“宗逊，我这个‘口袋’是密不透风的。最容易漏气的地方还是‘口袋’口，扎‘口袋’任务非同小可！”彭德怀一边用红铅笔在图上比划，一边对张宗逊说。张将部队从受领任务、战斗动员直至展开，仔细推敲了一遍，很有把握地回答：“一纵没问题，就怕二纵路太远了点，按原定总攻时间，他们赶不及。我想，要不要派个人去接应一下？”彭德怀略一掐算，认为有必要，说：“就你去！告诉王震，所有战斗准备，都在行军中完成，部队一到就投入战斗，一分钟都不能耽误！”
万事齐备，只欠东风。刘戡肯往口袋里钻吗？令彭德怀万分担心的事，在整二十九军从洛川集结地出发的当天晚上，果然就发生了。当前锋整二十七师进到一个叫永乡的小村宿营时，师侦察小分队在距驻地十几里远的观亭，突然发现我一纵的隐蔽部队！二十七师师长王应尊是个神经过敏的人，当即觉察到情况不妙，连夜派出一个轻装营，到观亭武力搜索。这一下，一纵部队没有退路，一不做，二不休，索性神不知鬼不觉地将这个营“包了饺子”。哪知这个轻装营在包围圈中混战了大半夜，居然有少量人员突出重围。王应尊从残兵的报告中当即判断：“共产党军队在观亭的兵力绝对不少于一个纵队！”
“军座，我有一种预感，”王应尊在电话中说，“共产党军队既围宜川，又在观亭集结重兵，难道不是想围点打援吗？如不去掉侧翼威胁，我部非但不能解宜川之围，本身将有被歼的危险！”刘戡心里“咯噔”一下，可又似乎不太相信：共产党军队胃口真有这么大？敢吃我的一个军？王应尊看出刘的疑问，便毫不客气地坦言：“此一时彼一时，如今咱们二十九军……”后边的话他没出口，那意思是，什么军不军的，早被胡宗南调得七零八落，不就是两个师嘛，而且疲惫不堪，士气低落……话到嘴边，王灵机一动，说了句：“军座，常言道，识时务者为俊杰呀！”
王虽为刘的部属，过去也有过不愉快，但如今表面上以兄弟相称，所以对此微感刺激的话，刘戡也不作计较，反而问：“依你的意思怎么办？”王应尊的意思很明确，先打观亭，解除侧翼威胁。他说：“观亭打下来了，我军可沿着山梁直抵宜川城下，解围也不在话下。”谁知胡宗南一听刘戡报告，气得七窍生烟：“你是不是被共产党军队吓破了胆？我看你越来越没有魄力了！”挨了骂的刘戡不肯罢休，知无不言，言无不尽：“事关二十九军生死存亡啊胡先生！你务必三思！”
胡宗南一思也不思，反而端起祖师爷的架子：“我早就跟你说过，胜败乃兵家常事，打了几个小小败仗，你就变得这么没血性了，软不啦嗒，还像个党国的军人吗？真让我失望！共产党军队充其量就那么几万人马，能有多大能耐？现在你要集中考虑的倒是宜川，兵不足三千，一旦失守，老头子怪罪下来，你能担待得起吗？要知道，宜川的防务是老头子亲自过问的！不用多说了，张汉初已多次告急，宜川城防已多处失守，共产党军队从小北门攻入了城内……再犹豫不前，军法无情！听到了没有？我再说一遍：军法无情！”刘戡听见“咯嗒”一声，胡宗南挂了电话，顿时木头似的僵在那里，手里的话筒迟迟放不下，嘴唇抖动了许久，才对参谋长刘振世喃喃地说：“你就通知下去吧，按原计划行动！”
于是，二十九军大队人马又沿着洛、宜公路向宜川进发。走了一天，到瓦子街以西宿营。王应尊的侦察分队再度发现我军在瓦子街以东地区的警戒部队，并目睹了我大部队抢修工事。这一回，王应尊的口气强硬多了：“军座，毫无疑问，共产党军队正在张网以待。我军再往前去，后果不堪设想！”刘戡何尝没有看到这一点。他长长叹了口气，决心冒死以谏。大出意外的是，胡宗南没等刘戡把话说完，又是一顿没头没脑的教训。这次胡是真动了怒，竟把刘戡的谏言看作是“仅仅为了本部的安全，而把关中战略要地和一个加强旅，拱手让给共产党”！这么上纲上线，刘戡哪能吃得消？更不用说胡最后那句“宜川若有差错，我先撤你的职，再送你上军事法庭”的警告了！死生由命吧！他已别无选择，身体一软，坐到路边一块石头上，像哭一样笑起来。
补“口袋”用好钢任世鸿，夺阵地看神勇刘四虎
这是1948年2月29日凌晨2点，天空静悄悄地飘着鹅毛大雪，独一旅三团一律轻装，战士们反穿着棉衣，白里朝外，很快隐没在茫茫大雪之中，无声无息，不见一点痕迹。按预定计划，一营从瓦子街北山向东攻击；二营为主攻，直插瓦子街以西；三营作为预备队在二营后面跟进。据预侦情况判断，他们将有可能碰到敌九十师一个后卫搜索连。当天下午布置任务会议上，纵队司令员贺炳炎和政委廖汉生一再问独一旅旅长王尚荣：“这次任务不一般，你们准备几团当前卫？”王尚荣肯定地回答：“三团！”“三团行不行啊？”“行！没问题，他们能完成任务！”王尚荣转身把自己在纵队首长面前打包票的事告诉了三团团长王万金。王万金心头沉甸甸的。他对二营营长和教导员说：“就看你们两个的戏了！旅首长这么信任我们，可千万别出岔子啊！”
主攻二营打头阵的是四连。连长高如海心里明镜似的：瓦子街及其北山，是纵队堵击围歼援敌的关键之地，必须不惜一切代价抢占有利地形，才能完成扎“口袋”口的任务，这关系着整个战役成败！他把全连分成两路，沿着道边沟渠静肃前进。约摸走了两个多钟头，三排在团侦察排王副排长引导下，摸到瓦子街西口。王副排长带着战士郭正英，几个跃进，猫腰进了村。摸索一会儿，他们看到两名敌哨兵正跺着脚，哆哆嗦嗦地在墙角晃动身体。王副排长凑在小郭耳边悄声说：“你干左边的，我干右边的！”于是两人蹑脚蹑手绕到敌哨兵身后，突然一个飞跃锁喉，扼住哨兵脖子。结果，郭正英出手太猛，松手一看，哨兵咽了气；而王副排长抓的那个却还活着。与此同时，一排立即展开，猛冲敌驻地。国民党兵全都脱光衣服在熟睡之中，枪声一响，个个懵懵懂懂，好多人光着身子乱蹦乱跳找不着枪。当四连一、二排从村东头包抄过来时，敌搜索连的这个排30多人已全被活捉，缴获两挺机枪和20多支步枪。敌另一个排准备上山放警戒，正爬着山，来不及抬头，我三团一营如同天降，突然扑向敌人，当场一个个缴枪，如数生俘。
此时，二营六连也攻占了南山脚下一个敌人的小碉堡。国民党兵胡乱放了几枪，立刻向东——他们在阵营里没命地跑。到天快亮时，瓦子街及其北山全部被独一旅三团占领，全团几乎没有伤亡。当即审问俘虏，得知敌五十三旅是九十师的后卫，瓦子街以东到片石山一线是一八五团营地，一五七和一五九两个团集结在乔儿沟。从兵力部署上分析，刘戡是打算从瓦子街南侧高地突围出去的。当时，其九十师各团都在急匆匆地调整部署，可按计划占领瓦子街南侧高地的二纵，却迟迟没到位。
情况紧急。瓦子街南侧高地立即成为敌我双方争夺的焦点。一纵指挥所刚下到瓦子街，贺炳炎便心急火燎地对廖汉生说：“老廖，计划要变，二纵一时上不来，我们再等下去，要误大事！”按野司的原定作战计划，一纵部队只负责在公路以北展开，由西向东发展进攻。二纵缺席的这个情况是意外变故，稍微耽搁一下，就可能把彭德怀精心布设的这只死“口袋”弄成网开一面。廖汉生果断挥手：“给三五八旅压个挑子！要他们拿个团出来，补这个缺口！”
当时三五八旅三个团，一个已奉命向洛川警戒敌后续部队，一个留作纵队预备队，手里仅剩一个机动团，再要拿出去，就成光杆司令了。贺炳炎在电话中对黄新廷说：“服从大局吧！我知道你们有困难，可整个战役需要，而且刻不容缓！”这当然没什么价钱可讲，黄新廷和余秋里异口同声喊坚决执行命令，并决定派七一四团上，再从七一五团挖一个营加强上去。不用说，他们也深知这个缺口的分量。
七一四团团长任世鸿是个人物，货真价实敢碰硬的烈性汉子，打仗很有一套，独具个性，点子特别多。他接受任务从不挑拣，从不讲条件，而交代任务总是替下面想得周周到到。几个营长平时聊天都说：“跟任团长上阵，脑子慢一点就追不上趟，他眨眨眼睛就是个新主意，每次战斗还没打响，他肚里几套方案都成熟了，没见有难得住他的任务！”这个团又是“诉苦三查”中最扎实的一个单位。后来摆灵堂大练兵，也是他们首创的。所以，贺、廖一致同意七一四团执行这个任务，就有好钢用在刀刃上的那么一层意思。
七一四团上去时，独一旅三团二营已跟敌人拼得难分难解、精疲力竭。任世鸿当眼瞅准敌前沿阵地几个致命的制高点，也不多言语，瞄着主阵地，咬紧牙关一个冲锋打上去，硬是给拿下来了。接着，又趁势连续夺得几个相邻的高地，将火力一配置，交叉起来，口子基本上封死了。但这毕竟是刘戡夺命的通路，其五十三旅一五七、一五九两团，也都死盯在这里，拼命抢占有利地形，一时双方形成混合交战的复杂局面。按计划、有条不紊的抨击已不可能，只能上下左右浑然一体，齐心协力主动配合。全团指战员乃至友邻部队众志成城，只要看到哪里有插手的机会，立刻冲上去……三营营长钱树登，看到二营猛攻时火力不足，不待有令，立即指挥八连配合二营杀向敌人左翼阵地，转眼间构成三面包围的态势。
二营夺取敌主阵地之后，敌两个团在配属轻重火器掩护下，反反复复反冲击，每次多则一个连，少则一个排，搞车轮战术，轮番不息地干，从下午2点一直干到晚上10点多，总共冲了三十多次。二营部队经过这么一场搏斗，伤亡已相当突出，连、排建制全都不完整了。战士们就自动组织战斗群体，连长倒下副连长上，副连长倒下排长上，排长倒下班长、副班长、老战士，一个接一个。只要有谁挺起腰杆振臂一呼：“同志们，跟我上！”大家就毫不犹豫地跟着跃出堑壕，杀向敌阵。
七连有个徐万财，是个很有点名气的英雄。排长喊：“一班打！”他提起几颗手榴弹冲到一班阵地上；待下达“二班打”的口令时，他又带上两名战友，加入二班战斗行列。还一边打一边鼓励新同志：“不要怕，有我在，就有你在！”新战士们都说：“跟着徐万财，天不怕地不怕！”
干部们更是冲在前头。二营教导员夏伟，一面指挥部队一面鼓舞士气：“共产党员们，考验我们的时候到啦！”喊着，自己带头冲向敌人阵地，一连拼死几个敌人。战士们互相鼓励时都说：“教导员在前面哩，冲啊！”四连连长朱振田，手榴弹打光了，就喊：“同志们，拣敌人的家伙打呀，阵地一步也不能丢！”当他身负重伤，将指挥任务交给副指导员任维殿时，说：“死也要死在阵地上！坚守下去就是胜利。敌人上来了，有手榴弹用手榴弹，没有手榴弹就用刺刀，没有刺刀用枪托，没有枪就用石头，全打光了就用牙咬、用拳脚、有手指抠他们的眼珠子……只要有一口气，就要站在这里！”
六连著名的战斗英雄刘四虎在这次战斗中更是打出了威风。他带领二班担任连突击队。攻下一个山头时，八个人剩下七个。第二个山头是敌人主阵地，有一个营的兵力守在那里。接近前沿工事时，敌以一个排的轻重武器组成火网，严密封锁了一片必须通过的开阔地。刘四虎带着七个突击队员，靠相机跃进冲过这片开阔地。结果，七个人倒下四个！刘四虎在覆着冰雪的陡坡上，爬上滑下一口气冲到距敌前沿十步之遥的一棵大树跟前，回头一看，才发现连自己只剩下三个人。这时敌人也发觉对方只有三个人，一批批手榴弹雨点般打过来，前后左右都是爆炸点。刘四虎指挥战友左躲右闪，一边用枪托把敌人扔过来的手榴弹拨到山下，一边快手拣起直打转转冒白烟的手榴弹回敬敌人，居然安然无恙。
“三个人就三个人，三个人上去也能把这些狗日的戳死一堆了。刘四虎事后这么说。他看准机会一声吼叫，带着两位战友向敌人阵地猛冲过去……最后两位战友也倒下了，而刘四虎则借着自己打出去的四颗手榴弹烟雾，单枪匹马端着刺刀冲人敌阵地。敌人被这种神勇吓昏了头，没人敢靠近他，全部扭头往后窜。一名机枪手扔下机枪正要逃走，四虎上去就是一脚，机枪被踢开的同时，枪刺也“扑哧”一声进入敌背心……仅一碗饭工夫，他连续刺倒七八个狂奔乱跑的敌人。正当他跟着敌兵穷追不舍时，有个敌军官醒悟过来，发现刘四虎只有一个人，当即用手枪逼着乱跑的十六七个敌兵，返身向刘四虎包围过来。“抓活的！”敌军官号叫着。此刻，刘四虎已没子弹，只好端着刺刀站在中间，前后左右旋转突刺。他刺向哪边，哪边敌兵就吓得躲闪开去，这样相持了四十分钟左右，敌人竟无法碰到刘四虎一根毫毛！
