宋永贵眼睛一眯，又露出宋朝颜最不喜欢的猥琐神色道：“我老人家六十几岁了，被你关了这三天，怎么说你也该给我些补偿，不然我老头子就算告到官府，也不能轻纵了你的。”
宋朝颜没有正眼看他，只是低头喝了一口茶，这才不紧不慢道：“补偿我当然会给，不过倒不是因为怕官府，只念在叔爷爷年老的份上，想将你重新纳入族谱，在这别院颐养天年，胜过你漂泊在外、孤苦伶仃不是吗？”
“哼！”宋永贵拿起茶盅，咕嘟咕嘟喝了个精光，“你个小丫头，有什么能耐将我重新纳入族谱？”
宋永贵表达了他的轻视之意，宋朝颜却不以为然，“宋氏一门，叔爷爷无所出，爹爹是独子，膝下又只有我和夕颜在世，现在我掌管宋家一切调度，除了我，没有人能帮叔爷爷这个忙。”
宋永贵撇了撇嘴，还是不相信，宋朝颜也不计较，从袖中取出那枚鹌鹑蛋大小的东珠，“叔爷爷一定知道这东珠产于北方地区，产珠蚌在冰冻的河水中依然可以孕育如此大颗的珍珠，可见其珍贵。此番叔爷爷若要走，我可以将这颗东珠赠予你，但你依然是孤家寡人，若你不走，我可保你衣食无忧，这宋府上下，还会尊称你一声太老爷，孰轻孰重，请务必斟酌清楚。”
宋永贵心想，我若不走，呆在这里还不是要受你这狠心丫头的气，倒不如拿着宝物出去逍遥快活，再转念一想，这丫头跟我素未谋面，又恨我对她家的财物心生贪念，怎么突然提出让我在此颐养天年？怕是另有什么目的吧！这样一想，心下就有了算计。
他眼珠子一转，大大咧咧地靠在椅背上，翘起二郎腿，口里也换了另一种语气，“我说侄孙女啊！你若有什么事想求你叔爷爷帮忙，大可直说嘛！你叔爷爷我虽不是什么正人君子，可也懂得血缘至亲，能帮一把就帮一把，不会把事做绝的。”最后一句话，他尤其加重了语气，颇有影射宋朝颜之意。
宋朝颜似没听见一般，依然镇定自若，只是嘴角牵起一抹不易察觉的不屑，“叔爷爷这么说，朝颜感激不尽，不过朝颜对叔爷爷，确无所求，只因家中突遇变故，父母兄长早亡，族中亲眷不多，是以愿意收留叔爷爷。”
好个贼丫头！竟跟我老头子耍手段，我就留下，看看你还有什么奸计！
宋永贵嘿嘿一笑，盯着宋朝颜道：“侄孙女如此孝心，老头子我若不受，岂不是不识好歹？既然你这么说，我就在这宋府住下了，也省得你日日挂心。”
宋朝颜略点点头，又喝了一口茶，和婉说道：“朝颜知道叔爷爷对前几日之事耿耿于怀，若同在一屋檐下，怕叔爷爷会感到不便，因此朝颜不日将离开宋府，只留叔爷爷和夕颜在这里，夕颜年轻，还望叔爷爷多多照顾。”
宋永贵听得明白，这宋朝颜是要走，担心家里没有男人，才不得已留下自己这老头子，只是她不明说，却故作一副深明大义的样子，着实奸诈！他眼睛又一眯，脸上露出得意的微笑，“侄孙女就不怕老头子我手脚不干净，你前脚刚走，我后脚就卷了金银财宝逃之夭夭吗？”
宋朝颜似早有预料，亦想好了对策，听了宋永贵的话依然面不改色道：“叔爷爷这话就生分了，朝颜怕这府中财物众多，引人耳目，是以打算将一切财物分别转移至其他别院，再按月调度一应生活所需送过来，叔爷爷大可高枕无忧。”
兔崽子，跟老子玩手段！宋永贵心中早已火冒三丈，只是表面上还装作一副笑眯眯的样子，“侄孙女你防备老头子至此，老头子我也没有留下的必要，不如还是拿了那东珠，早点走人算了，也免得继续在这儿，还要惹侄孙女来日出门，走得也不安生。”
“无妨。”宋朝颜站起身来，收敛了笑意，“只要叔爷爷安守本分，朝颜自当保你余生富贵，况叔爷爷你现在身中剧毒，每月都需服用解药，朝颜放你走，便是害了你，不如安心留在府中，解药自当随每月的月银送过来，叔爷爷不必担心。”
“你……”宋永贵脸色突然转白，背上也生出冷汗，转眼看到刚刚被自己喝了个干净的茶杯，不免大惊失色，“你在茶里下了毒？”
宋朝颜点点头，从怀中取出一枚药丸，递至宋永贵面前，“这毒对身体无害，只是发作起来浑身的骨头都会剧痛，因而得名蚀骨散，叔爷爷若是不想受罪，就将这解药服下，可保当月无虞。”
“你……”宋永贵气得浑身发抖，“你为何要对我如此心狠手辣？”
宋朝颜神情忽转落寞，心下似有极大的不忍，“夕颜从小有爹娘兄长相伴长大，如今顿失亲人，心中苦楚自是旁人无法了解，朝颜虽是姐姐，可亦不能常伴她身侧，只能委托叔爷爷聊以慰藉，使出这样手段绑住叔爷爷，朝颜也实属无奈，叔爷爷若能体会朝颜一番苦心，就请安心住下，朝颜保证，绝不难为叔爷爷一分。”
这是什么道理！你防我若防贼，又给我喂了毒药，还说绝不难为我一分，强词诡辩，真是唯小人与女子难养也！宋永贵心气难平，却也无可奈何，生杀大权掌握在人家手里，自己除了听话，还能有什么选择？
宋朝颜转身往门前一站，下令将宋府下人悉数召集起来，缓缓开口道：“今后，宋家由我宋朝颜掌管，但宋家的大长辈，始终是这位太老爷，你们要以太老爷为尊，不得轻怠，明白了吗？”
“是！”下人们异口同声地回答。
宋永贵有苦难言，知道自己被侄孙女将了一军，但在下人面前，还不得不摆出一副太老爷的派头，于是勉强堆出满脸故作姿态的笑容，心里却将宋朝颜的祖宗十八辈骂了个遍。
