看着制服胸前的白点，贝克皱了皱眉，这是通勤路上一只乌鸦留下的杰作。
“真是倒霉。”更倒霉的是，他不仅要穿着这件带有鸟屎的制服，还要在大清早就挨上司的骂。
“红月过后快一个月了！你跟我说一个可疑人员都没发现，你们的眼睛都是摆设吗？！你们的脑子里只有面包和麦酒吗？！”巡逻队办公室中，罗森子爵大声训斥着两名巡逻队长。
巡逻队的三名治安官中，第六区和第七区是罗森子爵的辖区，狂气瘟疫的调查一直没有进展，让城主和总治安官对他已经有所不满。
罗森子爵积累的压力和怒火，很自然的发泄在了两名巡逻队长身上。
“霍顿，我和你说过多少次了，那群老鼠一定藏在肮脏混乱的贫民窟里。我想知道你这一个月都做了什么！我要听到的不是你又抓了几个走私商，捣毁了几个帮派。我要的是行踪可疑的外来人！是那些邪恶的鲁特魔法师！你以为现在是评选优秀巡逻队员吗？！”
“贝克，别再盯着你那件可笑的制服了”
“你的工作就和你的制服一样滑稽。你看看你都做了什么！第六区一夜之间出现了五起狂气瘟疫，我让你收集这五个人一个月内所有行程和接触的人，并且找出他们的共同点。你给我的是什么？！”
罗森子爵将一打报告甩到贝克胸前，让那滩鸟屎变得更大了。
“没有交集！同住在第六区的五个人没有交集！见鬼，你想告诉我狂气瘟疫是红月时恶魔带给他们的吗？！”
贝克小声辩解着，“这些记录都有第六区居民可以作证。”
罗森子爵吼道：“这是他们24小时的行动记录吗？！现有的记录没有相同点，那就给我把剩下时间里的记录都查出来！这还用我教你吗！”
罗森子爵深吸一口气，喝了口红茶，平复着他的情绪。他的私人医生告诫过他，不要产生剧烈的情绪波动。
他揉了揉眉心，缓解着轻微的眩晕。
“霍顿，你给我把第七区的贫民窟挨个检查一遍。人不够，就去军队里借。配合出入城记录，就算是一只外来的老鼠，我都要你给我查出来。所有不配合调查的通通抓起来，这是教会批准了的。”
他克制着怒火，转向贝克。“你给我继续查，我要你精确到这五个人在红月前一个月内吃了什么，几点去过厕所，每天穿的是什么内裤。特别是他们去过的地方，最近有没有外来人出入。”
“明白了吗！”
“明白！”霍顿和贝克同时立正，高声回应。
“快点做事吧，如果到下周还没有实质性的进展，我没法向总治安官交代，你们也不会好过的。”罗森子爵哼了一声，让霍顿和贝克都打了个机灵。
“对了，贝克你等一下。下午5点左右，会有一名罗兰的魔法师顾问过来。他是尤金大师的学生，你不仅要配合他调查，更要保护好他的安全。要知道，这可是总治安官亲自安排的。如果他在调查途中出了一点岔子，你就准备收拾东西去西边当监工吧。”
“明白！”
罗森子爵最后厌恶地看了一眼贝克的胸前，“还有，在那之前把衣服换了，别让外人看巡逻队的笑话。”
下午五点，贝克站在巡逻队外等待将要到来的魔法师。他既为接待一名学生而感到不满，又期待这位顾问能够发现些什么。
抱着这种矛盾的心情站在外面，他感觉自己像一名准备接待粗鲁佣兵的陪酒女。不满于顾客的身份，却又渴望着他带来的金币。
贝克正在自嘲时，看到远处走来一名少年。
少年身材中上，动作利落，脚步轻快，应该有着锻炼的习惯。单看身体素质，比起某些托关系进来的巡逻队员还要好些。一头黑色短发，五官柔和，算不上特别英俊，但是属于格兰城最近受欢迎的类型。
少年眼神平静，看不出强烈的情绪，贝克能看出他也在观察着自己。他很符合贝克心中年轻魔法师的形象，只不过，这位魔法师似乎是个怪人。
他带着深色高筒毡帽，穿着鲁特风格的贴身蓝色长衣，衣领处系着大红色领结。他的腰间有明显的凸起，从凸起的位置上判断，应该不是年少气盛而是一根短款法杖。左手握着一只烟斗，里面却没有塞进任何烟草。
总之，这是一个全身上下都透着怪异的家伙。
“第六区巡逻队队长，贝克。”
“你好，贝克队长。我是罗兰魔法部的亚伦，很荣幸能得到您的帮助。”
“你太客气了，需要帮助的是我们才对。”作为巡逻队队长的职业习惯，贝克从第一眼起就在分析着眼前的家伙。他的服饰风格和仪态一看就不是贵族，不过看起来手头并不缺钱，也许是出自商人家庭。
不过贝克并没有因为平民出身而轻视亚伦，毕竟他是尤金大师的得意学生，成为五阶职业者授勋贵族，几乎是板上钉钉的事。贝克虽然出自贵族家庭，却是次子，身份未必比亚伦高贵。
“亚伦顾问，咱们从哪开始？”
亚伦来之前已经订好了目标，“先从西蒙开始吧。”
巡逻队已经备好了马车，两人上车后，贝克拿出一叠手抄的记录。上面记载着案发当天狂气瘟疫病发者的近期行踪，病发者家人的口供，以及病发者在红月之夜都做了什么。
这些证词都由测谎水晶验证过，可以信任。
亚伦一边翻看着西蒙的行踪记录，一边问道：“贝克队长，西蒙的家人现在怎么样了？”
“红月之夜当晚，西蒙的异化程度是五人中最高的，对于他家人的状况，我们和教会也是最为重视。目前他的母亲、妻子和一名六岁的女儿都在教会保护之中，幸运的是，她们中并没有出现狂气瘟疫的感染者。”
亚伦点了点头，除了埃尔文以外，从罗兰学院和红月之夜受波及者的后续状态来看，并没有证据能直接证明所谓的狂气瘟疫拥有传染性。
“贝克队长，这五个人之间有什么特别的关系吗？比如同时加入什么集会，或者有什么共同爱好之类的？”
贝克摇了摇头，这种显眼的线索如果真的存在，那一定会放在报告第一页最显眼的位置。
“很遗憾，在红月之前的一个月中，他们几人之间别说有什么密切联系，在现有的被证明的记录中，他们甚至连面都没见过。”
亚伦皱了皱眉，“面都没见过？这五个人里三个是小商贩，分别经营着肉铺、面包店和调料店，这些都是第六区居民生活中的必需品，怎么会没见过面呢？”
贝克无奈地道：“事实确实如此。他们五人居住在不同的街道，如果要购买这些东西，他们周围都有更好的选择，没有必要去远处购买日常用品。生意经营惨淡，也许是西蒙等人唯一的共同点。”
