绿萝苦劝不行，只得委委屈屈拿了几片喜糕来，好歹给她充了腹。
一行人出了城外，仍有百姓如云跟随，更有甚者，直到城外几十里处，依然打马而行，观望不足。
“世子”坐于高头大马之上，面色平淡黝黑，直到两日后，才换下了喜服。
送行的命妇百官已然离去，只剩了使团一行及在城外等候的北燕兵士万人，簇拥着当中车马，北上遥遥向扈尔扈而去。
来时萧条冷落，去时万人相随。
绿萝伺候着她用完了喜糕，端上茶来，又将她随手脱下的喜袍外裳都收整好了，静静立在一旁，没了话语。
整间极宽敞舒适的车厢里霎时间一片静默，连呼吸之声似乎都刻意放轻了，毫不相闻。
阮小幺在罗汉床上小憩了一会，只觉得困乏无比，不一刻便又沉沉睡了过去。
再醒时，马车仍在慢行赶路，外头似乎有些昏黑，不知是几时了。
她揉了揉惺忪的眼，发现自己已在软榻上躺了，一并被脱了鞋袜。
“绿萝，什么时辰了？”阮小幺昏沉沉叫道。
一边侍女答道：“正才寅时未过。”
她竟毫无知觉地睡了一夜。
“……世子来过么？”
绿萝轻轻笑了起来，回道：“在到扈尔扈前，世子与郡主是不能见面的。郡主若有何话，奴婢可为您带去。”
阮小幺想了半晌，脑子有些懵懵的，才摆了摆手，“罢了。让世子一切小心。”
绿萝似乎有些不大懂她的话，只当成她随口说说，便应了声，果真出了去。
越是往北，她心中越有一种焦躁，不知起源何处，却怎么也压不下去。察罕只让绿萝好好安抚阮小幺，也说自己会一路当心，然而她仍是有种说不出的焦虑，心里头乱糟糟的。
绿萝见她这般，又劝道：“郡主远嫁到北燕，背离故土，自然是心中不宁。待得您与世子合卺安定之后便好了。”
阮小幺摇了摇头，又闷闷“嗯”了一声，只得撇下了思虑。
渐渐觉得天气凉爽了起来，晨昏生出了一种清冷之意，愈往北，又愈添了一层寒凉。
大队人马已经走了半个多月，因行的慢，别说过玉门关，连黄河都还有一大截子路。已然九十月的气候，几名婢女又为阮小幺添了轻薄的冬衣，将人伺候得妥妥帖帖。
待到一行人过了玉门关，已是又两月之后，早些时日，便已有雪落下了。
阮小幺一手捧着汤婆子，一边喝一碗酸奶子，纵然车中生了炭火，仍是被冻得鼻尖有些红，含糊道：“到盛乐时也是冬天、到建康时也是冬天，如今到扈尔扈，还是冬天……”
绿萝在一旁抿着嘴笑。
阮小幺把“盛乐”二字在嘴上念了几遍，忽然面色微变，向绿萝道：“去问问世子，北燕的皇帝身子怎么样了？”
绿萝莫名其妙，还是去问了。
回来时道：“世子说，皇上卧病在床，朝政暂由二皇子打理。”
“病得很重？”她又问。
绿萝迟疑了一会，才道：“世子说了，恐怕……挨不过明年。”
最后一句，是极小声在阮小幺耳边说的。
“朝政由二皇子处理……”她口中喃喃念着，这样明显的动作，已经表明了，二皇子是皇帝认定的太子了。
北燕与大宣不同，因还有个“圣子”的存在，圣子未嫁，皇帝便不会立太子，但那老皇帝如今病重，此举已然心之昭昭。
那兰莫呢？
她不关心他的下场，只是扈尔扈是依附于兰莫的最重要一支部族，覆巢之下，焉有完卵？
阮小幺当即取来纸笔，匆匆写了几行，想了半天，蘸着未干的墨，又写了下去。
绿萝在一旁半是好奇半是担忧，道：“郡主，您这一路日夜都没怎么睡好，不若再去歇息一会，书信待会儿写也不迟……”
她毫不理睬，写完了，递过去，“交予世子。”
绿萝无法，只得又出了马车。
察罕已然换了原本装束，俊朗无俦，接来阮小幺纸张，不由笑了笑，然打开细细看后，斜长的眉头却越拧越紧，先让绿萝回去，待晚间停当歇息时，匆匆落下书信一封，让人快马加鞭送去给了老亲王。
只二十日，报信之人便回返了，见到察罕，下马叩拜，“亲王已入京了。”
察罕神色微变。
几乎同一时间，仅隔了一日，车马出了玉门关，行至一处名为北石滩之地，便有圣旨千里而来，一骑当先，高高举着，一面叫道：“圣旨到——罕多木将军接旨！罕多木将军接旨——”
那人穿着大内的衣饰，面无表情，只因长时间赶路，额上沁了一些汗，却连大气也没怎么喘。
察罕目光一凝，在那人身上看了一圈，翻身下拜，“臣接旨！”
阮小幺为未过门的世子妃，自然也下了车，带了帷帽，缓缓行至那人跟前，绿萝取来了团花的软垫，让人盈盈跪下。
“将军亲事在即，朕心有宽慰，然朕渐已体衰，不知几日仙驾，卿乃朝之股肱，喜结连理，理当于盛乐置办。着令卿携和安郡主回京完亲，钦此——”
察罕接了旨，起身看向那人，目光有如山石般沉重而压迫，问道：“不知圣上龙体如何？”
“一如往日。”他恭敬道，却言简意赅。
阮小幺一时想不出为何那皇帝非要他们在盛乐完婚，然而即便想出了理由，圣旨已在手，想抗旨也是不可能。
传旨之人口风极紧，压根问不出什么，宣读完圣旨，便向察罕行了一礼，转身上马离去。
阮小幺与察罕相视了一眼。
这是他们几个月来的第一次见面，然而彼此眼中却都来不及欣喜，京中似乎笼罩着一层乌云，渐渐也压到了即将入京的亲队头顶上。
阮小幺道：“是不是盛乐出了什么变故？”
“不会，我已派人去家中盯守，若生事端，他们必回来报。”察罕摇了摇头，神色凝重，看向她时，又柔软了一些，“放宽心。无论怎样，我会保得你无事。”
她把帷帽的薄纱掀起来了一角，露出娇美白皙的面容，笑了笑，看他英挺的模样与柔和的目光，想对着他的脸亲上一口，又想敲一敲那颗硬梆梆的脑袋，无奈碍着众人眼睁睁看着，只得撇了撇嘴，“无需护我，护好你自己就行！”
说话功夫，便有婢女很不长眼地过来道：“郡主，得上车了。”
阮小幺只得恋恋不舍看了他一眼，在众目睽睽之下，轻轻拉了拉他宽厚有力的手，慢吞吞回了车里。
然而该担心的事还要担心。
原本扈尔扈方向去的车队改了道，又半路折去了盛乐，路程又近了许多。
半个月后，和亲队终于抵达了盛乐。
还是那般坚石为墙木为梁的北地特有的连幢屋舍，起伏连绵，汇聚到了最当中隐没在云层中的恢弘的宫殿，那便是圣旨由来的地方，衰老的皇帝高卧其中，宫廷之中，正久久酝酿着一次几十年来的变动清洗。
路旁尽是嘈杂的看热闹的百姓，城门口聚集了无数的民众，沿道欢呼，与大宣几乎没两样。
车队此行，在最靠近盛乐的驿站中，已休整了一夜。一清早阮小幺便被迫穿上了繁复厚重的喜服，戴了镶满珍珠宝石的凤冠，压得又开始脖子泛酸，好歹求着绿萝吃了几口点心，肚子还没填宝，就被逼着在外头换了马车，驶向京城。
说是马车，不如说是露天的罗汉床合适，四周彩幔飘然，莲花冠盖，四柱装点着绛红的喜绸彩果，更有大冬天不知从何而来的新鲜的花瓣。
那罗汉床够奢侈，知道数九寒冬新妇坐于其上会冷，早在夹层中点了小的火龙，就如活动的迷你炕头，上头褥子软和温暖。
八匹高头骏马牵着花床缓缓进了城，旁边有婢女悄声提醒，“郡主，喜果是要撒出去的。”
津津有味在吃喜果的阮小幺：“……”
忍痛割爱嚼了两口，把剩下的喜果都撒了出去。隔着彩幔，隐隐见了撒到之处，百姓纷纷低头哄抢，高唱吉言。
她不禁笑了起来。
然而众人之中，恍然又见了一个高挑的身影，立于其间，既不弯腰去捡喜果，也不做声。
在他身边，似乎连人众都少了一些。
阮小幺看得不真切，下意识便凑过去看，那彩幔纷飞，很是碍眼。她睁大了眼，却只见了一双极宽阔的肩膀，修长高大的身形，头上戴着斗笠，看不清面容。
她心中一悸，莫名的熟悉感生了出来。
她转过眼，不去看那人影，香甜的喜果吃在嘴里，也变得味同嚼蜡了起来。半晌，仍忍不住去看，却只见满处乌压压的人群，哪还有什么斗笠人的踪影？
察罕在盛乐有将军府，成亲便在那处。车马在街市绕了一圈，慢慢过了章华门，里头教坊伶人在结绸的山棚下载歌载舞，达官贵人或独坐小间、或三三两两立于一旁，饶有兴致看着原来和亲的队伍，唱诵之事自有礼官来做，不劳烦这些个贵人们。
一阵爆竹声后，有礼官来唱吉言，唱过了，车夫牵着马向前缓缓而行。下一个路口，又有礼官等候，吉言唱毕，这才前行。
阮小幺在罗汉床上坐得直打哈欠。
