主要是指植物在其生长过程中，其根系对岩石施加的劈裂、穿凿和动物的挖掘作用。一般的植物根系可以深入地下几十厘米到1米左右，高等植物的根系有时可达十几米。据研究，树根对围岩施加的压力可达10千克/平方厘米～15千克/平方厘米。当植物根在岩石裂隙中生长加粗时，其施加的压力可使裂隙加宽加深，类似于冰生长对岩石的冰劈作用，所以有时又称这种生物物理风化为根劈作用。我们知道大部分啮齿类动物都以洞穴为生，其洞深有时可达距地表数米以下，动物打洞时的挖掘和穿凿活动也会加速岩石的机械崩解。
2.生物化学风化
生物在新陈代谢过程中，一方面从土壤和岩石中吸取养分，改变岩石的化学风化环境，促进元素的迁移；另一方面，它们又分泌出诸如碳酸、硝酸、各类有机酸之类的化合物，这些化合物溶解和腐蚀岩石，也可以对岩石造成破坏。生物的这种通过吸收养分和分泌化合物对岩石施加的破坏作用称为生物风化作用。各类高等生物，特别是植物对岩石的化学风化是显而易见的，但是各类微生物的作用更是不能忽视。因为它们的个体很小，又能忍耐各种环境，在距地表很深的地下和致密的岩石解理面上都可以发现它们的踪迹，它们对岩石的破坏和崩解具有更大的意义。
以上简要介绍了风化作用的基本类型，岩石风化的这三种基本类型，实质上是两种基本类型，是相互紧密联系的，它们同时进行，相互促进。物理风化作用，加大岩石的孔隙度，增加了岩石的表面积，使岩石获得了较好的渗透性和透气性，这就更越来越水分、气体和微生物等的侵入，促进化学风化作用的进行。从某种意义上说。物理风化使化学风化的前驱和必要准备。化学风化在改变岩石化学成分和性质的同时，也在改变其物理性质。一般说来，物理风化只能使颗粒破碎到一定的粒径，大致0.02毫米是其破碎粒径的下限。然而化学风化却能使岩石破碎到更小的粒径，直到胶体溶液和真溶液。从某种意义上说，化学风化使物理风化的继续和深入。
风化阶段
一、物理风化为主的阶段
严格地说，物理风化与化学风化并不是一个在先，另一个在后，而是同时进行地，即使在最寒冷、干旱地地区，也仍然有化学风化过程存在；在刚出露的新鲜岩石的表面，由于和水与空气的接触，必然也会立即有化学风化的加入。但是在上述两种情况下，所看到的岩石风化产物主要是粗大的岩石碎屑，很少有细粒的诸如黏土之类的化学风化产物。这说明化学风化在岩石出露地表之初缺乏足够的发育时间；在高寒或干旱的地区，极低的气温和稀少的降水抑制了化学风化的进行，只有在相当长的时间内化学风化才能形成较多的细粒物质。如果时间长的足够的话，仍有明显的化学风化产物形成，在高山地区我们常见到冰碛之上发育有厚达几十厘米甚至更厚的土壤，这说明即使在高寒地区化学风化依然是旺盛的。岩石在暴露之初，主要以机械破碎产生粗粒岩屑为主，我们称这一时期为物理风化的主阶段。如果条件许可，随着风化的进行，它会进入以化学风化为主的阶段。如果在坡度较大的坡地上，碎屑物质的运移迅速，机械风化的物质不断被搬运而走，新鲜岩石不断出露，风化作用也会长期停留于物理风化为主的阶段。
二、化学风化为主的阶段
化学风化是一个极为复杂的过程，一般将其分为如下三个阶段：
1.富钙阶段
风化进入以化学风化为主的阶段后，在其早期，岩石中的K+、Na+等活性较强的碱土金属阳离子首先被水中的H+置换，从矿物中离解出来；岩石中的氯化物和部分硫酸盐多为易溶矿物，它们也很快溶于水中。溶于水中的活性阳离子和卤化物、硫酸盐随水逐渐地迁出风化产地。
在干旱、半干旱气候条件下，由于降水稀少，蒸发量大于降水量，易溶盐类的淋失极其缓慢，碳酸盐类不仅没有淋失，还常因水分的蒸发从饱和溶液中大量结晶淀积出来，风化作用长期停留在富钙阶段。富钙阶段所形成的主要矿物为方解石、菱铁矿、赤铁矿等。
2.富硅铝阶段
岩石经过长期的化学风化后，不但氯化物和硫酸盐类已基本淋失，碳酸盐类也大量迁移，甚至部分SiO2在水溶液呈碱性的情况下，也从矿物中解离出来，溶于水形成硅酸真溶液或胶体溶液。
在温带湿润、半湿润地区，降水较充沛，它大致等于或略高于蒸发量，这种环境可使氯化物、硫酸盐和碳酸盐类矿物基本淋失，但又不能使氧化硅大量淋走，故化学风化长期停留在富硅铝阶段。
3.富铝阶段
化学风化经过一个相当长的时期以后，在湿热的热带、亚热带地区，不但氯化物、硫酸盐和碳酸盐类矿物完全淋失，而且铝硅酸盐矿物风化形成的次生高岭土黏土矿物还被水解，使二氧化硅从水中游离出来，形成氢氧化铝胶体和硅酸的真溶液或胶体。硅酸胶体一部分流失，另一部分沉淀下来；氢氧化铝很容易凝聚，形成水铝矿。
影响风化作用的因素
岩石的风化受两方面的因素控制，一是风化的条件，二是岩石本身的特征。
一、气候因素
降水和温度使控制岩石风化条件的两个主要因素。昼夜温差和寒暑变化幅度大的地区，有利于物理风化的进行；干旱地区盐类易于结晶也有利于物理风化。温度较低抑制生物的新陈代谢和化学反应的速度，对化学风化也有重要的意义。在低温地区，生物的新陈代谢缓慢，分泌的有机化合物较少，化学反应的速度也较低，水溶液易于饱和，故化学风化作用相对较弱；在高温地区生物新陈代谢迅速，分泌的有机酸较多，化学反应速度较快，有利于化学风化的进行。降水的多少对化学风化也有重要的作用，雨水多的地区，水溶液不易达到饱和，流动性较强，有利于元素的迁移，故化学风化作用较强。相反，雨水稀少的地区对化学风化作用不利。地球上各气候带的气温和降水特征相互不同，其内岩石风化的特征也不一样。
下面简要介绍各气候带的风化特征。
极低和高山地带，温度低，冬夏气温较差大，地面处于冬冻干融状态，冻融风化盛行，化学风化缓慢，故长期处于物理风化为主的阶段。干旱荒漠地带，日照强，降水稀少，蒸发量大于降水量，昼夜温差大，盐类易于结晶，故以热力和盐风化为主的物理风化旺盛，化学风化较弱，盐类不易淋溶，故也长期处于物理风化为主的阶段。
半干旱草原地带，日照强，降水量在250～500毫米之间，降水量小于蒸发量，热力风化较差，氯化物和硫酸盐类矿物大部分淋失，钙、镁等碳酸盐矿物相对富集，风化作用长期处于富钙阶段。
半湿润温带草原地带，降水量500～700毫米，降水量与蒸发量相近，风化作用长期处于富钙与富硅铝之间。
温带湿润地区，降水量750～1000毫米，降水量大于蒸发量，风化作用处于富硅铝阶段。
湿热地区，降水量大于1000毫米，风化作用处于富铝阶段。
二、地形因素
地形对风化作用的影响是通过地下水位的高低、温度和风化物的搬运等来实现的。
一般来说，在低缓的平原和缓丘地区，地下水位高，水的流动速度慢，盐类在水溶液中容易饱和，不易淋失，其化学风化过程较慢。低缓的地形使风化物不易被冲刷搬运，故风化壳一般较厚。而在高差较大的起伏山丘，地下水位较低，流动性也较强，岩石中的O2、CO2等参与风化的物质较多，水溶液不易达到饱和，盐类易于随水流失，故化学风化较强；但是因为坡度和地形切割较大，风化形成的残留物质容易被搬运，故风化壳一般较薄。
地面的坡向也是影风化的一个重要地形因素。坡向的不同对地方小气候的差异有重要作用。在阳坡，受太阳辐射的时间长，昼夜温差大，有利于物理风化的进行；而阴坡，气温的日较差较小，则不利于物理风化作用。
三、地质因素
影响风化的地质因素主要是岩石的矿物组成、结构和构造。
不同岩石有着不同的矿物组成和岩石结构，各种不同的矿物和结构对风化作用的反映是不同的。深色矿物易吸热，它比浅色矿物易风化，粗粒岩石比细粒岩石易风化，多矿岩石比单矿岩石易风化，因此不同的岩石抗风化能力是不一样的。如果一个地区的地层是由不同岩石组成的，抗风化强的岩石就会风化较慢，地表相对凸起，而抗风化弱的岩石就会风化较快，地表相对下凹，这种因岩石抗风化能力差异造成的地形起伏，称为差别侵蚀地貌。
地质构造对风化作用也有重要的意义。孔隙是各种风化介质侵入岩石内部的通道。地质构造对风化的影响主要是通过影响孔隙的多少来完成的。一般说来，断裂破碎带的裂隙、节理、层理十分发育，构造破碎，孔隙度大，这十分有利于风化作用的进行，故在断裂带内风化壳一般较厚，地质构造的差异也可形成差异侵蚀地貌。
