话说清朝康熙年间,湖南宝庆府境内有一条柳叶河,因河堤全是密密麻麻的杨柳而得此美名。
这柳叶河在一个叫彭家院子的地方拐了一个大弯,这彭家院子便称为彭家湾。
彭家湾有几十户人家,挨着河边住着一户年轻的小两口,户主是二十多岁的打渔人,皮肤黝黑。他在家中排行第五,人称他为彭老五。
彭老五水性极好,一般人在水中潜不过几分钟,他在水中可以潜半个小时,因此人称他为“水鬼”。
彭老五常在河里漂泊,常常赤裸着上身,穿一条青色的土布长裤。那皮肤被日光晒得油黑发亮的,不沾一滴水。
彭老五因水结缘,这是他执意将房子修在河岸上的原因。房子修得很是简单,下面是木板房,房顶用茅草覆盖。屋里摆满了各种捕鱼的渔网。
他还未成家,就常年在柳叶河里以打渔为生。二十一岁那年,因救了一个落水的姑娘,那姑娘后来便嫁给了他,成为这幢房子的女主人。
在柳叶河打渔的人还有一个就是对岸成德里的黎大晓,他本是一个私塾先生,闲着的时候便挑着小船来河中打渔。
有一次涨大水,黎大晓的船翻了,黎大晓水性不是很好,眼看被洪水冲走,彭老五见状把黎大晓救了上来。
从此这两个人便成了生死之交,结拜为兄弟。常在一起喝酒,并且两人特能喝。
一次酒足饭饱之后,黎光贤开口说道,“老五,你老婆快要落月了,如果生个女娃,就给我做儿媳妇,如何?”
彭老五见过黎大晓的儿子,他叫黎光贤,奶名叫希儿,虽然只有两岁多,却很讨人喜欢,于是彭老五就答应了。
“嗯,要得。”彭老五应允道,“我们兄弟又变成亲家了。”
彭老五的老婆叫孙来英,人很老实,也常年跟着彭老五在河里捕鱼。有时在家里补补渔网。她见男人答应了这门亲事,况且她自己也喜欢希儿这个男孩,也就没有多说什么,默认了希儿这个小女婿。
果不其然,孙来英生下的正是一个女娃,因她是长女,彭老五便给她取名为彭大妹。
黎大晓听说彭老五的媳妇生下一个女娃,甚是高兴,按当地习惯,送去礼金,还办了酒席。
彭大妹慢慢长大了,长得胖乎乎的,很讨人喜欢,尤其是那对大眼睛,水汪汪的,像一泓清澈的潭水,真是人见人爱。最讨人喜欢的还是她那张小嘴,能说会道,说话甜甜的,很好听。
大妹五岁的时候,彭老五便将她送到大晓的私塾读书,她常常跟在光贤的屁股后面,屁颠屁颠的不离左右。
彭大妹十岁那年,十三岁的黎光贤见屋后的雷公庙有很多武僧在习武,便吵着要去学武,他爹与那庙里的雷方丈很有交情,便答应了他去学武。
黎光贤刚去三个月,他家里便发生了一件大事,彻底改变了大家的命运。
黎大晓所在的成德里,有两大姓氏,一大是姓黎的,另一大姓氏是姓李的。
成德里有一个村霸,名叫李正虎,他自认为自己学过武术,会些功夫,便在村里称王称霸。
李正虎长得膀大腰圆,满脸横肉,一看就知道是一个不好惹的家伙。
李正虎凭着姑父是清水县的县太爷,在衙门里谋得一份差事,充当姑父的打手。
这些年不知道李正虎是为何搞到不少的银子,想修造一幢大的宅院,相中了自家门前黎大晓的那一亩三分地。
有一天,李正虎穿着差役的官服,笑嘻嘻的找上门来。
“黎先生,你家在我屋门前的那丘田,卖给我修屋吧。”李正虎开门见山的说道。
“正虎老弟,那可是我家的口粮田,”黎光贤笑道,“卖了它,我家可要喝西北风了。”
“黎大晓,”李正虎的口气提高了几分,连对他的称呼也变了,不称黎大晓为先生了。
“不要给你脸,你不要脸,”李正虎大声的说道,“我是出银子买你的地,又不是白要你的。”
“正虎老弟,”黎大晓诚恳的说道,“不是我不给你面子,那田实在不能卖。”
“不卖是嘛?!”李正虎大声的嚷道,“那田我是要定了,卖的话,还给你十两八两的,不卖的话,一两银子也不给!”
李正虎气势汹汹的说着,边说边往家里走去,临行前丢下狠话,“我已看好了日子,明天就要在那田里施工了!”
“那怎么能行,”大晓这时急了,说道,“天下哪有强买强卖之理!”
“不行也得行!”李正虎奸笑道,“现在的世道就是,有拳就有理,有拳打遍天下!”
“你不要欺人太甚!”黎大晓回应道,“作恶的话,日后会遭报应的!”
“好啊,你在诅咒我!”李正虎说罢便回手给了大晓两个耳光!
黎大晓虽是儒雅之人,也受不了这肮脏之气!他自知不是正虎的对手,还是拚着命上前与李正虎理论。
“是不是你还没有被打痛?”李正虎恶狠狠的说道。
“你是官府当差之人,”黎大晓说道,“你总要讲点理才是。”
“你要跟我讲理是不是?”李正虎亮着拳头在黎光贤的面前晃了晃。
“朗朗乾坤,总得讲个理字。”黎大晓不甘示弱的说道。
李正虎突然一拳向黎大晓?了过来,打黎大晓打倒在地上。
黎大晓哪受过这等委屈,从地上爬了过起来,向李正虎冲了上去,心想,打不行也要咬他一口!
黎大晓哪里是正虎的对手,几个回合下来,被正虎打倒在地上。口吐鲜血。可他仍不服输,仍要爬起来冲上去!
围观的人对李正虎恨之入骨,却敢怒不敢言,怕黎大晓再吃亏,忙把他拉住。
“别拉我!”黎大晓大叫道,“我就是死,也要出了这口恶气!”
众人暗暗地劝导黎大晓,留得青山在,不怕没柴烧。
大晓的老婆周氏听说丈夫受伤了,哭叫着也要冲上去撕咬,被村民拉住。
彭大妹见未来公公受伤了,急得大哭起来。
“大妹,别哭了!”有人劝道,“你快去把你希儿叫来。”
大妹擦干眼泪,匆匆忙忙向雷公庙跑去。