他对肖如玉说，他之所以生病，也许同喝酒有那么一点关系，可多喝酒则完全是为了乡里工作上的事。肖如玉听了就讥讽说：对，你应该那样喝，要是喝死了，说不定还会被追认为烈士呢？
她不能同情乡里的那些姑娘，他想。她们出身不同。她没有在农村呆过，不会产生那种怜悯的。
邓一群找不到一个同情他的人。
那天他在刘志新副厅长的办公室里，诉说了自己的委屈。刘志新倒是对他作了一番安慰。厅里的局面，他也不能左右。在心里，他还是真的很同情邓一群，觉得他不应该受到这样的待遇。一个年轻同志下去，吃了这么多的苦，而且的确也做出了不少成绩，放在一个好位置上也是应该的，不是有一些根本没有什么突出成绩的人也被提拔么？但他同时相信，邓一群最终一定有机会证明自己，无任如何，他在年轻的处长中，算是出色的。
现在，孔子悦成了实际上的一把手，他对原来龚长庚的人做了重大调整。邓一群也被视为龚长庚那条线上的人。站错线，跟错队，这是政治上可能犯的最大的错误，可是，开始谁又能够料到呢？邓一群感到心里很委屈。不错，他是跟过龚长庚，可是他并没有得到重用嘛！他也不过才是副处级。如果是龚的亲信，他现在应该是某个处室的头头。与别人相比，别人早就是副处了嘛。所以，他不能不委屈。他感到孔副厅长对他这样是不公的。他没有理由这样对待他。他是冤枉的。
邓一群看到，而且有些人明显是跟过龚的人，但是，现在在孔的手下也安然无恙。那些处长的资格比邓一群当然要老得多，孔不好处置他们，倒霉的就是像他这样比较年轻的，随便怎么“整”都不会有问题的。但有一条，是凡过去得宠的都不会再受宠，只有那么一两个有点例外。尤其是赵娟，她不但不受影响，孔子悦甚至表现得非常信任她，这是非常奇怪的。邓一群在心里不由暗暗佩服这个女人。她究竟有什么样的一种手段呢？这一对比，不能不叫邓一群感到无比的委屈。赵娟过去可算是一个红人哪！
能不能通过赵娟做点疏通工作呢？他在心里想。但他很快就在心里又否决了。这种时候，赵娟是不可能帮他的。赵娟刚到计划处的时候，为了培植亲信，曾经拉拢过他。他们有一阵关系不错。赵娟对他是有好感的，他们一起单独出差的时候，她一口叫他一声“小阿弟”。别看她外表是那样好强，其实她的内心是孤寂的，需要有人来安慰她。你要对她好，她会加倍地来补偿你。
他们是有那种亲密的机会的，但他放弃了。有一次又是他们俩单独出差，晚上住在宾馆里，邓一群送走了两个来访的客人，九点多点就躺到床上看起了香港凤凰卫视的新闻节目。赵娟来敲门，看到他那个样子，惊讶地说：“你怎么这么早就睡觉啦？”邓一群笑笑，说：“没事好干，就只有睡觉喽。”她笑起来，说：“想老婆了吧。”邓一群想不到她会开这样的玩笑，说：“哪里就会这样。”她看了他一眼，说：“我房间里的淋浴头坏了，澡也洗不成。”邓一群说：“那你在我这里洗好了。”赵娟就笑起来，说：“你洗过没有？”邓一群说：“你先洗。我要等一会。”赵娟后来就真的拿过来一堆要换的衣服，在他的卫生间里洗了起来。开始的时候还不停地在卫生间里问他水温如何控制调节的话。邓一群有一阵心猿意马。没有男人的女人是很孤寂的，她们需要男人来安慰。他走到卫生间的门口，听到里面哗啦啦的水响，不由想入非非。由眼前的赵娟，他不由又想起了邓阿姨，心里的火马上就又熄了下去。我不能这样做。我成了一个什么人？
她有一阵对他是有意的，对这一点，邓一群是心知肚明。有一阵机关里对赵娟有一些别的不好的议论，邓一群当时为了不想惹人注意，也就主动和她保持一定的距离，尤其是他到了科技处以后，他同她来往就更少了。她在心里必然是对他有看法的。倒是小倪后来和她关系不错。小倪现在太平无事，是不是同她在孔子悦美言有关呢？
悔之也晚，他在心里说。世界上的事，就是这样复杂，而他表现得看来还不够成熟啊。他今后要吸取这方面的教训。往后的日子，他要慢慢调整，重新建立关系。
春节在平淡中过去了，邓一群不知道别人过得怎么样，肯定有人是高兴的，反正自己过得心里非常的不痛快。他的情绪很压抑。
他怎么能够痛快得起来呢？明摆着自己现在已经跌到了最低点，到了最大的极限了。春节里，他去各个厅长家走了一走（最主要还是针对孔子悦），想借此沟通一下感情，但他感觉那些人笑里透着虚假，孔厅长的笑里甚至透着对他实施打击后胜利的微笑。他只知道孔厅长心里不喜欢他曾经是龚的人，而不知道关键是孔不喜欢他的努力。
孔子悦厅长有自己的特殊经历。他看不得这个年轻人努力用功向上爬。虽然邓一群和他的出身，尤其是心态，于他年轻时有着一种惊人的相似。但他仍然不喜欢他。相反，正是由于他们这种相同的心态，使孔有意要打压他。
邓一群一肚子的情绪却没法对人诉说。肖如玉是不喜欢听的。他不会得到她的同情。他也没有做过这样的尝试。他从不把自己内心真实的想法告诉她。后来是他主动约了周振生，两人在一起喝了一次酒。
对他现在这个样子，周振生完全不以为意，他说他早就看穿了机关，看穿了那些干部，一点意思也没有。他对自己现在这个样子很满意。他当然是有理由满意的，邓一群想。他对邓一群说；要不你也下海做算了。你这样年轻，又很聪明，何必要吊在机关那棵死树上呢？
不过，他也承认，现在下海晚了。
邓一群想：即使早，他也决不下。要下他早就下了，还会等到今天吗？他的志向，就是往仕途上去。周振生和他出身不同，经历也不同。同时，他也没有感受到当官的乐趣。
要死，就死在这棵树上吧。他想。
邓一群意志消沉，他感觉到自己的落魄。
回到科技处，他发现自己已经被彻底地架空了。离开了一年，处里的工作完全生疏了。不，事实上他并不生疏，问题是没有人让他干什么。每个人的手上都有事做，只有他没有。没有人对他交待任何工作。
他所能够做的，就是每天例行公事一样地来上班，然后坐在那张巨大的处长办公台前喝茶，看报。老潘这个狗杂种脸上挂着不阴不阳的笑，说：“你身体不好，多注意休息啊。暂时就不安排你的工作了，等过一段时间再说。将来处里的工作要做一些调整，说不定你的工作也会动。”小人得志啊！邓一群心里充满了巨大的悲愤。老潘的那种得意，邓一群在心里能够感觉得到。真的。如果是他，也会这样的。这就是官场上的残酷。
