那个稳重老成的吴亭，而不是要你的命，如果你只是被仇恨蒙蔽了双眼，冲昏了头脑，而决意出卖自己，那么我是决计不会用你的。这几天，你趁着给鲁小武家属送钱的空闲，想清楚来再来答复我。现在的你，谁都看得出你有一个心魔，等什么时候，你能克服这个心魔，放下这段仇恨了，再来找我。”
听到李恪这一段话，吴亭全身一震，如遭电击，愣愣的转过身去，浑然不觉自己是怎么离开李恪的病房的。
