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第84章 房尚书的纠结

这份关于假钱案的奏折,终于交出去了。今天上朝的时候,他还在犹豫,他对于用这种最为直接的方式,将太师的罪行禀告皇上,不知皇上会有怎样的反应,他的心里毫无把握。郑太师不仅被皇帝视为左膀右臂,更有一个被宠幸有加的女儿凤贵妃。所以,当房浩中来到刑部大牢,见到太师、林森、郑有承等一干犯人时,他吓得心差点从喉咙里蹿出来。他不敢相信,也不能相信,这样的破案结果。

但是,当身上带伤,勉强能够走动的袁刚,把一份份证据放到他面前的时候,他方始明白:这是铁的事实。

这一干犯人都是昨天夜里送进刑部大牢的,昨天他们都被关在一个地处偏僻的废院里。借用这个废院,是月明的主意,因为涉及到太师和凤贵妃,她怕房尚书经不住太师的高压,威胁和利诱,而无法拿到口供。所以,在废院里,镜明当起了主审,整个过程并不复杂,先让郑太师、郑有森、师爷费树建、邵其宗、林森等五人见个面,然后迅速将其分开,分别关入五个屋里,师爷和林森最先承认在广宁麒麟谷私开铜矿,将开采冶炼出来的铜制造假钱。以及在那里拉丁招兵,扩充军队的事实。师爷供出,太师答应,他成就帝王霸业,封他为中书令一品大臣。而林森虽是武将,却也经不住三盘四问,就直招了,他以为太师都和盘托出了。太师做了皇帝,封林森的官是大元帅,统掌南汉三十万大军。邵其宗因为山庄一战,李东白饶过了他的家人和手下,所以,心存感激,十分配合,但他只负责假钱的运输,其他内幕知之甚少,只是因为太师曾是他家的救命恩人,所以答应接下这份差事,仅此而已。

这些人的口供笔录,还有太师写给儿子郑有承的亲笔信,以及郑有承的两封密函,一并放在太师面前,太师看后,仰脸看着黑乎乎的屋顶,长叹一声:“唉,谋事在人,成事在天,天要我亡啊!”说着,眼泪夺眶而出。

审理完毕,将一干犯人用黑布蒙住头脸,塞进马车,移送至刑部大牢。然后,袁刚等四捕头拿着李东白交还的三块令牌去交差。当时房尚书因为一天一夜没有消息,不知破案进展的是否顺利,罪犯抓到没有,正急得茶饭不思。此时听袁刚说,假钱案告破,一干人犯全部落网,他那时的开心激动真是无法形容。一天没吃饭,心上的一块石头落地了,方始觉得肚子饿,竟一连吃了三碗。

然而,当他随着袁刚走进刑部大牢,见到这五名犯人时,差点把刚吃的饭统统吐出来。

他见到了太师,吓得叫狱卒快点打开牢门,要进去拜见。幸亏有袁刚陪着,连忙将他拉住,说:“大人,他现在可是假钱案的第一号主犯。这案子还牵扯到另一个更大的阴谋。”

房浩中满脸疑惑,问:“这案子已经够大了,还有什么更大的?”

袁刚凑在他耳边,轻轻说:“私下招兵买马,时机成熟,夺宫篡位。”

房浩中瞪了一双眼,面如土色,结巴巴的问:“招了?”

袁刚指指手中一个档案袋,点点头,说:“全招了。”

“有铁证?”

“都是板上钉钉的铁证!”

注定,房浩中又有一个不眠之夜。

他在刑部已经呆了十多年了,从普通的文书升到尚书副职,又升为正职,他有智谋,有策略,勤奋踏实,兢兢业业,为人正派,从无花言巧语,也无旁门左道。有一次,破了个杀人案,主犯是广州一个丝绸巨商的儿子,面对千金的诱惑,他没有动心,把巨商的儿子判了死罪,斩立决。尤其是在乾和帝的朝廷里,一路走到现在,真的不容易,有多少官员因为说错一句话,或者附议错了,丢了性命,还见得少吗?如果眼前案犯是另外一个大臣,都要好办的多,可偏偏是皇帝最为言听计从的太师,要命的是,后面还有一个凤贵妃。

怎么办?这些证据他和师爷都一一细看了,没有丝毫破绽,完全可以按此定刑。

“师爷,你看这案子拖一拖,看一看形势再说,行吗?”

“大人,只怕拖不了,太师不见了,他家人已经到刑部衙门报案了。再说,皇上今日回宫,凤贵妃一定会哭诉父亲失踪的事。纸包不住火,已经进了刑部的大牢,怎么放他出去?即使大人把这个案子压下来,放了一干罪犯,但太师出去后,他会放过你吗?只怕不仅是你和我,连咱们两家都要被灭门抄斩呢!太师的辣手,你是知道的。”

“可是,如是按照实情呈奏皇上,却被凤贵妃枕边花言巧语一番,皇上轻信了她的话,我们又会落得一个怎样的结果?”

两人在房浩中的书房里,愁肠百结,直至半夜子时,师爷终于拿出了一个主意:把假钱案的破案详情写在奏折里,皇帝行宫三日,一定十分劳累。三日里积起来的事又多,太师失踪,最多让刑部多一个寻找的差事。如实这样,能拖一日是一日,可以多点时间,再考虑两全其美之计。

房浩中无奈的叹口气,说:“也只能如此了,走一步看一步吧。”

当时,两人一起商议着把这份奏折写好,内容包含发现运送假钱的窝点邵家山庄,沿着运送路线追查至广宁,发现广宁官府与此案有关,夜探县衙,得到两封密函,由此找到两个源头——总指挥郑太师以及广宁麒麟谷由林森军队控制的铜矿和制钱工场。奏折中没有提到李东白、黄薇、陈中轩,当然他们也不知道还有镜明、月明参加。所有功劳都加在袁刚等捕头身上。

这份奏折边拟边推敲,足足写了一个多时辰。房浩中根本就没有上床睡觉,只打了个一个盹,就去早朝了。精神高度的紧张和惴惴不安的心理,使他神思恍惚。等候上朝时,遇见中书令,互相问安后,周正祥悄声说:“房大人,有没有听说,郑太师不见了。你是管刑部的,你有没有发现,大家的眼睛都在看你呢。我看你的脸色不好,怕又是一件麻烦事,你可要有个心理准备。”房浩中听后,只是苦笑,连连叹气,一句话也不说。他不知道应该对他说些什么,李东白是他女婿,他不会一点也不知情,但周正祥的人品他了解,绝无恶意。可惜,这里不是说话的地方,否则,真会推心置腹,请他拿个主意。他又哪里会知道,李东白这么做的真正目的,周正祥是不会明白的。

房浩中也算得上是老谋深算了,做了如此的两手准备,他这样做,月明早就预料到了,所以,把太师的罪名坐实,把“戏”做足,到时候就由不得房浩中自己了。

事实果真如此,房浩中万万没有想到太师失踪会让皇上如此震怒,听也不听,问也不问,把这团火一股脑儿烧在他的身上,竟然要将他开刀问斩。这可把他吓得魂不附体,始料未及,在这生死关头,什么都顾不得了,他知道求饶是没有用的,只有这本奏折能够救他性命,至于案件真相抛出去以后,结果怎么样,已用不着再去考虑。于是,房浩中声嘶力竭的喊出了令大殿上每个人都为之一震的这句话。

房浩中是这个案子的经办人,不能让他有任何的退缩,唯一的办法就是逼着他走投无路,这正是月明的高明之处。

开弓没有回头箭,话已说出去了,房浩中只能朝前走了。已经没有什么可怕,因为他已经死过一回了。

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