徐怀卿的心中，虽因长辈们的异变而惴惴不安，面上却还是恭谨地向他们行礼道：“各位师伯师叔，急急追着怀卿而来是所为何事呢？”
“哼，所为何事？这话可要问你了。”说话的是徐怀卿的师叔霍思忠，此人性格耿直，但遇事只凭一股意气，比较武断，因此每次第一个忍不住开口的通常是他，“徐怀卿，我问你，你为什么要杀了掌门人？”
掌门人死了？徐怀卿的心一下子就凉了，可他的思路却清晰了起来，再转眼去看师父，只见其一副事不关己的样子，心下立时明白了几分。
“怀卿何来的本事能杀得了掌门人？还请诸位长辈做主，彻查此事，怀卿受冤是小，放走了真正的凶手是大啊！”徐怀卿的面上没有一丝慌乱，他本无谓为自己没做过的事而感到慌乱，只是他的心已是失望至极。
霍思忠冷笑一声，“不是你杀的还有谁？刚刚我们结伴到掌门人那里时，只有你和你师父在门口，我们本以为你是跟你师父去的，谁知道你早到了，既然你明知私闯掌门人的禁地是有违门规的，为什么还要去呢？”
徐怀卿知道，此时他若将他去找掌门人的目的说出来，不仅不会有人相信他，反而还可能逼得他师父想方设法坐实他杀害掌门人的罪过，既然如此，还是赶快洗清嫌疑比较好。
打定了主意，他面色凝重地扫视着把他围在中间的长辈们道：“怀卿从小被师父收养，在这嵩山长大，怀卿是什么样的人，诸位应该清楚，今日掌门人被害一事，定有蹊跷，怀卿不会为自己辩解，只等各位找到证据，还怀卿一个清白。”
许久未开口的刘伯生此时不得不站出来了，他的神色又回复了往日的严肃冷淡，只是语气中显出了对徒弟的理解和信任，“二徒儿，师父相信你绝不会对掌门人下手，只是我们尚未找到证据，无法为你洗脱嫌疑，单凭师父对你的信任也无法服众，如今掌门人离世，此事还是需要大师兄定夺。”
所有人都把目光转向了陈相生，陈相生面上虽未动声色，但心中对刘伯生的言辞甚为受用。掌门人已是前一代中的最后一个，接任者，也就只能从他这一代里选了，而刘伯生，偏偏在这个时候提了他一嘴，当然是推举他主持大局的意思了。
见众人都在等自己的意思，陈相生甚为愉悦，也深知责任重大，在这种时刻一定要表现得滴水不漏，才能博取众人的信任，他略一思考，心中有了计较，“掌门人被害一事，有待查明，但怀卿也暂时无法摆脱嫌疑，只能先将他关押。刘师弟心思细密、处事认真，就由他来选调人手，负责追查加害掌门人的真凶，而余下人等，就跟我一起处理掌门人的身后事吧！”
众人点头，似对这样的安排十分满意，只有刘伯生在心中暗笑：这大师兄果然狡诈，把出头露脸的活计揽在自己身上，而费力不讨好的任务就交给别人。
安排妥当后，徐怀卿被霍思忠带到了用来关押嵩山派犯重错之人的地点——位于悬崖缝隙下的山洞。这两侧悬崖直上直下，涯边的藤蔓均被清理干净，为的就是不让崖底之人有出逃的可能性。每一个被送来的人，都在腰间绑了绳子，等到了崖底之后，绳子就会被上面的人收回去。
徐怀卿在嵩山派呆了十几年，竟不知道这样的所在，如今被送来，大有种与世隔绝的味道，想不恐惧也难。
世人往往是这样，不论是雄心壮志、伟大到藐视一切之人，还是碌碌无为、渺小到不顾一切之人，都抵不过寂寞二字，寂寞最能吞噬人心，即使再无知无觉，也不可能在寂寞面前神色坦然。
徐怀卿环顾四周，只见山石林立，草木稀少，空气寒凉，连阳光似乎都不愿意投下，偶有飞鸟自天空降落，也很快扑腾着翅膀逃走了，这里，果然是片思过的好地方！
朝颜姑娘此刻在做什么？是否等着我赶去和她一同寻找飞鸿剑？如果我迟迟不归，她是否会认为我背信失约？徐怀卿的脑子里，几乎被这样的问题充满了，他知道清者自清，他没有杀害掌门人，这罪名无论如何不会落在他头上，因此他并不过分担心，他最担心的，只是宋朝颜等不到他，便会自己到西域去寻那法师。他救过她，也知道她是被谁所伤，因此他推断，那西域法师绝不是一个正人君子，朝颜姑娘若只身前往，只怕会有危险。
徐怀卿望着头上的绝壁，无计可施，转眼见腿边有块石头，很像个人形，便随手捡起来，用匕首在上面雕刻，他想起宋朝颜那细长的眼眉、挺直的鼻子、小巧的嘴唇以及面上的那抹清丽淡然的神色，嘴角便不自觉地浮上笑容。
他想起在集市上和她初次见面，她冷着面孔舞动长鞭时的英姿，她的头发和裙摆随风飘飞，是那样轻柔灵动，当时他有一瞬间的晃神，几乎忘了出手。
再次见面，她从溪水的上游漂到他眼前时那苍白的脸色和凌乱的身姿，她的狼狈明明就与死人无异，可他竟觉得，她仍是他见过的最美的女子，即使闭着眼睛，也无法掩盖她的超尘脱俗。他的心中竟有了无法言明的慌乱，一心只想救活了她。
他闭着眼睛替她换了衣服，心跳得马上就要停止呼吸，即使她昏迷着，他也不愿对她有一丝冒犯，哪怕是不经意间的。
后来，她醒了，他一转眼，看到的就是她摔倒的样子，他的心中隐隐作痛，为的是她的病容满面，可他又很欣喜，为的是她的起死回生。
天空中一只雄鹰飞过，发出嘹亮的嘶叫声，把徐怀卿从记忆中惊醒，他愣了半天神，才突然发觉，自己脑中所想，竟全部是关于宋朝颜的，连他此时的艰难处境都混忘了。
