第二天，宋刚真的被市纪委叫去了，可是，出乎意料的是，根本没有提到他的经济问题，这是给他看了几张相片。纪委书记友好地对宋刚说：“我们有些问题希望您配合一下，澄清了就好办了。有人说你受贿的事，那是没根据的，我们不问你。这几张相片你解释解释吧。不是什么大事，因为有人举报了，我们核实一下。”
宋刚把相片拿过来一看，大吃一惊，这是他和程薇薇合影的相片，有些还显得很亲昵，特别是还有他和舒瑶的合影。现在明白了，江城有条大鱼，送钱和美女计都是出自一人之手。
宋刚笑了笑，说：“解释什么呢？书记，不解释可以吗？”
纪委书记问：“为什么？这也不是什么大事，就几张相片。”
宋刚说：“不，不止几张相片的事，我知道，你们收到的举报信内容不止这些，只是没署名不好查。所以，您既然其他事不问，就问问这事，所以，我想就没必要解释了，明明白白有我宋刚的相在上面，还需要解释？书记，我不是不尊重领导，但我确实没有什么亏心事。”
纪委书记说；“这上面的人你认识吗？”
“认识，这个自称是程薇薇，飞机上认识的，设圈套的就是这人，这是我同学，舒瑶，财经大学的研究生，校花。”宋刚很轻松地说，“书记，你们别着急，这举报人还会来举报更多我的罪名，这次肯定也举报了我的经济问题。呵呵，等我问题更多的时候再来查吧。”
纪委书记也笑了，说：“好吧。你工作的事，有什么要求吗？可能这几天就要讨论了。到时我可以帮你说几句话。”
宋刚说：“谢谢书记的关心，本来我也想请你帮忙的，请您关照。给一条宽一点的路吧，我还年轻。”
“好的，尽量。”纪委书记说，“两位头那里你也去一下吧。”
宋刚说：“现在就去。谢谢您了。”
宋刚从市里回来轻松了许多。他到几家市委常委家去了一趟，该走的都走了一遍，所有的人都是差不多的表态：“我会尽力的。宋刚你的能力和水平，特别是魄力，我心里有数，你就放心吧。”
宋刚自然明白，话都会讲得好听，至于心里是怎么打算的鬼知道。但最起码的是。自己和谁没有个人之间的恩怨，也不会有人故意和他作梗。官场也是人性的表现，同情弱者和打落水狗两方面绝然相反的表现往往同时存在。现在不能说没人打落水狗，但这不是官场斗争，同情弱者的会更多一些。
宋刚回来不久，五朵金花约宋刚吃顿饭，盛情难却，特别是刘萍把她们怎么敬重宋刚的事告诉他，使宋刚特别感动，他就带着黄涛一起赴约了。在宋刚任书记时，她们没有约过宋刚吃饭，现在，宋刚是白身，请他吃饭方便很多，没什么顾虑。刘萍是召集人，其他几位自然很高兴，她们就在茜茜美食店等候宋刚他们。这次见面，她们庄重了许多，不再和两三前那样穿着，有意无意地展现自己的性感和美丽。
可有个人在来之前还是刻意打扮了一番，那就是刘萍。刘萍虽然已经过了三十五岁的年龄，但依然显得青春秀美，只是那淡淡的忧伤始终难以掩饰自己凄苦。她想见见宋刚，这是内心对宋刚感情的流露，何况，他们还有一层特殊的关系，那就是小玉。他俩之间的秘密始终让他俩有种亲近感，或者说类似于亲情。她没有单独约见宋刚，那是因为这种爱慕不能变成暧昧，刘萍和婷婷是朋友，和姊妹一般，她不希望在她们之间产生误会。
但是，一想到要见宋刚，她的心就会快速的跳动好一阵子，并且在出门前会不由自主地细心打扮一番，对自己眼角的细纹感到心酸和厌恶。这不是刻意的，内心也没有什么企图和期望，只是，每到这时，她都会不知不觉地这么做。
看见端正秀丽的五朵金花，宋刚也有种愉悦的感觉，她们在他仕途上刚刚起步时就相识，女性的温柔和关心往往在不经意中体现。其实，作为女人办实业，个中的苦是别人难以想象的，特别是有几分姿色的女性，打主意的多，因此，她们既为此苦恼，有时候又不得不利用一下自己的这份资源，打情骂俏有时也是不得已的事。起先，她们只希望在政界有几个正直的人做靠山，看到宋刚来势很好，人品也不错，自然想巴结上他，也没有什么非分之想，慢慢，宋刚的能力、才华逐渐展露，她们渐渐成了宋刚的崇拜者。
在宋刚失踪的期间，她们听到的流言蜚语很是愤愤不平，甚至在自己的店里和顾客争吵过。她们讥笑议论者的无知和幼稚，更有甚者，她们曾经指责过自己的衣食父母昧着良心造谣生事和别有用心。
絮语茶座的老板邹晓芳，把几乎每周来三至五次的老顾客贾老板得罪了，那天，贾老板似乎也是喝了点酒，在茶座里大声和朋友议论：“我还说呢，现在也会有什么包青天出来？宋刚表面上一副正人君子相，原来骨子也是贪财好色，不是什么好东西。”邹晓芳愤愤地说：“贾老板，要不是因为你是我的老顾客，我会要你别在我这里喝茶。”那姓贾的老板看着满脸怒色的邹晓芳愣了愣，吃惊地说：“啊哈，我说宋刚管你啥事？是不是你也与他有一手？哈哈，佩服你们呀。哥们，好男不和女斗，我们走，再进你絮语茶座我不姓贾。”邹梅芳说：“请便，我絮语茶座只欢迎君子，不欢迎小人。”
美美美容院的老板陈洁更是出格，竟然和一位局长的太太厮打起来，被公安带到派出所关了一个晚上，后来康健得知才和了这事。
诗韵歌厅的老板刘柳，听到顾客丑化宋刚，虽然心里明白他们只是对某些贪官腐败发泄心中的怨气，但他们点名道姓地说宋刚，一气之下歇业了，一个人在家发闷气。
茜茜，曾经有过情人，现在也成了家，可两口子经常为宋刚的事吵架，她爱人莫名其妙地问：“你怎么就这样向着宋刚？”内心多少怀疑他们之间有什么暧昧关系，茜茜气愤不过，对老公大声嚷嚷：“我就是喜欢宋刚。”他老公气得浑身发抖，“你喜欢他，你就嫁给他吧。可惜，他不会要你！”茜茜说：“我就做他的小老婆，做他的情人。”一时的气话使两口子好一阵都互不说话，最后还是茜茜主动赔礼道歉，解释了无数次才和好。
刘萍，在宋刚失踪期间，经常去婷婷那里的陪伴她。也不知陪着流了多少眼泪，她隐隐约约感到，宋刚在为小玉做一件艰难的事。她不会主动问宋刚，也不会去问小玉，但知道，宋刚在为实现在临终前的凤姐前面许下的诺言努力。这是他们亲近的原因，因为，他们在做同一件事，都是为凤姐的遗愿做自我的牺牲。
“各位姐们，我宋刚很感激你们对我的关心和付出，我先敬姐们一杯酒。”一口喝干杯中的红酒，继续说，“我今天带了黄涛县长过来，今后就请他照顾你们。有哪个部门敲诈勒索，故意为难你们的，就打个电话给黄县长。我自己呢？还不知会在哪里混饭吃？回来了，我可要你们请客哟。把秋风的事，我宋刚不会去别的地方，就是茜茜美食城或者帝豪咖啡厅了，要不就是絮语茶座。”
五朵金花平日肯定会嘻嘻哈哈的逗笑一阵，今天可没这心情，她们知道，宋刚是不可能在江城任职了，她们崇拜的对象今后见面的机会也少了，今后还不知有没有前途。
黄涛看到大家一副心情沉重的样子，他笑着说：“唉，我黄涛要是能有宋大哥五分之一的威信就足矣。看来，我这辈子是没这福气了。”
茜茜问：“为什么说‘五分之一’呢？您很有威信呀，我们听到的，都说现在这班子不错呀。我们看那，你很快就有宋书记的威信了。”
黄涛说：“不可能呢。你们看呗，江城总共就五朵金花，全部都是宋哥的粉丝，我是一朵也没有了，那还说什么威信？”
这话把大家逗乐了，咯咯地笑着，邹梅芳说：“我们几朵昨日黄花，都已经败落了，今后只怕你会在鲜花丛中，你连我们瞟一眼的机会都不会给我们，你还吃宋书记的醋？”
“牛屎花吧？”黄涛笑着，“喇叭花，狗尾巴花围着我，那还差不多。”
刘萍说：“有中最美最漂亮的花，你想不想？”
“什么话最美最漂亮？”黄涛说，“我肯定要呀。每五朵，有一朵也行啊，介绍给我吧。”黄涛故意把氛围搞活跃点，就和她们打趣逗乐。
刘萍说：“世界上最美最漂的花当属罂粟花了，你要不要？”
“哎呀，罂粟花呀？”黄涛吐吐舌头，做一副怪脸，“那就是宁在花下死做鬼也风流了，这有点吓人。”
