因不是整生，慕周氏拒绝了儿子们提议的大办，执意坚持就自家在帝都的亲戚聚聚就好。眼下时辰尚早，亲戚们还来的不多。茗依几人进门之后发现除了慕家家人外，只有慕周氏娘家的几个侄子辈到了。彼时讲究个男女大妨，自家亲戚到也没有多避讳，众人都在，也无大碍。
慕周氏与慕老爷坐在上首，其余的人按着次序在下方两边或坐或站，三三两两的聊着天，二三十来号人，本来宽大的正厅显得有些狭小，好不热闹。寿星慕周氏一身暗红色绣团纹寿字华服，额上勒了一条同色绣祥云抹额，花白的头发整齐的绾起，戴了一整套的宝石头面，端的是富贵雍容。
见得心爱的小女儿携家小而来，慕老爷与慕周氏脸上的笑意更浓了，慕周氏忍不住站起来，“南康——”
慕夫人快走两步，到得慕周氏面前，“母亲，南康回来给您贺寿了，您身体可还好？”
“好、好、都好、都好……”
慕老爷摸摸胡子，稍微压了压高兴的神情，“老婆子，净顾着说了，没见侯爷还有两个孩子还站着呢，忒失礼”
“哦，对，老婆子是太高兴了，侯爷莫怪，快请上坐，鸳儿，上茶。”
安岳上前拱拱手：“无碍，岳母拳拳爱女之心，小婿感动不已，泰儿、依依，还不上前来拜见外祖父、外祖母。”
茗泰和茗依越到前头，行了个礼，茗泰说：“泰儿和妹妹见过外祖父母，今儿外祖母寿辰，恭祝外祖母福如东海、寿比南山、一年比一年年轻。”
慕周氏笑的合不拢嘴，拉了茗依挨着她坐了，看着茗泰嗔怪道：“你这皮猴，一年比一年年轻，你当我老婆子是妖精不成，净浑说。”下面众人也是哄笑不已。
“外祖母，您着可是冤枉孙儿了，您让大家伙说说，您啊，可比实际年纪小好多呢，不知道的，还以为是我母亲的姐姐呢。”茗泰嬉笑着，彩衣娱亲。
“就你嘴甜，都成亲的人了，还没个正型儿，鸳儿，快让姑爷姑太太上座。”
安岳是侯爷，品级比众人高些，坐上首也无不可，今日是慕周氏寿辰，不好喧宾夺主，几番推辞之下，在下首前头坐了。
一行人相互问好之后，慕夫人就示意赵嬷嬷领着众人将寿礼呈上来，“母亲，今儿是您寿辰，南康也没有什么好东西，偶得了一座红珊瑚，二尺来高，送与母亲倒是应景，其余的绸缎皮草不值个什么，留着捡合适的款式做新衣到不错，另外也略备了点薄礼，送与哥哥嫂嫂和一并侄子侄女的，一会儿直接送到各院。”
赵嬷嬷让那小厮打开盒子，将红珊瑚呈了上来。众人一见，这珊瑚树二尺多一点，竟是稀有的暗红色，六七支主干，主干上面分了许多小枝，都赞叹不已。市面上的珊瑚树比较稀少，且多是成色不好的，也比较小，像这样高的，可谓极品了，偶有珊瑚镶嵌的首饰，深受上层人士喜爱，这株珊瑚供观赏足矣，做成首饰就是暴殄天物了。
看着众人的神情，慕周氏心里也是骄傲的，不枉疼爱小女儿一场，“南康，这珊瑚树我老婆子喜欢，下次不要费心的寻找这些东西了，你啊，有这个心意我就知足了。”
“母亲这话说的，孝敬母亲不是儿女应该的么，对了依依那丫头也准备了礼物，一直神神秘秘的，连我也不知道是什么东西。”
慕周氏看向身边的茗依，“哦？依依也给外祖母准备了寿礼？是什么？先告诉我好不好？”
茗依好笑的看着外祖母，老小孩老小孩，原来是真的，划道：“您猜”
“好依依，这外祖母可猜不到，不过依依就是送我一张纸我都高兴。”
茗依也不卖关子了，冲王嬷嬷点点头，王嬷嬷笑着将一直捧在手上的两个盒子呈了上去，慕周氏好奇心被提了起来，“依依还准备了两件？”亲自接过一个盒子，打开了，只见是一块绣了字的绸布。
茗依上前帮着拉开展示出来，一块绣着许多福字的横幅，竟是一块寝帐横披，就是用来横挂在蚊帐前头的那种。绸布下面细细的缀了流苏，两头各打了一个蝙蝠络子，福字间隙绣了云纹，针脚平整匀称，一看就是下了功夫的。
慕琪悦在下方看了看，惊讶的说：“祖母，这边也有字！”
慕周氏连忙翻了一角过来看，也是福字配云纹，竟是双面绣。一众女眷听得琪悦如此说，都围了过来，一片啧啧赞叹声。二舅母张氏是个爽利人，摸着那双面绣舍不得放手，“茗依侄女，你这怎么绣的啊，小小年纪就绣的这样好了，我看把我们慕府所有女眷都比下去了。”
茗依不好意思的低下了头，自己的绣工自己是知道的，前世今生算是最拿的出手的。忽地茗依觉得有人在盯着自己，说不上讨厌，只是感觉有些不好，垂首四看，那道眼神又不见了。
张氏看茗依的样，“哟，侄女还不好意思了，母亲，快把第二个盒子打开给我们开开眼呗。”
慕周氏也急于看下一个盒子，将横披交给身边的嬷嬷收了，期待的打开第二个盒子。第二个盒子装的是一件成衣，抖开了来看，藏蓝色衣裳镶着同色宽边，上头绣了一大片墨色夹金线牡丹，哪里是一件衣服了，分明就是一副牡丹怒放图。牡丹或怒放或含苞，或盛开在面上，或半藏在叶片下，牡丹好绣，同色牡丹就难，要绣出层次绣的鲜活就更考验技法。
“这哪是衣服啊，传出去怕是要引起一片嫉妒了，母亲还是收藏好，我可不敢再看一眼了，就怕自己忍不住抢了过来自己收着。”
张氏的话逗得大家笑得肚子都疼了，慕周氏笑骂道：“你这懒货，想要自己去绣啊，这可是依依送与我的，我啊，谁也不给，鸳儿，快给我收起来，谁也不给看！”
鸳儿忙收了笑意，上前拿那件衣服，“是，老祖宗，奴婢一定给您收得好好的，免得二太太抢了去。”
在外面张罗席面的大夫人封氏这会儿也腾出手来，进来与慕夫人他们见了礼，“母亲可是得了什么好东西？这般高兴，让媳妇也沾沾眼啊。”
张氏遗憾的摇摇头，“大嫂，你可来晚了，茗依侄女送的两件绣品，可是不凡，弟妹我都舍不得挪开眼，母亲深怕我抢了去，这不吩咐鸳儿收起来了。”
封氏本是稳重之人，这会婆母寿辰，少不得也要捧着些，“哦，那我可更想看了，母亲您就当疼惜儿媳可好？”
慕周氏得意不已，“也罢，鸳儿，就打开让大太太看看，不是老婆子夸口，依依的绣工可是了得，不知道哪家有福气能娶到这般千灵百巧的人。”鸳儿应了又将盒子打开。
这话听着别人耳中还不觉得有什么，封氏听着就觉得刺耳，想起以前婆母与自家相公商量的事情，心里咯噔一下。面上不显，仔细看了看，赞叹道：“果然不凡，莫说二弟妹心动，就是大嫂我也是舍不得错眼，可惜我家的小子是高攀不上了。”
话一出，底下心思活泛的就品出了点味，暗自在揣测封氏何故有此一说。茗依有些不解，大舅母这是怎么说的，好端端的就扯到她家儿子去了，想着这些年封氏对自己总是透着点淡淡的不喜，偏生想不出个缘由。
一边坐着喝茶的慕德年是知道其中的关窍，对于封氏的言语有些不满，今日不好发作，搁了茶杯，对封氏说：“好了，看也看了，外面一大摊子事情，出去盯着吧，别一会儿亲戚来齐了还没有准备好。”
封氏不敢太过，暗恨自己怎么沉不住气，应了声去外面盯着。
