却说自韩昱别了仇非佛，乘夜色沿山中小路下山归得营中，正欲卧榻睡去。
突觉胸闷难挨，背脊冷汗急下，深感病况危急。遂缓缓起身，双手扶靠帅案，以此方得些许缓解。脑中思绪烦乱，口中呢喃苦笑，“吾命危矣……”
待病况好转，遂点上油灯，坐于帅案前，附身启笔两书，待封蜡装闭，急唤左右进帐，差令将此二封书信火速传交与王、孟二将。左右得令告退。
当夜，韩昱睡意全无，默然独坐直至天亮。
却说许奉军中，自那夜偷营惨遭韩昱埋伏后，方感韩昱人鬼难测，又闻郭奉亭临走忠告。
故连日来只得阵前骂阵，欲引南营军马出寨，奈何韩昱依势坚守，终未敢前进一步。正于营中苦闷，饮酒解烦之际，突听左右报之陈昂单骑于帐外，遂放下酒器，疾步出帐相迎。
“公允救我，凤陵危矣！”
许奉眼见陈昂血满锦袍，披头散发附于马背，一脸狼狈败军之像。当即厉声呵斥，“为将者岂能苟且怕死！我见汝状，必是贪死弃了城池和太守，独自逃命而来！”
言罢，许奉当即欲令军中刀斧手将陈昂拖下马问罪。
“公允误会我了！”陈昂声嘶力竭于马背上痛呼，“贼寇韩昱着令王泽突袭凤陵，为保国土不失，凤陵城内一十三将现已全部战死！如今只留下我一人。太守韩美恐城池有失，特令我杀出重围来求公允火速发兵回援啊！”
“王泽？”许奉虽有疑惑，但观陈昂姿态不像谎话，问道，“他带了多少人马？”
“……”陈昂刚欲回话，突然想起临行前韩美和军师李毕的嘱托，如若许奉问起贼寇人马，须说得万余一事。虽有心虚，奈何事关凤陵存亡，终横下心答道，“贼寇人马势大，遍地旌旗招展，喊杀震天。恐不下万余。”
“一万人马？”许奉心生疑惑，暗自思忖，“不对啊……韩昱南大营现在正与我二十万大军对垒。如何还敢派出万余人马夺取郡县？何况这么多人马出营，我军怎会一点动静不知呢？”
眼见许奉迟疑，陈昂附于马背痛哭流涕，“贼寇已经围城七日了，此刻再不发兵，凤陵不复啊！”
许奉未予回应，待仔细打量陈昂后，只是令左右扶着陈昂回营休息。
“公允！公允！”陈昂在哭声哀嚎中，被左右军士强行扶回营帐。
待陈昂离去，许奉勒令军士严加看管陈昂，未得自己允许，不准他出帐半步。
“大将军，咱们不去救凤陵了？”军士见许奉正欲进帐，遂低声发问。
“救个屁！”许奉冷眼道，“那小子嘴里没一句实话！”
“可他的确是杀出重围，才得以前来求援的啊……”军士不解。
“杀出重围？”许奉倍感不屑，冷笑道，“那小子几斤几两我还不知道？如果真有万余人马，就凭他？呵呵！”
“大将军意思……”军士有些似懂非懂。
许奉冷笑，“我仔细观察过他负伤的地方，虽伤口十余处，却都是些无碍性命的地方，想必其中有诈！”
“那属下即刻去结果了他！”
“扯淡！”许奉斥喝，“真是无知！平日里教尔等多读点兵法奇策。韩孝之虽然人如鬼魅，用兵喜好险招取胜。但我相信他绝不至于如此亡命。我观必是调虎离山之策，企图趁我军回援之际，好聚众合围我等。”
“可他南大营兵马不过十万，还都是些弓弩兵！我军何惧之有？”
许奉笑着拍了拍军士肩膀，“如果我军分兵回援呢？”
“分兵？”军卒大惊失色。
许奉点点头，笑道，“韩孝之此人诡计多端。如若真是调虎离山之计，凤陵既然已经被围，另一侧不远的广阳势必也当如此了……想用计赚我，他还太嫩了！”
“如果不是……这太过冒险了吧？一旦两郡被攻占，我军岂不是成了饺子陷了？”
“他如果真的想占两郡，又何须让陈昂活着来搬救兵？”许奉笑道，“只顾让将士们接着日常叫骂，不得搭理陈昂，违令者，斩！”
言罢，许奉回了营帐，留下军士于一旁啧啧称赞。
却说王泽、孟义二将。自领了韩昱飞马传来的书信，当真是一家欢喜一家愁。
且说愁者，王云覆拆开书信，眉头深锁，苦笑摇头。左右忙问，王泽却笑言，“大将军这是要我在卖一次王家威名啊……”
左右不解，“我等已然困城多日，何需忧虑？”
王泽笑道，“大将军信中令我两日后，于阵前佯装炸败回营，并推营三十里驻扎……”
“这是何意？”左右军士大惑不解，“先前已然奉命故意放得陈昂突围求援。如今又要我们两日后炸败？凤陵城已无守将，陈昂此刻又远在许奉军中……咱们要输给谁？”
王泽摇头，“信中说那日自会有来将……”
左右叹息，“大将军葫芦里究竟卖的什么药？那日让我等十余日内夺城归营。如今凤陵唾手可得，却一直让我等围而不攻，此乃何意？”
王泽笑道，“大将军用兵历来鬼魅，从不与我等先前知晓，一直奉令行事，未尝败绩。此番自有他用意，自不必猜测。只是……”
“将军何故？”左右见王泽低头沉思，疑惑不解。
“你们谁能告诉我……如何打败仗还能不露痕迹？”王泽苦笑，“我自追随将军入南大营，已有五年。期间大小战役不下三十余场……但尝蒙祖上威名庇佑，从未败过一场……”
左右军士闻言，皆沉思。突道，“将军届时只需还掉兵刃，三招以后佯装丢掉兵器狼狈回营。我等此刻前往三十里外准备扎营事宜。可否？”
听罢，王泽大喜。“自当依汝计！”
王泽军中士卒热火朝天开始忙碌，而另一边凤陵城内却是一片死寂哀叹。
韩美自从陈昂前夜冒死突围开始，一直处于战战兢兢，寝食难安之状。唯有军师李毕，每日于署衙内泰然自若，悠然自得。
“你倒是安心了！”韩美冷眼斜望堂下李毕，“家中老小可尽数出城否？”
李毕坐于堂下，泰然回禀，“皆已尽数离去。”
听罢，韩美冷哼一声，愤然立身背手，道，“都说尔等腐儒狡诈，如今大难临头果然要各自飞了！”
李毕摇头苦笑，“名若一家老幼承蒙太守救命恩情，此国难当头之际，名若必于太守共存亡！”
“够了！”韩美道，“谁人无父无母，无妻儿啊……你将家眷尽数遣散出城，我能理解。我何尝不想如你这样……奈何我乃一群太守，深受国恩。此等危难之际，唯有毁家纾难，势与凤陵共存！”
李毕拱手垂谏，“大人！都已然此时此刻了，有何话还不可对属下直言的！”
韩美听罢，沉思良久。终令堂内差役等人全数退下。眼见得堂内无人，韩美突然跪于李毕身前，叩首乞求，声泪俱下。
李毕见状，亦慌忙跪下，道，“太守有何差遣，名若当是万死不辞！”
眼见李毕如此果断，韩美终涕泪横流，道，“承蒙先帝隆恩后代，我任这凤陵太守已经十余年了，每日都是矜矜业业，不敢有丝毫懈怠，唯恐辜负圣恩，自问是无愧与国家！可是现在敌寇压境，眼见妻儿老幼即将与我共赴国难，心中却有不忍！”
李毕听言，当即道，“承蒙太守看中，如若太守信任，名若当即刻差人想办法护送家眷出城！”
韩美摇头，“非是如此，一家老幼人数太多。如若悉数离去，必遭陛下猜忌，日后恐怕多有危难……吾妻不易，不弃我当年穷困，嫁我多年终得一子，只求护得此妻儿安全离开。大恩大德，韩美叩谢！”
说罢，韩美叩首乞求。
李毕未有迟疑，当即叩首。“太守言重，我自当竭尽全力，差人护送！名若承蒙太守恩典，势于太守共保凤陵！”
“不！”听罢，韩美当即制止，“凤陵有我足矣！你速想办法带我妻儿出城！我妻儿以后就托付名若了！”
“太守！”
李毕欲扶韩美起身，奈何拖他不动，只听得韩美那声历呼。
“天亡我凤陵啊！”
李毕迟疑，不忍在见韩美如此，终仰面疾呼，“好！李名若自于韩公发誓：此生必当护得韩公妻儿周全无忧！若违此誓，必当天诛地灭，挫骨扬灰！”
言罢于此，韩美叩首垂谢。
李毕扶得韩美起身，道，“如今国家暗弱，陛下不仁。太守何故以身殉国？不如弃了凤陵，我们自投他处！”
韩美垂首叹息，“深受国恩，必当已死报效！”
李毕又言道，“前日陈昂突围杀出求援，算上时日，许奉大军明日便可抵达！凤陵之危可解啊！”
“哎！”韩美苦笑，“你太不了解许公允了……此人虽然个性狂傲，但用兵历来谨慎。如今他大军正与韩昱对垒，他必当权衡利弊，才会做决断。我这小小的凤陵……只怕早已经沦为他与韩昱博弈的棋子，除非陛下下旨。算上日子，到如今旨意也该到他军中了，却也没见他有何动作……我想他是不会来了……”
李毕刚欲说话，却被韩美摆手打断，哀叹到，“名若，你先下去吧。我现在想一个人静一会……”
李毕闻言，拱手缓缓退下。
署衙内的韩美，此刻瘫坐在椅子上，脸色煞白，宛若死灰。唯有那声声微弱的哀叹似在诉说着内心的不甘与愤慨……
