皇帝的震怒是可想而知的，他把鲁道夫叫来狠狠地训斥了一顿，警告他不要痴心妄想。幻想破灭后的皇太子则以到处寻欢作乐来消解他的精神痛苦，他结交了许多漂亮的舞女和卖弄风情的伯爵夫人，经常夜不归宿，通宵达旦地和她们在一起厮混。
1887年末，在波兰人举行的一次舞会上，鲁道夫经人介绍认识了一位名叫玛丽·维兹拉的少女，她对英俊潇洒、风流倜傥的皇太子一见钟情，疯狂地爱上了他。
在几个月中间，玛丽写了大量燃烧着炽热爱情之火的情书给皇太子。最后，鲁道夫似乎也被少女的痴情融化了，他感到了一种别人不曾给予过的热烈无比的爱情。两人之间的感情越来越浓烈，简直片刻也不能分开，还酿出了一起大伤皇室风雅的丑闻：1888年6月，皇太子夫妇应邀去英国参加维多利亚女皇登基50周年庆典，玛丽在皇太子夫妇之前就赶到了英国，等待和鲁道夫会合，醋意大发的皇太子妃闻讯后拒绝陪皇太子前往。
这件事情之后，皇太子夫妇之间的关系闹得更僵了，鲁道夫有一次公然对斯德法妮说：“既然没有什么解决的办法，那么只好我先打死你，而后我再自杀了事。”这些威胁性的话语传到了皇帝的耳朵里，实在是令他头疼不已。他最后只得决定对儿子摊牌，让鲁道夫为了皇室的稳定断绝与情人的关系。
1889年1月28日，皇太子原本约好了胡约伯爵和他的妹夫一起乘火车去梅林宫附近的森林中打猎。凌晨5点半，皇帝突然召见了皇太子，一个半小时以后，鲁道夫从父亲那儿出来，回到了自己的办公室，在那里他迅速写了几封信，分别是给斯德法妮、他的妹妹，他的母亲以及一些朋友。然后，他回到自己的寝宫，告别妻子和女儿后独自动身去梅林宫了。过了一会儿，另一辆马车悄悄地把玛丽也送到了梅林宫。
在皇太子生命的最后一个晚上，他给自己的贴身仆人洛斯歇克写了一张便条，让他去找一名牧师为他祈祷，要他“把我和女男爵合葬在一起”。
悲剧发生后，人们从皇太子写给妻子的信中看到这样的话语：“你终于在我的羁绊之中和我为你带来的痛苦之中解脱出来了，祝你万事如意……”人们还从玛丽写给她妹妹的遗书中也读到大致相同的意思：“你只能为爱情而结婚。我未能这样做，然而我情愿到另一个世界去。”因此，很多人认为，皇帝突然召见鲁道夫时一定严厉地训斥了他一顿，并且逼他立即与情人绝交，痴情的鲁道夫无法和心爱的人分开，只得和情人双双选择了殉情的绝路。
也有一些人不同意这种为情自杀的观点，他们认为皇太子的死应从政治角度找原因。鲁道夫作为皇位继承人，自幼就受到与众不同的教育，他的老师们在学问方面都是帝国最出色的，可是却没有考虑他们的政治观点。有一段时间，小皇太子居然跟着一位被皇帝长期流放过的、参加过革命军的祭司学习。因此，鲁道夫在血气方刚的年纪，就匿名在奥地利报刊上发表抨击奥地利贵族制度的文章，尖锐嘲讽“那些贵族们愚昧无知，根本不适合担任任何官职”。他的叛逆性格和活动致使他每一次外出都有一些伪装的警方人员跟踪，他的住处也受到监视。
据传说，鲁道夫曾答应只要匈牙利人起兵反对他的父亲，他就会宣布奥匈分治，而他可以就任匈牙利国王，因此鲁道夫是出于政治原因自杀的。当然要证实这一点还缺乏足够的材料，不过他在写给妹妹的信中说：“我是违心地辞别人世的。”似乎可以间接证明鲁道夫的死是被迫的。
皇太子的死讯使整个皇宫里充满了沮丧和恐慌：官员们、侍从们在长廊里跑来跑去，不了解情况的人紧张得不知所措。下午2点，皇帝才稳住了神，召集起全体皇室成员和大臣们，通报并紧急处理这一突发事件。最后，皇室公布皇太子是因为“极度兴奋，于当日凌晨死于心肌梗塞”。
2月2日午夜，一辆灵车将皇太子的尸体悄悄运回了维也纳。5日，皇太子的灵柩被送往皇家墓地。皇帝也没有让很多的人去参加葬礼，不过据说皇帝哭得很伤心。
其实整个事件有一个关键的地方，那就是28日清晨皇帝紧急召见皇太子。在那一个半小时里，如果知道他们父子之间到底谈了些什么，那就能够很清楚地知道鲁道夫自杀的真正原因。皇帝是这个悲剧故事中唯一的知情者，然而当他撒手尘世的时候却将整个梅林宫悲剧的谜底带走了。
14、 沙皇尼古拉二世幼女生还之谜
1917年俄历2月，彼得格勒再次爆发了资产阶级民主革命，在人民运动的强大压力下，尼古拉二世终于在3月15日宣布退位，统治俄国300年之久的罗曼诺夫王朝就这样退出了历史舞台。3月20日，资产阶级临时政府宣布：“确认退位国君尼古拉二世及其夫人已被剥夺自由，并将退位沙皇幽禁于皇村。”当时，皇后亚历山德拉和4位公主及皇太子早就被软禁在皇村了，后来沙皇也被押送到那里。
沙皇一家虽是囚徒，但仍然过着安静而舒适的皇家生活。表面上看起来，不再享有任何权力的尼古拉二世也不像从前的“血腥沙皇”那样暴戾了，平静的乡村生活使他增加了几分家庭温情。他把大量的时间花在与家人共处上，尽情享受着天伦之乐。
沙皇的家庭成员一共有7位。家长为尼古拉二世，他对于自己身份的剧烈跌落似乎显得无所谓。在皇村的日子，他每天忙着扫雪、锯木、劈柴，或者陪着儿子玩游戏。
而女主人皇后亚历山德拉则没有沙皇那么好的风度了，厌恶她的人称她为德国来的“黑森林的苍蝇”。在实际生活中，她是一个喜怒无常、好弄权术、迷信鬼神、生活放荡的人。
从为所欲为的皇后变成阶下囚，她感到极度的不满，每天暴跳如雷，不是咒骂革命者是“暴徒”，就是指责沙皇的手下都是一些无耻的“背叛者”。每当看押她的士兵按规定称呼她为“罗曼诺夫女公民”时，也必然会引起她的破口大骂。
4个公主分别叫做玛丽娅、塔季娅娜、奥莉佳和安娜斯塔西娅，其中只有大公主玛丽娅还经常陪同沙皇去散步和锯木头。
从前养尊处优的4位公主在失去自由后生活非常无聊，只得以刺绣、打牌来消磨时光，时间一长也慢慢学会了一些基本的生活能力，偶尔也会为自己洗衣服和烤面包。
皇太子阿列克谢只有13岁，童年时患过血友病，身体一直弱不禁风。他很懒，也不爱读书，常以身体不舒服为借口躺在沙发上不动弹，性格很像他那位神经质的母亲。
至于要如何处置沙皇一家，俄国的各派势力争执了很久，一时也没有定论。资产阶级临时政府准备先把沙皇一家送到摩尔曼斯克，再送去丹麦，英国政府也决定派巡洋舰来接走沙皇。
尼古拉二世表面上看起来神态自若，内心里却无时不在焦急地等待被遣送甚至想出走或逃跑。但事与愿违，沙皇一家先是被转移到西伯利亚的托博尔斯克，软禁在前省长的豪华官邸里。
9个多月后又迁往乌拉尔的叶卡捷琳堡，并被关押在与外界隔绝的单独居室里。待遇的变化让沙皇一家嗅到了死亡的气息，他们积极准备着出逃。
1918年7月12日，乌拉尔苏维埃感觉到了形势的严峻，为了在俄国彻底废除专制皇权统治，他们果断地决定就地枪决沙皇一家。
几天后的一个晚上，革命士兵和武装工人将沙皇一家7口人和4名亲信押进地下室，向他们宣读了乌拉尔工农兵苏维埃的决定，随后地下室就响起了一排枪声。经检验，11人全部当场死亡。尸体很快被火化，骨灰和遗物被抛进了一个泥潭中。
令人难以置信的是，不久后在欧洲的各大报纸上都登出了这样的消息：俄国公主安娜斯塔西娅奇迹般地逃脱了布尔什维克的“魔掌”，已辗转到达了欧洲。
这个消息引起了极大的轰动，因为消息报道得非常详细，使人不能不信。据报道称是一位看押士兵在皇恩感召下在处决前夜将安娜斯塔西娅偷偷放走，在西欧她见到了侨居丹麦的祖母——俄国皇太后玛丽娅·费奥多罗夫娜。
皇太后承认了她的身份，报纸上还刊登了许多她本人及其与祖母的合影。到现在为止，许多西方学者还是坚持这个观点。
但是苏维埃政权和前苏联史学家在当时和后来都很坚决地否认有所谓俄国公主出逃生还的说法。叶卡捷琳堡的看守措施极为严密，看守人员绝对忠诚于苏维埃政权。安娜斯塔西娅是不可能逃走的。
而自从沙皇一家被处决后，在西方各国自称俄国皇族后裔并招摇撞骗的人数不胜数。而在几十年中，在西方竟有30多位不同国籍的女人自称是安娜斯塔西娅，要求继承罗曼诺夫家族的遗产和爵位。
文艺界更是不甘寂寞，至今为止，已有数十部描写安娜斯塔西娅身世及奇异经历的传记、小说、戏剧、电影问世。
沙皇尼古拉二世之女安娜斯塔西娅究竟是否生还于世？这或许是俄国历史上最后一个未解之谜吧！
