万岁亲启！
北方要塞下辖勒马堡西郊处，勘出玄晶矿脉，矿脉北西走向，含量中等。因勒马堡地处北塞之北，正对蛮族锋芒，此玄晶矿脉必会引起蛮族觊觎。故臣以为，应迅速开采，同时增兵勒马堡以为戍卫。
迅速开采必大费劳力。北方要塞体制特殊，民少兵多，征徭役必然劳力不足。征兵役，又恐勒马堡防卫缺失。唯有从中原调配大量奴隶，配合严厉监管。经过计算，矿脉沿走向最多可同时布置十六条矿洞，每条矿洞配两百四十奴隶，分三班昼夜不停开采，一洞一日，可采四百六十方矿石，共需三千八百四十奴隶，建议征调四千奴隶。
-摘自纪元一千三百二十四年工部第二十三号奏章
杨安知已死。黑衣巫师周身已被冷汗浸湿，劲风一激，打了个寒颤。
一位蛮族武士身披红光，从草原上疾驰而来，转眼间已到巫师身前。巫师劫后余生，还来不及欢喜，就如坠冰窟，跪拜在蛮族武士身前，惶恐道：“统领大人，属下无能！”
蛮族统领怒道：“废物！金玄晶呢？”
巫师苦涩答道：“工头揣着金玄晶跑了，我等三人被这宋狗阻拦在此处，来不及追赶。”
蛮族统领此刻真想生劈了巫师：“你知道马队为了搭上这条线，死了多少人么？少主的蛇神甲若因此铸造失败，你可知道后果？”
巫师完全匍匐在地上，哀求道：“统领大人，请再给属下一个机会，若不能找到金玄晶，我愿以死谢罪。”
蛮族统领掏出一块刻有血色符号的玄晶扔到巫师面前：“此物认得吧！”
巫师当然认得此物，这本就是巫师制作的符石。上面储存有一个法术，狼魂献祭。召唤远古狼魂附身，可以暂时拥有堪比真气境武者的力量与速度。不过在两个时辰后，神识会被远古狼魂吞噬，变成一头人形苍狼。
巫师捡起玄晶，沉声道：“属下知道怎么做。”，收拾一番，便向勒马堡而去。
统领对这巫师能不能找到金玄晶根本不抱希望，他已经做好了回去领责的打算。还有三个月就是苍狼演武，若是少主因为金玄晶在苍狼演武中失利，而失去苍狼部落可汗的位置，自己一家老小绝对人头不保。还不如此时回去认错领罚，早早从此事中脱身，明哲保身为妙。
花开两朵，话分两头。
王武此时还在追着工头跑，已经追了大半个时辰。工头炼体一重的修为不过比普通人强一些罢了，此时有些坚持不住了。回头看眼王武，王武跟开始一样，乱舞着弯刀，嘴里叽里呱啦地骂着，锲而不舍的追赶。工头回过味来了，王武的武道境界肯定比自己高，这么追自己，是在苍狼逐鹿呢。
王武打得还真就是这个主意。草原上的苍狼捕猎白鹿的时候，都喜欢趁着白鹿低头吃草的空子，上去扑咬。若是没有咬中要害，苍狼不会继续进攻。白鹿虽然没有獠牙利爪，但尥蹶子猛踢，用尖角猛顶，苍狼也吃不住，弄不好鹿肉没吃着，还把命赔进去。但苍狼也不会走，就那么远远地盯着白鹿。白鹿跑，苍狼追，白鹿停，苍狼也停。就等着白鹿流血，流到白鹿跑不动为止。苍狼就可以上去享受一顿美美的鹿肉。
那工头不是白鹿，他当然明白，苍狼逐鹿，白鹿唯一的生机就是压着害怕，上去和苍狼搏斗一把。但可惜的是他明白的太晚。他现在已经没多少力气了，就像那血液快要流尽的白鹿，哪有资本去和苍狼来个生死一搏呢。索性不跑了，一屁股就坐在地上。
王武也不急，提着弯刀慢慢摸上来，这儿可不是前世的地球，这个世界人人习武，保不住一个小孩拿着块符石，就能秒杀一个炼体七重的武者呢。王武全神戒备，一步一步慢慢靠近。
那工头见此笑道：“老子要是有什么杀器，早******了。还等得到现在？”
王武憨笑，朝着工头拱拱手算是行礼。
那工头也拱手回礼，问道：“怕是有炼体三重的修为吧。”
王武虽然觉得气氛有点奇怪，不过此人已经是自己嘴下的肉了，倒也不怕他耍花招，接着他的话头跟他玩玩儿呗。点点头道：“不才不才，刚到炼体五重。”
工头竖个大拇指：“看样子不过十八岁，炼体五重算是很优秀了。”
王武羞赧道：“马上十六了。”
这回工头是有点惊讶了：“十六岁，是奴隶吧？”
“是。”
工头这才真心赞道：“那也算是个天才了。真好个苍狼逐鹿啊！以你的修为，杀我不过是反掌之间，花这么大力气追我半天，不是为了我身上这块金玄晶吧。”
王武摇摇头：“我修为低我知道，这金玄晶我要了。”
工头一脸苦笑：“花这么大力气追我半天，总不是为了我身上这点儿银子吧。”
王武摇摇头：“我穷我知道，这银子我也要了。”
工头困惑：“那你直接杀了我不就行了，何必如此呢。”
“我要知道，你是怎么搭上这条线的。”
工头真乐了：“我的下场，你也瞧见了，追了我半天还不够，还要在黄泉路上追我一段儿么？小子，秦十二的玄晶，可不是那么好偷的。”
王武摇摇头：“我可没想过走私什么玄晶，我要的是秦十二的命。”
工头吓得一哆嗦：“你脑袋没毛病吧。这二十几年，光是贩卖人口加走私，秦十二赚的银子，垒起来比勒马堡的城墙还高。你知道这些银子用在哪儿吗？秦十二在勒马堡建的地下角斗场，可不仅是为了巴结那些贵族。角斗场那三百多角斗士，披上铠甲就是一支私军。秦十二就是勒马堡的地下皇帝。就凭你炼体五重的武者，怎么要秦十二的命？”
“我说你也真够有意思的，倒替我担心起来。秦十二要卖我姐，这已是你死我活的局面。”
工头听得直叹气。这世道，别说姐弟，就是亲生父母，卖儿卖女的也满大街都是。这样的姐弟，就跟十万块玄晶里也不见得有一块金玄晶一样，少得可怜了，“告诉你也可以，勒马堡西大街，蛮族的白鹿马队有间店铺叫白鹿角。”
工头说完，倒也光棍，转了个身子，背对王武，眼睛一闭，“杀吧。”
等了半刻钟，仍不见白刃临头，等死的滋味当然不好受，工头忍不住回头道：“快，给老子来个痛快的，老子等的着急。”
王武正一脸玩味地看着他：“谁说要杀你？我不记得我说过啊。”
工头一愣，“真不杀我？”
王武笑道：“难道过了今晚，你还敢回勒马堡？”
“当然只能逃去草原了。”
“那就是了，走好不送。”
工头撒丫子就往草原跑去，王武一把扣住工头的肩膀。工头一愣：“不是说好要放我走么？”王武眼睛撇撇工头的胸口，工头这才反应过来，掏出金玄晶和钱袋塞到王武手上。王武接过，只取了钱袋子里最大的一块银子，又把钱袋递了回去。
工头眼泪都快出来了：“兄弟你可真仗义！”
拿过钱袋又往草原跑去，跑过了一里，回头见王武没有追上来，才算松了口气。又朝王武喊道：“兄弟，可别说我杨竹不仗义，接着！”说完从裤裆里摸出一块牌子朝王武扔了过去。“拿这块令牌，白鹿角大掌柜名叫吐木尔。”
王武不着急去捡那块令牌，只是站在原地挥挥手。工头杨竹见此，终于确定王武是真心放过自己，这回真是头也不回，跑得没影儿了。
“杨竹，真是有意思。”王武捡起令牌，令牌上刻着一支鹿角。要是没有信物，一个宋人就大喇喇去找蛮族马队，说要走私玄晶，那多半只能横着出来。
原路返回，发现杨安知已经死透了。王武心道奇怪，以杨安知的武技，就算费点手脚，但肯定能收拾掉那个巫师。细细一看，吓了王武一跳，杨安知全身骨骼尽碎，尸体软的跟烂泥似的。剑气还是刀气？王武看不出来。但也可断定这绝对是真气境武者出手。
王武一阵后怕，幸亏溜得早。搜了下尸体，没什么好东西，王武不敢多留，转身赶往矿坑。
到了矿坑，已经接近午夜，此刻矿坑一片寂静，大部分奴隶矿工都已入睡，恢复体力，以应对明天沉重的开矿工作。
王武走进一处低矮土屋，还没敲门。门内传来一声低喝：“是谁！”
王武推门而入，“王武。”
“武哥！你可算来了。”屋内却是一个少年。王武也笑着拍拍少年的肩膀，“峻宁，还在练功呢。”
少年点点头，又把屋里的油灯点上，昏黄的灯光照亮两人的面庞，两人脸上都是一抹会心的笑容。俗话说一个好汉三个帮，一个篱笆也得有三个桩。王武本就是这矿坑的强盗头子，自然也有几个帮手，眼前的少年秦峻宁便是王武最好的帮手，也是跟王武一起长大的兄弟。
屋里除了一盏油灯，就只剩一个睡觉的草垛，秦峻宁拉着王武到草垛坐下，献宝似得说：“武哥，我照着你教的三体式，也练出四十石的力量，现在也是炼体四重了。”
王武点点头：“好小子，我十四岁也只是炼体三重罢了。”
秦峻宁神情一暗，“那时武哥一个人把徐姐姐和我的活都干了，才耽误了自己的武技。本以为咱们兄弟当上了强盗，总算也有几天好日子过，没想到……”
王武摸摸秦峻宁的小脑袋，安慰道：“说什么傻话呢，现如今最要紧的，是把徐思乡救出来。徐思乡现在被秦十二捧成了四美堂的头牌清倌人白牡丹，她现在走在刀口上，一不小心就要做婊子，我也是坐在火坑上。”
秦峻宁点点头：“就算是拼了我这条命，也得救徐姐姐。武哥就说吧，该怎么干。”
王武不说话，从怀里掏出金玄晶。一道金光便蔓延开来。
秦峻宁眼前一亮：“这是玄晶吗？为什么是金色的？”
王武笑道：“这是金玄晶，在玄晶矿里有极少的几率出产，只有金玄晶才能锻造出灵兵。”
王武知道秦峻宁可能没有听说过灵兵，接着解释道：“普通玄晶只能锻造神兵，只有坚固无比的神兵，才能承受武者强大的力量。而灵兵，不仅坚固无比，更能传导真气，在真气境武者手中，能最大限度地发挥真气的威力。”
秦峻宁只顾得点头，喃喃道：“那一定能卖大价钱吧。”
王武笑笑，“金玄晶不一定卖得掉，但性命肯定是没了。宋国律法禁止私下倒卖玄晶，而金玄晶更是宋国朝廷的禁脔，根本不准平民持有，一旦发现就是杀无赦。”
秦峻宁咂舌：“那我们那这个玩意有什么用呢？”
王武低声道：“峻宁，你听说过‘瘾’吗？”
秦峻宁笑着说道：“瘾？我爹把我卖了，就是为了过酒瘾。我怎能不知呢。”
王武叹息一声：“对，就是那个‘瘾’。金玄晶还有一个作用，只要吃下金玄晶，就能打开周身九十九精窍，但是吃金玄晶，会成瘾。”
秦峻宁眼中射出一道精光，忙问道：“打开周身精窍，已经是炼体八重境界了。”
“炼体七重，开始修炼精窍，炼体八重，九十九精窍全部打开，炼体九重从精窍中涵养出一丝真气。一块金玄晶，就能造就一个炼体八重的高手。不过吃金玄晶会有很大的瘾。那种瘾远远比酒瘾可怕。一旦瘾症发作，什么疯狂的事情都能干得出来。”
“难道没有其他办法？”
“有，汴梁的一些豪门子弟，还在襁褓中的时候就被喂食金玄晶，因为十分年幼，还无法记事，所以不会成瘾。但只要记事，就会成瘾，别无他法。”王武略显犹豫地说，“这块金玄晶我想给你用，但你可以拒绝，我希望你能考虑清楚。”
“武哥，炼体八重就代表着能修行真气，代表着脱离凡俗，代表着成为一个真正的武者，那是真正的凡圣分界啊。这份礼物太过沉重，我如何能承受得起。”
“我体质特殊，这块金玄晶对我无用，我最信任你，眼下徐思乡又身陷险境，我需要一个强大的助力，你是最好的人选。”
或许是想帮助徐思乡和王武，或许是低估了瘾症的可怕，又或许是无法抵挡强大力量的诱惑，最终秦峻宁还是接受了金玄晶。王武眼中浮现一丝愧疚之色，缓缓走出土屋。王武曾经见过对金玄晶成瘾的武者，倾家荡产就为了从黑市买一块金玄晶。最后身无分文，竟动了皇家武库的主意，即便是真气七重的高手，也生生被皇家御林军乱刀分尸。
金玄晶对王武确实无用。王武是穿越而来，出生起就记事。王武降生之时，神殿教皇赐予王家一块光玄晶作为贺礼，这块光玄晶最后磨成粉混着乳汁给王武喝了下去。光玄晶号称是“神之泪”，比金玄晶更为稀有。只要在幼时服用过光玄晶，随着年龄增长，精窍自然打开，不用修炼武道，到十八岁自然就是真气境武者。
炼体一重有十石的力量，六重就是六十石。从炼体七重开始，每打开一个精窍便增加一石力量。打开四十精窍有百石之力，便算是炼体八重境界。打开全部精窍有一百五九石的力量，便是炼体九重，只待涵养出一丝真气进阶真气境武者。
武者千辛万苦炼体，追求的炼体境界，王武随着年龄增长自然就会到达。王武幼年家逢大变，早已经不是风光的贵族，而是命如草芥的奴隶。这些年当然不敢对武道有所松懈，今年十六岁，已到炼体八重，只剩头顶最后一个精窍没有打开，却已经有一百八十石的恐怖力量，远超炼体九重。一次次突破身体的极限，其中付出的辛苦，比之普通武者，只多不少。
王武怀着复杂的心情，不觉已到了四美堂。看了眼四美堂后院，徐思乡的屋子里的灯还亮着。王武抬脚想去找徐思乡，却又放下脚步。要是徐思乡知道自己把金玄晶给了秦峻宁，肯定会臭骂自己一顿吧。王武回了自己的屋子，抱着弯刀倒玉柱般躺在床上。
夜已深了，王武不能入睡，脑子里胡思乱想，想到了前世的地球，想到了武道，想到了今生的父母，想到了徐思乡，想到了秦峻宁，王武其实知道秦峻宁肯定会吃下那块金玄晶，但王武却又不希望如此，但眼下的情势却不得不如此……
黑暗中，王武的眼角似乎闪过一抹晶莹，长夜漫漫何时旦？
