古时有十八种兵器，因此也有十八般武艺的称谓。比喻对从事的行业件件精通。
此典出自明 施耐庵《水浒传》第二回。
《水浒传》第二回《王教头私走延安府，九纹龙大闹史家村》，讲述了王教头教九纹龙史进学武艺的故事：……史进每日求王教头点拨十八般武艺，一一从头指教。哪十八般武艺？矛锤弓驽铳，鞭简剑链挝，斧钺并戈戟，牌棒与枪叉。……前后得半年之上，史进打这十八般武艺，从新学得十分精熟，多得王进尽心指教，点拨得件件都有奥妙。
旧时常用“十八般武艺，件件皆精”来形容武艺的全面和高超。但究竟哪十八般武艺？说法却并不完全一致。清朝褚人获的《坚瓠集》则说：明嘉靖间，边廷多事，官司招募勇敢。山西李通，行教京师，应募为第一，其武艺，十八般皆能：一弓，二弩，三枪，四刀，五剑，六矛，七盾，八斧，九钺，十戟，十一鞭，十二简，十三挝，十四殳，十五叉，十六爬头，十七绵绳套索，十八白打。
其实，所谓“十八般武艺”，只能解释为一切武艺的意思，至于其名称是否一致，件数是否准确于十八，则不必追究。
