陈洛走出酒肆的时候，整个人都在发抖，他颤着手几次想勒马绳，都没能抓住，还是由小厮扶着，才踩上马镫。他的夫人赵氏与他青梅竹马，自小一起长大，生活了十数年，最了解他不过，在用晚膳时便发现了他不对劲。
俩人回房后，陈洛一句话不说，倒头便睡。
赵氏把他摇醒：“你是不是有什么事瞒着我？”
陈洛其实哪里还睡得着，本就是阖着眼胡思乱想，被赵氏这么一打岔，突然想起来什么，一个激灵坐起身，肃然道：“你先带着孩子回老家住一段时间，如果我在这边出了事，你就去投奔舅父……”
赵氏吓坏了：“你好好的跟我说这个干嘛？”
陈洛再三缄口，只说：“你别管，听我的就是。”
赵氏眼泪唰地就下来了：“你今天不是去见李九郎了吗？他跟你说了什么，是不是要你去帮他做什么事？”
陈洛沉默不语。
赵氏越发觉得自己猜得八九不离十，一面哭，一面捶他：“你个冤家！这时候还讲什么兄弟义气？我可以跟着你去死，咱们的孩子怎么办？我早就和你说过，咱们不求荣华富贵，我也不要你给我挣什么高官厚禄，就图个一家人平平安安，你……”
陈洛缚住她的手，烦躁道：“也不一定会出事，我只是说要是有个‘万一’。”
“‘万一’也不成！”赵氏哭哭啼啼道。
陈洛叹息道：“你这人，怎么说风就是雨？别瞎猜了，此事就算做不成，我上头也有人保着，顶多是丢了官职；可如果真能成事，我就不用一辈子憋在副统的位置上，瞧别人的眼色了。九郎的能力和为人，我一千一万个信得过。我总觉着，他身上有大运道，跟着他走，准不会错！”
他心里想的是——李玄这样的出身，这样的聪敏，如果真能扫清李节愍，一朝腾云化龙也不是没有可能。就算这次丢了官职，将来未必不能挣个更大的回来。大丈夫来世间走一遭，不就图个轰轰烈烈嘛，哪能像个妇人似的深居宅邸，磨磨唧唧？
赌一把，拼了！
*
来俊臣出狱的时候，不像是要被流放千里，倒像是要去游山玩水，锦衣华服，仆妇成群，一路挂着笑。他去庭州前被允许收拾些自己的细软，这一收拾可不得了，他的家还没来得及抄，他先把所有好东西都装上车了，光是珠宝就有两个箱子。他不是冯小宝那般贪财误事之人，这些钱财，他是要带到庭州去打点上下，回来东山再起的。
城门外为他送行的官员夹道排了两列，个个点头哈腰，其中不乏前段日子落井下石的人。这些人别的不会，就擅长见风使舵，全然忘记了当初在朝堂上如何义正言辞，痛斥来俊臣的横行霸道，跟条狗似的腆着脸凑上去，一口一个“来御史一路顺风”。
来俊臣心道，等我回来，再一笔一笔跟你们清算旧账。又想，那人果真神通广大！李节愍是个扶不起的阿斗，但如果是那人的话……
来俊臣在各种谄媚奉承声中上了车——不是囚车，是马车，一路悠悠哉哉地拖着几大车行李直奔庭州，负责押送的差役们，摁着刀把，恭恭敬敬地跟在马车后边，活像一溜儿家丁。
来俊臣出城前的一个时辰，陈洛也以“剿匪”的名义，带着一队飞骑出了城，埋伏在下村白帽谷。白帽谷是出了洛阳前往安西都护府方向唯一的官道，这里原是乱葬岗，白幡白帽漫天飞，故此得了这么个不吉利的名儿。
陈洛带的都是飞骑军中自己的嫡系，但即便是嫡系，他也没告诉他们此行的真实目的，只含糊地以“剿匪”带过。他只是一个副统，能擅自支用的人也不多，大约三十多个。他打听到来俊臣的押送队不超过二十人，可没亲眼见到，谁也不能保证不是？
直到眼看来俊臣的车队进了白帽谷，他的心还是砰砰直跳，紧张得浑身冒汗，把厚实的冬衣都捂湿了一层，被寒风一吹，后颈都是凉飕飕的。
有个下属握着刀和他一起趴在山头，小声道：“副统，这是劫匪？瞧着不像啊！”倒像是世家公子出来闲游的。
他重重拍了一下那人的后脑勺，狠狠道：“都是上边调查好了才把咱们派下来的？骗你作甚！”故意借严厉的面色掩盖自己的心虚，其实他的腿也是软瘫瘫的——娘喂，这不是别人，是杀人不眨眼的活阎王来俊臣啊！
平时里碰着面，他连抬眼看都不敢，现在竟然要冲下去把那人砍成一摊肉泥，真是想想都发抖。
“副统，再不动手他们就该走了。”他身边的下属眼看车队就要过去了，急忙拽了拽他的袖摆。
“娘嘞！”陈洛咽了口口水，紧咬牙关，眼睛一闭，狠狠挥了挥手
——“都给我上！”
*
昭阳此时在哪？
她正和李玄一起，坐在城门口的一家酒肆里。
这家酒肆胜在离城门近，要说美酒佳肴，还真没有能拿出手的。俩人要了一壶浊酒，无意间聊起长安西市的魏家菜。
“醽醁胜兰生，翠涛过玉瓒。千日醉不醒，十年味不败。”这首诗还是文皇帝写的。相传这魏家菜是魏相家祖传的秘方，以素食为主，胜在清淡雅致。
李玄拊掌道：“魏家是曲阳大族，中原几百年战乱，魏家一代代聚集乡民守城自保，族中自有贮藏、制作耐存食物的方法。店里的招牌名菜——‘河北醋芹’，不知姑姑尝过没有？”
“怎么讲？”昭阳好奇地问道。
“当年据说魏相常常向先帝进谏，态度严肃言辞尖锐。于是先帝就问侍臣，‘不知用何法能使羊鼻公不板着严肃的脸进谏？’侍臣答道，‘听说魏征有吃醋芹嗜好，每吃此菜就喜形于色。’
于是第二日，先帝就召魏相一起进餐，赐魏相醋芹三杯。魏相非常高兴，饭尚未吃完，三杯醋芹已吃得精光。先帝便对魏相开玩笑，‘你说你没有什么嗜好，不怕别人拿住你把柄，老是板着一副面孔进谏，可我看你今天特别嗜食醋芹，这又该如何解释啊？’魏相听后只好赶紧拜谢。
先帝翌日一早，便召来魏相，赐食款待，桌上置醋芹三碗。魏相见之，饭未入口,就将醋芹吃个精光。此后这‘河北醋芹’的名声便传了出去。”
昭阳闻言哈哈大笑。
