搜索的区域，推进到以看守所为中心的半径六华里以外的地带。市委领导指示各部门各单位要全力配合，要人给人，要物给物，要钱给钱，要把协助公安政法机关搜查缉捕王子州的工作，作为当前压倒一切的头等大事来抓，要不惜一切代价把王子州抓捕归案！的确，被判处了死刑即将执行枪决的罪犯脱逃，这在全国还是前所未有的奇闻，南江市委、市政府的主要领导们都感到了空前未有的压力。市委书记亲自坐阵，在市公安局督战协调各系统、各部门之间的行动。他们不信煮熟的鸭子还能飞了？！认为只要从水、陆、空全面封锁南江市与外界的通道，再仔细清查搜索，王子州就是插翅也难飞出南江市。
港口码头上，每一艘船舶的每个舱室、每个角落都被拉网似的清查了一遍。南江市电视台和南江市人民广播电台，滚动播出对王子州的通缉令和悬赏令，号召全市人民群众积极举报，向公安政法机关提供有关王子州的线索。凡提供抓获王子州的线索或者直接抓获王子州者，奖励现金一万元，印有王子州头像的通缉令，贴遍了全市城乡。省公安厅也部署安排南江市周边的地市县公安机关，在车站码头、机场和交通要道设卡，盘查过往行人和车辆船只，并在旅社宾馆以及影剧院、茶馆、酒楼、舞厅等公共娱乐场所开展清查行动。
然而，五千多搜捕大军连续奋战了三个昼夜，搜索区域扩大到以看守所为中心半径三十华里的地方，王子州仍然是杳无音信，就像从人间蒸发了似的。一个大活人就这么说没就没有了，生不见人，死不见尸，真是令人百思不得其解！三个昼夜，全体参战人员已经疲惫不堪。
三天后，除了守卡盘查人员外，大规模的搜捕行动只得暂且告一段落。最后，大家的分析是，王子州可能已经死了。他出于害怕被枪毙而脱逃，逃出看守所后，见外面布下了天罗地网，便投水自杀了。可能尸体已经随江水冲到了别处，也可能沉入了江底，说不定哪一天就会浮出水面，或者出现在南江下游的某个地方。
从参加搜捕行动起，一个百思不得其解的大问号就一直缠绕在大家的脑海里：看守所的戒备那么森严，岗哨重重，王子州又戴着脚镣手铐，而且有三名政法干警寸步不离地看守着他，他怎么能够逃出看守所呢？难道是看守他的政法干警收受了他的贿赂，故意放跑他的？或者是王子州的家人和同伙设计里应外合劫走了王子州？有善于想象的甚至猜测，是王子州的家人与同伙，在看守所购买的蔬菜副食中下了迷幻药物，看守干警吃了下过迷幻药物的饭菜后，都被迷幻睡了过去，以致王子州从容不迫地打开脚镣手铐，轻而易举地逃离了看守所。
搜捕行动结束后一段时间，省市联合调查组进驻南江市，对“8?24”王子州脱逃事件进行了深入细致的调查，找了一百多名有关当事人调查取证，写出了两万多字的调查报告，才揭开了王子州脱逃的真相。大家这才知道了王子州脱逃的详细经过。
王子州这个“江洋大盗”的确不是一般的盗贼。此人长得眉清目秀、一表人才，个头一米七八，是个典型的美男子。而且生性聪明，脑瓜子特别灵活，不但善于察言观色，擅长揣摩别人的心理，还有一张能言善辩，卖了人还能让人帮着数钱的油嘴。
王子州从小没了爹娘，十岁小学毕业后辍学，开始流落江湖，与扒手乞丐为伍，扒火车跑遍了除台湾和海南以外的全国各个省、直辖市和自治区的各大中城市。有道是近朱者赤，近墨者黑，王子州在流浪中接触的除了乞丐、江湖骗子，就是社会渣滓、地痞流氓。不到十五岁的年龄，王子州便呵哄诈骗、偷打扒拿，十八般武艺样样精通。他在人群中与人擦肩而过，毫不引人地轻轻一蹭，便可以把别人的钱包揣进自己的兜里。撬门扭锁开保险柜更是不在话下。他总结了他的一些同行失手的原因，认为他们之所以栽倒在警察的手里，主要是成群结队作案的结果。这样一来，同伙中只要一个栽进局子里，其余的人都能被警察顺藤摸瓜。因此他觉得，从保密不暴露的角度来讲，作案时人越少越好。一个人是“铁门槛”，两个人是“木门槛”，三个人就是“没门槛”了。
因此，王子州从十五岁起便开始独往独来，当起了天马行空的独行盗。虽然没有人在旁边望风、打掩护，但是由于王子州事先准备充分，下手前都经过了反复踩点打探，把作案现场的地形地貌了解得一清二楚烂熟于心，从哪里进入，从哪里退出，遇到人怎么办，都考虑得滴水不漏，所以王子州很少失过手。王子州在一个城市往往只作一起案件，得手后马上连夜乘汽车、火车或者飞机远走高飞，离开作案地，这便增加了警方破案的难度。
王子州通过制作假证件的贩子，花钱制作了军官、警官、法官等数套假证件带在身上，还通过偷、买等手段，弄得了带军衔肩章的军官服、警服和法官服。他用偷盗来的钱把自己打扮得衣冠楚楚，大背头油光发亮，鼻梁上架着一副金丝框架树脂镜片的眼镜，身上穿的是皮尔?卡丹名牌西装，脚上穿的是意大利花花公子名牌皮鞋，腋下夹的是高档真皮公文包，走起路来气宇轩昂，在不知内情的人看来，他至少也是个领导机关大首长的秘书之类的有头有脸的人物，根本不会把他与盗贼一词联系起来。他作案的目标，也是一般盗贼连想也不敢想的地方，比如省级领导机关、星级宾馆、大的贸易公司。他认为单位越大、级别越高，里面的油水才越厚。一些大领导机关虽然大门口有持枪的武警哨兵站岗，外来人员进去要登记，看起来戒备森严，其实里面的人麻痹松懈、毫无警惕性，在这样的地方作案很容易得手。
有一次，他身穿着一套从宾馆偷盗来的上校军官服，闯进了A省政府机关的办公大楼，一进入办公大楼，他就将公示牌上各部委办处的人员姓名及去向仔细看了一遍，默默地记在了心里，以便发生意外时为自己打掩护。
他从走廊里扫视各个办公室，发现里面人不在的马上进去，打开放在办公桌上的包，盗窃里面的现金和手机、手表及首饰一类的贵重物品。这些机关工作人员有的上洗手间，有的到兄弟处室办事，有的去打开水，因为离开时间不长，往往都不会锁上办公室的门。王子州就是抓住这种时机铤而走险快速作案的。王子州一连掏了六间办公室里的八个手提包，盗得三万多元现金和四只价格不菲的新款手机。其中，在一个包里就盗得了一万元现金。估计这个包的主人是要出一趟远差，包里是刚刚借来的旅差费。
当他在第九间办公室里正要掏包时，办公桌的女主人回来了。王子州装模作样地拿起办公桌上的电话机话筒，像是要打电话的样子，见这位女处长进来，忙放下了电话筒。这位女处长见是一位年轻的上校军官，压根儿就没把他往贼的方面想，只是问他来找谁，王子州故意说了刚才在公示牌上看到的一位出差了的处长的名字。那位女处长礼貌地告诉他，那位处长出差了，要一星期才能回来。王子州说：“那我等十天后再来找他吧，不好意思，打扰了！”说罢便告辞退出了办公室，接着便一刻不停地逃离省政府机关，直奔飞机场，在飞机场买了一张马上就要起飞的航班的机票，迅速地逃离了这个城市。当有人发现自己包里的手机和现金没有了，经过寻找回忆确定是被盗了，向当地公安机关报案时，王子州已经乘坐飞机离开这个城市了。
在深圳市，有一次晚上，王子州去一家大贸易公司作案撬保险柜。他穿着一套警服大摇大摆地进入了公司大门，门卫人员见是一位警官，连问也没敢问。在录像监控室值班的两名保安人员，从监控荧屏上见到一位警官进入了办公大楼，也没有太在意。因为此前公安机关在到单位进行安全检查时，往往是事先不通知不打招呼，采取突然袭击的方式进行，只有这样才能掌握真实情况，发现安全防范工作中存在的隐患和漏洞。时间一长，保安值班人员对公安机关的这种检查方式也就不以为怪了。
王子州进入办公大楼后，首先找到了配电箱，拉下了里面的开关，抽掉了配电箱里的保险丝插头，并把它放到自己的手提包里。顿时，整个大楼陷入一片黑暗之中。为了稳住大楼内值班的保安人员，他又冒充供电公司给值班室的保安人员打去电话，谎称输电线路发生短路跳闸，技术人员正在进行抢修，要半个小时左右才能恢复供电。断了电，录像监控系统便成了瞎子。
趁此机会，王子州赶快摸到财务室外，戴上事先准备好的薄尼龙手套，用万能钥匙打开了财务室的门，迅速进入财务室，用事先配置的钥匙，用从医药器材商店买来的医用听诊器贴在保险柜门上，一边旋转密码盘，一边监听里面的声响，很快破译了保险柜的密码。
在此行动之前，王子州进行了精心策划和准备。他以谈业务为名，白天几次进入公司大楼进行踩点打探，弄准了财务室的位置，并跟踪财务室出纳员，在公共汽车上伺机扒得了出纳员的保险柜钥匙，在橡胶泥上按下印模，又偷偷将钥匙放回出纳员的坤包内，接着配制了保险柜的钥匙。
王子州很快打开了保险柜，将里面的八万元现金盗窃一空，然后从容不迫地关好保险柜门和财务室的门，趁大楼一片黑暗，不慌不忙地退出了公司大院。
由于王子州作案手段高明，没有留下痕迹，案发后，公安机关侦查此案时被他制造的一些假象所误导，在侦破方向上判断失误，把案件性质定性为“内盗或内外勾结作案”，财务室出纳员和其他有关人员成为了嫌疑对象并受到收容审查。公安机关忙活了一个多月，始终没有进展，最后这起案件只好搁置起来，成为存档待破的积案。当财务室的有关人员被关押在收审所里接受公安机关的审查时，王子州却利用盗得的赃款，在数千里外的海滨城市大连吃喝嫖赌，恣意挥霍享受。
王子州花天酒地、挥金如土，不到半年时间，盗得的二十万元赃款被他挥霍一空。囊中羞涩的王子州又出现在温州至上海的旅客列车上。他知道，在这一条线路上，做生意的温州富商很多，他们中不少人都是携带着十万、二十万元现金外出进货。因此，他将寻找作案目标的视线牢牢地盯在了这一条线路上。
王子州穿着一套马裤呢的上校军官服，从温州上车以后，他就夹着一只黑色的牛皮公文包，在卧铺和硬座车厢里穿过来走过去，打探寻找作案目标。王子州特别注意到一位年轻女人，她食指上戴着一枚硕大的钻石铂金戒指。此人是一位私营公司的女老板，名叫何晓梅，她没有把戒指戴在无名指上，不管是什么原因错过了青春佳缘，反正说明她还待字闺中。
王子州不失时机地向何晓梅发动了迅猛的爱情攻势，他以高超的骗术很快将何晓梅哄上了手。几个小时后，火车抵达上海站，两人便以夫妻名义住进了锦江饭店的一间标准客房。
次日上午九点多，日上三竿何晓梅才苏醒过来，发现自己赤身裸体、一丝不挂地躺在床上。她依稀记起昨天的事，忙呼唤自己的如意郎君，不见有人回答，这才着起慌来。一摸自己的钥匙、行李寄存牌还在，忙下楼到总服务台取出寄存的大旅行箱，打开一看，里面的二十万元现金一文不剩，全部不翼而飞。
何晓梅问总台服务员：“我这箱子里的二十万元人民币怎么没有了？”
服务员答：“早晨你丈夫来取出旅行箱，把里面的钱全部拿出来了呀。怎么，他没有告诉你吗？”
既被骗去钱财，又失去女儿身，何晓梅欲哭无泪，赶紧向公安机关报了案。然而此时，王子州乘坐的上海至南宁的班机，正飞离虹桥机场的跑道。
王子州就是这样一个比狐狸还狡猾，比豺狼还疯狂，比蛇蝎还毒辣的家伙，但是看守他的政法干警毕竟不会为他的男色所诱惑，又怎么会被他得逞脱逃的呢？再说，逃离看守所之后，他又是如何避开拉网般的搜捕，突出像铁桶一般的包围圈的呢？
李铁兵真的弄不明白，在看守所里不但有抽调的专人看守，看守所大院院墙的岗楼上，还有中队执勤的武警二十四小时昼夜轮流站岗，怎么都没有发现王子州逃出看守所大院呢？
这天下午，正在看守所岗楼执勤站岗的李铁兵，忽然接到中队指导员刘武的电话，告诉他，他的父亲从老家来中队看望他了，已经安排了替换他的人马上赶来换下他。刘指导员说：“你父亲大老远地从老家来看望你很不容易，放你两天假，让你好好陪一陪老人家。”刘指导员还问他有没有什么困难，比如手头缺不缺钱用，有什么困难及时告诉他，他尽可能帮助解决。
