传十章
第一节 明明德，奠定人生之基
原文
《康诰》[1]曰：“克[2]明德。”《大甲》[3]曰：“顾諟天之明命。[4]”《帝典》[5]曰：“克明峻德[6]。”皆[7]自明也。
注释
[1]康诰：《尚书·周书》中的一篇。《尚书》是上古历史文献和追述古代事迹的一些文章的汇编，是“五经”之一，称为“书经”。全书分为《虞书》《夏书》《商书》《周书》四部分。《康诰》是周公封康叔时作的文告。
[2]克：能够。
[3]大甲：《太甲》。《尚书·商书》中的一篇。
[4]顾：顾及，惦念。諟：此。明命：光明的禀性。
[5]帝典：《尧典》。《尚书·虞书》中的一篇。
[6]克明峻德：《尧典》原句为“克明俊德”。俊：与“峻”相通，意为大、崇高等。
[7]皆：都，指前面所引的几句话。
译文
《康诰》说：“能够弘扬高尚的品德。”《太甲》说：“念念不忘这上天赋予的光明禀性。”《尧典》说：“能够弘扬崇高的德性。”这些都是说要自己弘扬光明正大的品德。
故事
周处悔过自新
三国末期，在东吴义兴阳县，也就是如今的江苏宜兴，有一个叫周处的少年。他的父亲曾是鄱阳太守，但是在他很小的时候就去世了。
周处还不到二十岁，就已经臂力过人。他凶暴强横，好与人争斗，整天骑着马在街上驰骋，在山林打猎，纵情任性，随心所欲，成为当地百姓的祸患。
当时义兴的山里有一只猛虎，水里有一条恶龙，经常伤人，当地百姓将它们与周处并称为“三害”，而三害中，周处还是最严重的那个。
有一天，他问一个面带忧色的老人家：“如今时局安稳，风调雨顺，你为什么还不快乐呢？”老人叹口气说：“三害未除，又怎么快乐得起来啊！”周处说：“若是担心这个，我可以为你们除掉。”
周处便进山去射死了猛虎。又跳到水里与蛟龙搏斗，水流湍急，蛟龙凶恶，周处与它一边搏斗一边漂流，有时候露出水面，有时候沉到水底，漂出去几十里路，三天三夜都没有回来。当地人以为他一定是死了，于是高兴地庆贺。
周处最终杀死了蛟龙，回来以后发现人们如此庆贺，才知道自己竟然这么被人痛恨。
周处心中自悔，当下就离开家乡去寻找当时的名人陆机和陆云。陆机不在，他把自己的经历都告诉了陆云，并且说：“我现在想要学习道理提高修养，可是年纪大了，恐怕已经太迟。”陆云说：“古人认为即便早上明白了圣贤之道，晚上就死去也是甘心的，何况你尚且年轻，只要确立了坚定的志向，还用担心好名声不会显露出来吗？”
周处于是浪子回头，励志好学，很快便取得成就，不仅遵循忠信克己的圣人之道，而且显露出文学的才能。一年之后，就当了东吴的官员。
后来，吴国被灭，晋朝建立。
晋军大将王浑在建业宫中开庆祝酒会，半醉时问底下的吴臣：“你们的国家亡了，不难过吗？”周处站出来说：“汉朝末年天下分崩，三国鼎立，魏国灭亡在前，吴国灭亡在后，该难过的又哪里只是一个人？”曾是魏臣的王浑惭愧极了。
周处出仕西晋后，刚正不阿，得罪了很多权贵，最终在被派往西北讨伐氐羌叛乱时，孤军奋战，遇害于沙场。
周处死前在战场上留下一首诗：“去去世事已，策马观西戎。藜藿甘粱黍，期之克令终。”意思是：“走吧，走吧，世上的事已经完结了，就骑上马去，看看西戎外族吧。我甘心把低劣的野菜当作美食（我这个出身低微的人听命于尊贵的皇亲），只希望自己能坚持到最后啊。”
周处死后被追赠了“平西将军”头衔，并且留下著作《默语》三十篇及《风土记》，也曾撰集吴国历史。《风土记》是记述地方风俗的名著，今人查考端午、七夕、重阳等等习俗，所依据的便是这一部《风土记》。吴地也留下了“周处除三害”的传说。
评论
周处的生平经历充分展示了“明明德”的过程。
他天性具备明德，只是由于生长环境的问题（比如父母早逝），明德被蒙蔽，才成为一大祸患。他斩杀猛虎、蛟龙之后受到的刺激，以及陆云醍醐灌顶的点拨，就是他“明”自身之“明德”的开始。经过不断的学习修为，周处成为一代名臣。他的为人和能力既影响了当时的人们，也随着史籍和传说影响着后人。这便是“明”他人之“明德”了。
第二节 日日新，塑造人生之要
原文
汤[1]之《盘铭》[2]曰：“苟[3]日新，日日新[4]，又日新。”《康诰》曰：“作[5]新民。”《诗》[6]曰：“周虽旧邦，其命惟新。”是故君子无所不用其极[7]。
注释
[1]汤：就是成汤，商朝的开国君主。
[2]盘铭：刻在器皿上的文辞。盘，是指商汤的沐浴器皿。《盘铭》就是商汤刻在沐浴器皿上用来自我警戒的箴言。
[3]苟：如果。
[4]新：文中本义是指洗澡去除身体的污垢，使身体焕然一新，引申义则是指进行精神上的弃旧图新。
[5]作：振作，激励。新民：即“经”里面说的“亲民”。意思是使民新，也就是使人弃旧图新，去恶从善。
[6]《诗》：这里的句子出自《诗经·大雅·文王》。周，周朝。旧邦，旧国。其命，是说周朝所禀受的天命。
[7]是故君子无所不用其极：所以品德高尚的人没有一处不追求完善。是故，所以。
译文
商朝君主汤的《盘铭》箴言说：“如果一天能够新，就应保持天天新，新了还要更新。”《康诰》说：“激励人民焕发一新的风貌。”《诗经》说：“周朝虽然是旧的诸侯国，但却能够禀受新的天命。”因此，品德高尚的君子要处处追求完美的道德境界。
故事
王安石 伤仲永
北宋年间，在离王安石家乡不远的江西金溪县，有一户姓方的人家，祖祖辈辈都是靠种田为生。方家的小儿子叫方仲永，自然也是从小过着村居生活，每日只在田间玩耍，不仅没有学习读书写字，甚至也没有见过别人读书写字。
方仲永五岁时的一天，他忽然哭喊着跟家里的大人索要笔墨纸砚，不拿给他就一直哭闹不止。父亲觉得非常奇怪，就到邻居家里借来给他。他拿到后居然立刻就写了四句诗，主要内容是表达赡养父母、团结宗族的意愿，还题上了自己的名字。这件事很快就传扬开了，全乡的秀才读书人都惊讶于这件奇特的事，每个人都想要看一看这位神童写下的诗句，于是争相传阅。
从这一天开始，无论是谁指定了一个题目或事物，方仲永都能立刻写出一首诗来，而且诗的文采和旨趣都很有值得欣赏称道的地方，同县的人都为此惊奇，认为这是上天授予的才能，渐渐就开始有人请他们父子到家中作客，还有人准备了礼物钱财专门来请仲永作诗。
仲永的父亲自然为此高兴得意，尤其看到有利可图之后，就天天带着仲永在全县境内四处去拜访达官贵人，也不让仲永读书学习。
在外做官的王安石听说了这件事，但是一直没有机会回乡看看仲永。
明道年间，王安石跟随父亲一起回到了家乡，在舅舅家里见到了这位著名的神童。此时方仲永已经有十二三岁了，大家叫他写诗，写出来的诗句明显退步，已经不能与前几年的传闻相称了。但是仲永的父亲仍然不让仲永读书学习。
又过了七年，王安石从扬州回到家乡，去舅舅家里探望的时候，再次打听起仲永的情况。王安石的舅舅回答道：“如今他的才能已经完全消失，跟普通人没有什么差别了。”
王安石对此非常遗憾伤感，他说：仲永的理解和领悟能力是上天赋予的，他的天资远远超出那些具有普通才能的人。他最终变成一个平庸的人，就是因为没有接受后天的教育，没有继续学习。像仲永这样聪明才智超群的人，不受教育不学习尚且要沦落为普通人，那么，世上大多数天资平凡的人如果不学习的话，是不是连达到一个普通人的水准都很困难呢？
王安石本人自幼聪颖，读书过目不忘，但是他接受了良好的教育，又从小跟随父亲宦游南北各地，阅历丰富，眼界开阔，最终成为中国历史上著名的文学家、政治家、思想家和改革家。
他饱读诗书，勤奋好学，其笔下作品无论诗、文、词都有杰出的成就。北宋中期的诗文革新运动，也在他手里得到了有力推动。他对扫除宋初风靡一时的浮华余风做出了贡献，与韩愈、柳宗元等人一起被后人并称为“唐宋八大家”。
王安石的不断学习进步不仅表现在学问上，更表现在道德修养和胸怀见识上。随父亲游历期间，他目睹了人民生活的艰辛，对宋王朝“积贫”、“积弱”的局面有了一定的感性认识，青年时期便立下了“矫世变俗”之志。王安石最终于四十九岁那年，在宋神宗的支持下，以宰相之职在全国开始推广变法革新运动，其宗旨是“变法度，易风俗”、“富国强兵”、“起民之病，治国之疵”，既要教化民众，又要让民众过着富裕的生活，最终实现国家繁荣昌盛、人民安居乐业的治世。
但是因为改革措施触动了很多贵族地主及当权者的利益，新法推行遭到了激烈的反对和阻挠，王安石的政治理想最终没有实现。
而在将近九百年之后，公元一九三〇年，美国经济进入大萧条时期，当时的农业部长华莱士正是仿照北宋王安石的青苗法，在美国建立常平仓（中国古代储备粮荒平抑粮价的政府粮仓），一方面实施农业贷款，一方面收购多余的物资和粮食食品，免费发给城市人民，不但解决了粮荒问题，还维持了粮食物资价格的稳定，为美国度过经济大萧条发挥了重要的作用。
评论
方仲永拥有让人艳羡的天赋，但是因为不肯学习无法进步，导致他的天才如昙花一现，虽美丽却短暂，最终也没有获得任何成就，如果不是王安石的记载，恐怕连名字都早已湮灭在历史的尘埃之中。而王安石孜孜不倦、锐意进取、勇于革新，最终取得了举世瞩目的成就。
第三节 止于至善，成就人生之本
原文
《诗》云：“邦畿千里，惟民所止[1]。”《诗》云：“缗蛮黄鸟，止于丘隅[2]。”子曰：“于止，知其所止，可以人而不如鸟乎？”《诗》云：“穆穆文王，于缉熙敬止[3]。”为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。
《诗》云：“瞻彼淇[4]澳[5]，绿竹猗猗[6]。有斐[7]君子，如切如磋，如琢如磨[8]。瑟兮僩兮[9]，赫兮喧兮[10]。有斐君子，终不可諠兮。”如切如磋者，道学也；如琢如磨者，自修也；瑟兮僩兮者，恂栗[11]也；赫兮喧兮者，威仪也；有斐君子，终不可諠兮者，道盛德至善，民之不能忘也。
《诗》云：“於戏，前王不忘[12]！”君子[13]贤其贤，而亲其亲。小人[14]乐其乐，而利其利。此以没世不忘也。
注释
[1]邦畿千里，惟民所止：引自《诗经·商颂·玄鸟》。邦畿，国境。古代指直属于天子的疆域，即都城及其周围的地区。止，有至、到、停止、居住、栖息等多种含意，随上下文而有所区别。在这句里本意是居住的意思，指的是人和物都有其应该到达的处所和境界。
[2]缗蛮黄鸟，止于丘隅：引自《诗经·小雅·绵蛮》。缗蛮，即绵蛮，鸟叫的声音。隅，角落。止，栖息。
[3]“穆穆”句：引自《诗经·大雅·文王》。穆穆，仪表美好庄重的样子。于，句首的赞叹词。缉熙，光明的样子。止，语助词，无意义。
[4]淇：指淇水，在今河南北部。
[5]澳：水边弯曲的地方。
[6]猗猗：茂密葱郁的样子。
[7]斐：文采，文雅。
[8]如切如磋，如琢如磨：好像是做骨器，要切断、磋光；好像是做玉器，要琢开、磨光。这句话是表明对治学修身应有精益求精的态度。
[9]瑟兮僩兮：庄重严谨而又胸襟开阔的样子。
[10]赫兮喧兮：显耀盛大的样子。喧，《诗经》原文作“谖”，遗忘。
[11]恂栗：恐惧，戒惧，这里有谦虚谨慎的意思。
[12]於戏，前王不忘：引自《诗经·周颂·烈文》。於戏：叹词。前王：前代贤王，指周文王、周武王。
[13]君子：指的是后继贤王。
[14]小人：后代的百姓。
译文
《诗经》说：“国都及其周围千里，都是老百姓向往居住的地方。”《诗经》又说：“细声叫着的黄鸟，栖息在山丘上。”孔子说：“连黄鸟都知道它应该栖息的地方，难道人反而还不如鸟儿吗？”《诗经》说：“仪表庄重美好的文王啊！为人光明磊落，德行高尚，使人无不敬慕。”身为国君的，要做到仁爱；身为臣属的，要做到恭敬；身为子女的，要做到孝顺；身为父亲的，要做到慈爱；与他人交往，要做到讲信用。
《诗经》说：“看那淇水弯弯的岸边，青青的竹子郁郁葱葱。有一位君子文质彬彬，他研究学问如加工骨器，不断切磋；修炼自己如打磨美玉，反复琢磨。他态度庄重而胸襟开阔，仪表堂堂又赫赫。这样一个文质彬彬的君子，真是令人难以忘记！”这里的“如加工骨器，不断切磋”，是说做学问的态度；“如打磨美玉，反复琢磨”，是说自我修炼的精神；说他“态度庄重”，是指他内心谨慎而有所戒惧；说他“仪表堂堂”，是指他非常威严；说“这样一个文质彬彬的君子，真是令人难以忘记！”是说他品德非常高尚，达到“善”的最完美境界，所以人们自然难以忘怀。
《诗经》说：“啊啊！前代的贤王真使人难忘啊！”这是因为后世的君主们能够尊重前代君王所尊重的，亲近前代贤王所亲近的，后代平民百姓也都爱好前代贤王所爱好的，享受前代贤王所赐予的。这就是前代贤王虽然去世，但不会被人们忘记的道理。
故事
黑暗世界的明灯——德蕾莎修女的故事
她是世界上获得各种重要奖项最多的人之一，同时也是世界上最贫穷的人之一。她没有接受过高等教育，却被许多世界知名大学授予各种名誉博士的称号。印度前总理甘地夫人说：“见到她，你会感到深切的谦逊，感到温馨的力量、爱情和勇气。”她就是德蕾莎修女。
公元一九一〇年，德蕾莎修女生于马其顿一个富裕的阿尔巴尼亚家庭。十二岁时，她便萌生出做修女的愿望。十八岁那年，她远赴印度受训，成为修女。二十七岁时，她升任女修道院院长。
公元一九四八年，三十八岁的德蕾莎修女离开爱尔兰的罗瑞托修道院，来到印度贫穷人口聚集的城市加尔各答。这里弃婴之多，景象之惨，实在是令人触目惊心。她脱下了蓝色道袍，改穿当地妇女常穿的白色棉纱丽，并立即开始了在贫民窟的工作，照顾服侍那里的弃婴、濒死者、麻风病人及赤贫的人。
她兴办贫民学校，和其他修女一起承担了收养弃婴的工作：丢弃在修道院门口的婴孩，其他地方的弃婴，穷人自己养不起的孩子……这项善行的影响力越来越大，收养的弃婴也越来越多了，使得购买奶粉、粮食及药品的经费经常短缺。但奇怪的是，每当这时候，总会有人帮她们渡过难关。
除了收养、照顾弃婴外，德蕾莎修女对其他需要帮助的穷人也会伸出援手。有一次，她发现一位老妇人倒在路上，头上残留着血迹的伤口爬满了苍蝇和蛆虫，破布裹着的脚上爬满了蚂蚁。德蕾莎发现老妇人还有呼吸，就赶紧把她送到了附近的医院。医院见垂死老妇人的穷困模样，不想接收，德蕾莎修女义正词严地说：“老奶奶是否有救的责任不在医院，但作为医院想办法给予治疗却是必需的！”医院这才对老妇人予以治疗。
由于经常遇上此类事情，德蕾莎修女决定通过自己的努力来改善这种状况。终于，她在加尔各答著名的卡里寺院得到了一处免费的地方，为贫困的病人提供休养，修女们就将二十多位最贫困、最痛苦的人先安顿了下来。
有一天，在一个垃圾堆旁边，德蕾莎修女发现了一个皮薄如纸、嶙峋如骷髅般的老人，虽有一息残存，但蛆虫已经爬上肌肤。德蕾莎修女把老人搬进屋子，喂他饮食，清洗他的身体，从伤口里清除蛆虫。那衰弱将死的老人轻轻地问她：“你怎么能够忍受我的臭味？”她轻声回答：“比起你身上的痛苦，这根本算不了什么。”在垂死之际，老人努力对德蕾莎修女微笑：“你是应当受到赞美的。”德蕾莎修女回他以微笑：“应当受到赞美的是你，你不要赞美我。”
还有一位老人在临死前拉着德蕾莎修女的手，用孟加拉语低声地说：“我一生活得像条狗，而我现在死得像个人。谢谢了。”
不知有多少被社会抛弃的人，在生命的最后，从这位貌不惊人的修女身上获得尊严的补偿。德蕾莎修女所显示的那种精神——对穷苦人无条件的尊重，是很难在别处找到的。
德蕾莎修女先后在印度和其他国家创办了五十余所学校、医院、济贫所、青年中心和孤儿院。四十岁时，建立“仁爱传教修女会”。
她获得过多个国际性奖项，公元一九七九年获诺贝尔和平奖。授奖公报对德蕾莎修女的评述是：她的事业有一个重要的特点：尊重人的个性、尊重人的天赋价值。那些处境最孤独的人、处境最悲惨的人，得到了她最真诚的关怀与照料。这种情操发自她对人的尊重，完全没有居高施舍的姿态。她个人成功地弥合了富国与穷国间的鸿沟，她以尊重人类尊严的观念在两者之间架起了一座桥梁。
而德蕾莎修女本人的人生戒律是：你今天所做的善事明天就会被人遗忘。不管怎样，还是要做善事；将你所拥有的最好的东西献给世界，你可能会被反咬一口。不管怎样，还是要把最宝贵的东西献给世界。
公元一九九七年，这位身材矮小、广受爱戴的修女，平静地离开了人间。
评论
德蕾莎修女堪称超宗教的杰出女性，她最大的贡献之一就是为不同宗教、不同种族、不同阶级和阶层的人群实现真正意义上的沟通进行了成功的尝试。她终生的理想是——要为穷人做实实在在的事，并用行动实现了这个理想。她为社会最底层的弱势群体服务，让他们感受到了爱、温暖和尊重的力量，点燃起他们对生命的希望。她的精神属于全人类。
第四节 知所先后，接近做人做事之道
原文
子曰：“听讼，吾犹人也。必也，使无讼乎！”[1]无情者，不得尽其辞[2]，大畏民志[3]。此谓知本。
注释
[1]“子曰”句：引自《论语·颜渊》。听讼，即审理诉讼。犹人，和别人一样。
[2]无情者，不得尽其辞：使隐瞒真实情况的人不能够花言巧语狡辩。
[3]民志：民心，人心。
译文
孔子说：“听诉讼审理案件的能力，我和别人一样。但是我力求做到的是尽力使诉讼不再发生。”使隐瞒真实情况的人不能够花言巧语为自己辩解，使百姓心中敬畏。这就叫作认识了根本的道理。
故事
冯谖为孟尝君市义
战国时期，齐国公子孟尝君礼贤下士，广招门客，与魏国信陵君、楚国春申君、赵国平原君齐名，时人共称为“战国四公子”。
齐国有一个人叫冯谖，穷到不能养活自己，就托人去找孟尝君，想在他的门下寄居做一个食客。孟尝君问他有什么特长，他回答说没有什么特长；又问他有什么本事，回答说也没有什么本事。孟尝君笑了笑，但还是接受了他。
孟尝君的惯例是按照才能大小把食客分成三个等级的，上等出入乘车，中等餐餐有鱼，下等则只吃素菜，基本上就是混饭吃的。手下人觉得孟尝君是看不起冯谖的，就按下等对待，给他吃的饭菜很粗劣。
过了一段时间，冯谖就倚着柱子弹着自己的剑，懒洋洋唱道：“长剑啊长剑，咱们回去吧！这里吃饭没有鱼。”左右的人把这事当笑话告诉了孟尝君，孟尝君却说：“就给他吃鱼吧！按照中等门客的生活待遇。”
又过了一段时间，冯谖又弹着他的剑，唱起来了：“长剑啊长剑，咱们回去吧！出来进去没有车。”左右的人和其他门客当场就取笑起他，并把这件事告诉给孟尝君。
孟尝君则说：“那就给他车子吧！按照上等门客的生活待遇。”冯谖于是乘坐他的车，高举着他的剑，去拜访他的朋友们了，十分得意地说：“孟尝君待我为上等门客。”
此后不久，冯谖竟然又弹着他的剑，唱起来了：“长剑啊长剑，咱们回去吧！在这里又不能养家。”这个时候，孟尝君的手下都开始厌恶冯谖了，认为这个人实在是贪得无厌。而孟尝君听说此事后问他：“冯先生家里有亲人吗？”冯谖回答说：“家中有一个老母亲。”孟尝君就派人供给他母亲吃用。从那以后，冯谖总算是不再唱歌了。
又过了一年，孟尝君当了齐国的相国，在薛地被封了万户食邑。由于他一直在门下广招食客，此时已经达到三千多人，封邑的收入已经不够奉养食客，孟尝君就派人到薛地去放债以便收取利息增加收入。债放出去一年多，没有收回息钱，孟尝君就想在食客中挑选一个人去收取利息。有人向他推荐冯谖：“您门下这位冯先生看起来能言善道，他年纪又大，又没有什么别的本领，我看就让他去收债挺合适的。”
孟尝君于是请来冯谖，说了他的意思，冯谖很爽快地答应了。出发前，冯谖去辞别孟尝君时问道：“收完了债，买点什么回来呢？”孟尝君说：“你看我家缺少什么就买什么吧！”
冯谖乘车来到薛地，派当地官吏召集起那些应该还债的人让他们交利息。共收了十万，但仍有多数人无法交出钱。冯谖用收来的钱买了很多酒肉，把所有债户召集来验对债券。冯谖劝债户们饮酒，观察他们的贫富情况，之后让大家拿出债券像前一次一样验对。给有能力偿还的人订立还债期限，对没能力偿还的人则收回债券，并假传孟尝君的命令，免去了他们的债务，将债券当场烧掉。
冯谖说：“孟尝君之所以放贷钱，是为一无所有的百姓提供本钱；之所以收取利息，是因为要奉养门客。因此，今天富裕有能力的人都约定了还钱的日期，贫穷的人则焚毁了债券不再收取。接下来各位就请尽情饮食吧！我们有一个这样仁德的恩主，怎么能辜负了他呢？”于是，那些坐着的人全都站起来恭敬行礼，心里十分感激孟尝君，以致口称万岁。
冯谖办完事就马上往回赶。孟尝君听说冯谖烧毁债券的事，也恼怒地派人召冯谖立即赶回。冯谖刚到，孟尝君就责问他。冯谖回答说：“您有了个小小的薛邑，还不把那里的百姓当作自己的子女一样加以抚慰，却用商人的手段向他们敛取利息，我认为非常不妥当，就假托是您的旨意，把收不回来的债钱赏赐给那些无力偿还的百姓，这样薛地的百姓都会爱戴您亲近您，并且颂扬您的仁德慈善。我为您买回来的东西，就是这一个义字啊！”孟尝君听完虽然心里不痛快，但也无可奈何，只好说：“先生去休息吧！”
又过了一年，孟尝君遭人诋毁而被齐湣王罢掉了相位，只好带着一些门客返回自己的封地去。距离薛邑还有一百多里的时候，就看见当地的百姓们早已扶老携幼，在路旁等待迎接他了。孟尝君这时才明白冯谖焚毁债券的用意，感慨地对冯谖说：“先生为我买的这个义字，我今天见到了！”
后来，也正是在冯谖的种种谋划策略之下，为孟尝君凿就三窟，使他不仅最终恢复了相位，而且地位更加稳固，在之后的几十年时间里无“纤介之祸”，可谓高枕无忧。
评论
收债也好，施政也好，需要聪明才智，需要能言善辩，需要机谋技巧，但是冯谖放弃施展这种聪明，而是用一种最简单的做法——收不到的就不要了。他看重的是孟尝君在百姓心中的地位。作为领主，得到百姓爱戴才是最重要的收成。要得到百姓爱戴，就只有对百姓付出仁爱。跟这一点相比，区区债钱又算得了什么呢？冯谖是真正懂得本末先后、孰轻孰重的人，这个初看一无所能却索取无度的人，才是真正具有超群智慧的人。
第五节 格物致知，获取知识之途，丰富追求之源
原文
[1]所谓致知在格物者：言欲至吾之知，在即[2]物，而穷[3]其理也，盖人心之灵，莫不有知，而天下之物，莫不有理。惟于理有未穷，故其知有不尽也。是以《大学》始教，必使学者即凡天下之物。莫不因其已知之理，而益[4]穷之，以求至乎其极。致于用力之久，而一旦豁然贯通焉。则众物之表里精粗，无不到，而吾心之全体大用，无不明矣。此谓物格。此谓知之至也。
注释
[1]这一章的原文只有“此谓知本。此谓知之至也”两句。程子认为，“此谓知本”一句是上一章的衍文，“此谓知之至也”一句前面又缺了一段文字。这里所选的一段文字是朱熹根据上下文关系补充的。
[2]即：靠近，接触。
[3]穷：探究，彻底研究。
[4]益：更加。
译文
经文上说获得知识的途径在于认识、研究万事万物，意思是要想获得足够的知识，就必须亲自接触事物本身从而彻底研究它的原理。因为人人内心都具有认识能力，而世上的一切事物都是按照一定的原则和规律在生长运行。
只是因为这些原则和规律有很多尚未被了解掌握，所以我们的知识就有很多局限。因此，《大学》一开始就引导教育学习者去接触天下的万事万物。没有人不是用自己已经掌握的知识，去做更加深入广泛的探究，以求了解和掌握万事万物的原则和规律。
等到经过了长时间的努力后，就会有一天忽然把所有的认识贯通联系起来。到那时，万事万物的里外钜细，就没有认识不到、了解不清楚的地方，而自己内心的认识能力也就得到淋漓尽致的发挥，再也没有蔽塞之处了。这就叫作万事万物被认识、研究了，这就是掌握到知识的最高境界了。
故事
神农氏亲尝百草
在很久以前的上古时代，人们都是住在山洞里，靠打猎过日子。打到猎物就有饭吃，打不到就只能挨饿，生活完全没有保障，人的寿命就很短，而且很容易生病，生了病也没有人懂得医治，能否康复就只能看运气。
打不到猎物或者不够吃的话，人们也经常采些草木果实来吃，可是那个时候，五谷和杂草长在一起，药物和百花开在一起，哪些果实好吃又可以充饥，哪些果实难吃无法下咽，哪些草药可以治病，哪些草药有毒吃了会生病，谁也分不清。
神农氏看在眼里，心中焦急，他想让百姓都能吃饱饭、治病痛。他为此苦思冥想，三天三夜之后，终于想出了一个办法。
第四天，神农氏带领一批人，从他的家乡出发，向西北的茫茫大山走去，山上有数不清的花草树木和飞禽走兽，以前从来没有人到过那里。道路艰难，他们走得腿也肿了，脚也起茧了，一直不停地走了四十九天之后，来到一个地方。只见高山连绵起伏不绝，远远望去没有尽头。山上长满奇花异草，人们很远就闻到了香气。
突然，从峡谷窜出来一群狼豺虎豹，把他们团团围在中间。神农和臣民们挥舞神鞭，向野兽打去，连续打了七天七夜，才把野兽全都赶跑了。那些虎豹蟒蛇身上被神鞭抽出的伤痕后来就变成了皮毛上的斑纹。
臣民们惊魂未定，又已经筋疲力尽，纷纷劝阻神农，说这里太险恶，应该回去。神农则坚定地摇摇头说：“不能回去！百姓饿了没有东西吃，病了没有药物医，我们怎么能就这样回去呢？”说着他就带头走进了眼前的一条峡谷，来到一座茫茫大山脚下。
这座大山上半截插在云彩里，四面都是刀切一样的悬崖，崖上挂着长长的瀑布，长着密密的青苔，溜光水滑，看来没有登天的梯子是没办法上去的。臣民们又劝他趁早回去，神农依然不同意。他爬到一座小山峰上，对着眼前的高山，上下左右观察，想找一个上山的办法。这座小山峰后来就被人们叫“望农亭”。神农看见几只金丝猴，利用古藤和横在山腰上的树木攀爬，便想到了办法。他让臣民们砍树割藤，沿着山崖搭成架子。架子每天只能搭一层，神农和臣民们无论刮风下雨还是飞雪结冰都不停工，就这样整整搭了一年，搭起了三百六十层，才终于上到了山顶。据说，人们盖楼房用的鹰架就是这么传下来的。
神农带着臣民到山顶一看，果然不出所料，这里真是花草的世界啊！缤纷绚烂，无穷无尽，简直像海洋一样。神农高兴极了，采摘各种花草，逐一放到嘴里来尝。为了长时间在这里尝试各种草木果实，找出食物和药材，神农带着臣民在山上栽冷杉做城墙，以防御野兽，将居住的茅屋都盖在了城墙内。这地方被后人叫作“木城”。
神农白天领着臣民到山上尝百草，晚上就着篝火的光把结果详细记载下来：哪些草是苦的，哪些草是热的，哪些草是凉的，哪些是可以充饥的，哪些是能够医病的……
有一次，他刚把一棵草放到嘴里尝，就一头栽倒在地上。臣民们慌忙扶他坐起，他明白自己中了毒，可是已经说不出话了，只勉强用最后一点力气，指着面前一棵红亮亮的灵芝草，又指指自己的嘴巴。臣民们慌忙把那红灵芝采下来放到嘴里嚼嚼，再喂给他。神农吃了灵芝草之后，毒气很快就解了，头不昏了，也能说话了。从此，人们就都知道灵芝草是能起死回生的仙草。
臣民们看他这样尝草，觉得太危险了，又都纷纷劝他下山回去。他仍然坚定地摇摇头说：“不能回去！黎民百姓饿了没有东西吃，病了没有药物医，我们怎么能就这样回去呢？”说完之后，他马上又接着尝起草来了。
他尝完了一座山上的花草，又马上到另一座山去尝，依然是用木杆搭架的办法，攀登上去。就这样一直尝了七七四十九天。他尝出了麦、稻、谷子、高粱能充饥，就把种子收集起来叫臣民带回去，让黎民百姓种植，这就是后来的五谷。他尝出了三百六十五种草药，写成一部《神农本草经》，为天下百姓治病。
百姓们开始定居耕种谷物之后，就有了固定的粮食收成，不再完全依靠打鱼、狩猎，生活渐渐富足起来。百姓们懂得了不同的草药治疗不同的疾病，痛苦减少了，寿命也都增加了。
评论
神农氏用亲身实践去了解和累积知识的办法，掌握了大量草木的药性，他总结出的丰富的药物知识不断得到后人的验证。《神农本草经》成为中国最早的中草药学经典之作，对中医药的发展一直产生着积极的影响，并逐步发展丰富，形成了如今世界闻名的中医药宝库。
