但是他却不精通各种文学形式。作品中的含糊其辞和狂放不羁影响了他的思想和教导的传播。他的许多抒情诗都非常优美，可是因为过度的操劳，最终维尔加兰英年早逝。惠尔哈文则是一个保守派，主张清新自然的文学。他曾在他的一本小册子中反对维尔加兰的狂放和他所提倡的纵欲。惠尔哈文主张节制，以及在他的文风中主张明朗，这一点无论是在思想上还是在形式上都对挪威文学产生了深远影响。他不仅是一位批评家，而且也是一位诗人，他的那些以古挪威人民生活为主题所写的诗在挪威文学里也都成为经典之作。
易卜生时代还应该包括班森、尤纳斯·李和克兰特。李和克兰特都是才华横溢的第一流的小说家。两个人中间李的影响力更大一些。他是他们那个时代最伟大的小说家，他的第一部著作《领航员和他的妻子》一出版就把他推向了挪威小说界的领袖的位置。他的小说不仅在他们国内被人们争相传阅，并且在国外也有很大的影响力。有些作品已经被翻译成为了英文，比如《生命的奴隶之一》、《海军副将的女儿》和《尼厄比》。他的天赋不在与描写那些惊心动魄的场面，而是体现在于对普通人民的那种细微观察。
易卜生是过去150年来最伟大的戏剧大师，没有任何一个国家的剧作家敢质疑他的这一地位。在世界戏剧史上他是一位与古希腊悲剧大师爱斯库罗斯、英国文坛巨匠莎士比亚以及法国古典主义戏剧大家高乃依齐名的大师，我们这样做并不是为了比较，而只是为了证明他的伟大。他的戏剧作品大概可以分为两类，一种是倾向于浪漫和抒情，另一种则倾向于写实。从整体上来说，那些诗剧要早于那些散文剧。在所有的诗剧当中，有两部作品使挪威文学提高到了欧洲最先进的水平，他们就是《布兰德》和《彼尔·金特》。《彼尔·金特》是一部不仅针对挪威而且是针对整个人类人性的荒诞的讽刺剧。
因此它成为了一部属于世界的文学经典，再配上格里各的气势磅礴的乐章就更不愧是一代佳作了。易卜生第一部现实主义的散文剧《玩偶之家》一公演就吸引了人们的注意，这部戏剧描写的是一个妇女为了争取属于自己的权利而奋勇抗争，反对传统的夫权主义。这一新的观点一经上演就轰动了整个欧洲，尽管“女权主义”在现在看来已经过时了，而曾经反映这个问题的戏剧现在也已经销声匿迹了，但易卜生的作品依然富有活力。他接下来一部又引起非议的剧作品《群鬼》则是一部讨论疾病传染的问题。现在这部剧很明显已经过时了，因为当时他们参考的是不科学的生物学定理。此剧作一出版就引起了无数人的攻击，而易卜生也在他的另一部名为《人民公敌》的戏剧里反击了他的那些攻击者们。有时候易卜生会被认为是一个自找麻烦的人，或者被认为是一个试图改革社会的宣传家。
实际上这些观点都是不正确的，因为他不曾有过建立医学院或是创立一种新的宗教信仰的伟大志向。他首先是一个追求一定戏剧影响力的剧作家，也仅仅是在社会可以为他提供素材的时候才会去关心它。这一点在他的问题戏剧《罗斯默庄》和《海达·加布勒》中表现得再清楚不过了，前者描写的是一个软弱的男人和一个强悍的女人之间的争斗，而后者里已经不存在什么社会问题了，有的也只是个人的问题，值得一提的是如果这部剧由著名女演员娜齐马芭那主演的话，那就更能具备戏剧的影响力了。之后他又转向了诗剧的创作，当然不再是年轻时那些风花雪月浪漫派的手法，而是采用一些饱含他睿智和深思的象征手法。这些都可以在他的《建筑师》和他的绝笔之作《当我们死而复醒时》中体现出来。现在已经有了由威廉·亚彻尔翻译的易卜生戏剧全集，我们可以拿来阅读。而对于那些喜欢阅读文学批评的读者来说，我们建议您读一下由另一位剧作家萧伯纳所著的一本小册子，名为《易卜生主义的精髓》。
易卜生把他所有的精力都投入到了诗歌、戏剧和舞台布置之中。而同一时代的另一个作家班森，虽然没有易卜生那样的才华，但是他仍然从各种文学形式的创作之中抽出一些精力，用来参与政治。班森虽然擅长写小说，但是其小说的成就从来没能超越他早期根据农民生活为主题所创作的故事的水平，如《瓦尔内》和《幸福的少年》。这些作品使他在许多国家都很有知名度。他也像易卜生一样对舞台演出方面的技巧非常贤淑，同时他还曾担任过克里斯坦尼亚剧院的经理。他的剧作富有动作性、情节也非常紧凑，如果作者不是写的太过匆忙，应该会创作出许多优美的诗章的。
他的那些英雄题材的戏剧全部取材于冰岛传奇故事《私生子熙哥尔德》和《十字军战士熙哥尔德》。他的喜剧风趣幽默。事实上他比易卜生更具幽默感，至少是一种具有亲和力的幽默感。他既是一位诗人又是一位政治改革家，他对共和主义有着火一般的激情，虽然最终导致他被以叛国罪的名义起诉，但至少让我们想到了同一时代的法国那位文学巨匠雨果。
易卜生、班森和李都活了很大岁数，虽然他们现在都已经作古，但是他们的精神依然继续指引着挪威的文学界。
此时年轻的一代文学家也都已经成长起来了。伽尔波格，出身于农民家庭，因此他善于用农民的方言进行写作。但是当他开始用规范的语言写下一部名为《疲乏的人们》的卓越的小说以后，他才为广大的读者所了解。托马斯·克拉格则是一位浪漫主义小说家，他的作品构思精巧、语言优美，其中最有名的是小说《艾达·王尔德》。另外一位作家不仅在挪威享负盛誉，而且由于近来其英文译本的发行在英语文学里越来越为人所知，他就是鲍威尔，他的作品结合了浪漫主义和讽刺幽默两种特点。但是真正登上当今挪威小说界巅峰的还是哈姆逊。他曾经写过四十部小说，其中有很多作品都成为了文学的经典之作，特别是《饥饿》和《土地的成长》这两部。他描写生活苦难的一面——虽然用“悲惨”一词来形容可能是有点过了——但是他绝对是描写困苦经历的，而且他所描写的苦难和困苦都是异常真实，并且也都经得起考证。尤为重要的是他的语言十分精美，有些精美的语言也可以通过译文看出来。
瑞典文学历史悠久。与丹麦和挪威文学一样，我们也不能确定它具体开始于什么时候。但是可以这样定义：当17世纪古斯塔夫·阿多法使他们国家的军事和政治实力达到最强盛的时候，一直停滞不前的文学也开始繁荣的发展起来了。在17世纪，有一位被誉为“瑞典诗歌之父”的伟大作家，他就是斯特尔海姆。他认为他们的母语过于僵硬，于是就致力于改革他们的语言，使之变得更为柔美，这样就可以用它来创作不同形式的诗歌。另外一位诗人因为引入了一种法国模式的十四行诗而给瑞典文坛带来了一场“文艺复兴”风暴。整个18世纪的瑞典，不管是在诗歌领域还是在散文领域都向法国和英国靠拢，因此这个时代没有造就出伟大的文学家。但是还是有一位伟大的人物的名字是我们值得提及的——虽然他不属于我们所研究的领域——他就是林尼阿斯，第一个研究植物学的天才。
18世纪，瑞典的理想文学像在欧洲许多其他国家一样，都是只追求理论和形式的，但是却没有像法国和英国那样出现这方面的大家。同样瑞典也像其他国家一样也在19世纪初期出现了反对这股形式和理论主义学派的思潮，最后浪漫主义在这场争斗中占了上风。在瑞典的浪漫主义运动中有一位伟大的诗人，他就是腾内尔。1835年美国诗人朗费罗在瑞典学习的时候曾经写过这样一句话：“瑞典有一位且只有一位伟大的诗人，他就是腾内尔。”朗费罗对腾内尔作品的翻译非常有趣、充满着诗情画意，同时又有着精巧的韵律。像许多浪漫主义作家一样，腾内尔也是从过去、从古代那些传说中最大程度的发掘它的素材。他的代表作《弗里希阿甫世家》是一部为他赢得整个欧洲的赞誉的作品，同时这部作品也为他谋得了主教这份并不适合他的职位。
在19世纪上半叶，瑞典还出现了许多杰出的抒情诗人和散文家。最有名的诗人和散文家就是女作家菲德列伽·布莱默。她的小说《日常生活的素描》、《H家族》、《邻人》以及《会长的女儿》都深得她的国家人民的喜欢，同时由于玛丽·赫威特对她作品的翻译使她在英语世界里声明雀起。她的小说充满了感伤，而且是一种过分的感伤。她是一位和法国女作家乔治·桑一样的写实作家，但是写出的故事却远不如后者有趣。同时她还是一位活跃的女权解放运动的宣传家，幸运的是她在这种政治上的热情没有因此而影响她小说的艺术性。
布莱默小姐其实是一位芬兰人。事实上19世纪中期的第一位诗人鲁涅伯格也是一个芬兰人，但是按血统来说，他不能算作是芬兰人，但至少他是出生在那儿的。他的作品大都描写芬兰的生活，因为他生命中的大部分时光是在芬兰度过的。无论是瑞典民众还是芬兰民众，鲁涅伯格在他们心中都有着很高的威望。虽然他只是芬兰一所不知名的大学里的普通教员，但是却被瑞典人认为是近代瑞典诗歌历史上仅次于腾内尔的诗人，因此，腾内尔去世以后，他便自然而然的成为了瑞典的桂冠诗人。现在他的许多抒情诗选集也已经有了英文译本。
19世纪中期，瑞典的散文界还是死气沉沉的，并且有些保守。如果与挪威和丹麦的散文相比，瑞典在这方面就显得更落后了。但是由于受法国现实主义、挪威易卜生戏剧以及丹麦批评大师勃兰兑斯的影响，在19世纪末，瑞典文学终于出现了一次伟大的复兴。
在多种因素的制约下，瑞典新文学界出现了一位著名的怪才，他就是斯特林堡。有这样一则故事，讲的是易卜生看着斯特林堡的一幅画像说：“此人将会比我更伟大。”但是奇怪的是易卜生和斯特林堡的人生观竟截然不同。在易卜生最优秀的戏剧里妇女都是有自己独立的思想，不管她们有没有意识，她们也都坚持争取着解放自己。而斯特林堡则是一位憎恨妇女的人，对于当时正在兴起的女权运动非常敌视。他小说中的代表作《红房子》描写的是一些可怜的在贫困中挣扎的艺术家和作家，而在此书中也正是那些女人总是给他们制造麻烦。他有一部短篇故事集名为《婚姻生活》，在这部故事集中，斯特林堡有意地攻击妇女和婚姻制度，这也使他的作品失去了艺术性。斯特林堡的作品良莠不齐，差的作品粗制滥造，好的作品则能达到只有诗歌才能达到的那种美好的境界。但是暂且不提他的作品质量如何，他的作品至少还是有一条优点的，那就是他的写实性，他把他所看到的、所听到的都一五一十的记录下来，丝毫不怕这么做会为他带来不利的影响。
与斯特林堡形成鲜明对比的是塞尔玛·拉格勒夫，她是瑞典最卓越的女性作家。她的作品体现了女性的柔美、富有同情心和丰富的想象力。她的成名作是《哥斯太·培尔林世家》，她后期创作的所有作品也没能超越它。
她还有一本名为《厄尔斯骑鹅历险记》的作品，不管大人还是小孩都非常喜欢，当然安徒生看到了也应该会喜欢的。它讲述的是一个小男孩骑在一只鹅的背上，飞越整个瑞典的历险故事。塞尔玛·拉格勒夫现在已经成为一个世界性的作家了，她的很多作品都被翻译成了许多国家的语言，大部分作品也都有了英译本。在瑞典，她是一位享负盛名的人物，也是唯一一位入选瑞典科学院的妇女。除她之外，还有另一位有名的妇女爱伦·凯，与其说她是一位艺术家，不如说她是一位哲学家和批评家，她在瑞典当代文学史上有着十分重要的地位。她的《恋爱与结婚》以及《童年的世纪》对于解决性和教育的问题都是小有贡献的。
瑞典最具影响力的作家是惠尔莱尔·望·哈伊丹斯特姆，他与斯特林堡截然相反，他是一位理想主义者，同时他还是第一流的诗人、优秀的批评家，他写过散文体传奇故事《恩迪弥翁》和《汉斯·阿利那斯》。在这两部作品之中，他为我们揭穿了现实主义的幌子。最后我们以浪漫主义和理想主义的话题来结束对斯堪的纳维亚文学的讨论也是再合适不过了。
