一看见现在姑娘出嫁时娘家人陪嫁的时髦的皮箱子,我就想起母亲那对已褪了红漆的木箱。
小时候,老以为那里藏着十分宝贝的东西,母亲也说“那里面有宝贝”。我于是更加好奇地想看看到底是什么稀奇的东西。
一次年终扫房时,我们搬出了那对箱子,母亲为了把里面收拾整齐,打开了那对箱子,叫来我给她抬箱盖。我的眼前不是什么珠宝,也不是什么美玉,而是一件鲜绿的缎棉袄和一本发皱的日记本,另一个箱子里是父亲破旧的衣服和他的书笔。
我这才明白母亲的心情。父亲去世后,母亲珍藏了只有出嫁那天才穿过一次的缎袄,因为那是父亲家送的。父亲的衣服她也没有丢弃,而把它们作为自己的记忆深深地珍藏。父亲是极爱书的,母亲总是替他收藏他喜爱的书。打开那日记本,就好像听到父亲的声音:孩子,这是我的生活记录,希望你们理解我。
平时无论如何,母亲都不会允许我们随便翻她的箱子。只盼望再到年末扫房时,她才肯打开她的箱子。对父亲的了解用了几年,从那本日记上,我终于体会到父亲的心路历程:念书,尽心教书,对乡邻的帮助,对孩子们的教育,对自己因“高成分”而流落异乡的感伤等等。
有几次劝母亲把箱子里的东西扔掉,可她没有同意。对母亲来说,那些东西就是她的生活记忆,记忆是辛酸的,但对母亲来说,那是永恒的过去。母亲对父亲一生的情感全部倾注在了父亲的这些遗物之中。
母亲的箱子,就是母亲的情感。
1987年3月15日