日白云清。
昴日峰下。
一名温婉少女立于阴凉的树影之下，微风带起了她的裙摆，也掀开了树叶儿的缝隙。
一缕温热的阳光照在少女的额头，痴痴的目光停留在身前少年清秀的脸上。
“这次去要多久才回来？”
少女的话语带着留恋和不舍，少年叹了口气，只是笑了笑，温柔道：“半年吧……”
“不过放心，我一定会赶在道院试炼开始之前回来！”
“……”
“说话算话？”
少女欲言又止，莞尔一笑，两颊微红的酒窝显得有些牵强。
“嗯！说话算话！”
轻轻的吻痕落在少女的额前，少年翻身上了一头白腹黑背的雄鹰，在一声嘹亮的尖啸过后，径直冲上了云霄。
……
两日后，昴日道院南方的一座恬静深幽的小镇。
一个清秀少年出现在一家客栈的门口。
“客官，打尖还是住店？”
少年还未走进客栈，一个样貌清瘦的小二便连忙走到门口，满脸笑容地迎了上去。
“住店。”
少年扔下一块灵石后，清瘦小二双眼精光一闪，脸上的笑容更甚，恭敬道：“好的！贵客稍等！”
小二随后对着店内大喊一声，“贵客一位，上等客房一间！”
客栈内柜台后昏昏欲睡的富态掌柜顿时清醒过来，走到少年身前，笑道：“敢问客官是否是来参加三日后灵蛇宗宗主的即位大典？”
“嗯！”
少年点了点头，似乎对掌柜的反应并没有感到意外。
“那请前辈楼上请，灵蛇宗早已知会了我等，小店特地为各位远道而来的贵客准备好的上好的客房也正好余下一间！”
富态掌柜体态突然变得轻盈起来，三两步便走上了旋梯，身上竟散发出一品境界的修为。
“一个客栈掌柜居然是一品境界，看来这灵蛇宗宗主为了这次即位大典作了不少的准备。”
少年眼神思虑，跟在富态掌柜身后。
穿过铺着红毯的长廊，长廊的尽头是一间精致的顶楼厢房，富丽堂皇的内饰有着与这个古朴小镇格格不入的意味。
……
“灵蛇宗历经数年的内乱动荡，宗门早已式微多年。此次灵蛇宗宗主突破三品境界，接任大统，看来已有重振灵蛇宗之意。”
“不过这些年灵蛇宗的势力范围和资源早已被周围势力瓜分的一干二净，此番即位大典怕也是会有一番风波。”
刘阿蛮站在厢房巨大的窗前，窗外一座山峦映入眼帘。
月光倾泻在这座俊美秀丽的山峦之上，夜风袭来，一切都是这样的寂静和恬美。
“但这些都与我无关，只是希望此行能寻到对我修炼大蛇御体术有用的东西吧……”
关上令人沉醉的夜色，刘阿蛮收回了思绪。
灵蛇宗之所以可以苟延残喘这么些年，只是因为它与黑风堡一样，是为昴日道院的附属势力之一。
在昴日道院的庇护下，哪怕灵蛇宗沦为末流，也没有势力敢真正将其吞并或覆灭。
此行刘阿蛮一人前来，便是接下了为灵蛇宗宗主即位大典祝贺的任务，同时也有些代表昴日道院为其助势的意思。
但对刘阿蛮个人而言，来灵蛇宗的目的只有一个——修炼大蛇御体术。
大蛇御体术的修炼需要吞噬强悍的妖兽灵蛇，而以养蛇御蛇道法闻名的灵蛇宗则成了他的目标。
……
次日清晨，伴随着一阵嘈杂的喧闹声，一只注定死亡的雄鸡如同往日一样昂首高鸣。
“笃！笃！笃！”
“进来！”
盘坐在窗前的刘阿蛮睁开了双眼，对他而言，在陌生的地方进入梦乡与自寻死路无异。
房门并没有被上锁，富态掌柜小心翼翼地推开房门，走了进来，臃肿的脸上表情苦涩，似有难言之隐，笑道：“前辈！”
一夜未眠的刘阿蛮早已听见楼下的喧闹，只是静静地道了声，“何事？”
富态掌柜又道：“想来前辈已经听见了楼下有些吵闹，其实是有几位玄翼宗的前辈刚刚莅临小店。只是小店专为给为前辈准备的上好客房已经全部住满，只好请那几位玄翼宗的前辈入住次一点厢房。但奈何那几位前辈不乐意，所以……”
“所以你是要让我退出这间客房，然后让那几个玄翼宗的道友入住？”
刘阿蛮挑了挑眉，富态掌柜的言外之意他还是听得出来的，随后又低下头打量了一番自己的衣着，内心不由地自嘲了一番。
他此行外出并没有穿着昴日道院的道服，身上一袭泛白的青衫看起来就像是凡尘街角教幼儿识字、混口温饱的穷酸先生，难怪这掌柜会把他当成是不入流的散修。
“是的！不过还请前辈不要见怪，这玄翼宗毕竟是灵蛇宗附近数一数二的势力，我等还是不要得罪的好！”
富态掌柜讪笑一声，虽然并没有把眼前这个少年放在心上，但能如此苦口婆心地劝道，是因为在这件事上他确实是不占理，不说这间客栈是为修真者开的，就算是凡俗间的驿站待人接物也讲究个先来后到。
除此之外，哪怕是告知了来人是常人唯恐避之不及的玄翼宗来人之后，他也实在是难以从刘阿蛮冷漠的脸上看出半点慌乱。
“如果我说不呢？”
刘阿蛮笑了笑，他此行出来是代表昴日道院的，光凭‘昴日道院’四个字就可以在整个东洲九成九的地方横着走了，所以他并没有隐藏身份的打算，因此当下也没有忍气吞声的必要了。
“这……”
富态掌柜的脸色愈加难看，刘阿蛮脸上的笑容也愈加让他心里没底，但随即沉吟了一会儿过后，又恭敬道：“晚辈愚钝，不知依前辈之见该如何处理？”
“愚钝？”
“你倒是挺聪明的，知道玄翼宗的人你得罪不起，又不想得罪来路不明的我，所以来个祸水东引，把包袱甩给我，真是好伎俩！”
刘阿蛮听后心底冷笑一声，一股来自二品通灵境修者的气势不再掩饰，尽数散开，如同江海猛兽般扑向措手不及的富态掌柜。
