震天的马蹄声惊得鸦雀疾飞，走兽四散。马队奔袭，眼看着瑟缩的雁翅仓皇掠过草尖，翕张的铁蹄踢翻鸟巢，踏杀无数嗷嗷惊啼的幼兽。
伽罗起身整理着衣裳，时而瞥一眼退到几步之外的“救命恩人”——
那张脸没有继承高氏子弟一贯的精致俊美，身量亦谈不上挺拔伟岸，大咧咧地坐在渐冷的虎脊上闷头把玩着掌中的桃核，沉默，让人猜不透他在想什么。
高澄听说有人在丛莽中发现了伽罗的战马，心中愕然一惊，勒马追问道，“人呢？人在何处？”
“回大王，只见战马，未见夫人踪影。”马下小将抱拳一拜。
“速速派遣人马分头去找，许尔等半个时辰，务必将人找到！”扬手在眼前遮起阳棚，极目远眺，骄阳下的云影罩着阴沉的俊脸，心里莫名担忧：子进……子进他人在哪里？望着轻浮摇曳的荻花怔了片刻，对紧随左右的六弟高演小声吩咐道，“圣驾何在？去，去看看你二哥那边战果如何？叫他小子别犯浑，断不可灭自家威风长他人志气。”
在浓荫下的大石旁下了马，沐着翩旋的落叶，焦急地等候派出去的人马带回消息。
不消一刻钟，只见高演长衫飘飘去而复返，下马回禀道，“御驾正在路上，朝我们这边来了。时辰尚早，二哥尚未回营交旨，八成还在那猎场里替陛下拼死奔命呢。”
高澄的心口好像忽然隔着什么，又像是吃了什么难以下咽的东西噎住了，顶在那里。忍不住胡思乱想：人还在猎场？该死的！他会不会同伽罗在一起？脑海中不由翻腾起一幕幕香滟的情景，亦或是莺莺燕燕耳鬓厮磨，亦或是颠鸾倒凤翻云覆雨……
“报——人找到了！”一匹探马急驰而归，高举令旗穿过卫队重围，直抵高澄近前。
高澄霍然起身，翘首而望，“现在何处？”
报信的兵士飞身下马，跪地禀告道，“回禀大王，夫人途遇猛虎突袭被尚书大人所救，受了些皮外伤，伤势无碍，只是受了些惊吓，现在西北方十五里处等候接应。”
“混账！”怒不可遏，浑身不自觉的打着哆嗦，“果然……果然同他在一处！”剑眉悬挑，拳头攥得咯咯作响，“猛虎……呵！简直一派胡言！他以为自己是谁？单凭一己之力便将猛虎斥退了？”
士兵两股瑟瑟不敢抬眼，战战兢兢地回话道，“大王息怒！那斑斓猛虎已经断气了，被尚书大人一刀捅死了。呃……尸首尚在，尚书大人苦于猎物太大，才只得坐在原地等候圣驾接应。”
“你说什么？”高澄满心诧异瞪大了眼睛，仰天长叹，原地打了个转身，“猛虎被尚书大人一刀捅死了？本王没听错吧？呵！孤这个痴痴癫癫的兄弟还当真有他人难及之勇啊！”嘴上啧啧夸赞，自觉言不由衷，心里隐约有些不是滋味。论及武功，子进的身手远在他之上，这本是个不争的事实，只因对方平日低调，不显山不露水，也并没让他感觉到不适。又因为身份的悬殊也没人会刻意拿他们俩来比。然而今日当着众人的面，又有伽罗在场，众人会怎么想就不好说了，还有那个该死的元善见，怎能不抓住这千载难逢的机会狠狠嘲讽他几句？
沉着脸吩咐众人上马，心里竟越想越不是滋味……
伽罗的伤势本无大碍，看上去却格外虚弱。娇软地偎在草丛边捧着胸口，一副惊魂未定的可怜模样。高洋捻着桃核咯咯傻笑，时而拍手叫好，谁也猜不出他笑些什么。心里以为对面那女人可以去醉香楼卖艺了，活脱一个精湛的戏子。漠北的女人都像她一样么？刁蛮，狡猾，一无是处……他想不出这样的女人哪里可爱，可她就是把他迷住了。
起身在老虎的尸首前踱了几个来回，蹬上虎身翘望天边滚滚的烟尘，长出了口气小声嘀咕道，“这场围猎之后，大哥不日即将返回晋阳，公主这伤势怕是禁不起鞍马劳顿。”
伽罗微微张开双眼，以为对方这话是有意对她讲的。是叫她留在邺城么？他好再去会那名叫颜玉光的侍女。不语，半眯泪眼默默地打量着他。
回眸间，短暂对望，认定对方明白了他的意思。转向老虎狠狠踹了两脚，故意提高嗓门咋唬道，“把这虎皮给我扒了，送到醉香楼去！”
伽罗心里一阵不适，微敛秀眉，视线略过隔在两人之间的士兵狠狠地剜了他一眼。心里暗暗咒骂：人样不中看，还真是个风流种子啊！今儿惦着去别院私会侍女，明儿又想着去勾栏偎红倚翠，后儿择吉日还要娶那段家妹妹，他倒是有几颗心？之前竟是何等因缘让她惹上这样一位冤家？
罢了……
昂扬的马蹄劈开一眼望不到边的秋草，先行的骑兵列队围成一圈。洒净，熏香，华盖对出，遂见高澄跨在白马上的翩翩身影，以及紧随其后的高氏众兄弟。
高澄事先令众人放缓马蹄，打老远就听高洋没心没肺的大嚷，挑眉嗤笑，“呵，呆子就是呆子！”他如何才能明白天下没有一个妇人不善妒忌。尤其是伽罗这种既自视清高，又烈性难寻的女子，一个风流成性的浪子如何能得到她的垂青？
扬起一张俊美的笑脸，仿佛阳光照下云端叫人豁然开朗，轻勒缰绳，扬起马鞭指点道，“勇哉子进，千夫莫敌！有你这样的兄弟，孤还有什么可担心的？”转头望向伽罗，下马上前屈身将人揽进怀里，“万幸！万幸！今日多亏了子进。把孤吓得半死，快叫孤看看，要怎么赏他，全凭公主的心意。”
伽罗余怒未消，虚弱地靠在高澄胸口，淡淡抬眼，“肯请大王奏请陛下将那虎皮剥下来送到醉香楼去，遂了子进的心意。其余赏赐，全凭夫君定夺……”
