“我还当什么高手，也不过如此。”看到那张脸，也诧异了，“这，你怎么把这种人带身边。”
“明远。”
烈豪吼了他一声，后者看到同伴们的脸色，才后知后觉自己做错了什么，一边的崔阑眼中厉色，攥紧了拳头，李元池在后面拉住他朝他摇头，硬着头皮，“明远，你这算是暗中偷袭，怎么？你最近得了好手，要不要和我的人切磋一下啊。”
李元池索性破罐子破摔，吹了个口哨，长风直接从船头一跃而下，站在纤绳上，和那其中领头的黑衣剑客比起武来。
两个人打的不可开交，刀光剑影，好不热闹，任伯中两只眼睛都不够看了，要不是场合所限他都想拍手叫好，这才是江湖味道，原来京城人也都向往江湖，那算不算志同道合，回头却见司庭脸色煞白，原来不止划破衣服，还见了血。
他忙要叫人拿药看大夫，可李元池却压低声音，“伯中，不过是个奴才，还是别惹事了。”
任伯中开口想反驳，看到这个和自己自来熟的少年使眼色，咬着嘴唇。
司庭接过小四递过来的药撒上，“伯中，不是，公子。”
他摇摇头，任伯中坐到小四新添的凳子上，后知后觉张张嘴，却是再没心思看热闹了。
那天李元池原本准备的大戏也没看上，长风和焦明远家的剑客两败俱伤，烈豪也就兴趣央央的，说要散了。
虽整场都没和任伯中说几句话，临散时候，扫了他身边司庭一眼，“你这个小子还不错，比他们的厉害多了。”
李元池小声在任伯中耳边，“烈豪这人性情骄纵，人却不错，他这是接纳你了。以后常来找我玩啊。咱们京城这些子弟，不要总管大人的事，咱们就玩咱们的。”
李元池一笑那张娃娃脸自带光圈。
任伯中狠狠点头。
回去时候任伯中死活都不坐马车了，可又不会骑马，司庭便让他坐在马背上，牵着他走。
也没让车队跟着，只带了小四，还有暗处几个高手。
此时已过傍晚，天黑了，街市异常热闹，摊位上挂着灯笼，人来人往，吆喝着，湖中有花船歌女唱着歌，虽不比南方小调，但北方的歌曲自带一种粗犷。
看着任伯中不知道想什么发蔫，司庭指着湖那边，“你看船行的多慢，知道为什么吗？”
“为什么？”小四好奇的接过话头。
“北方冬天湖水都是冻住的，可以走在上面呢。”
“走在水上？”小四惊奇的。
“自然。这是开化了，但不是整个全开，所以那边还是冰面。”
说着示意小四给任伯中加件袍子，骑马不比车里有暖炉，任伯中抓着缰绳的手都有些发红了。
那獒犬皮毛做成的狍子暖和，一下让他回过神来，“京城真的和咱们南边不一样。”
“就是。”小四接话道，“这边的少爷我以为一个个出门都要三五个车呢，谁想到就骑个马，倒显得咱们娘们唧唧的了。”
司庭瞪他，后者知道说错了话，“少爷，你别觉得丢脸，咱们初来乍到，不知道规矩很正常，你别忘了咱们可是王府世子，怕他们做什么，我可知道那些什么尚书将军的都比不过咱们王府。”
“什么世子，以前在南边是世子，到了京城，我就是个假的。”
想到烈豪的样子，他再不敢说自己是世子。
“那个烈豪还真是嚣张，比皇子还嚣张呢。”
“别瞎说小四，这是京城，要谨言慎行。”
小四忙捂住嘴，怕被罚赶紧转移注意力，指着街市上的花灯，“公子快看，咱们上元节才有的，这边随处可见。”
专有扎花灯的小摊位，兔子的，蝴蝶的各种各样。”
任伯中很快被吸引，三个人在街市上走的极慢，买了很多新鲜小玩意。
最后任伯中扭捏的，“司庭，今天害你受伤，你说吧，你有什么想要的，我给你补偿。”
司庭看那少年发亮的眼睛，摸摸手臂，这算不得什么，过去打猎，随处树枝刮的都比这重，但是，转着眼睛，“我今天算看出来了，京城这些人背后都要武林高手保护，你的那些暗卫太菜了，不如，公子也请江湖人来保护你，就让我学点功夫如何？”
任伯中眼睛一亮，“这个好，我早就想学了，可母亲一直不许，但京城世家子弟，都是会功夫的，没准就许了呢。我回去说说。”
想到这又兴奋起来，一扫之前的阴霾，搂着司庭的脖子，“你真是我的福星，从你到我身边，就一直是好事。”
一看他开心了，司庭心里也莫名轻松，“公子还没逛过京城吧，我可是土著，你不是喜欢听江湖故事吗，不如，我带你去听？”
“真的？”
司庭哥俩好的也想去搂他，但下意识犹豫赶紧松开，任伯中笑着伸手搂过他和小四的脖子，“走走走，我请客，吃什么喝什么随便。”
“爷，咱们不回府了？”
小四瞪着眼。
“回什么，好不容易摆脱母亲的控制，不玩个痛快白浪费一天。”
任夫人派的人早就先一步回去叙述了今天的事，任夫人攥紧拳头，“朝廷那帮人还真没把咱们放在眼里。”
瞪着眼睛，“我金家是开国预言家，就算任天意现在不行了，我金家也是大家族。”
“夫人。”
老嬷嬷垂怜的喊着。
欲言又止，半晌，“京城不比咱们南边，老爷这么多年低调行事，不还是被人参了一本，着急忙慌的回京。现在朝廷。”
咬咬嘴唇，“早就是奸臣当道，人心不古，咱们得早做打算。京城世家谁不和江湖联手，老爷那宁死不折的性子早晚要吃亏的。”
“你是说我堂堂金家要和那些市井，那些江湖贩子混在一起称兄道弟？”
“夫人，何以这些年也这番想法。这可不是意气用事的时候，金家老一辈糊涂，王爷糊涂，您可不能糊涂。少爷自小喜欢听江湖故事，给他找个师父就当引子，老爷也不能怪你，这京城子弟要不会几招是吃不开的，他也该明白，不如就借此，插手白玉山庄。”
“白羽？”
“早些年老妇人给您选定的那家。”
说到白玉山庄，任夫人眼神暗了下去，造化弄人，如果不是当年金家有难。她现在可能就当个山庄夫人，琴瑟和鸣，游历江湖也未必不是件好事。想当年她也不是这般市侩，和任天意久了，人都迂腐了。明明才三十多岁。
可人一旦沾染名利，便觉得那些东西都没有把握权利来的痛快。
“白玉山庄原本就是欠了咱们家的情，现在是当年大少爷打理，至于。”
老嬷嬷没说下去，“念着那份情，也会帮忙的。情势逼人，您要早做打算。”
任夫人抿着嘴仿佛嚼碎了一方莲子，心中苦说不出，最终看着烛火摇曳退下手腕上的一方玉镯，老嬷嬷总算长舒一口气，捏着那玉镯，深深地弓下腰，“金家就夫人不是糊涂的，当年能下那么大决心嫁入任家，今后必定也能为金家铺路。”
任夫人苦笑，“我这一生都在给金家铺路，可谁为我铺过呢？”
从戏楼走出来，三个人都喝得有些晕。
小四评价台上的老旦，“长相不错，可惜年岁大了，挂着彩的脸上皱纹太多，总怀疑粉会掉下来。”
任伯中笑嘻嘻的，“看内容，内容，这出戏可是名段。”
“这个我知道，听说书的说过，晚莲谷六道轮回，今天这出是第五道，兽翻歌。”
小四皱眉不解的看着那俩人默契的相视一笑，“什么兽翻歌啊？”
“叫你平时多看点书，江湖之所以吸引人，就是故事多，不像朝廷中人什么都要中规中矩没意思。”任伯中说着，“这江湖之大，各门各派，比的就是个高低，以帮派人丁兴旺繁华为首，咱们玄周有六大门派玄云、血炎、圣火、紫奠、风雷、金翼。
这些门派下属各大山庄都是早年比武分上下出来的，有的用刀有的用剑，拳脚，啧啧啧，江湖武林排名，咱们玄周的武林帮派可占了榜上三分之二。”
“什么意思啊？”
小四听得蒙了。
任伯中看向司庭，后者不屑，“我才不关心什么帮派。”
“我看你也不晓得吧，咱们中原玄周，北有北疆，西有世齐，三国土地接壤，太平盛世，武林排行榜当然是咱们中原人最多了。”
任伯中与有荣焉的样子。
“再厉害又有什么用，大家爱听的戏还不是晚莲谷。”
司庭不屑。
任伯中点头，“都传晚莲谷这地方就是为了震慑四方故意传出来的，你说这世间真有那种能过六道轮回，逆天改命的地方吗，太悬了。”
任伯中正好走到一个书摊上，在一堆什么玄周流派发展史，拳脚功夫解析，江湖异兽传说，江湖名人排行榜风流事中，翻出一本晚莲谷传说全传扔给他，付了银子，“好好了解一下，我一个武侠迷，带着不懂江湖规矩的小弟，出门会被人耻笑的。”
没想到李元池第二日便下帖子要上门拜访，任伯中高兴坏了，可高兴之余，犹豫着，叫人回了一封信，说是约在望京酒楼，意思大概是自己没逛过京城。
司庭一边啃着苹果，一边看任伯中皱眉写写画画，翻来覆去，撕了好几张才满意的叫人送走，“人家要登门拜访，你怎么支到酒楼去了？”
后者叹息，“我虽万事不理，可也不糊涂，人家是真心诚意于我交朋友，我岂能不为对方找想？”
司庭一愣，有些懂，又有些不懂，最后苹果核一扔，往凳子上一靠，“你们这些人真心麻烦。”
