（3）第二天他醒来的时候，父亲早就没有了踪影，他知道父亲是下山干活去了。
父亲只有去干活，晚上才会带回馒头，尽管少，一家人也才不至于饿死。
母亲则一大早就起来，先是晾晒被子——那被子就挂在洞前的树杈上，然后开始清理山洞，没有任何工具，母亲就只能用手将地上的淤泥捧起来，再抛到洞外。这活又慢又累。
他没有让母亲叫自己，赶忙来帮母亲。
没多一会儿，他和母亲都出汗了。
“老大，”
母亲望望洞外的天空，喊他。
“你带你弟弟去扯草，多扯点回来，今天天气大，晒干了好铺在地上。”
天气确实大，雨停了后，暴晒又开始了。
他们一出洞就感觉到了热浪袭人。
山上草也多的是，比他人还高，大概是前些日子雨水充足吧，这些草一味疯长，随手一扯，就是一大把，扯草很容易。
但是要全部抱回来有点难，他人小，力气小，加上又饿，他没有能抱多少，幸好母亲来了，一大包一大包地抱到山洞口晒起来，母亲抱的多，走起来一摇一晃的。
忙了一整天，晚上的时候，母亲给山洞铺上了干草，这样他们晚上睡觉就比睡在泥地上舒服多了。不过，山洞还没有完全清理出来，更里面点的地方还是有厚厚的淤泥。
慢慢清理吧，他想，也许过一两天，这山洞就能够清理得干干净净的，就像他们那被冲毁了的家——他们家虽然穷，可是母亲总是把家收拾得干净整洁，而且也不允许他和弟弟把家搞乱了，搞乱了，母亲是一定会骂的。
晚上父亲回来的时候，终于吃上点东西了，只是那点吃的，就几口便没了。
实在抵不住饥饿呀。
后来在迷糊中听到母亲说，
“干脆，明天我跟你去。”
父亲闷了一会儿说，
“算了，你的脚不方便，再说，人家也嫌弃女的”，
“他那里不是有女的嘛？”
“是有女的，但是那都是可以当男人用的”。
“我就不能当男人用？”母亲说，“我有劳力，也吃得苦。”
“我知道你吃得苦，”父亲说，“还是算了，那活男人都够呛，你一个女人家太苦了，再说这屋子里的事还多了。”
母亲还在坚持，说，
“屋子的活就交给老大好了，我还是跟你去的好。”
天亮的时候，母亲要跟着父亲出去了。
“老大，带好你弟弟，把洞收拾干净。”他答应了母亲。
父母下山去了。
他饿着肚子，把山洞涯壁上的藤蔓，杂草，青苔全拔了，然后，他又去找了树枝，青草，这些东西越多越好，可以铺在地上当床，也可以当柴烧呀，趁现在有大太阳，说不定晚上就晒干了。
“哥，我饿。”弟弟一直跟在他身后，说了几次，他也饿，但是没有办法，只有等父母回来，父母晚上回来的时候，他注意到母亲有些一瘸一拐的，父母带了六个馒头，比昨天多两个，父母一人一个，他一个，弟弟两个，留一个明天吃。
“妈，要不，我明天也去。”
当看到弟弟把第二天的馒头也吃了后，他说，母亲摇摇头，
“人家不要小孩”。
那就是说，四个人只能够有六个馒头，
“不能让你弟弟把明天的吃了”。母亲小声跟他说，母亲的意思就是必须留个馒头第二天白天给弟弟吃，他点点头。他总是很听话的。
“老大，你找柴草的时候，也去下面找找，看能不能找到家里的锄头菜刀锅头之类的。”母亲还这样叮嘱他。他听了母亲的话，第二听就带着弟弟去了山下，他的印象中山下有几户人家，几个小山坡，还有一条小河，他在小河里洗过澡，捉过鱼。不过这些都没有了，山下全被淤泥填满了，一大片，一大片的，像一个小平原，他觉得自己一眼望不到头，
要在这一大片淤泥滩里找一把锄头，菜刀，完全没有可能，再说，这淤泥滩还没有干，有点像沼泽地，他试着踩上去，发现整个人都有陷进去的危险，就没有敢去淤泥滩里找东西了。
他还是回山上，扯那些比他人还高的野草，然后一捆一捆地背回山洞，晒干。
“妈，下面的淤泥滩太大了”，他跟母亲说，“我试了一下，踩到上面还会陷进去。”母亲叹了口气，就没有再提要他找锄头菜刀的事。
