马六跪在坟前，坟包上的泥土透露出悲伤的气息，孝服是新的，铜钱是新的，唯独棺材不是新的，早在一年前，这棺材就摆在猫儿垛那处旧房里，只是马六每日上山砍柴将他遮住了而已。
严铃儿抽泣两下，看向空中漫天挥舞的纸钱，颤颤的说道，鼻子上还有一些鼻涕：“爷爷，倒了那边，你要吃的好好的，千万不要省！”
小女孩轻轻擦了一下鼻下的鼻涕，微微一笑，笑中带泪，兴许是严铃儿觉得爷爷到了那边会过的更好吧！
严老爷子的葬礼并不热闹，前来吊唁的人也就寥寥几个，其中马六认识的有陈老掌柜，陈文大哥，以及另外一个陈力，都是药铺的，还有就是布庄的那个王大娘，风韵犹存，临走前特意问了一句张让去哪了？当然还有马府大小姐马若烟。不认识的倒也有，马六估计是来蹭饭的，不过也没赶他走，这还是因为他哭的比较真实，连小丫头哭着哭着看到一旁哭泣的陌生人，也止住哭泣，痴痴的望着他。
“逝去已去，生者安息！”镇上专门负责落棺的先生吆喝一声，几个苦力负棺而下，一铲一铲将旧黄的棺材遮掩去，只一会儿就堆得像个小山丘。
“六子，别难过了，对你爷爷来说不是很好嘛！”陈文拍了拍马六肩膀，对着那个小山丘看了两眼，慢慢离去，苦力走了，先生走了，这里的人都走了，只有小丫头和马六还跪在这里，似乎在回忆爷爷与他们的快乐时光。
“走吧！”马六站起身又看了一眼坟丘，轻轻扯了一下女孩的衣服，女孩不为所动，似乎还沉浸在回忆之中，又似乎久久不能忘怀爷爷的离去。
御京城户部尚书府
今日尚书府来了一个稀客，全府上下都忙个不停，就连整日忙于政务的户部尚书刘知世也放下军务，早早就城口等着。
刘知世，荆州出身，年幼一篇《洛水行》惊动朝廷，直接破格成为状元，当时他才九岁，九岁状元刘知世，整个说自己没有文采，就像那小梁城的夏月初一样，明明都富裕的不能在富裕了，还在那说自己没有钱。
“老爷，您这出门接小姐，为啥还带着书啊！”丫鬟名叫流翠，自小就在尚书府也算对御京颇为熟悉，现在被安排给小姐身旁，她有些担心，万一这小姐是个坏脾气她怎么办，万一又像是少爷一样，动不动就毛手毛脚的，不过少爷是个男子，小姐是个女子，应该不会这样。
“书，精神粮食也！”刘知世手拿一本书，看了一会儿，慢慢合上，他一生勤勤恳恳老实本分，既不站在右相这边，也不站在后宫皇后这边，在朝颇受排挤，在家又时常听到自己儿子那些风流事，他是气的不行，不过知晓自己的侄女张叶清要来后，这才对这个家有了一丝期待。
“老爷，少爷好像昨夜一天没有回来！”流翠年芳十四，与张叶清年纪相同，同样长得不耐，尤其是那双大眼，明亮动人，两手虽然有些粗糙，但也不失为一个小美人，也多亏这流翠颇受刘知世青睐，要不然估计早就被这小少爷给吃咯。
“他？死在外面我都不管！”刘知世摇了摇头，两眼有些愤恨，手中的书都被他卷成一圈，他这儿子，被他夫人宠上了天，要什么有什么，每次出去身上不带个千两黄金还不乐意。
“流翠，以后你就跟着小姐，要是小姐有什么需要的，你就跟我说！”
“是，老爷！”
御京城东城口
刘知世坐在马车前，低头一直看书，马车下立着站着几个仆从，不时的远眺看向道路两边，几个仆从手里拿着一副字画，对着过路的女子指指点点。
流翠也凑在一起，瞧着画上女子，心想也长得太漂亮了吧，这么漂亮，应该不会难为人吧，流翠摸了摸下巴，又细细的悄了悄画上女子。
“老爷，小姐这么漂亮？”
“哈哈，若她不漂亮我才不信！”刘知世抬头似乎想到了他姐姐，从小就被姐姐照顾的刘知世，自她死后刘知世对张让也颇有怨气，就是张让被贬，他也没说一句好话，只是走之前特意问到需不需要帮忙照顾侄女。
“小姐怎么，咦，那是不是小姐！”流翠眼睛最好，远处一个背着包袱的女子他看得有些熟悉，身旁跟着一个背后背着刀的年轻人。
“嗯？小姐来了，快去接他！”刘知世放下书籍，也望向那边，发现这女子确实是她，这才对着仆从喊道。
张叶清身边的背刀客一脸冷漠，脸颊上有一丝淡淡的刀痕，看到远处几个仆从向他们跑过来，这才转头对着张叶清说道：
“这里就是御京了，张姑娘，咱们就此别过！”他说话从不拖泥带水，就像他的刀一样，在来御京的路上，拔刀不下十次，死在他刀下的却有百来口性命。
张叶清一开始还劝诫过，到后来也没动这个心思了，不仅这男子不听，而且这些人也算死有余辜。
“好，莫大哥，谢谢你！”
这背刀客姓莫单名一个刀，只是路上救了张叶清一命，看张叶清一个人无依无靠的，便当起了保镖的职责，不过保镖归保镖，路上莫刀要吃啥，还都是张叶清做。什么野兔，稚鸡，路上不知吃了多少，就是打水这种活都交给张叶清来做，说是保镖，张叶清也算付出了代价，小声埋怨几句，还总被莫刀听到，一度都怀疑莫刀是不是修炼他的耳朵去了，难怪刀法这么差，还说自己是天下第一刀，真是搞笑！
不过想归想，少女还是对莫刀说了声谢谢，虽然不认同他这天下第一的刀法，但他的为人还是很好，一遇到路上的劫匪，总是抽刀就上，虽然你看着他一脸冷漠，可只要和他相处久了，你就知道这家伙不是高冷的那种人。特别是打架的时候，话最多了，张叶清在后面看的是心惊担颤，明明不是高手，非要装作高手的风范，也幸亏这年头没有厉害的劫匪，你换做韩国，估计这莫刀早就死在别人刀下了！
“没事，天下第一的刀法虽然还没练成，但他还是天下第一刀法不是吗？”莫刀挠头一笑，对眼前这女子谈不上喜欢，只是单纯觉得漂亮，好像忘了他这次出山的目的。
“对了，你原本是要干嘛去的？”张叶清嘻嘻一笑，与莫刀一路走来，也让她渐渐忘记了丧失父亲之痛。
“我？我啊？”莫刀用手指了指，他不能说话，一说话这高人风范就露馅了，有次他什么话也没说，只是将背后的刀抽了下来，那群匪徒竟然吓得跑了，这让他颇为得意，连着几天都没说上五句话，美其名曰高手风范。只是他没想到的是，他们走后，这山上的匪徒依然难逃一死。其实当初就是莫刀没有救张叶清，她也不会出事，要不然刘知世也不会知晓她会来御京，甚至手里还拿着她的画像。
“哦！我想起来了！”莫刀好像突然想起来，不过又突然脸色一垮，变得有些沮丧。“我师傅让我去景阳府东山镇的，现在好了，离东山镇越来越远了！”莫刀本来都走到景阳府了，可不知他怎么忘了，竟然跟着张叶清来到了御京，看来他师傅说的没错，漂亮的女人都是老虎，老虎！
莫刀带着忌惮的眼神看向张叶清，还没等张叶清说话，只见莫刀摆手向后跑去:“再见，不，再也不见！”
“跑这么快干嘛？东山镇？不是我的镇吗？”张叶清内心疑惑，看着莫刀丢盔弃甲的样子，估计就是逃跑的那群匪徒都没他这么狼狈，好像自己是老虎一样，马上就要吃了他。
“咯咯咯！”张叶清掩嘴一笑，看到莫刀一个趔趄栽倒在地，别提多开心了！
“小姐！小姐！”尚书府的仆从也终于过来，张叶清也终于来到了这满是烟酒的御京城！
十里芦苇荡
入夜后的芦苇荡，静悄悄的，没有一个人影，就是经常夜里出没的郑明今夜也没乱跑，他可不想又碰上昨夜那档子事了，虽然没有伤害他性命，可吓得不轻啊，总归来说，也是一只鬼嘛，虽然是只好鬼！
张明照今夜也难得没有在芦苇街道摆摊，只见他背着书筐，书筐里全是没有字画的书卷，这次他要将芦苇荡清个彻底，然后在告诉芦苇的村民，这是他想要的，也算对他内心有所藉慰吧。
“小明！小明！”郑明正躺在床上翻来覆去的，怀里的毛笔突然说话了，一开始郑明还以为又见了鬼，直到这声音有些熟悉这才没被吓了一跳。
“张？师傅？”郑明激动的掏出毛笔，两手捧着毛笔，好像这支毛笔非常珍贵。
“你先出来，我就在你家前面！”
郑明对着窗外望了望，似乎看到外面有个人影，又趴在窗头仔细瞧了瞧，这才有些放心的走下床铺，临走时似乎有些不放心，把墙上挂着的字画也给取了下来。
“该不会是妖怪吧！”郑明嘀咕了一句，只听到毛笔又说话了：“你说什么呢，连你张叔的话都听不出来！”
“哦哦！来了来了！”郑明并没有真正的行拜师礼，张明照也没有让他行，不过今夜过后，张明照似乎有了打算，他书筐里有一卷《图画天地》，是他年幼时捡来的，现在，他要将它交给郑明。
“师傅？”郑明头上戴着一盏灯烛，手里还打着一盏灯笼，这漆黑的夜最近动静有些大，搞得他有些害怕。
“照什么，快过来！”张明照等到他过来，这才将书筐放下，直接指着书筐对郑明说道：
“将它背好！”
“哦！”郑明也看清楚了是自己师傅没错，这才悻悻的将书筐背好，书筐里十多卷书画，但他背在身上，却觉得有些重，估计得有五十来斤。
“你知道为什么芦苇荡最近不平静吗？”张明照一边走，一边对着郑明说道，可郑明又怎么知道，两手紧了紧书筐的背带，这才回道：
“不知道！”
“因为战乱，前面死伤太多，这些兽物妖货，都跑到这里来了，估计要不了多久，这里也会变成战场！”张明照说这话时有些语重心长，随手挥袖边有一道虚影飞进书筐，而这郑明的书筐又重一分。
“战乱？战场？”郑明当然不知道，身子被压的有些垮，又挺了挺身子，这才慢慢说道。
“嗯，懿国对我们开战了！”懿国，除了以前的韩国与凉国外，就属懿国国力最强，虽然夏国实力也不俗，可国家下面是部落，十八个部落每十年选出一个傀儡当选国主，真正控制夏国的还是这些大部落的首领。
“我们这里会变成战场？那师傅？”郑明显得有些急，可看着张明照那淡然从容的样子，内心竟然也跟着有些平静。
“当然！”这句话不是张明照说的，而是一道女声，这道女声张明照熟悉，郑明也熟悉！
