第三十三章：情网粘心拂不尽
兮兮捧了钱袋放在桌上，道：“钱袋里一共有两千银铢，婢子取了三百五十个银铢作违约金用，剩余的钱款都在这里了。”
湘云正在内室换上晚上登台所穿的衣裙，闻言漫不经心道：“这是给你的，你自己收着吧。”
“婢子不敢。”
“熙姐姐不必这般客气，你不是一直想赎身么？我用不上这笔钱，你收着吧。”
“……”兮兮气短，自己的确很需要这笔钱，可白白拿这笔巨款，实在良心难安。
“想要就拿着吧，我顶替了你的位置，心中有愧，这笔钱就当是我向你求个心安吧。”
“……”
湘云淡淡扫了兮兮一眼，开口道：“这般虚伪推脱实在让我难受，熙姐姐再不收着，我只会觉得你矫情，不会觉得你清高的。”
“谢谢姑娘。”湘云都把话说到这份上了，再客气下去就没意思了，兮兮伸手把钱袋拿了过来。
湘云微微一笑道：“行了，带上面纱、抱上琴，准备去前楼吧。”
“是。”兮兮退回平日睡觉的小间，从床底下拖出一个竹篓，翻出三张面纱。
这面纱是当年老鸨决定捧兮兮作头牌的时候，派巧月到锦绣坊订制的，三幅面纱都是半透的薄纱，在左边都绣了花样，带上的时候恰好能挡住兮兮脸上那道丑陋的伤疤。
一幅是用金线在左边绣了一朵半开的鸡爪红牡丹，一幅是用银色的线在左边绣了一枝怒放的梅花，一幅是用彩线在左边绣了两只联翩的蝴蝶，幅幅绣得都十分精致。
不过，就算遮得住那道丑陋的伤疤，也遮不住暗黄的皮肤，有什么用呢？兮兮也懒得挑选，随意拿了一幅戴在脸上。
转身却是对那包银币犯了愁，藏在哪里都只觉得心中不安，站在小间里团团转了两圈，最后还是拿出去请湘云保管着。
兮兮抱了琴和湘云慢慢行去前楼，从前她只用送到前楼的门口，这次却是要全程陪伴，心中不禁有点紧张。
虽然并不在意自己容貌有残缺，但是被人用好奇的目光盯着，还是会觉得浑身不自在。兮兮低着头默默跟在湘云身后，慢慢登上二楼的舞台，小心翼翼将琴放好之后便悄悄退到帷幔的阴影之中。
一楼的厅堂里已经有小半的客人坐上了席，湘云信手拨动琴弦，起手一曲欢快喜庆的小调。
众位嫖客听得藏香楼第一清倌抚琴，瓜子也不想磕了，酒水也顾不上喝了，纷纷拍手叫好，吆喝着要湘云下来陪酒。
其中淫词浪语不堪入耳，兮兮不由厌恶的皱起眉，低着头用余光观察湘云的反应。湘云却是沉浸在自己的世界里，好像完全不曾听见那些粗俗不堪的话语一般。
这个时候，一楼堂前的小高台上也出来舞姬合着音乐起舞，长长的红袖忽起忽落好似惊鸿，就像是柔软的红酥手一般轻轻拂过各位看客的面前，迷花了他们的眼。
渐渐的，那些客人的注意力已经不在湘云的琴声上了，或色眯眯地看着翩翩起舞的舞姬袒露的雪白胸口，或笑吟吟地和同来的客人推杯置盏地商讨起事务，或柔情蜜意地与陪酒的姑娘述情致意。
兮兮站在阴影中冷眼看着这一场浮夸的演出，内心如同一个荒芜已久的花园一般，苍凉而迷茫，看不清这人间的百态。
“你是在同情我么？”不知何时湘云停止了琴声，表情淡淡地望着兮兮。
清倌献艺不过是个噱头，楼里自有专门的乐师吹奏伴乐，欢快的乐声在嘈杂的人声中遥遥传来，像是一个虚无的梦境，兮兮望着神色淡淡的湘云不知如何回答才好。
湘云并没有指望兮兮回答她，双手放在琴弦上漫不经心地合着乐师的曲调随意挑弦，仿佛自语一般地道：“比起楼下那些勉强卖笑的姑娘们，我这个只用露露面、弹弹琴的头牌还不算惬意？熙姐姐你真的觉得逃出这牢笼会过得更好么？”
兮兮暗暗叹气，湘云好像一直很不安自己拿走了头牌的位置，总是这般试探自己的想法。却是不知如何开解为好，只好低着头假装自己什么也没听见。
湘云见兮兮不愿回答，又道：“我拿走了熙姐姐的身份，熙姐姐可千万不要恨我，将来时候到了，我自会还给你的。”
兮兮依旧不知如何回答，勉强道：“将来的事，将来再说吧。”
湘云微微一笑，把注意力放回琴上面，不再和兮兮聊天。
在这里待着实在气闷，兮兮寻了个借口站到门外的走廊上去透气吹风。
却是一个低沉浑浊的声音突然在耳边响起：“熙月姑娘是不是在这里？”
兮兮转头一看，正是初一那天在街上遇到的那个大胡子，她心道：这是替那奶油女孩找情敌算账来了吧？你这男配当得真够心酸的，来帮你喜欢的女人赶走她喜欢的男人喜欢的那个女人。
这段绕口令一般的话在心中一绕，兮兮不由自主地笑了起来，她的脸遮在面纱后面，是笑是哭外人看来并不真切。、
那大胡子看兮兮盯着他的脸看了半天不出声，莫名其妙地摸了摸脸上的络腮胡子。
兮兮笑道：“怎么不见那位可爱的小妹妹？”
大胡子吃惊道：“什么小妹妹？我们见过面么？”
“是见过面，只是那天我注意到你们，你却没有注意到我。”
“姑娘有事么？”言外之意便是无事就别挡道。
兮兮又是一笑：“老爷怎么称呼？”
大胡子不敢置信地提高声调：“老爷？”
兮兮赶紧改口道：“啊，公子，请问公子贵姓？”
“免贵姓韩。”大胡子摸着自己的扫帚一般的胡子，两条眉毛眉尾向下耷拉着，郁闷非常地道：“我看上去很老么？”
兮兮赔罪道：“是婢子眼拙，韩公子勿怪。”
韩大胡子摆摆手表示自己不在意，问道：“你有什么事？”
兮兮开门见山道：“韩公子喜欢那天的那位姑娘，是么？”
大胡子眼珠子一瞪，怒道：“事关姑娘清誉，岂能容你胡说！”
“韩公子误会了，婢子并无恶意，只是看到公子你情路艰辛，想要助公子一臂之力。”
“……此话怎讲？”
“那日婢子无意听到公子与公子心上人的谈话，了解到那位姑娘的心另有所属，是这样么？”
大胡子哼道：“你无意间听到的东西还挺细致的嘛，信不信我现在就割掉你的耳朵。”
他发怒的样子颇有一股杀伐之气，兮兮感觉自己在他的目光照射下几乎不能呼吸，强自镇定道：“婢子知错。只是公子可有将那位姑娘的心意争取回来的想法？”
“你能有什么办法？”
“那位姑娘年纪尚幼，情爱之事懵懂不知，对赵太师所谓的好感，不过是英雄崇拜罢了。公子要做之事就是让那位姑娘明白你的心意，让她懂得什么是真爱。”
大胡子皱着眉头思考着兮兮的话，觉得有理，点点头让她继续。
兮兮道：“韩公子可愿意让婢子帮忙？”
大胡子闻言仔细打量兮兮一番，质疑道：“你凭什么帮我？”
兮兮将大胡子引到视野开阔的楼梯转角处，压低声音道：“婢子是熙月姑娘的贴身丫头，自然清楚赵太师与熙月姑娘之间的事，必要时可以拿出让那位姑娘对赵太师死心的证据，这是其一。第二，婢子与那位姑娘年龄相近，自然能明白她的心思，能够帮公子想出最能打动她心的方法。第三，婢子亦有求于公子，事关婢子后半生，婢子对公子自然会尽心尽力，当为办此事的最佳人选。”
兮兮感觉大胡子的眼神好像尖锐的刀锋，划开了她的皮肉直视她的内心，让她几乎快要缴械投降，勉强挂上自信诚恳的笑容等着大胡子的回复。
良久，大胡子缓缓道：“你所求何事？”
压力解除，兮兮轻嘘一口气，道：“婢子所求不过是希望公子能够在婢子年满十六的时候替婢子赎身。”
“赎身？”
“是，赎身。”兮兮生怕他不答应，接着解释道：“若是公子能够把赎身价钱压至二十金铢以下，便不需公子破费，婢子可以自行出这笔赎身钱。”
大胡子眼神又犀利起来：“你不过一个小丫头，哪里来的二十金铢？”
“婢子同交好的姐妹那里借了一些钱，再加上婢子识得一两个字，偷偷在外接了替人书信的差事，待到明年婢子十六岁，定能存够二十金铢，公子不必多虑。”
大胡子冷笑道：“你的姐妹怕是和你一样的身份吧？你只顾着自己逃离，却不管姐妹的境况，如此不义之人，我凭什么相信？”
“各人有各志，婢子不愿一生荒废在这青楼中，想尽办法逃离，这是自强不息。婢子出去打点好一切，待得姐妹以后疲倦，让她有个归宿，这是有情有义。公子为什么不能相信婢子？”
大胡子没料到青楼里一个其貌不扬的丫头竟然能说出这么一番话，忍不住倒退半步，借着楼外的灯光重新打量起兮兮来。
只见这丫头皮肤暗黄病态，露出来的一双眼睛狡黠有光，遮脸的面纱上竟然是用金线绣出的牡丹，绝对不是普通丫头能用得起的物件，实在可疑得慌，不禁怒喝道：“你到底是什么人？”
