光阴易过，日月如梭，转眼岳飞七岁了。
王员外见两个孩子都大了，就请来一个训蒙[1]先生，教他们读书识字。村中有一个汤员外，还有一个张员外，都是王员外的好朋友，他们将儿子汤怀和张显都送来读书。
孩子多了，大家就打闹起来，整天在学堂里舞棒弄拳。先生责罚了几句，这些孩子竟然把先生的胡子拔得精光。先生没办法，只好辞馆回家。
后来一连来了几个先生，都被这样赶走了，王员外也无可奈何。
岳飞一天天长大，王员外觉得让岳飞母子继续住在家里不太方便，就给了一些生活用具，让母子二人搬到隔壁的空屋。
一天，岳母对岳飞说：“你今年已经七岁，不能每天只知道玩耍。我准备了一个柴耙、一只筐篮，从明天开始你就去打些柴回来吧。”
岳飞十分乖巧地说：“孩儿听您的，我明天就去打柴。”
第二天，岳母送走了岳飞，看着他瘦小的身躯，想到如果丈夫还在，一定会给岳飞请个先生，教他读书，而自己如今只能让他去打柴。想到这里，岳母不禁流下泪来。
这真是：
洪水漂流患难遭，堪嗟幼子困蓬蒿。
终宵纺绩供家食，教子思夫泪暗抛。
岳飞出了门，但是不知道哪里有柴。他一边想，一边走上一座土山，但这里并没有柴草。他又爬到第二座山，看见有七八个小孩，正围成一团，在荒草地里玩耍。其中两个是王员外左边邻舍的儿子：一个叫张小乙，一个叫李小二。他们认出岳飞，叫道：“岳家兄弟，你来干什么呀？”
岳飞回答：“我奉母亲的命令，来打柴的。”
小孩们齐声说：“你来得正好，不要打柴了，跟我们一起玩吧。”
岳飞说：“母亲命我打柴，我没时间跟你们玩耍。”
小孩们说：“别动不动就说什么‘母亲的命令’，你如果不陪我们玩，我们就打你！”
岳飞说：“你们不要取笑我，我岳飞不怕你们。”
张小乙说：“我们哪里是取笑你啊！”
李小二接着说：“你不怕我们，难道我们会怕你吗？”
王三说：“不要和他啰唆。”于是他走上前，打了岳飞一拳。赵四接着踢了岳飞一脚。七八个小孩一齐围上来打岳飞，但是他们根本不是岳飞的对手。岳飞两手一拉，就推倒了三四个，然后趁机逃了出来。
小孩们在后面叫着：“你别走！别走！”虽然嘴里这样说，但是见到岳飞这么厉害，他们都不敢追来。
有几个孩子去了岳家，哭哭啼啼告诉岳母，说岳飞打了他们。岳母安慰了他们几句，才把他们劝了回去。
岳飞离开那群孩子后，来到了山后，折了一些枯枝，装满了一篮。这时，天色已晚，他就提着柴，慢慢走回家去。
刚到家，岳飞放下柴篮，准备去吃饭。岳母看见筐里都是枯枝，便对岳飞说：“我叫你去捡一些乱柴草，你却跟别的孩子打架，惹得人家上门告状。况且你捡来的枯枝是人家树上的，如果被主人看见了，肯定会责打你的。如果你有什么闪失，让我这做娘的以后依靠谁？”
岳飞听了，连忙跪下说：“母亲，请您不要担心，孩儿明天不再去折这枯枝了。”
岳母扶起了岳飞，说：“从明天开始，你就不要去砍柴了。我从员外那里借来了几本书，明天我教你读书。”
岳飞说：“我听从母亲的安排。”
第二天，岳母打开书本，教岳飞读书。岳飞天资聪明，一读就会。
过了好几天，岳母说：“我的儿子啊，娘攒了几分钱银子，你拿去买些纸笔，用来学书法吧。”
岳飞想了一会，说：“母亲，不用去买，我有纸笔。”说着他便拿了一个畚箕[2]，走到水边，畚了满满一箕的河沙，又折了几根杨柳枝。
岳飞拿着这些东西回到了家，对母亲说：“这个纸笔不用花钱，而且还有很多。”
岳母微笑着说：“这样也好。”
他们一起将沙铺在桌上，岳母拿起柳枝，抓着岳飞的手教他写字。不一会儿，岳飞就学会了。从此岳飞开始在家中学习读书写字。
王员外的儿子王贵，虽然只有六岁，但力气特别大。一天，王贵和管家王安到后花园中游玩，走进一座百花亭，看见桌上摆着一副象棋。王贵问：“这是什么东西？为什么上面有许多字？是干什么用的？”
王安回答：“这东西叫‘象棋’，是一种游戏，两人之间对下定输赢的。”
王贵又问：“那怎么样才算赢了？”
王安说：“如果红的吃了黑的将军，黑的就算输；要是黑的吃了红的将军，黑的就是赢。”
王贵听了，满不在乎地说：“这有什么难的？你摆好棋，我和你下一盘。”
王安便把棋子摆好，把红色的放在王贵面前，说：“请小公子先下。”
王贵笑着说：“我如果先下，你就会输。”
王安不解地问：“我怎么会输？”
王贵就先用自己的将军吃了王安的将军，说道：“这样你不就输了嘛。”
王安见了，觉得很可笑，说：“哪有这样的走法？将军不是这样走的，还是我来教你吧。”
王贵听了，立刻耍起了脾气，说：“做了将军，就是我做主，谁说不能这样下？你欺负我不会下棋，就骗我吗？”说完他就拿起棋盘，砸向王安。
王安没有防备，一下被砸得头破血流。他大叫一声，双手捧着头逃了出来。王员外在后堂见王安满头鲜血，问他发生了什么事。王安将下棋的事情说了一遍。话还没说完，王贵恰好赶来了。员外大怒，骂道：“你这个畜生！小小年纪，怎敢这样无礼！”于是打了王贵一连几个栗爆[3]。
王贵被爹打了，连忙逃到房里，在母亲面前一边哭一边告状：“爹爹要打死孩儿了！”员外夫人连忙叫丫环拿果子给王贵吃，一边说道：“不要哭，有我在呢。”
话未说完，只见员外怒冲冲地走进来，夫人在房门口拦住。员外问道：“这个小畜生在哪里？”夫人也不回话，大哭起来，说道：“老爷啊！我好不容易才有了这么一个儿子，你今天为了什么大事，就要打死他？这孩子粉嫩的骨头，怎么经得起你打？你今天再动手，我就要跟你拼命！”说着一头向员外撞去。幸亏丫环上前连拖带劝，才将夫人扯进房里。
王员外气得说不出话来，半天才说一句：“夫人！你今天这样娇惯他，恐怕会害了他一辈子啊！”说完，员外闷闷不乐，转身去了中堂。
这时张员外张达来到王家，对王员外说：“大哥，我今天实在是气不过，所以特地来找你。我因为生病走路困难，所以买了一匹马。可没想到我那个儿子天天骑马出去，经常撞坏人家的东西，今天还踏伤了人。人家到门上来闹，我再三赔罪，还给了几两银子，他们这才回去。这小畜生胡作非为，我自然责骂了他几句，没想到我的夫人护短，还与我大闹一场，你看，脸都被抓破了。”
王员外还没有开口，一个人气喘吁吁地跑进来，说道：“大哥，二哥！怎么办？怎么办啊？”两人抬头一看，是好朋友汤文仲。两人连忙起身迎接，问道：“老弟，你发生什么事了？”
文仲坐下缓了一会儿，说道：“有个金老儿夫妻，他们租了我门前的一间空房，开了个汤圆店。没想到我那儿子天天去吃汤圆，把他们做的汤圆全都吃完了，还嫌不够。第二天，夫妇又多做了一些，他又不去吃了。好几次都是这样。这金老头没有办法，就将这事告诉了我，我只好赔了他一些银子，也骂了汤怀一顿。谁知这畜生，昨天晚上竟然搬了一些石头堆在金家门上。今天早晨金老头起来开门，被石头打伤了脚，幸好没有打死。他夫妻两个哭哭啼啼地来向我告状。我只能再送他一些银钱，让他去养伤。我又打了几下这个惹事的畜生，没想到我这夫人，竟要死要活的，还打了我几面杖！我没办法，只好来找大哥诉苦。”
王明安慰他说：“贤弟，你不要生气了，我们是同病相怜啊。”于是将王贵、张显的事说了一遍，大家又气又恼，但也没有办法。
就在大家一筹莫展[4]的时候，门房又进来禀报：“陕西周侗老先生到了，想要拜见老爷。”三个员外听了很高兴，一起出门迎接。他们把先生迎到客厅，行了礼然后坐下。
王明说：“大哥好久不见，我听说大哥一直在东京，今天是什么风把您吹到了这里？”
周侗说：“老夫想起还有几亩田产在这里，今天特地过来算算账，顺便看望贤弟，现在正准备回去呢。”
王明说：“难得大哥前来，应该多留几天，哪有来了就走的道理？”他连忙叫厨师备下接风酒席，然后又打发下人去帮老先生挑行李。
四人坐着一边喝酒一边闲谈，王明问：“大哥，我们二十几年不见了，不知道夫人和令郎[5]现在怎么样了？”
周侗说：“我的妻子已经去世很久了，小儿跟着徒儿卢俊义去征辽，死在军中了。两个徒儿卢俊义和林冲都被奸臣害死了。我现在是举目无亲啦。不知道贤弟们现在如何？”
三个员外纷纷抱怨：“我们三个正为了家中的孽障，在这里苦恼呢。”于是，三人各把儿子的事说了说。
周侗说：“既然是这样，为什么不请一个先生来教育他们呢？”
三个员外说：“也曾请过几位先生，但都被他们赶走了。他们这样顽劣，谁肯教他们啊？”
周侗微笑着说：“这都是些不会教导的先生。如果让我教，他们一定不敢打我。”
三个员外听了，十分高兴，说：“既然这样，我们希望大哥能留在这里。”周侗见员外们十分真诚恳切，就答应了。三个员外纷纷道谢。
这时，王贵正在外面玩耍，他听说父亲又请了一个厉害的先生，急忙去找张显、汤怀，大家准备好铁尺短棍，想给新先生一个下马威。
第二天，员外就送儿子上学了，大家行完拜师礼，员外想请周侗喝上学酒。周侗说：“贤弟们请先回，现在不是喝酒的时候。”说完，就送三个员外出了书房，他转身进来，叫道：“王贵上书。”
王贵说：“客人还没有上书，哪有主人先上书的道理？你连这个道理都不懂，还来做什么先生啊！”说完，他伸手进袜筒内一摸，拿出一条铁尺朝周先生头上打去。
周侗眼疾手快，把头一侧，一手接住铁尺，又一手将王贵拎了起来，用戒尺重重地打了他几下。富家的子弟从来没有被人弄疼过，这几下打得王贵服服帖帖。张显、汤怀见了，悄悄地扔掉家伙，不敢放肆。
从此以后，三人乖乖跟着周先生，用心读书。
隔壁的岳飞，经常爬在墙头听周侗先生讲课。有一天，周侗对三个学生说：“我出三个题目，你们用心完成，等我回来批阅。”
岳飞看见周侗出门，心想：“我趁先生不在，到他馆里去看看。”于是岳飞走进书馆。王贵一看见岳飞，一把将他扯住，叫道：“汤哥哥、张兄弟，你们快来，这个人叫岳飞，我爹说他很聪明。今天先生出了题目，我们都不想做，不如求他代做，怎么样？”
张、汤二人齐声说：“这是个好主意！岳哥你就帮我们写吧！”
岳飞说：“我担心写得不好，先生会不满意。”
三人说：“你就不要太谦虚了，我们的作业就麻烦你了。”
王贵担心岳飞逃走，就将书房的门反锁了起来，然后对他说：“你如果肚子饿，抽屉里有点心，尽管吃。”说完，三个人飞一般地跑出去玩了。
岳飞将三人平时做的题目翻了出来，然后根据每个人的口气，做完了三份作业。岳飞又走到先生位置上，仔细看了周侗的文章，不禁拍案叫绝，心想：“我如果有这样的老师教导，以后肯定也会很有出息！”
想到这里，岳飞拿起毛笔，蘸了墨，站在小凳子上，在粉墙上写下了几句话：
投笔由来羡虎头，须教谈笑觅封侯。
胸中浩气凌霄汉，腰下青萍射斗牛。
英雄自合调羹鼎，云龙风虎自相投。
功名未遂男儿志，一在时人笑敝裘。
岳飞写完又念了一遍，然后在诗后写下：“七龄幼童岳飞偶题。”这时，岳飞突然听见门锁响，转身一看，只见王贵、张显和汤怀三人推门进来了，慌慌张张地说：“不好了！快走，快走！”
注释
[1]训蒙：教育儿童。
[2]畚箕（běn jī）：用木、竹、铁片做成的撮垃圾、粮食等的器具。
[3]栗爆：亦作“栗暴”。谓将食指、中指弯曲起来敲击人头顶的动作。
[4]一筹莫展：筹：筹划、计谋；展：施展。一点计策也施展不出，一点办法也想不出来。
[5]令，敬辞，表示“您”的意思，郎，儿子。就是“您儿子”的意思。
