三位友人一脸微笑地看着他，知道他为什么如此失常，柳宗元七岁丧父，自幼在福州孤苦长大，全靠着母亲忍饥挨饿为他购买了一些书籍，又强力让他忍受着白眼去私塾上学，极其困难地熬过了乡试，这才来到了京都，但是在京都一些日子，柳宗元才发现，自己或许是又才能的，自己的申论比起别人来也更加实际可行一些，只是地处偏远，私塾简陋，总是没有学到京都学子的华丽修辞，一篇申论写出来总是有些干巴巴的，没有味道。后来就连唐寅，韦一清这些好友也认为他不可能上榜，柳宗元自己也没有什么指望，所以花了最后的一点银子买了一件时下流行的夹衣，将韦一清的文章夹在了里面，想要搏一把，哪里料到，还没有进考场，就被那位中郎将揪出来了，当时柳宗元万念俱灰，本以为自己这十年的寒窗苦读要付诸东流，没想到这位小杨大人给了自己一次机会，考完后，他硬是没有动用小抄，自然做得申论毫无色彩可言，所以也断决了上榜的念想，只是饮酒寻乐，只是听说总考官被抓进天牢，才多了些笑容，没想到昨天小杨大人亲自来客栈看自己，并且暗示自己可能会进三甲，悲喜交加，几起几落，这种情绪一直延续到了今天，柳宗元过桥之后，站在白墙之下，愈发觉着昨天小杨大人的到来只是一场梦，自己怎么可能会中，然而，却是真的中了！柳宗元看着河水倒影里自己那张扭曲的面孔，稍微平静了一下，自然明白为什么自己短短数天内会有如此的造化，心中涌起对于那位年轻大人的无限感激。没有士子会在意柳宗元的癫狂举动，就连河对岸经过的京都居民都没有投注以好奇的目光，因为在京都里，这种场景是在太常见了，尤其是每年会试放榜的时候，考场白墙处，总会凭空多出许多疯子来。
此时桥头那些看榜的士子们的脸色都有些一样，有的兴奋，有的颓败，中了的仰天长啸，没中的以头抢地，各色模样，真是令人无语，更有悲伤着嚎啕不止，抱着白墙下那颗大树用脸磨蹭着，任由伙伴去拉也不肯松手，直到满脸鲜血，看着凄惨无比，赵国科举取士，非豪门大族子弟不授恩科，所以对于一般的平民子弟来说，会试放榜，是他们能够改变自己人生道路的唯一方法，这种动力和压力，足以将温文尔雅的片翩翩君子，变成癫狂的疯子，和那些在河边叩头拜神，感谢上苍让自己上榜的学子们比起来，柳宗元只不过喊了几嗓子，算是很温和的了，当然，这也更加凸显了其他三人的沉稳。等到柳宗元恢复了平静，兴高采烈地回到墙下，出人意料的是韦一清竟然没有上榜，而在众人失望之余有些高兴的是，郭莫若的名字出现在了最后一排里，郭莫若一脸难以掩饰的兴奋，但是看着身边韦一清有些失望的神色，也不好如何过分，安慰道：“这次没中，明年再来”，很是老套的一句安慰，但是在这种情况下，似乎也只能这样说了，韦一清苦笑了一下，看着身边那些失魂落魄的考生，勉强打起了精神，笑道：“这次我们四个中了三个，已经是大喜了，比起往年的会试来说，这次榜单公允二楼许多，至于我，再作考量便是”，唐寅在一旁点了点头，轻轻拍了拍他的肩膀，知道他是四个人中最为洒脱的一个，但是今天的打击的确太大，笑道：“也不知道小杨大人是怎么做的，竟然保了这么多人，我看榜单和往年大不一样，那些有才学的人倒是多了不少”
“应该是督政院此次彻查科场舞弊的关系”，几个人此时已经走到了河边一处僻静的地方，坐了下来，声音压得非常低，怕给老师惹上一些麻烦，唐寅摇头道：“虽然这次抓得人不少，但是除了江南那几个暴发户之外，并没有别的老生被曝光，由此看来，是在督政院动手之前，杨大人便是作了安排。”，他摇头叹息，心想那位年轻的大人果然背景雄厚，竟然能够在一国大典上作出这样的手段，不过看来自己也没有看错老师，这次榜单相比往年的确公允了许多。几人又闲聊了几句京都局势，这两天落马的官员很多，官场上风声鹤唳，倒是看杨玄模样倒是自信的厉害，此时一直有些沉默的韦一清说道：“我看这次科场舞弊案发，只怕和老师也脱不开关系”，其余三人震惊之余，喃喃说道：“若是如此，只怕来时比我们想象的更加了不起了“。这科场舞弊当然和杨玄脱不开关系，只是督政院的手段很有分寸，虽然国子监祭酒李钢倒台了，但是东宫并没有受到伤筋动骨的伤害，所以，一时之间，东宫那边对于杨玄也只是怀疑罢了，而且此次榜单上，东宫递过来的那些人，依然中了三个，比起大皇子和军部来说，已经是很好的结果，杨玄坐在书房里，看着王九日抄来的皇榜，微微皱眉，这几天京都官场暗流涌动，总考官，一位统考，一位提调已经被督政院请去喝茶了，而自己身为中郎将，主要管着糊名这一块，却依然毫发无损，不免让一些有心人开始琢磨起来，不过他也有些欣喜，自己看上的那几个学生，除了性情最讨自己喜欢的韦一清之外，全都进了皇榜，至于殿试的结果如何，便是看个人造化了，出了书房，迎面看见一个人影走了过来，杨玄唬了一跳，准备马上躲回书房，心里直喊苦，谁会想到父亲大人今天竟然直接来到了自己的院子，靖南侯杨元如今已是户部尚书，但是那张中正严肃的面孔却是没有什么变化，冷冷地推开儿子还来不及关上的房门，径直走了进去，厉声喝道：“你昨天又出去了？”
