二月里阿钟的生日到了，去年是她三十岁整生日。一家人热热闹闹的在外院摆了生日宴，还请了百戏班家来给家人们演了百戏。
今年不是整生日，只是一家人在内院一起吃了顿饭，就算是庆祝了。折桂也渐渐忙起来了，因为上学要做功课。
偶尔要四处串门看看父母大人们，还要跟兄长们联络感情。父亲今年要考进士，在埋头苦读。
阿修叔出东京去了郊县巡视家里的田产。阿母一个人打理家事忙得很，只能偶尔去看看折桂了。
阿飞和阿城两个阿叔每天卯时过半便要去当值，只有旬休时晚上聚餐才能看到。
早上去上学的路上碰见大兄，他在西院小花埔里头忙活。三月初二是他的生辰，他今天可以休息一整天。
兄妹俩说了会话，约好中午去他那里吃饭。折桂就去学堂了，早上还是先上王翁教的课。
折桂教室旁边是书房，靠墙的两面摆了书架。中间有张罗汉榻，榻上放了张四方桌。
临窗的地方摆了长条书案，还有两把圈椅。今天王翁教的是围棋，老少两人在榻上相对而坐。
先生讲了规则后就让她执黑棋先下，然后他再下。一边下棋一边教她。下了课之后让她拿了棋谱，自己回去看书练习。休息了一会，就到了李先生的课了。
李先生早年家中经营不善，导致家中败落。他年满十五就去了少府监，服役二十年。
服役期满后又考中了百工科举人，考了三次进士都落第之后就没再考了。
老沐恩候就请他来家里做幕僚，大郎四兄弟长大就教他们读书。李先生为人很风趣，上课也不呆板。
除了史书外折桂现在还在学算学。关于正元帝生平的历史已经讲完了。但是还有很多关于正元年间，书上有记载的历史事件还没讲完。
所以还要接着学。上半节课是算学比较简单，折桂还是比较容易过关的。下半节课就比较难了，她之前没学过这些历史。
学习其实没有什么捷径，特别是历史这一类的科目。只能是反复的听先生讲解，和自己努力背诵。
下了学跟先生告辞，目送他回了院子。折桂就出了院门，沿着回廊往右走。
下了兩级台阶继续往前，走了一小会。还不到到小花埔，就到了大郎院子门口。
往里走就看见大郎的随从，阿平在正房廊下坐着。瞧见她来了就跟她行礼打了招呼，就下去准备茶水和午饭去了。
她进去时里面正热闹着，兄长们都在偏厅的榻上。见到她来了又赶紧招手让她上去，她脱了鞋爬上去看看兄长们在干嘛。
大郎和三郎在下军棋，二郎和四郎在一旁围观。棋盘很大，上面有彩色颜料画好了地形。
摆在四方桌上。棋盘上有白色和蓝色两种小人，两个兄长各执一方。这种军棋折桂还是第一次见到，所以不知道他们玩得怎么样了。
就悄悄问四郎谁胜了？四郎说还早着呢，这才下了半天。难不成还能一直下到过年？
四郎听了折桂这话就笑了，说能下一辈子。折桂听了就问怎么能下那么长时间？四郎就跟她说了规则。
这军旗只要下棋的一直是同样的对手，就可以在不同的地图上一直下。只要记录好上一次下棋时，棋局显示的季节气候。
各方剩下的兵力，和自己布防的位置就可以了。玩这个要用到很多兵法知识，还有其他各种知识的运用。
因为这个游戏有分季节天气，还有地理位置。所以还要有记录和仲裁，听起来很高级。
是男孩们喜欢的游戏，二郎不喜欢打仗游戏所以是仲裁。今天四郎没参战，因为他的褐色军队歇息了。
由于他决策失误，军队全体风寒所以还在治疗中。听到这里折桂意识到，这已经不仅仅是个游戏了。
这是在游戏的过程中，慢慢加深这些人的野外生存常识，还有培养他们的领军能力。
这么复杂的游戏可能一般人家也买不起，棋盘很复杂。而且有不同的棋盘，还有不同的军队小人。
折桂就问这套游戏哪买的？他们什么时候有的？四郎说是五岁就有了，是官府经营的百工坊出的。
折桂问他这棋盘上的地图都是真的么？四郎回她棋盘部分是真的，用的是已经知道的域外地图做参考。
因为很大部分人是没有大庆與图的。而且也是为了以防别国探子，所以不能用大庆與图做棋盘。
她一想也对，现在的防盗技术不好。做了真地图棋盘恐怕要生出许多事。接着继续看两兄弟互相在棋盘上厮杀。
一会儿阿平就进来问午饭要摆在哪里？然后只能暂时结束。把小人儿的数量和分布用石炭笔记录在皮纸地图上，然后把它们收起来放进盒子里。
再把棋盘折叠起来，放在房间里的置物架上。五兄妹去洗漱后，回来静静的吃过午饭。
打理好自己，大家坐在榻上说话。如今家里的兄弟们已经长大了，不像她刚出生时剃着锅铲头。
现在慢慢的留长发了，她今年还在剃头要等到五岁才能留头发。大郎话不多，但很细心。三郎还是不怎么说话。
除了过年那几天要拜年，还有平日里行礼问候。其他时间几乎都没听到他说话。
今天是大郎十四岁生日，四郎问他明年准备去哪投军。以后他到年纪好跟着他去一个军队。
二郎则说他在家跟阿爷学做生意，到时有空就去看兄弟们。看着眼前的朝气蓬勃的少年们，折桂既有些羡慕又有点感伤。
羡慕他们各自有了理想，并且有冲劲的为之奋斗。又为以后的分别感到有些难过，毕竟相处了三四年兄长们对她都很照顾。
他们四人中有三个已经明确了志向，是要去从军的。过不了两年就都要走了，到时只剩二郎和折桂在家里了。
她现在还没想好要干什么，虽说她也可以科举出仕。但她对自己的智商不报什么期望。
想先看看今年她爹的考试情况再说，反正她现在还小呢。玩了一会大郎就送她回去午休。
路过小花埔看见里面不同颜色的小花，就进去看了看问他是什么花？大郎说是皂树。她听了就掐着花瓣问整个花圃都是皂树么？大郎就告诉他怎么区分这些不同的皂树。
这些皂树被修剪的很整齐，跟她差不多高。它们是常绿灌木，一年四季都开花。
分成三行种在花圃里，树干是棕色树叶有三种颜色。蓝色树叶小黄花的结的是淡香的皂果，家里用来洗衣。
绿叶开着小白花的果实没有香味，是平时用来洗手的那种。紫色叶子的树开的是粉色花，结的果实香气馥郁。
她平日沐浴洗脸用的都是这种皂果。种在院子里还驱蚊虫，夏日里用树叶煮水后再洒在院子里就可以了。
家里别的地方也有种因为要用到的地方多。看了会花，两人就慢慢溜达回折桂院子。
送她进屋看了看她这里的情况，见被大米打理的还不错。就和大米道了声谢，又交代他照顾好折桂然后就走了。这大兄真是个小暖男。
折桂睡醒来后，趴在床上迷糊了一会。然后起来去做功课了，写完今天的大字然后接着背书。
做完了功课就出了书房，去了偏厅的罗汉榻上坐着发呆。大米瞧见了就问她要不要玩游戏？
她说不要，然后又问他兄长生日她该送什么礼物？大米说不知道，让她要不去问问家主？折桂听了就从榻上爬起来，去了母亲那里。
进了门发现母亲还在跟春雨说事，就折回自己院子了。回到从柜子里取出了放零碎银钱的箱子，坐在卧榻上。
用钥匙打开，数数自己的家当。她从去年开始自己打理钱财，她还有蛮多钱的。
放整个银锭的箱子她搬不动，里面已经有一百一十两了。是从她三岁生日过后，搬家过来就开始发的月银。
这个小箱子里面放有她满月时，家里亲戚给她的银花生。还有大人们私下里不时补贴的小银饼和银钱。
还有些铜子儿。零零总总加起来三四十两的样子，折桂就捡了个五两重的银饼子，抓了大概十几个铜子儿放在一边。
又把小钱箱上的锁上好收起来。钥匙放好后就把钱拿着，到了正房就找大米。
把钱给他让他叫人去买只德仁楼的大烧鹅。没办法，她不知道除了大烧鹅之外还有什么好吃的。
德仁楼的大烧鹅要五两银子一只，物有所值。鹅很大快赶上她以前见过的羊了，据说是还一年大小的嫩鹅。
腌制一夜入味后，在鹅肚子里填满了黄糯米，还有菌菇和香料。外皮挂了枫糖浆，然后慢慢烤制而成。
是这家酒楼的招牌菜之一，其他的是什么家里人没说过她还不知道。交代好了之后，她又去背书了。
等到快吃晚饭时才去洗漱打理好自己。慢慢往正院走去，到了正院她爹已经在正堂等着了。
看见她来了就把她抱到罗汉榻上坐着。问她今天做了什么，最近有没有好好吃饭。她就把今天做了什么一一告诉他，还说了让大米买大烧鹅的事。
又跟他说了自己还小，不知道怎么准备礼物。买鹅也是因为只知道这个好吃，又问他外面还有什么好吃的？
下次大人兄长们生日她好换个别样的买。玉田听着这些想着不大小人儿操着那么多心，忍不住轻轻笑了。
接着和她说东京城有名的吃食，点心，卤味。玩具这些是要自己去挑的，就对她说如果要去买这些一定要事先对大人们说。
京中虽然治安不错，但是她也要小心。不然被骗走了以后就回不来了，又问她知道自己家住在哪里么？
折桂就说不知道，但她知道阿母叫阿钟住在沐恩伯府。然后玉田就对她说，她叫钟折桂。
家在东京城神光县西宁乡，荣华里的靖义巷。还让她记牢，以后在街上走丢就找穿官服的人。
不要乱跑，也不要随便找人送她回家。他正教育折桂宝宝，一家人陆陆续续来到正院。
阿修今天也回来了听玉田的话，也在一旁严重警告。说外面有坏人，把她带走就回不来了。
她听了乖乖点头说。要出去就跟大人们说，只跟大人走。两个大人听了就连忙夸她，听得她都不好意思了。
等到阿飞他们散值回到家，一家人在偏厅吃过饭后。热热闹闹的回到正堂聚在一起说笑聊天。
玉田让家里人跟折桂说说京中有名的吃食，大家就各自想了一样。然后告诉折桂，这样就不怕她以后只会买烧鹅了。
大家聊了半个时辰，大人们就让她们五兄妹回去睡觉了。大家互相行礼道了晚安，五个孩子就各自回院子休息去了。明天都还有课要上。
