临江市委的初步意见是准备让宋刚代理梅县县长。宋刚本没怀很高的期望值，这一决定不算很坏，三四年熬上书记，在从书记位子上打回临江市，前途不是很悲观，只是比原来的仕途发展速度慢多了。真要熬上省级领导的职位，只怕会要等到五十岁上下。也许，这辈子就是个副厅级收场，那过去的计划只怕很难实现了。不，这计划必须实现，小玉不可能默默地在东躲中生活一辈子，凤姐的临终嘱咐得尽全力实现。
但事已至此，只能先接受现实，从地方上拼上去总比直接去临江任个局长强得多。因此，宋刚不准备再做无用的努力，现在求人是徒劳的，只有香港那边的事有了了解，再想办法。
梅县的书记欧阳志勇，省委副书记的秘书出身，处事圆滑，谨小慎微，属于八面玲珑的角色。他听到宋刚来梅县任职的消息，心里微微一惊，知道此人做事风格泼辣，智谋在自己之上，勇力更是闻名全省。他感到焦虑、烦恼，心想，宋刚过来做自己的副手，肯定是祸非福。
宋刚也知道梅县的县委书记，背景没得说，省委副书记的秘书，算是朝廷有人，不比得自己的背景，属于山寨版，从没做过大人物的秘书。做秘书出身的人，因为私人感情深厚，这靠山比钢铁还坚硬，与这种人斗，多半是死无葬身之地，他们整起人来无声无息就可以让你哑巴吃黄连有苦难言。
但宋刚人有自信，凭自己的智慧，摆平一个并没真才实学的上司，应该不是个大问题。因此，他作为欧阳志勇的下属，主动打了个电话，说，志勇书记，我宋刚来你那里戴罪立功，请多多关照。欧阳志勇也很客气地说，几个月前，您宋刚同志还是我上司，现在，屈就梅县的县长，那我这书记今后就请您多多帮助和支持工作。
二人表面上虽然客气，内心都有些沉甸甸的，知道今后只怕是水火难容。
梅县那边已经知道了消息，前来祝贺和欢迎的人络绎不绝。他们对宋刚的能力早有耳闻，一些是见风使舵的人，一些是现在不得志之人，他们对新领导过来希望能给新县长有个好印象，因此，早早地前来祝贺和表示热情地欢迎，混个脸熟，将来好巴结。当然，这里面也有人是因为崇拜宋刚，真心实意希望宋刚来任职的，不多，但确实有。
来江城拜访宋刚的梅县领导，一般都是顺路来的，要么是从省城办事回来，要么是从临江市顺路进进门，拜访一下未来的县长。
明白人都知道，宋刚更明白，哪有这么多人往省里、市里跑的？巴结人得找借口，这借口还得堂堂正正，体面、言正、名顺，但必须有，巴结人，总不好说：领导，我是专门来巴结您的吧？巴结人是一门很高的学问，更需要技巧，一是得让领导打内心高兴，认为您是个很忠心，很有培养价值，不落俗套，不是吹牛拍马之人；二是，巴结人时还得自己觉得体面，没失去尊严，哪怕这理由很勉强，也得找个理由表明一个态度，我不是巴结你，我是敬重你，并要找出我敬重你的理由。人需要面子、男人更要面子、当官的人，面子就是自己的了。这是一个基本的道理。
因此，许多要面子的人都用出差的理由顺便拜访了宋刚。
宋刚是聪明人，他得给足面子给他们，让他们不失去面子，并且还赚回更多的面子。不给人家面子不行，特别是今后他不是梅县的老大，是二把手，需要有一群人支持，宋刚需要站稳脚跟，他今后还需要他们帮衬，“啊呀，您就是汪局长呀？我早就听说您是很有能力的局长了，今后，城市管理这一块就靠您了。哈哈，汪局长，我宋刚新到一个地方，人生地不熟的，您可是我第一个认识的人了，请支持，请支持我宋刚的工作。”宋刚很热情地这么说。其实，这汪局长是谁，他根本就不清楚，姓甚名谁还是这汪局长自己介绍的，至于有没有能力，或者是个草包，他哪里知道？这“第一个认识的人”之说，几乎所有来拜访的人都成了宋刚嘴里的“第一个”，“第一个”是最最重要的，谁都想抢个先机，能捞到这“第一”那是无尚光荣的事。
宋刚这么一应付，这么多个“有能力”“久闻您的大名”“您是我第一个认识的梅县人”没有人不乐得连自己是男是女，自己姓甚名谁都忘记了的。
仅仅几天时间，梅县官场上渐渐地传开了，都说宋刚是个好县长。这话自然很快又传到了欧阳志勇书记的耳朵里。欧阳有些坐不住了，宋刚人没到，名儿就乌云滚滚般压来，自己经营的梅县，只怕很快就成了宋刚的天下了。欧阳志勇苦恼地和几个亲信吐露着心中的忧虑，几个愁眉不展的亲信也忧心忡忡，他们预感到，已经稳固的权力格局很快就会被宋刚的打破。
“志勇书记，难道没有办法阻止宋刚来赴任吗？您在省委里的人脉多，现在没正式宣布，还来得及。”组织部长说，“宋刚的为人，我们早就知道，这人心狠手辣，作风霸道。何况，他原来的级别就是副厅，现在降级使用，心里肯定不服气。我们真担心他来以后，工作很难开展，班子很难团结。”
“对，部长说的太对了。您是从省里下来的干部，属于儒将之列，宋刚这人，土匪一般，不好合作。您得想办法，再晚了就来不及了。”宣传部长说，“说句不好听的话，这是引狼入室。”
欧阳志勇越听越心烦，他已经跟自己的老上司打过招呼，可自己的老上司说：“志勇那，这是临江市委的职权，我也不好干涉，再说，宋刚这人能力不错，你在他的帮助下，干出几件轰轰烈烈的大事出来，成绩还不是你的？那时，你就有机会往市里挪了，或者干脆进厅级回省里，这也是好事呀。”
欧阳志勇没法子，只能接受现实。但暗中有人告诉他，不少科局级干部去了江城，还有一些是县级干部，心里又气又恼。他安排人注意这个动向。
此时，宋刚也开始了烦恼，并且是烦恼不已。梅县来几个人看看他没什么关系，可现在太多了，多得连自己也恐惧起来。这么多的梅县干部往自己这里走，心想，梅县的情况比江城好不了多少，也是拉帮结派风气浓厚的地方，将来，自己的路会很难走。
婷婷看出了宋刚忧心忡忡的心思，她说：“梅县离家里近，虽然是县长，比原来差了一些，你应该高兴起来呀？何必这么愁眉苦脸的呢？过去，你在最困难的时候也很乐观。你记得你去长江公司吗？那样的鬼地方你不是一样搞好了？我记得那时，你还高高兴兴地安慰我。这次去当县长反而不高兴了，这是怎么回事呢？”
宋刚说：“本来我还是有自信的，也高兴，这个安排可以了，可是，你看这几天，梅县这么多人往我这里跑，我是越来越担忧。”
婷婷不太懂官场上的这一套，“他们敬重你，那是好事呀。你怎么不高兴呢？说明你的名气大，梅县也知道了。”
宋刚苦笑着说：“正因为是这样，说明那里也是个复杂的地方。我知道我的个性，当人家的副手，不适合，别人也不习惯。到长江公司不同，那里一个烂摊子，我是一把手，什么事都能够自己作主，因此我有信心。现在，梅县是欧阳志勇，省委副书记的秘书，通天人物，我即使配合他的工作，他也不得不防着我，加上一部分人拼命巴结我，难免就形成了欧阳派和宋派了，这工作怎么开展？”
婷婷一听，也觉得问题严重，“那怎么办？今后的日子不会很难过吗？”宋刚没有再把烦恼说给婷婷听，他说：“其实也不是什么大问题，人家担心我宋刚去了会成为原来的曹翰墨，我自己注意处理好关系就行。梅县是小县，难度比这里小得多。你就放心吧。”
婷婷一听，放心了很多，心想，自己的男人很厉害，还怕一个欧阳志勇？正说着，有一个梅县的干部上门拜访，年轻不小了，四十八九岁，自报家门：“宋县长，我是梅县苇草坪乡党委书记范惠民。刚从省里回来，顺便来看看您。”
宋刚一看就明白，此公一定不得志，快要退出一线的人了还在乡下混，来拜访我，一定是希望尽快回城。这范惠民有些木讷，说话的底气比一般的干部弱得多，有些可怜巴巴的样子。宋刚觉得他有些可怜，忙客气地请做，说：“范书记是位老黄牛了，我早就听说您了，怎么您也和别人一样，何必走这趟呢？我到不到梅县现在还没最后定下来，所以叫我宋刚吧，别叫县长。您在乡下也很多年了吧？该上来了。”
