英国首都伦敦，处于浓雾笼罩之下的伦敦，显得格外的美丽。工业革命开出的花朵，让伦敦成为了世界上最大的都市。世界上，现在根本就没有哪一个都市能够和伦敦相比。法国的首都巴黎不行，普鲁士王国的首都柏林也不行，至于中华帝国的首都华夏市，未来或许可以。但是，现在也远远比不上伦敦的。
英国的工业实力，当属世界第一。不过，随着中华帝国的快速崛起，英国已经丢失了东方的市场了。而普鲁士王国的崛起，使得欧洲大陆的市场上，到处都充斥着普鲁士王国的商品，英国商品再一次受到了挤压。直到两大军事同盟成立之后，这一情况才略微有了好转。
敌对同盟的商品，很难进行流通。当然，这也使得两大对立的军事同盟之间的矛盾越来越严重。特别是整个欧洲，普鲁士王国没有海外殖民地，同时国内的商品又受到了北大西洋军事同盟的限制，这使得普鲁士王国的快速发展的工业受到了严重的影响。除了军事工业之外，其余的工业都不同程度的出现了萎缩。
普鲁士的容克地主和资本家们的利益受到了极大的影响，他们本来就是普鲁士王国对外扩张的支持者，现在更是支持普鲁士王国用武力来为他们打开市场了。整个欧洲，几乎处于剑拔弩张的状态了！
唐宁街首相府，英国首相斯坦利伯爵召开内阁会议。原本，每周内阁都会举行一次例会。只不过，随着现在的局势越来越紧张，例会已经变成了每三天召开一次了。
“先生们，现在的局势越来越紧张了。特别是欧洲大陆的火药味已经非常的浓了，只需要一颗火星，就足以让整个欧洲都爆炸。而我们，已经准备好战争了吗？”斯坦利伯爵问道。
“首相阁下，早在两大军事同盟成立的时候，这场战争就已经不可避免了。这两年来，要不是大家都在克制的话，战争恐怕早就爆发了！两年前，大家都还没有做好开战的准备。但是，两年好，大家的准备似乎都已经差不多了！”外交大臣格兰维尔伯爵有些担忧。
“怎么？外交大臣阁下，你收到了什么不好的消息吗？”斯坦利伯爵和其他的内阁大臣们，都看向了格兰维尔伯爵伯爵。英国外交部在各国的使馆，也有收集情报的作用。
“是的，首相阁下！我们东方的敌人，已经在进行战争准备了！并且，这一次不同以往，更像是战前的动员！”格兰维尔伯爵说道。
“具体是怎么回事？”斯坦利伯爵的脸色变得严肃起来。如果说，现在世界上有哪个国家能够挑战大英帝国的霸权的话，那就非中华帝国莫属了。虽然大英帝国还有着世界霸主的头衔，但是他们都知道，实际上，中华帝国的国力已经超过英国了。不管是工业实力还是军事实力，中华帝国比大英帝国只强不弱。如果不是拉拢了这么多的盟友的话，英国还真是没有底气和中华帝国争夺未来的世界霸主。
“就在上个月，中华帝国皇帝召见了中国陆海军的高级将领们，中华帝国内阁的高官们，也都出席了会议。虽然，我们还不清楚这一次的会议的内容，但是，可以肯定，这更像是一次战前动员。因为，从这一次的会议结束后，中华帝国的几个和军工有关的行业，都已经开始向战时体制转变了！中华帝国的陆海军，也开始加强了战备。”格兰维尔伯爵说道。
英国内阁的大臣们，脸色都不太好看了。他们从这之中也闻到了不同寻常的味道。
“另外，中华帝国财政部还发行了五亿华元的国债。毫无疑问，这笔国债都是用来为战争而做准备的。让人不可思议的是，这么一大笔的国债，在出售的当天就销售一空了。在中华帝国的各大城市，都出现了市民排着长队购买国债的现象，甚至还有很多农民从很遥远的地方赶往城市购买国债。不过，他们中的大部分人都没有能够成功。五亿华元规模的国债对于中华帝国来说太少了。有消息称，为了满足民众的爱国热情，中华帝国的财政部在近期还会发行五亿华元的国债。一旦这些资金被募集起来的话，中华帝国的战争机器恐怕就会全力开动起来。到时候，我们恐怕就有麻烦了！”格兰维尔伯爵继续说道。
“总共十亿华元的国债，换算成英镑的话，已经是两亿五千万华元了。那些中国人还真是有钱啊！”财政大臣本杰明.迪斯雷利惊呼道。为了对抗越来越大的压力，英国也加强了军备，这使得英国的财政压力也很大。本杰明.迪斯雷利，更是为此着急上火。现在，中华帝国却不声不响的就能够募集十亿华元的国债，让他不由得充满了羡慕和嫉妒。
“最可怕的还不止于此，中国人的爱国热情在这一次的购买国债当中完全被点燃了。很多人购买了国债之后，当场就把债券给撕毁或者烧毁了。尽管，这是用他们一生的积蓄购买的！”格兰维尔伯爵的语气有些阴沉，当他接到这样的消息的时候，也是被彻底的震惊了。他很怀疑，如果英国发行国债的时候，民众会不会这么的踊跃支持。
“那些中国人疯了吗？”本杰明.迪斯雷利惊呼道。
“是的，他们已经疯了。那些中国人正是用这样的方式来表达他们对国家的热爱和对皇帝的忠诚。这一次，我们可能要面对一个极其强大的对手了。如果可以的话，我宁愿战争不会爆发！”格兰维尔伯爵说道。
因为格兰维尔伯爵的一番话，英国内阁的大臣们都有些失语了。中华帝国实力本来就已经非常可怕了，如果再得到了所有中国民众的支持，英国还拿什么去和中华帝国斗啊！
“先生们，不得不说，这一次我们是遇到了前所未有的危机了。我们的对手，将是一次超越了拿破仑大帝的可怕对手。但是，即便是如此，我们现在也没有退路了。我们要做的，就是尽我们最大的可能赢得这场战争。当初，拿破仑大帝没有能够征服英国。现在，中华帝国也绝对不可能征服英国的！”斯坦利伯爵作为政府的首相，他深知不能够就这样灰心丧气。否则的话，这场仗就没有必要进行下去了，直接向中华帝国缴械投降好了！
“对，首相阁下说的没错。战争还没有开始，现在就灰心丧气的话，那未免太早了。我们的敌人虽然很强大，但是，大英帝国也不是纸糊的，我们是称霸了世界数百年的霸主。中国人想要打败我们，那还早得很呢！”陆军大臣安格尔西侯爵说道。
原本，在英国陆军是不被重视的。但是，现在迫于中国的压力，英国陆军已经迅速的发展起来了。如果加上英印军的话，英国陆军的总兵力已经超过一百五十万了。在内阁当中，陆军大臣和海军大臣的地位，已经完全平等了。
“是的，我们还没有输掉战争！”其他的内阁大臣们，也都纷纷说道。
斯坦利伯爵对于大家的反应，满意的点了点头，然后说道：“既然我们的敌人已经开始进行战前的最后准备了，我们也不能落后。从现在开始，大英帝国也要全力备战，争取在战争当中获胜！”
“是，首相阁下！”所有人都回答道。
“海军大臣阁下，虽然，当初我承诺给你五年的准备时间。但是，很抱歉，我恐怕要食言了。现在，皇家海军有能力击败中国海军了吗？”斯坦利伯爵问道。在他看来，帝国皇家海军才是保证英国获胜的重要力量。英国孤悬欧洲大陆之外，只要海军不战败的话，那么，英国的安全就能够得到保证。
“首相阁下，这几年来，英国皇家海军已经得到了长远的发展。但是，我们同中国海军还有差距。不过，如果战争爆发的话，我们会全力夺取胜利的。决定海战胜败的因素太多了，因此，我无法给您肯定的回答！”海军大臣查尔斯.亚当爵士说道。
斯坦利伯爵点了点头，他知道查尔斯.亚当爵士是没有必胜的信心。不过，这已经比上一次好很多了。之前，查尔斯.亚当爵士可是没有信心和中华帝国海军对抗的。至少现在，皇家海军已经有一定的信心了。正如查尔斯.亚当爵士说的那样，影响海战的因素有很多。或许，上帝会保佑大英帝国的，在未来的海战当中，大英帝国的海军能够再一次的创造奇迹。
“各位，我们的时间已经不多了。我会禀告女王陛下，从现在开始，大英帝国也需要做好战前的准备了！”斯坦利伯爵说道。
从这一次的会议结束之后，大英帝国也开始全力备战。整个世界的局势，变得更加的紧张了。
