其实我也并不是绝对地排斥学习第二外语甚至第三外语。中国这样一个大国必须要有懂得世界各国语言的各种人才才能与各国进行文化、政治和经济交流，所以日语、西班牙语、葡萄牙语、德语等缺一不可。而对第一外语学的不是英语的人，我极力主张赶快学第二外语，毫无疑问那就是英语。事实上，我遇到过不少国内外语系非英语专业的学生，他们几乎无一例外地都选修英语作为第二外语，很多人的英语运用水平大大超过他们的第一外语的水平。道理很简单，英语是国际语言，全球通用！
不管英语有多重要，多学几种其他的外语难道有什么坏处吗？我们不是常说“艺多不压身”吗？我的理论是“伤其十指不如断其一指”。与其花时间泛泛地学几种外语远不如把英语弄懂搞透。可以这么说，不管你是学什么专业、从事什么行业，业内的最新动向和研究成果肯定会用英文发表，即使这些最新动向和研究成果源于非英语国家。
很多人可能会问，要是我的英文已经学得很好，难道学更多的不同外语不是更好么？首先，我怀疑一个人能把英语学到炉火纯青已经不再需要花时间再提高的地步；再者，我们说过外语是一个工具，我们掌握这个工具的目的是为了“善其事”，而不管你是医生、教师、科学家、将军、律师还是经理，善其事才是主业。一个人的事业是否成功最终的考核还是你在专业上取得的造诣和成就，英语是帮助你百尺竿头更进一步的工具，切忌主次颠倒。我常常对年轻朋友讲顾此一定失彼的道理（opportunity cost），也就是中国老话说的“鱼和熊掌不可兼得”的道理。
我自己在大学学习英语时，第二外语是必修课。所以我也曾经学过两年法语，记得当时的成绩还不错。不过一离开学校我就巴不得赶快把学到的法语忘掉，好腾出地方来学英语和别的知识。因为我认为人脑和电脑一样都有一定的容量，想要最有效地利用自己的能量就必须删除没有用的东西，吐故纳新。
我觉得一个人的成功不光取决于他或她知道自己该做什么和想要做什么，更重要的是要善于取舍，知道不该做什么和不想要做什么。英语中有句谚语很有意思：“Jack of all trades， and master of none”，说的就是这种杂而不精的三脚猫。
学英语如此，做事业同理。我从来就不认为自己比别人更聪明，正相反我在人生途中见到过很多比我聪明的人。总结自己能够取得今天成功的原因，很大程度上要归功于自己善于取舍和长于专注。取舍之难就在于要舍的东西并不是不好的东西（比如多学一门外语），相反有时候恰恰是很好的东西或者是你急切希望得到的东西。
作家都知道要写出好的文章、诗歌或者歌词，最关键的是要能做到忍痛割爱。我的观点非常明确：有所不为才能有所作为，第二外语，得不偿失当忍痛割之。
