中国有句古话：“人不可貌相，海水不可斗量”，告诫人们不要以貌取人。这个道理说起来很简单，但在生活中要想真正做到却并不容易。因为人们又常说眼睛是心灵的窗口，仪表是一个人品位和道德的集中体现。正因为如此，才有了第一印象、一见倾心、一见如故、一见钟情等种种说法。我们在报纸杂志上经常读到貌似纯情少女的骗子屡屡施骗得手的故事；道貌岸然的帅哥靠一副迷人的外表骗财又骗色的故事也不再是新鲜事。
不过我要讲的切勿以貌取人不是指这种空有其表、表里不一的人。反过来生活中还有一种相反的情况：一个其貌不扬的人其实有着惊人的能力或是高尚的心灵，这种情况下以貌取人往往会低估对方，或是因此轻敌而伤了自己，或是因此而与可遇而不可求的人才失之交臂，危害之多不可一一列举。
记得几年前当我接受了欧迪办公的聘用后，马上开始着手卖我们在加拿大的住房。通过朋友的介绍，我们与一位叫玛丽的房产经纪人约好周末的一个上午在家里见面。那天门铃一响，我打开门心里不禁一愣，天哪，怎么会是这样一个人！玛丽个子不超过一米五，体重至少有一百八十磅，说她像水桶，不如说更像一个水缸。不光是胖，她的一对金鱼眼加上两个大大的眼袋让人马上就联想到金鱼品种里的水泡眼。在美国干房地产这一行的人普遍比较注重自己的穿着和汽车的好坏，因为这往往是自己无声的广告，表明自己在这行里干得挺不错。可是这位玛丽穿的却是一套暴露自己缺点的白色的针织紧身套衫，不但白颜色使她原来就肥胖的身体显得格外臃肿，那针织紧身套衫更是把她绕满全身的一圈圈肥肉尽显无遗。等她挤进门来，我看到停在门口车道上的是一辆又老又破的卡车。我心中暗暗叫苦不迭，埋怨我的朋友水平太差。太太一定也有同感，不时地用疑惑的眼光扫射着我。我们硬着头皮领着玛丽参观我们的每个房间，说心里话，当时心里想的是做个样子、走个过场，然后赶快打发她走。
像每一个有经验的房地产经纪人一样，玛丽一边参观，一边不时地提出非常到位的问题或细致的建议，我和太太的“第一印象”开始慢慢地减弱，并开始对她有点刮目相看了。玛丽临走时留下了联络电话并答应在两天内寄来促销方案。两天后，促销方案如期寄到，市场分析和相对应的促销计划令人心服口服，我和太太虽然还没有彻底打消因为“第一印象”而留下的疑虑，但还是决定聘用玛丽做我们的经纪人。我和太太不久就搬到了在美国佛罗里达州的新居，玛丽不仅要做经纪人分内的工作，而且还承担起管家的职责，从打扫卫生到割草地，里里外外的事她全都包了下来。这期间所有的联系全靠电话、电子邮件和传真。精彩的是不到二十天，玛丽就帮我们不但卖掉了房子而且卖出比我们要价还高的好价钱。我和太太至此在北美已经先后四次搬家十一次买卖我们的住房，无论是服务质量还是服务态度，玛丽都是当之无愧最棒的。而我和太太最大的收获则远远不是玛丽给我们的超值服务和卖出的好价钱，她还给我们夫妇上了生动的一课：万万不可以貌取人。
