何子非早在周国之时，便对陈帝的举动了若指掌，待他加封魏王，原以为将要重新修缮御周侯府，作为魏王府之用，哪知府邸远离京畿权力中心，将他隔离在外，无力参与朝政。若是陈帝有心防他，倒也在情理之中，若是有人怀了不臣之心，他却不能坐视不理。
加封魏王这几日以来，他几乎将府中所有人排查了一遍，除去潜伏其中的细作，好不容易歇息片刻，却听闻余鹤来访。
万事不可掉以轻心，何子非于会客厅藏了暗格，密会余鹤。二人探讨朝中政事，不知不觉已到了午时。
老贺在外室禀报道：“王爷，许夫人求见。”
许夫人？何子非思索片刻，不由笑道：“我去去便来。”
余鹤依然正襟危坐，“好。”
会客厅中有一面题诗墙壁，细细密密的篆刻了古人诗词，似一块茶色的石板。然而正是这石板，与密室相连，在密室内可透过石板的背面洞察会客厅中的一切。
待“许夫人”婷婷袅袅地入内，余鹤几乎吃惊的瞪大了双眼。果然是她，他早该想到，他们已有近一月未见，她却比之前更显美丽动人。
常年因审讯犯人而冷漠的心忽然觉得刺痛，午夜梦回，每每想到那一夜他对她的欺辱，余鹤便无地自容。他怎能那样对待一介女流？
很快，余鹤的那一丝自责便被叶舒接下来的举动惊得烟消云散。她于魏王身前跪下，先是磕头感激他的救命之恩，然后坦然承认她曾在水云间做莺歌的事实。
余鹤几乎惊讶到不能思考，犹记得她在他身下哭泣，“大人尚且嫌弃未饮过的新茶，而今却不嫌弃贱人这残花败柳的身子？”
他以为那是她的推脱之词，却不料有这样的深意。
她跪在那里，泪水涟涟，一如她来求他的那个旖旎夜晚。余鹤无心专注于他们二人的谈话，只觉自己的情绪尽数被这小女子吸引的过去。他不在乎她曾做过什么，不在乎她嫁过什么人。他几乎是不受控制的，没日没夜地想她。
叶舒将自家大人交代的事情尽数完成，又将密封的纸袋交给何子非道：“大人秉烛夜读，并命我当面将此物交给魏王。”
何子非取出那本薄簿，在扉页看到她小小印章留下的痕迹，不由想起他们还在御周候府时，她研磨印章的认真模样，不禁唇角含笑。
叶舒机敏，见魏王满面含春的模样，趁热打铁道：“大人有话带给王爷。”
何子非好奇，“什么话？”
叶舒缓缓道：“天寒地冻，王爷记得加衣。”
言毕，却见魏王殿下表情一滞，眼里的情绪几乎要流淌出来。叶舒眸子一闪，抹净了眼泪，便弯着唇角笑了。
何子非看得出叶舒是逗他开心，也不气恼，“既然如此，你也替我带一句话回去。”
叶舒点头。
“一日不见，如隔三秋。”
“王爷也太……不含蓄。”这下倒是让叶舒羞了个大红脸，她连忙道：“我这便启程，定然一字不差地转述给大人。”
何子非笑道：“用过午饭再走。”
叶舒推辞道：“府上没有女眷，我若不回去，大人多有不便。”
“再者。”叶舒眸子一转，“若是耽误了今日，王爷便又隔了一秋。”
即便是他们之间相距甚远，余鹤依然能看得清她飞扬的眉角和跳动的情绪。她待旁人温柔似水，缘何每每见他，却都如临大敌？
何子非见过叶舒，便又回到密室，却见余鹤匆匆起身，似是要离去。
“用了午饭再走。”何子非挽留道。
“要事在身。”余鹤一脸冷漠。
何子非打量着余鹤脸上的深情，他虽冷漠，目光中的急切与炽烈却毫无顾忌地蔓延，仿佛是有十万火急之事。“不要忘记了我嘱托你之事。”
“自然。”余鹤来不及向他此行，便大步向外走去。
霜华远远隐在黑暗之中，见何子非独自在窗边读书，眉头颦蹙，似是为什么事情苦恼。
“王爷，该用膳了。”她柔声道。
“你且出去。”他回道：“不必等我。”
余鹤一出魏王府，便驱车跟上叶舒的马车。
前几日才落了雪，地上泥泞不堪，而叶舒又走的是小路，行至蜿蜒树丛中，忽然间车身一斜，车轮便陷入了泥潭之中。
叶舒见状，连忙下车，与那车夫商量道：“你在前面调转马头，我在后面推车。”
车夫惶恐道：“怎能劳烦夫人亲自动手。”
“这里天寒地冻，顾不了许多。”叶舒挽起袖子，走到车轮陷入的一侧，双手抵住马车。随着车夫扬起的鞭子，马儿吃痛，奋力前行，可马车陷入太深，竟纹丝不动。
叶舒哭笑不得，顾不得许多，只得再次用力。忽然间腰身被一双有力的手环住，叶舒惊叫一声，便被人抱在怀里。
那人眉目冷峻，似这天地间冰雪雕刻之人。
“余……余大人。”叶舒惊恐不能自已，不知余鹤为何会在这密林中出现。
余鹤将她带离泥泞，又回到车轮陷入之处，缓缓蹲下，振臂一提。他看似文弱，却似有千斤之力，此举似是将百年老树连根拔起。
余鹤却面色如常，似是不费吹灰之力。
车夫会意，连忙驱马前行，逃离泥潭。车轮转动，溅起一片泥点，落在余鹤大人不染一丝尘埃的白袍之上。
叶舒吓得捂住了嘴，心中默念糟糕。
“你先回去。”余鹤看了车夫一眼，目光中的嫌恶和疏离令那车夫不由蹙眉。
车夫奉命而行，不肯离去。叶舒见二人僵持不下，连忙道：“你回禀大人，说我同大理寺卿余鹤大人在一起，请她不要担心。”
见二人似是旧识，车夫这才离去。叶舒站在原地，走也不是留也不是，只得硬着头皮道：“多谢余大人。”
余鹤斜睨了她一眼，“随我来。”
叶舒只得讪讪地随他上车。
余鹤先是脱了鞋，然后又脱了被打脏的外袍，只着了中衣，坐在软榻之上。叶舒低头瞧了瞧自己的鞋子，便默默地脱了放在一旁，然后与他相距甚远，神情警戒地跪坐在马车上。
余鹤瞧了她一眼，“怕我？”
她怎敢说怕他，叶舒摇摇头。
“过来坐。”余鹤指着他身旁的软榻。
叶舒不想离他太近，只得硬着头皮道：“怕。”
随着马车颠簸前行，余鹤不再说话，斟了一盏热茶细细赏鉴。叶舒心惊胆战地盯着他，却见余大人并不看她，而是盯着那挂在一旁被打脏的外袍，忽然勾起了唇角，似是笑了。
不会，怎么可能，若不是她看错了，便是她困倦了。
余鹤饮了热茶，顿觉心情舒畅，再抬头看那小女子，竟已是昏昏欲睡。她双臂环在胸前，姿态戒备，竟是坐着睡着了。
她怎会畏惧他至此？
余鹤心中浮起难以言表的挫败感，将原本盖在膝上的薄毯取下，轻轻覆在她身上。
余鹤明察暗访，翻阅了百余宗卷，才窥得魏王的蛛丝马迹，以及许知言不可告人的身世。而眼前这个小女子，就打算无名无分地跟着“她”一辈子？
他知她年少堕入风尘，都说风尘女子有媚骨之态，勾人魂魄，她却不然。她从不浓妆艳抹，从不撩人心神，却还避他如蛇蝎。
不，恰恰是她这半推半就的姿态，教他魂不守舍地日夜思念。这小女子，当真是……让他喜欢得紧。
马车急停，余鹤未曾坐稳，险些伏在叶舒身上。叶舒浅眠，忽然惊醒，被余鹤的动作吓得目瞪口呆。
余鹤恼怒，对车夫喝道：“何事？”
车夫慌张道：“大人您看。”
余鹤披了外袍下车查看，却许久未回。叶舒不由好奇地撩开轿帘，泥泞的小路上一片肮脏腥臭，冲得她几欲干呕。路边躺着一个人，正是半个时辰前还有血有肉的许府车夫。此时此刻，他的胸口插入一把利刃，血水浸湿了他的周身，令人不寒而栗。
余鹤在他周身查看了一圈，探了探他的气息，又仔细检查伤口，最后自怀中取出一方锦帕，将尸体胸口的尖刀拔出，用外袍裹住。
叶舒浑身瘫软，不敢再看，余鹤却已抬步上车，脱了履，将包着凶器的外袍放在一边。
他在叶舒身旁坐下，“你随我回府。”
叶舒的声音战栗不已，“我家大人……会不会？”
从尸体上的多处伤口来看，车夫显然是被围攻不得脱身。可他周身的伤口，却都不足以致命，真正夺他性命的，是口中咬破的药囊。
余鹤不知京中发生了什么，但许知言府上多为何子非布下的暗卫，显然这车夫也是暗卫出身，身手不凡，却被迫自尽，定是那些刺杀之人想要从他口中探得什么消息。
若那车夫不死，再拖延下去，便会遇到随后而来的马车。如此一来，即便是余鹤，恐怕也难以全身而退。
车夫以命相搏，也算救余鹤一命，便是这一恩情，他也要为车夫报仇雪恨。
叶舒早已泣不成声，她跪在余鹤身侧，啜泣道：“那些人是不是冲我来的？”
余鹤叹息一声，心疼地抱住眼前的女子，“莫怕，有我在。”
