他仔细看着她，似乎很是不解，哪个女子被破了身之后，在情郎的榻上会说这种话？
阮小幺像碰着烙铁似的，甩开了她的手，“我不用你负责！你、你莫要与旁人说就是！”
他满面春风的笑意渐渐消了下去，见她紧张地连领口扣子都扣不上，忽的明白了她这啼笑皆非的自欺欺人。
“不用我负责？”他挑了挑眉，“你如今已是我的人了，莫不是还想与别人成亲？”
阮小幺一个竹枕扔到了他脑袋上，面色涨红，不知是羞的还是气的，怒道：“你没喝多还这么、这么……我倒不知你是这种禽兽不如之人！”
“禽兽不如？”叶晴湖面色阴了下来，“昨晚是你攀在我身上，又是扭又是叫的，如今反倒说我禽兽不如！？”
她呆愣在榻上，脑中刹那间回想起了昨夜里恍恍惚惚的燥热，他精壮的身躯、自己身下的疼痛与舒爽……
猛然甩甩头，面上红得已经能煮鸡蛋了。
叶晴湖再一次与她道：“回去后，我便去李家提亲，你如今不答应也得答应了。”
“你！……”她欲哭无泪。
怎么一夜春宵之后，争着吵着要负责的变成了男人？她不要他负责还不行了！？
阮小幺闷着头，把自个儿衣裳穿好了，连看都不敢看他一眼，连窜带逃溜掉了。
他只是在后头看着，一动不动，面上神色变幻，不知又在想些什么。
一整日，她都有些心神恍惚，看得慧心不住皱眉，拍拍她道：“你怎么了？”
“啊……？哦，无妨。”她又揉了揉酸疼的腰。
如坐针毡。
慧心接道：“方才我出门时，见着外头有好些个百姓都聚在一处，有人在施粥接济，并赠解疫良药，听人说这药极其灵通，好些个得了疫病之人吃过便好了。似乎还……还有个……”
她想了半晌，一拍脑门，“是了！炎明教！”
阮小幺被她拉得往前一趴，好容易稳住了身，“什么？”
“炎明教，”她又说了一遍，“施舍行善的那些人多是越人，说自己是炎明教的，劝人多行善积德，方能得神仙怜悯。”
“行善积德？”阮小幺听着很是怪异。
“因此我想，那炎明教也是个深明大义的，在如此关紧时刻，能雪中送炭，也不知那教主是何人，兴许是些年老致仕的世族大家。”慧心道。
“闽南没有世族，有也是被贬的。”阮小幺笑说了一句。
她并没有太放在心上，毕竟就她所知，如今疫病可没有什么解疫良方，最多是预防方法，哪有什么吃了药就能好的？
磨磨蹭蹭在慧心屋中待了大半日，她这才不情不愿又回了去。
叶晴湖的院子离她的不远。
经了前一夜，她简直没了再见着他的脸面。
转念一想，又心中恼怒，又不是她做的那见不得光的事，凭什么她要逃？
阮小幺重重哼了一声，不再偷偷摸摸，挺着身杆儿便回了院儿。
结果一进去，便见了叶晴湖正好整以暇坐在院里石凳上。
他似乎无所事事，有一着没一着的在石桌上布着黑白棋子，走得近了，才发现那是她曾教他的五子棋。
阮小幺绷着脸，低头匆匆从他身边而过，进了屋。
后头那人却也跟了过来，只在门边看着她。
她忽然觉得空气有些太过压抑，外头明亮的光线似乎并照不进屋中，门前天光大亮，落在叶晴湖周围，他的身影丁丁嵌在光线中，却成了一身暗不透光的颜色。
他背着光，神色不明，一言不发。
阮小幺在屋中倒茶也不是、整理衣裳也不是，颇有些手足无措的滋味，终于忍不住，向他道：“你能不能出去下？”
“你生气了？”他问道。
她嘴角一抽，摆出一副冷冰冰的面容，“你说呢？”
做了这种趁火打劫之事，竟然还好意思问她“你生气了”！？
叶晴湖双唇抿了抿，声音低了些，“……我想娶你。”
她慢慢到了他跟前，不知何时心头生出了一些底气，一字一句道：“昨夜之事，只是我喝醉了，你鬼迷心窍，事已过了，无需在纠缠于此。我不用你负责、也不用你娶我。”
他慢慢的，眼眸微微黯淡了下来，轻轻张了张嘴，却没说话。
她突然觉得心中有些不是滋味。
叶晴湖这幅模样活像是她把他睡了，还死赖着不想负责一样。
被吃干抹净的是她！
“你一副很难过的样子做什么……”她紧皱着眉嘟囔了一句，便想离得远远。
他突然拉住了她，似乎想将她带入怀中，而阮小幺却很不配合，一个劲儿地挣脱。
“我不会再做什么了。”他轻声道：“昨夜……是我的错。任打任骂，你不恼我便好。”
阮小幺微微愣了住。
他静静地搂着她，将她整副身子都嵌到了胸前，轻轻抚着她的黑发，周身的失落似乎传到了她身上。
她犹豫地叫了他一声，“师……”
话到嘴边，连自己都臊得慌。
做了这种事，怎么还好意思再叫他师父？
叶晴湖却闷闷应了一声，推开她，汹涌的心绪似乎终于平静了下来，却将门反锁了上。
阮小幺神经一瞬间有些紧绷。
然而他只是将她拉到了桌边坐下，轻声道：“白日纪成去外头逛了一圈。”
阮小幺：“……啥？”
话题转变太快，她有些反应不过来。
“纪成是太医院最优秀的弟子。”他补充道。
“我知道。”她点点头。
他接着道：“外头正有人施舍行善，说是赠了药给得病之人，喝过之后，疫病便消除了。”
她听着有些耳熟，“炎……炎明教？”
“你知道？”他挑了挑眉。
他的神色一如平常，但眼中似乎总多了些什么，似乎有些温情，落在她身上，若有若无。
她微微别过了眼，有些不自在，点了点头。
叶晴湖轻勾出了一个淡淡的笑意，“就是炎明教。纪成探听到一些，炎明教在闽越一带的百姓之中，很有声明，立教年月也久，无人说出个究竟，平日里广施善行，比郡府还有威望。时常也吸纳百姓入教，都是可遇不可得之事。”
“这么厉害？”她只听慧心说了个大概，却没有如此详细，便道：“听起来，这炎明教似乎是个很好的地方。”
“古往今来，我所听闻的教派从无这般景致，要么是杀人不见血的邪物、要么是以教派为饵，实则做些揭竿而起的勾当。”他道：“若这炎明教真如方才所说，他们的立教的目的何在？”
“广收民心、树立威望……”阮小幺听得有些皱眉，“怎么看也都像是起义前做的准备。”
他点点头，“最关键之处，若此地百姓患的是疫病，那便几乎无医治之法，纵使有，也不应当只是几副药便能解决。这炎明教有古怪。”
他眉头紧锁，阮小幺明白，他是想亲自前去查探。但他为一行人之首，走到哪必然有郡守派人跟随，不好随意去探查。
她想了个大概，将外头的三郎叫了来。
三郎低眉顺眼，走路声极轻，应声而入，道：“姑娘有何吩咐？”
“三郎，你可知晓这炎明教？”她笑问道。
叶晴湖对她这和煦如春风的态度显然有些吃味，他紧抿着唇，视线在她与三郎身上来回了好几遭，到底没说些什么。
三郎脑袋压得更低，“小的只知晓一二。”
“说来听听。”她道。
不知为何，她总觉这三郎说起炎明教三字时，身子有些僵。
“自小的记事起，这炎明教就在了。平日里积德行善，灾荒年月好些个百姓就靠着教中施斋才活了下来。”他说到此，顿了顿，接道：“炎明教并无任何为非作歹之事。”
阮小幺与叶晴湖相对望了一眼。
她饶有兴致道：“我听说教中还有施舍汤药的，患病之人喝了这汤药，便能痊愈，可有此事？”
三郎沉默了一瞬，道：“这小的便不大知晓了，兴许有吧。”
她“哦”了一声，点点头，又让他下去了。
他走后，叶晴湖才道：“他有问题。”
“有甚问题？”阮小幺不甚在意，“郡守派来伺候的罢了。这小哥儿挺聪明的。”
说完了，才发现他一直盯着她，神情莫名。
她先是不知所以，后恍然大悟，瞪了他一眼。
往常她与他说察罕，他不吃醋；说兰莫，他不吃醋；如今不过说了这三郎两句，他哪来的飞醋？
“炎明教势力如此之大，又在各地广泛发展，与郡府关系必然极深。”阮小幺道：“你大可一面找人去查。我们明日可光明正大去问那郡守。”
他闷着脸点点头。
第二日，叶晴湖带着阮小幺去见了郡守。
郡守正在议事堂中，与都尉一道，正会见几人。二人只在外堂候着，待得议事堂毕了，这才进了去。
堂中几个越族衣饰的人正出来，与阮叶二人打了个照面，其中一人，中等身量，瞧着有些干瘦，眼蕴精光，在他们身上不着声色打量了一圈，后微微一笑，很是有礼节地一手折胸，欠身行礼。
