此时，李言他们的马车正穿行在长长的城门洞中，城门洞十分的冗长，其内却并不潮湿，高大宽阔的设计使得城门洞内通风干燥，光线充足。李言他们足足走了有数十息马车方出了城门，来到了城内。
正对着城门洞的是三条道路，都用大青石铺砌，由于常年车来人往行走其上，路面显得油亮发光，连那青石表面之上些许不平的切面或二块青石之间的缝隙，都显得圆润光滑。中间一条明显比二边道路更加宽阔，应是主道无疑了。那二条岔路却蜿蜒向二边延伸而去，也不知去向何处了。道路二旁楼房林立，大都是二、三层小楼，门口都挑着各式帆布、招牌，其间人来人往，吆喝声、招呼声此起彼伏，此时虽是下午却也一派热闹景象。
街上行人过往，李国新他们马车自是放慢缓缓行驶着，李言他们三个坐在车上眼睛都不够使了，头不停转来转去，觉得甚是新鲜。许多都是从未见过的，也未听过的。
“言哥，你看那个门里就是铁制栏杆和柜台，外面那人只能垫着脚伸着脸斜对着那小洞说话，应该就是当铺了吧？”李玉看见一个当铺问道。
“小玉，小玉，你看那三层的酒楼，好气派啊，真香啊，这味道可从未闻过啊，就是烤野猪的时候，那野猪身上的油香都没这香啊，你要是以后在这里做学徒，那可有大能耐了”李山指着身旁刚经过的酒楼说道。
李国新此时回头笑着说“你们以后就会长时间住在这里了，有你们看的时候，不过要好好学能耐才行，不然被赶回村里去，那可就丢人喽，你们要去的地方还在前面”。
李言此时也是觉得满眼新鲜，许许多多的事物都是从未见过，有些是听爹和村里人说过的，有些却是听都未听过的，不由得感叹外面之广，自己见识的之短浅。
马车在人群中又向前行了一段时间后，在一家二层酒楼处停下，这家酒楼虽然只有二层，却门面不少，依次横向开来足有七、八间临街门面之多，这些门面与门面之间，里面可却都是打通的，使得大堂特别宽阔、敞亮。此时，还未到上客时间，但却亦有一些客人在里面进进出出了。想来也是随来随吃的那种。酒楼招牌横跨了中间几个门面，显得很气派、醒目，上书“天然酒居”。
李国新把马车驾到“天然酒居”最右边的一间临街门面处，找了棵大树下停住，将缰绳拴到大树上，然后让李玉下来，让李言、李山在车旁等着，便带着李玉向中间的门内走了进去。李言和李山在车旁站立，看着街上那热闹的景象，一时二人竟也不说话了。其实随着李玉的离开，他们也知道分别的时刻已来临了，以后要独自的生活在这陌生的地方。之前那些兴奋、那些憧憬，此刻已荡然无存，只有心中的一丝惶恐，一丝独在异地无助般的惶恐。二人各有心思，都默默无语。
过了段时间后，只见李国新带着李玉向马车走来，身后还跟着一个三十多岁，身材胖胖，穿着一身肥大长衫之人，几人缓步来到车前，李国新向李玉说道“把行礼拿出来吧”继而又转向那胖胖的中年人笑着说道：“李管事，这契约我就带回去给孩子父母了，孩子就交在这了，还望李管事看在同宗的面上，以后多多照拂一二，李某在此谢过了”。说完对着那李管事抱拳一礼。
李管事胖胖的脸上也露出一些笑容“国新就不要客气了，你我长辈本是同宗，自当照顾，这娃在这你就放心吧，只要他能吃得苦，日后少不得会有出息”。
李国新向李玉一挥手说道“跟着你叔去吧，以后要多勤快，手脚要麻利，遇事多问、多做。”
李玉已从走拿下行礼，哽咽着向李言、李山说“言......哥，山..哥，有空来...来看我”。说罢极欲落泪。
李言和李山也是挤出一丝比哭还难看的笑容分别答道：
“好，有空就过来看你”。
“小玉，你好好做事，山哥到时来吃你做的菜”。
那李管事看到此处一笑“走吧”。说罢对李国新一恭手就转身向酒肆走去，李玉跟在他后面拿着行礼，几步一回头，恋恋不舍的跟去，终就还是消失在门房之内了。
李国新此时也招呼二人上了马车，从树上解下缰绳，坐上车辕后，对二人说“男子汉大丈夫，不要这般儿女，这是出来学本事了，学得了本事，把父母接来那才是男人。”说罢也不看二人，驾车向前行去了。
马车继续向前行进，再又拐了几个弯后，同样在一家名为“铁器阁”的地方停下，一如刚才般的让李山下车跟他去了，只留下李言一人守在车旁。也是一段时间后，同样，李国新和李山走了回来，只是这次后面却跟了二人，一人身高过丈，赤裸上身，身上肌肉比李国新还要强健，在阳光下泛着黑光，一抬手一动身之间，肌肉一小块一块的随之跳动，尤若老鼠在身上跳跃，此人粗眉环眼，年约四十多岁。旁边还有一个和李山差不多大的半大小子，只是这小子也是身体粗壮，大手大脚，比李山粗了有一圈。
后李言得知，此人便是此家主人，名吕魁，打得一手好器械，无论是军械煅造还是农具打造，这城里无有出其右着，他也经常给军里驻防军修护军械。身边那个是他的大徒弟梁石。后面的事情一如李玉先前一般，交待了一些话后，李山也是红着眼向李国新和李言道了别后，跟着那二人走了。
少年一天中经历了几场离别，此时心情更是低落之极。
李国新抬头看看天，对李言道“我们也得抓紧去校武场了，此时应该还是申时，再晚可能就得明日了。”李言赶紧收拾心情，点头称是，他现在被李玉、李山二人之前的样子弄的也是心思百转，有些想念爹娘和哥哥、姐姐了。但却也晓得，这时只能走一步看一步了，前途如何，迷茫而又未知。
李国新带着李言驾车向一处地方快些赶去，不多时，已来到一处由高高院墙围圈的大门之处。李言看这处院墙向二边弧形延伸而去，自己目力所及之处，还是无法看得到整体范围，想来这院墙之里应当是极大了。李国新把马车停到较远处，拴在一处拴马桩上，那里也已拴了不少马匹和马车，然后带着李言向大门口走去。
此时，大门处有十几名兵卒持军械把守，门口同时也排了十几名青年和十几名看来是护送之人。这些人看见他二人过来，倒没有什么太大惊讶，只是同时向这边看了一眼后，又转头看向大门处这些军卒。
待得他二人来到大门处，一名军卒走了过来问道“可是来参加近卫军征招的？”
李国新一指李言，然后躬身答到“是的，军爷，他参加征考。”
那个军卒用手点向李言道“正好，那你过来，随这批人一同进去吧”。
李言赶紧上前跟随那名军卒走到那十几名青年的最后面站好。
那名军卒看他们站好后，又转向李国新他们，用手指向一侧说道“你们到那里等候吧，估计酉时左右都会有结果出来。”
李国新这时才注意到，在大门另一侧较远处，有黑压压的不少人或席地而坐或站在哪里向这边眺望，想来这些应该是来得较早的护送之人了。
这样一看，此次应该是有不少的参加征招的。毕竟，这次的近卫军职责还是令不少村户动心的。
李国新看向李言，李言也向他这边望来，李国新指了指那片地方，又指了指自己，意思是自己在哪边等他了，李言点头表示明白。李国新便同先前那十几人一同向等候区走去。
