1940年（民国二十九年）的春节已经到来，大战还在继续，只是慢慢接近尾声，九十八师血战近两个月，伤亡惨重，被换了下来。这场被后人称之为大捷的战役对交战双方而言都没有讨到什么便宜，以至老蒋在半个月后的柳州军事会议上，一口气撤职查办了十几位军师级高级军官。令人庆幸的是，九十八师师长因指挥若定、用兵有方受到了嘉奖，职务从师长升为副军长，军衔从陆军少将升任为陆军中将。
其实明眼人都知道，他这个副军长就是走走过场，用不了几天就扶正了。这么一来自然是水涨船高，原九十八师的一些功臣纷纷受奖，职务一路上扬。原来的特务团刘团长军衔晋升上校，有消息从师部传来，说用不了多久，他将调任师独立旅任少将旅长。
牧良逢不关心这些，照样当着他的一连连长，士兵们列队来医院接他时离过年只有三天了，医院实在是待不下去了，枯燥沉闷，如果不是有柳烟和一堆伤兵们陪着他，只怕他早就按捺不住逃跑了。
同病房的几个军官因为顾忌到牧良逢在场，谈论的话题开始转移到升官发财上面，牧良逢是一天也不想跟这些家伙待在一起，其实他心里是清楚的，这几个家伙基本都好得差不多了，就是想赖在医院里等这场战事结束。
一连的士兵衣着整洁地站在院子外面，这群身经百战的士兵们在等待着他们的连长从医院里走出来，这是一群真正的战士，跟着牧良逢不指望能升官发财，大家在一起就是要打鬼子。
牧良逢出来的时候，带走了两个痊愈的伤兵，一个叫王二宝，一个叫陈小顺，这是牧良逢在医院最大的收获，他挖到了两个宝。王二宝是个迫击炮天才，迫击炮能打多远，他就可以将迫击炮的威力发挥到多大，这家伙没读过书，但是当了五年炮兵，练就了一手无人能及的迫击炮操作技术，普通的迫击炮一旦到了他的手中，简直就是神了。陈小顺是河南人，这小子个子高大，出生在一个武术世家，自小就练得一身好武艺，他身手敏捷，擅长搏击，近战时一把大砍刀舞得呼呼生风，四五个鬼子拿刺刀根本近不了他的身。这两个家伙都是第九集团军一五九师的士兵，桂南一仗打得有些窝囊，老蒋一怒之下，连部队番号都取消掉了。
伤兵们羡慕地看着王陈二人跟着牧良逢走了出去，牧良逢想了想转身说：“兄弟们，伤好后还有想打鬼子的、能打鬼子的来特务团一连找我，不过我先说好了，我们九十八师都要能打的，想混军饷的就不要来了。”
伤兵们笑了起来，轻伤的都站起来给他敬礼。
“长官，我想打鬼子，但我枪法不好，可不可以来跟着你？”一个伤兵问。
牧良逢点点头说：“可以，只要想打鬼子就可以，枪法可以慢慢练出来。”正说着小伍进来了，按照牧良逢的吩咐，他给伤兵们带了几条香烟。
小伍笑呵呵地给伤兵们发烟，当然也没忘记宣传一下：“这是我们连长特意送给大家的，伤好了愿意来一连的都赶紧了。我们那里伙食好装备好，而且不拖欠饷银……”
牧良逢瞪了他一眼，小伍这才住了嘴。
一连上次一战，补充进来的新兵牺牲一半，兵员不足，受过伤的兵基本上能算是老兵了，所以小伍也想借这个机会拉人。
牧良逢想了想，又来到那个少了一条腿的二等兵面前，说：“大哥，我先走一步了，你好好养病，有时间我回来看你。”
二等兵苦笑一下，说：“我心里老想跟着长官重新回到战场去杀鬼子，可是……”说着这条堂堂的七尺男儿眼睛一红，号啕大哭起来。
牧良逢理解他现在的心情，一个再也回不到战场的士兵，就像是一个人被抽掉了灵魂，其中的酸楚和痛苦，真正明白的又有几个？
牧良逢也不知道该说些什么，一行几人给他敬了个军礼，然后转身离开了。外面，士兵刀枪林立，整齐地列队静候着连长重返战场。
“报告连长，一连士兵全部集合完毕。”警卫班长阿贵快步跑了过来，这个穿军装时间不长，但跟着牧良逢已经出生入死好几次的广西兵现在已经变得像模像样，做事说话也有板有眼。他那把长刀依然扛在肩上，显得杀气腾腾。
牧良逢说：“集合完毕干吗？”
“报告连长，兄弟们是来接连长和嫂子回去的。”阿贵煞有介事地说。牧良逢终于知道这群家伙的意思，为了迎接柳烟这个没过门的嫂子，兄弟们都是穿新军装来的，给足了牧良逢面子。
柳烟第一次看到牧良逢手下的这么多兵，脸都红了。
牧良逢摆摆手说：“回去啦！回去啦！”战士们都哄笑起来。阿贵他们想得很周到，考虑到有个未过门的嫂子，他们在连部不远的一处民宅特意为他们租了一间房子，算是暂时给他们的新家。快过年了，城里的节日气氛浓烈，战争虽在继续，但人们过了几千年的年依然也要继续。
牧良逢把这两个宝贝兵挖走，回去一试，果然都是好手。王二宝的迫击炮指到哪儿打到哪儿，陈小顺更是厉害，牧良逢挑了四个身手好的老兵一起围攻他，两分钟不到就被他全部放倒在地。这让牧良逢大喜过望，当即就决定让陈小顺当连里的武术教官，由他负责教全连士兵武艺。
士兵们为牧良逢租的房子离连部不远，乡亲们的房子门口早已经贴上了大红的春联，有钱人家更是张灯结彩，喜庆的气氛在县城的每一个角落蔓延开来。因为这场大仗打得并不出彩，中国军队伤亡极大，战事失利，所以部队有条不成文的规定，军方不得张灯结彩庆祝新年，尽可能的低调。
军饷早几天就发了下来，随之一起来的还有大米、白菜、腌过盐的猪肉和鱼之类的过节物资，牧良逢的钱是猛子代领的，但送钱过来的却是小伍和阿贵。牧良逢一大早就起了床，叫来陈小顺教他打拳，在医院躺了这么久，身子早就想活动一番了，这下好，两人在房子前面的小院里你一拳我一脚地练了起来。
小伍和阿贵提着一些东西进来，看他们在练拳，笑呵呵地进房去了，柳烟正在里面帮牧良逢熬一些还没吃完的中草药。一会儿两人出来。牧良逢停了手问道：“猛子呢？”
小伍说：“他没来，这家伙这几天怪怪的，也不知道怎么了。”
“你们刚才拿了些什么东西进屋？”
“没什么啊！一点年货还有你的饷，我全部交给嫂子了。”
牧良逢进房一看，小伍和阿贵送来了一小袋大米，还有一袋子素菜和十来斤猪肉。
“你们俩一下子提来这么多东西，兄弟们够不够吃？”
阿贵咧着嘴笑道：“管够了，团部怕我们不够吃，多加了半扇猪肉，足有百多斤呢！”
“那我们一起去连部，过了年还有大仗打，不能吃着猪肉忘了鬼子啊！”
柳烟端着一碗中药追了出来，“快把这药喝了，你伤还没好利索呢！”
牧良逢笑呵呵地接过药来，一口喝得精光，然后带着几个人去了连里。还没到连部门口就碰到团部的吴参谋长。
“牧良逢，你跟我来一下。”吴参谋长笑呵呵地眯着眼睛喊，说着看看周围，悄声问：“听说你想老婆了？”
牧良逢脸一红，没吭声。
吴参谋长嘿嘿一笑道：“想也没什么关系啊！我在你这么大的时候，都有小孩了。”
牧良逢还是没吭声。
吴参谋长说：“团长的意见是，趁着春节部队休整，把你们的婚事一起办了，免得名不正言不顺，让别的部队说闲话，你觉得咋样？”
牧良逢自然是求之不得，但是一想也不妥，自己和柳烟的长辈一个都不在场，如果把婚事办了，回去少不得要让爷爷生气，再说人家柳烟还没同意呢。
“这事我还得回去问问柳烟。”他想了想说。
“哈哈，瞧你这点出息，好吧！那我和团长等你信啊！有情况告诉我们一声。”吴参谋长笑逐颜开地转身走了。
回到连部，牧良逢脑袋里全想着这事，越想越觉得这事不妥，全连清一色的光棍，兄弟们大部分都没成家，自己这个当连长的却带头找上老婆了。再说这仗不知道要打到猴年马月才算完，万一哪天自己在战场上牺牲了，还要害着柳烟守寡。
正在想这事，二？四团的一群家伙过来了，王保山、小东北、李天佑还有那个经常惹事现在混成了排长的吴得江。几个家伙牛气哄哄地冲进一连连部。
“听说你小子金屋藏娇，赶紧领出来让兄弟们看看。”吴得江是认识柳烟的，为这事他还挨过牧良逢一枪。
牧良逢瞪了他一眼，笑骂道：“你真是死性不改，难怪越混官儿越小。”
吴得江笑嘻嘻地说：“我才不在乎什么狗屁官呢，给我一个军长当也没味道，说不定哪天上了战场，一颗子弹过来照样四脚朝天。你还真以为我稀罕你那位美人呢，我是想当人家面赔个不是。”
李天佑和小东北几个人哈哈大笑起来，都说吴得江这个王八蛋啥时也学会赔不是了。
牧良逢也乐了，说：“这样吧！你们就一起到我家里去吃中饭。”这些家伙好久没碰头了，见了面自然少不了相互挖苦一番。
“好！今天我们就要吃穷你牧大连长。”几个人笑嘻嘻的，扯着牧良逢就走。
那天中午，在牧良逢的小院子里，小伍、阿贵还有二？四团的四个兄弟喝掉了几斤米酒，吃掉了团部刚刚送下来的好几斤猪肉。
那一天，中尉牧良逢办成了四件事。第一件，和二？四团的兄弟叙了回旧。第二件，他自己掏腰包让阿贵从市面上买了一些烟酒和猪肉，送给连里的兄弟们过年。第三件事，他带着阿贵和陈小顺去看了战死的二连长他那六十岁的瞎眼老娘。这事本来他是约着和八连长一起去的，但是他到八连长的部队一问，士兵们都说连长已经换人了，原来那个八连长上次去昆仑关就再也没有回来。
在八连连部听到这个消息，牧良逢眼睛红红的对阿贵和陈小顺说：“等下回去，你们到市面上再买一些吃喝的东西回去。”
阿贵和陈小顺一时没明白连长的意思，愣头愣脑地说：“连长不用买了，团部发的东西兄弟管够吃。”
牧良逢一瞪眼，说：“你们懂个屁！让你们去就去，兄弟们现在是多吃一顿赚一顿。”
最后一件事，是牧良逢动手打了三十六军的一个营长和后来的新八连连长，理由很简单，已经牺牲了的老八连连长的手下告诉牧良逢，都要过年了，他们还有四个月的饷银没拿到手，上面发下来的东西都是变质了的，猪肉变了味，大米里面生了虫子，面也是发霉的。身上一套军装烂了又补，补了又烂，就是没看到新军装下来。
那个“告状”的士兵偷偷地跟在牧良逢的后面，在八连连部外面不远处追上了牧良逢一行三人，然后一把眼泪一把鼻涕地诉苦。牧良逢看了看这个原八连的新兵，心情一下子沉重起来。他和团部的军需官关系不错，据军需官们说，部队过年的物资早就到位了，不可能有这种情况出现。
“牧长官，您是我们老连长的朋友，您不能看到兄弟们受苦不管啊！”那八连的新兵一脸菜色，可怜巴巴地说。
牧良逢看到他穿着一条单裤，在这天寒地冻的大街上冻得瑟瑟发抖。
“管！老子这就去问这帮狗日的。”牧良逢火冒三丈，脏话脱口而出。说着转身要冲回八连。阿贵一把拉住他，悄悄地说：“连长，这可是三十六军的地盘啊！你充其量和人家平级，这事咱们不方便插手吧？”
牧良逢脾气上来了，哪还管这么多，推开阿贵吼道：“今天就撤掉我这个连长，我也要管他一管。”
阿贵和陈小顺看连长主意已定，也不多说，卷起衣袖跟着牧良逢气势汹汹地冲进八连连部。新八连长是个三十出头的瘦高个子，正与一个营长坐在里面喝酒，旁边生着一堆炉火，桌上美酒佳肴，两人正喝得性起，没注意牧良逢带着人闯了进来。
看到牧良逢几个人，八连长醉眼蒙？地问道：“这位兄弟来干什么？”
牧良逢示意一下，阿贵和陈小顺冲上去就把桌子掀翻。
“你们是什么人？放肆！”那营长和八连长被这么一闹，酒也醒了不少。
牧良逢豁出去了，本来他就欠着老八连长和二连长的人情，现在这两个兄弟不在了，他们手下的兄弟，如果不出头帮他们一下，他自己都良心不安。
“你们身为军官，在这里烤着火，吃好的喝好的，兄弟们都吃些什么穿着什么？你们出去看看？”牧良逢瞪眼发问。
新八连长和他的上司看清楚了，眼前这个闹事的家伙就一中尉连长，他们放下心来，压根没把牧良逢他们几个放在眼里。
“你一个小屁连长敢跑到老子的地盘来狗拿耗子，是不是找死啊？”那营长仗着自己职务高，指手画脚了两句，抡起巴掌就要“教训”这个不听话的下级军官。陈小顺一看有人要打自己连长，那还得了，一个扫堂腿就将那营长放倒在地。
“反了你们啦！来人啊！给我把这三个混蛋绑了。”一群八连的士兵冲了进来，大家都知道是怎么回事，没有一个人动。
新八连长火了，冲自己的士兵吼了起来：“你们都他妈的是聋子啊！老子命令你们，立即将这三个来八连闹事的家伙抓起来。”
可是他喉咙都喊破了，自己手下的士兵硬是没一个人听话的。实在没办法了，新八连长只好掏出手枪，准备亲自上阵了。可是他手枪刚刚掏出来，陈小顺飞身一脚，将他的手枪踢出老远，然后把他按在地上就是一拳，“找死啊！敢拿枪对着我们连长。”
“这些当官的，根本就不管我们的死活，今天要不是牧长官帮我们出头，还不知道要被这些王八蛋欺压剥削到什么时候呢。兄弟们，你们说怎么办？”
“打死这两个狗日的，想我们老连长在时，几时受过这样的鸟气。”
“打死他们，打死他们。”
……
也不知道是哪个士兵带头喊了一句，八连的士兵一下子群情激荡，眼看就要酿成兵变。牧良逢这才冷静了一些，连忙劝兄弟们住手。
“弟兄们，大家冷静一点，如果打死他们两个，我们都会被枪毙，为他们这样的人陪葬可就不值了。”
“牧长官你说怎么办？我们听你的。”八连的士兵们嚷了起来。
“大家押着他们去你们团部，向团部讨个说法。”
士兵们都听牧良逢的，押起两个长官就气冲冲地去他们团部了。
牧良逢担心他们有事，就追出门外说：“如果上面追查下来，兄弟们就告诉他们，一切事情是我所为，有什么事就冲我来好了。”
果然出事了。
牧良逢他们去看望二连长的瞎眼老娘刚回来，就发现连部外面停了两辆军用卡车和几辆三轮摩托车，上面写着宪兵两个字。
阿贵急了，说：“连长，这事闹大了，你还是赶紧躲起来。”
牧良逢说：“好汉做事好汉当，躲得了初一躲不过十五。”说着大步跨进了连部，里面已经快翻了天了，一连的士兵与近百个宪兵对峙起来，按理说当兵的都怕宪兵，可是为了自己的连长，士兵们也就顾不了那么多了。
宪兵要冲进去搜人，一连的兵不让，宪兵要抓人，一连的兵就要动手了。好在刘团长和吴参谋长及时赶到，否则一场群殴再所难免。
宪兵看到牧良逢进来，立即围上来抓人。一连的兵又急了，和宪兵再度发生冲突，这次，任凭刘团长和吴参谋长如何强令，士兵们都不听令了。
“你们这是干吗，想造反啊？”牧良逢一吼，士兵们立即安静下来，“我一人做事一人当，跟你们没关系，他们要拉我去枪毙也好坐牢也罢，我都认了。”
刘团长对宪兵队长赔着笑说：“兄弟，你们先在院门口等一会儿，我保证把人交给你们。”
“刘团长，不是我有意与你们特务团过不去，这是上峰的命令没办法，你别让兄弟太为难了。”宪兵队长顺着台阶下，挥手带着宪兵们先出去了。
看到宪兵们出了院子，刘团长再也忍不住了，抬手就给了牧良逢一巴掌，“都要过年了，都要当新郎官了，有什么事你不能回来跟我商量解决，硬是要自己插手图个痛快？”
团长这一巴掌打得不轻，牧良逢一下子冷静多了，想想这事是真做过头了。
“你知不知道，三十六军的那个团长也不是个什么好东西，扣饷扣物资就是他带的头，你让士兵们去找他，差一点酿成兵变。”
刘团长气得脸色铁青，他内心也痛恨这种军队里日益猖獗的腐败现象，一方面他欣赏牧良逢的血性，另一方面担心这事闹得太大，搞不好自己的爱将要吃大亏了。
吴参谋长也是板着一副脸，“你说，现在有几个当官的不玩这一手？我们都管不了，你一个小屁连长出哪门子风头？你啊，尽给团里惹祸。”
“团座，参谋长，事情是我一人所为，跟其他的兄弟们没有任何关系，你们把我交给宪兵队好了。”
刘团长听牧良逢一说，又急又气，恨不得再给他一巴掌，“这事要放在我们师或是我们军还好，问题是对方是三十六军的，跟我们完全是两码事。牧良逢啊，这一次你麻烦大了。”
牧良逢一听团长这口气，知道自己这次祸闯得不小，要不团长也不会动手打自己。他想起了柳烟，转过身来悄悄地对阿贵说：“告诉弟兄们，这事不要让你们嫂子知道，就说我出去办事了。”
阿贵急得眼泪都快出来了，“连长，我们换套衣服，我代你去吧！”
牧良逢说：“这事谁也代不了，你们好好地给我待在家里，别再惹出什么事来了。”说着他大步走出院子，宪兵们一拥而上，把他押上了卡车。
院子里的士兵一下子炸开了锅：“团长，无论如何您要救我们连长啊！”
刘团长和吴参谋长也是一脸焦急，跟着出了一连连部。
吴参谋长说：“团座，你看这事怎么解决？如果我们不早点想办法，搞不好这小子要被枪毙了。”
刘团长想了想，说：“现在没别的办法了，我这就打电话到军部，要副军长出面保人。”
