“君子曰：学不可以已。青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水——”
朗朗读书声，自书房内传来，弘历席地坐在窗下，摇头晃脑地随着屋内的师父一起颂读诗文，正念得兴起时，见一双黑色云靴走到眼前，抬头一看，忙慌张地跳起来道：“阿玛，我——”
胤禛见他吓得面无血色，心中止不住一痛，轻抚着他的脸颊，柔声道：“别怕，随阿玛来。”
弘历局促不安地跟在胤禛身后，来到了一处云阁。胤禛眺望着远处的宫檐飞梁，长叹道：“弘历，你是否在心里怨恨阿玛？”
“儿子不敢。”弘历一愣，随即垂首答道。
“不敢？那终究还是有喔。阿玛——的确对不起你。”胤禛回身，见他面目清秀，神形伶俊，不由又添了几分欢喜，“以前阿玛对你太过苛刻，不给你请师父，不让你和弘时、弘昼一处读书，确是太过偏倚。见你躲在窗下听课，可见你的确有好学之心。我问你，适才师父教的，你可会背了？”
弘历犹豫着答应了声，又在胤禛的示意下，清了清嗓子念道：“君子曰：学不可以已。青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。木直中绳，輮以为轮，其曲中规，虽有槁暴，不复挺者，使之然也。故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”
胤禛不住点头，又道：“光会背不行，还要理解其中的含义。自今日起，你便随兄弟们，一起入书房读书吧。”
“真的？”弘历不敢置信地睁大眼，喃喃道，“阿玛，我真的可以进书房了？”
“算起来，起步是晚了些，但勤能补拙，只要你奋发努力，定能补上过去荒废了的时日。”胤禛淡笑道，又指着云阁外问道，“告诉阿玛，自此处望去，你能看到些什么？”
弘历张望了眼，不假思索道：“雍王府啊！”
“闭上眼睛。”胤禛嘱咐着，随即将弘历拉到窗前道，“用脑子想想，还能看到些什么？”
弘历冥思了下，迟疑道：“紫禁城，一望无际的宫城。”
“只有这些吗？”在弘历的惊呼声中，胤禛一把将矮小的他抱上墙栏，严厉地呵斥道，“不许睁开眼，用你的心去看，告诉我，究竟还能看到些什么？”
弘历颤巍巍地站在高处，耳边是簌簌吹过的风声，他紧紧闭上眼，深吸了口气，良久方道：“是江山，是万里江山尽在足下！”
胤禛将他放下地，蹲身笑道：“好孩子，果然一点即通。”
“阿玛！”弘历放大了胆子，第一次将手覆在胤禛的脸上，红着眼道，“您笑了，您对我笑了！”
还不待胤禛说话，忽听得一声大喊，父子两人同时侧目望去，却是纽祜禄氏惊恐万状地站在那里。
“去吧，阿玛还有话要对你额娘说。”胤禛拍着弘历的背道。
弘历见胤禛神色宁和，便兴高采烈地跑过去道：“额娘，阿玛让我进书房念书了！额娘，我现在便去见师父！”
纽祜禄氏错愕地望着弘历跑远，随即惴惴不安地走过去，小声道：“王爷，是真的吗？”
胤禛颔首，又问道：“病可大好了？记得我随驾去汤山行宫时，你病得还真不轻。没想才过了几日，倒是能落地走动了。”
“好——好了。”纽祜禄氏脸上闪过丝慌乱，垂眼盯着地面讪讪道。
胤禛倒也不在意，反背身过去，幽长地叹息了声，问道：“你，可还曾记得你的三姑姑吗？”
“三姑姑？您是说早逝的那位姑姑吗？”纽祜禄氏不解地望着胤禛的背影，“听说当年，她是在宫中选秀之际，意外暴毙的。家里人对于她的事，都绝口不提，我因当时年纪小，对她也不曾留有印象。倒是我阿玛，每逢到了她生祭之时，便会消沉伤感好一阵子。只记得阿玛对我说过，天下女子之精华皆集于三姑姑一身，故她芳华早逝，虽是劫，却也是命。”
“是啊，这污秽的凡尘，确是没有她的容身之处。”胤禛淡淡道，“即便是所谓的人间天堂，终也逃不过名利的熏染，怎会有清心寡欲、尘埃不沾之人呢？”
“王爷，您为何突然会提及我的三姑姑呢？”纽祜禄氏小心翼翼地问道。
“静怡——”
听到胤禛唤着自己的闺名，纽祜禄氏不觉心漏跳了一拍，抬眼望着面前的丈夫，第一次在他的眼中看到了有若春风拂柳般的温暖和亲切。
“其实，在你很小的时候，我便抱过你。”胤禛目不转睛地看着她，脑海中仿佛回到了二十多年前的那个上元佳节，自己手牵着顽皮的胤祯在人潮中寻找着那抹纤丽的身影。石拱桥旁，灯火阑珊处，佳人依约赴会，只不过怀中多了一个尚在襁褓的婴儿。
见到自己不悦的神情，凌潇笑盈盈地将婴儿塞到他怀中，拍开胤祯伸上来欲要撕拧婴儿稚脸的毛手，对他郑重其事道：“这是我二哥的格格，我给娶的名，唤作静怡。小静怡啊，是我最疼爱的侄女，不仅我对她好，将来你也要对她好，知道吗？”
知道吗——
“过去是我的错，从今以后，我会好好善待于你，静怡！”胤禛心中一热，不禁道，“欠你们纽祜禄家的，我会加倍偿还！”
纽祜禄氏不觉一怔，随即红了眼，哽咽道：“爷——您今日这是怎么了？”
胤禛摇头，又道：“弘历这孩子，很是聪慧。你要好生教导，将来我所有的一切，都会是他的。”
纽祜禄氏一顿，恍然醒悟过来，又惊又喜，一时却不知该说些什么，见胤禛挥手示意自己退下，只得抹着泪缓缓离去。
见纽祜禄氏走远，胤禛这才身形一软，扶着墙剧烈地咳嗽起来，待气息平定些，却见捂嘴的白绢上一摊刺目的鲜红，不觉一愣，随即又若无其事地将白绢放进了衣袖内。
“报应，终于来了。”胤禛自怀中掏出那串琉璃佛珠，在手中轻轻拨动，淡然道，“不会再让你等很久了。再给我些时日，让我完成曾经应允你的所有愿望，然后我便会去找你。无论是刀山火海，无间炼狱，我都会跪着爬着去到你的面前，不求你的原谅，只求能再让我看上你一眼，即便魂飞魄散，永不超身，也无怨无悔！”
“夏日好，有榴复有莲。莲开成藕后，榴开结子前。夏日好，夜色白入雪。东山照合欢，西山照离别。夏日好，花月有清阴。上宿鸟比翼，下坐人同心。”
尘芳轻声吟诵，头靠在胤禟的肩头，望着满天的星辰，嘴角不禁勾起笑意。
“一个人在偷笑什么呢？”胤禟垂首，拧着她的鼻尖道。
“夜寂无声，泛舟湖上，入目繁星，回首良人。”尘芳感叹道，“若是能日日如此，该有多好啊！”
“那有何难！”胤禟笑道，“只要你喜欢，咱们可以夜夜划着船，坐在这湖心观星赏月啊！”
“今夜别有不同嘛！”尘芳手指轻描着他的薄唇，娇笑道：“过了子时，你可就又老了一岁啦！”
胤禟一把攥住她的手，佯装不喜道：“怎么，你敢嫌弃我不成？”
看着他阴柔俊美的五官，在岁月的历练下，昔日的美少年已成为了成熟风雅的美男子，举手投足间爽朗清举，言笑欢谈时霍鼓春心。尘芳不禁叹道：“我的阿九，即便是老了，也是这世间最英俊的男子！倒是我，美人迟暮，比不得你时值盛年，光彩夺目。”
“胡说！”胤禟沉下脸，将她搂入怀中，语重心长道，“我的梅儿，才是真正的风华绝代，世间无双呢！近些年，我时常自问，若今生从未遇到过你，我的人生将会是如何？每每思及，竟能吓出一身冷汗来。”
见尘芳不解地抬眼望着自己，胤禟又笑道：“若今生从未遇到过你，我会是何等的逍遥快活，歌舞笙箫，夜夜红巢，混然一世，富贵一生。可是待到临了，回首往事，便会只觉是行尸走肉，虚度光阴。生无可恋，死无可寄，远比那贩夫走卒，更为可悲可怜。所以，我庆幸遇到了你，方能尝遍这世间的酸甜苦辣，以致此生精彩纷呈，死而无憾啦！”
尘芳眼中一热，脸贴向他的胸膛，听着那强劲有力的心跳，哽咽道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。阿九，我会一辈子记住你对我的好，他朝即便分隔天涯海角，也绝不会忘记你。”
“又说丧气话了！”胤禟责怪道，捧起尘芳的脸，吻着她眼角的泪珠，喃喃道，“别再哭了，我的心都痛了！”
尘芳低应了声，只觉浑身酥麻，双臂不觉揽上胤禟的肩，缠绵悱恻起来。正当两人情不自禁时，忽见得湖中白影掠过，唬得他们急忙分开身子。待定眼细看，却是一只白鹭点水飞过，不觉相视一笑，各自整理起凌乱的衣物。
“我寻思了许久，方才决定将此物送与你，做为寿礼。”尘芳自怀中的荷包内掏出一物，“你可否答应我，一旦戴上了，再也不摘下来？”
胤禟见她手中的玉佛分外眼熟，稍回忆了下，随即不悦道：“这不是前些年，你生辰的时候，四哥送给你的贺礼吗？你何时也变得这般吝啬，这借花献佛的东西，我可不稀罕！”
“此物珍贵之处，便在于是四哥送的。”尘芳笑道，“可今日这玉佛，却也非昔日之玉佛了。”说着，她将玉佛的头部轻转了两下，便将佛头拔了下来。
“原来内有玄机。”胤禟颔首，见佛身内白晃晃的，不禁奇道，“怪精巧的，里面装的是什么啊？”
尘芳将佛头装回原处，亲自替胤禟挂在颈项上，素手抚摸着那冰冷的玉佛，眼中闪过一道流光，这才抬头郑重其事道：“这玉佛里灌的是毒药，见血封喉的毒药！”
