不管在任何时候，拒绝别人的要求或否定别人的意见，对人们来说，都是一件难为情的事。一个人在提出自己的意见或请求而遭到不讲方式的否定或拒绝时，人的自尊心往往会激起人采取以牙还牙的反抗，这种心理反应会极大地阻碍谈判和交流的顺利进行。因此，不管在什么情况下，我们应当尽可能避免这种心理活动的产生。
秦汉之际，刘邦率兵攻破函谷关，入咸阳，灭了秦朝。他进入秦朝皇宫，见宫室富丽堂皇，美女珍宝不计其数，于是流连忘返，想留在宫中，享受一下做皇帝的快乐。跟随刘邦出身草莽的樊哙，知此，气冲冲地责问：“沛公，你是想得天下，还是想当富翁？此室中所有，皆秦所以亡天下也，沛公赶快回霸上，千万别留在宫中。”刘邦听了，大为反感，脸上露出不悦之色，不予理睬。不一会儿，张良也来对刘邦说：“只因秦王贪暴，不得人心，你才取得了今天的胜利，我们既然为天下除去暴君，理应以俭朴为本，现在刚进咸阳，若又像秦王一样享乐，岂不等于重蹈覆辙？况且，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，希望您能听从樊哙的劝说。”他们终于说服刘邦还军霸上，揭开了楚汉战争的序幕。
张良与樊哙同为劝说刘邦，但因两人说话的方式不同，而效果也大相径庭。刘邦率先破秦入关，正功成名就、志得意满之时，逆耳忠言是很难听进去的。而出身草莽的樊哙全然没有意识到这些，一阵责备中含讥讽，令刘邦反感，故而对他的意见置之不理。而张良的批评则从分析秦为何灭亡和刘邦为何得胜入手，然后总结说明贪图享乐的后果，最后再肯定了樊哙意见的合理性。张良的分析恰到好处地扣住了刘邦的心理状况，强调刘邦所关心的问题，再加上语气委婉动听，虽是批评意见，刘邦也欣然接受。
孔融向来对曹操的许多政策持讽刺、反对的态度。曹操同袁绍官渡大战前夕，曹操为了稳定后方，曾下令对在建安五年以前的诽谤言论，从宽赦免不予追究，以后再有诽谤的“以其罪罚之”。孔融以才自恃，根本不予理睬。后来，曹操为了节约粮食，支持战争，曾全面下令禁酒。孔融反对禁酒，并写了一篇专讲饮酒好处的文章，与曹操唱对台戏。公元208年，孔融还当着孙权使者的面，当庭诽谤曹操，使曹操非常难堪，大丢面子。曹操深感孔融妨碍他的统治，盛怒之下，找个借口把孔融杀死了。
《后汉书》在评论孔融时说，孔融“负其高气，志在靖难，而才疏意义，迄无成功。”
智者在拒绝对方时会说：“是的，我能理解为什么事情会那样，但是……”“你的要求并不过分，问题在于……”“你没错，假如我站在你的位置上，我也会这样说，但……”而愚者在拒绝时多会这样说：“你的要求太高，我们办不到。”“不行、你怎么老是这样，如此下去，我们还怎样合作……”“你这样做不对，真笨……”
两种不同的拒绝方式，所带来的效果肯定也不一样。
巧妙的拒绝不光会达到自己的目的，还会照顾到别人的面子。
有一位顾客到某商店退换一件高级衬衫，她声明这件衣服没有动过，主要是她丈夫不喜欢。精明的营业员看到这件衬衫有污痕，知道这衣服是被穿过的，但顾客已声明“没动过”，于是营业员给他一个台阶让她全面地收回她的声明：“你可能是没有动过，或许你不在家时，你家里哪个人动过它，你看这污迹是表明有人穿过的。我也经常遇到这样的事，买回家好好的衣服，第二天就被我那丈夫搞脏了。”营业员这样一说既拒绝了退换衣服，又给顾客一个台阶下，顾客便不好再要求退换衣服了。
在职场中，难免遇到品质低劣的上司，为维护人格的尊严，拒绝上司的无理要求，需要开动脑筋，不可强硬顶撞。
小梅和小芳同在一个公司工作，她们两个都是漂亮的女孩，小梅性格刚直，小芳聪明灵巧，而她们的经理是一个好色之徒，经常对有些女员工动手动脚。小梅遭到刘经理的骚扰时气愤地说：“我不是轻浮的人，请你别这样。”刘经理真的不再对她动手动脚，但不久，小梅便由办公室被调到车间工作去了。小芳对于刘经理的不怀好意是这样说的，“我知道您是和我开玩笑，但我才不会相信呢！大家都知道您是个人格高尚的人，我们都很尊重您。”刘经理趁坡下驴说：“哈哈，我刚才真是跟你开玩笑的，我是想试试你是不是值得信任，现在我放心了，刚才的事，希望你就当作没发生过。同时，你一定要注意，咱们公司有几个心术不正的人，要防止上当啊！”从此以后，小芳便没再遇到过类似的情况。
