秋秋回了家，她估摸着好歹夜深得恐慌，她哥她嫂的全睡了。因此她关门时格外小心，再说她在外头也养成了习惯，不管是走路还是说话，都变得很有节制。
这跟秋秋在周庄时截然相反：那时她走起路来风风火火，一路扬起无数灰尘，说起话来没完没了。她在外头就不同了，大多时候她只矜持的笑。她暗地里把那种程式化的笑叫做放电，也许应该强调，秋秋是酒吧里放电放得最好的。他们都说秋秋笑时连月亮都会变得灿烂。当然这话是有文化的人说的。她记得那人三十多岁，西装革履，头油亮得晃眼。她不曾料到他是个急性子的人，三下两下扒褪掉她的黑裙，激情而做作地吻着秋秋略显平坦忧伤的乳房。他连裤子都没脱，鞋也没脱，很快就办完了事。他趴在秋秋的身上，喘息着嘟囔道，操，怎么忘了戴避孕套？他极为厌倦地拧拧秋秋的腮帮子说，你怎么不提醒我？然后他说，笑，笑，你就知道傻笑，脸上流着阳光似的。
秋秋跟这个自称诗人的男人好了近半年。当然秋秋开始并没对他抱太多的奢望。这只是个嫖客而已。况且秋秋更愿意傍位经理什么的。可是诗人疯狂的天真打动了她：他开始写诗给秋秋。当然这只是位蹩脚的三流诗人，也许三流都轮不到。可是他矫揉造作的诗还是不可避免地打动了秋秋。从来没有人写一首首的炙烫的、甜蜜的诗给秋秋，况且秋秋琢磨，诗人深夜里写下这么多蠕动的汉字，该是多么的不容易啊。于是秋秋给诗人打了件粉红色的毛衣。后来这件毛衣成为别人的笑谈。他们激动地说：瞧吧，一位三陪小姐给一位可耻的嫖客打了件毛衣。
离开诗人是秋秋最明智的选择。诗人竟然吸毒。本来秋秋还抱着幻想，也许他会帮她脱离酒吧，然后他们就体面地结婚。可事实是，诗人只愿意帮助他自己，他盯上了秋秋的钱，而不是别的。后来秋秋想：谁会和一位酒吧里的小姐谈恋爱呢？换句话说，是这个声名狼藉的诗人，使秋秋对所有的男人丧失了信心。她的打算是，无论跟谁睡觉都行，只要对方付钱。这样她的目标便单纯的多了：酒吧里很快多了位成熟的小姐，她漂亮而工于心计，穿着黑色的长裙，喝着便宜的劣质洋酒，虚情假意地等待着上钩的男人。
秋秋接过不同类型的男人，她最讨厌跑长途的司机。他们跟饥渴的狗一样，通常很不配合，不喜欢采取措施。多麻烦，有个二十多岁的司机说，戴那玩意，跟湿被套似的，一点都不爽。他神情恍惚地总结说，不爽的事谁还做呢？
当然不爽的事秋秋也不做，她通常会拒绝这样的客人。
秋秋的收费在她们里边算是中等偏上的，秋秋不贪，她接客也是很节制，不像某些姐妹，有时一晚上就接四五个客人。秋秋总是告诫自己说，我不稀罕很多钱，我只是将来在周庄活得滋润些，给我哑巴妈盖三间北京平，买上彩电、冰箱、空调，给我哥再盖六间，等将来他们有了孩子，就不会发愁房子的事。我还要给我自己找个好婆家，攒个好嫁妆。别人有的我要有，别人没有的，我还要有。别以为我嫁不成新余，我就是没人要的破罐子！
秋秋顺手飘了点凉水。水缸里的水冻成了冰茬子，寒得牙齿直哆嗦。她便听她嫂子在里屋猫悄着说：“秋秋秋秋，屋里头有热水，别喝那凉的，喝了胃里难受。”
“我哥还没回来？”秋秋吃惊地问，“他咋还不回来？”
说完她进了屋，她嫂子将灯打开。曹艳丽本和衣躺着，这时坐起来，对她说：“你哥去打麻将了，天不亮是不回来的。”
秋秋就上了炕，拽过棉被压住脚，盯了她嫂子。她嫂子也盯了她。两人如此对恃着，都忍不住笑出声来。秋秋就说：“曹艳丽，怎么不戴上我给你的戒指？”
她嫂子说：“还没过年呢。等年初一我再戴，人家问多漂亮的戒指，秋国买的？我就说，不是，是我们秋秋从城里专门给我买的。她们一准会嫉妒我有个这么好的小姑子呢。”
秋秋面无表情地笑了。她了解她嫂子。所以她说：“我都两年没回家了。周庄也没啥大变化。还是一副死人相。”
曹艳丽嗯了声说：“能有啥变化，只是村长换了。老村长被选下去了，新余当了新村长呢。”
曹艳丽接着说：“新余可真够毒的，他们新家人丁不旺，他怕选不上－－谁会选他？把你害这么惨......不是个人东西！”
秋秋盯着曹艳丽的眼睛愣了一会儿。她还记得当年新余陪她做了人工流产后，周庄的人便都知晓了。在那段声明狼籍的日子里，秋秋天天猫在屋子里纳鞋底。那个濡湿的夏天她一共纳了三十二双鞋底。当那个下午她终于下决心离开周庄时，曹艳丽来看她了。
对于这位老同学的来访秋秋保持了极为冷漠的态度。曹艳丽和她坐在炕沿上，盯着屋子里的某个角落发呆。后来曹艳丽挨身过来，攥住了她的手。曹艳丽的手很大，也很暖和。秋秋听到她细声细语地说，我知道你的事情了，你别往心里去啊，日子还长着哪，我们还这么年轻……很显然对于自己长辈式的安慰，曹艳丽有些羞涩，她的声音象蚊子那么细小，她的声音似乎是颤悠的。她没料到秋秋一把甩开了她的手，说，我没咋地啊！我干吗往心里去呢？你不就是来看我的热闹吗？说完秋秋直起身，开始拾掇行李。
秋秋还记得那个下午很热，暴戾的阳光将屋子里深红色的家具照的妖冶而不真实。她扒住一节大衣柜，手指在那些纹理细腻的木头上蹭来蹭去，后来左手的小拇指被一根刺扎了下，皮肤渗出珍珠红的血。在空荡荡的阳光里她听到曹艳丽在和她哑巴妈大声地说着“婶子我走了”。秋秋拼命咬着嘴唇，不让自己哭出声，当她轻轻地用嘴唇吮吸着血渍时，眼泪就扑哧扑哧地落到胸脯上。如果没有记错，那是她离开周庄前，最后一次看到曹艳丽。她决计没有料到，若干年后曹艳丽会和她成了一家人，不仅成了一家人，还将成为某种职业上的追随者。当她的那个可怕似乎又可耻的念头在心头闪现时，秋秋隐约感受到了一种恣肆的快乐。正是那种快乐让她看着曹艳丽的眼睛时，有种麻木的心虚。
曹艳丽对秋秋的恍惚神态似乎没在意，径自接着说：“他还挨家挨户搞动员呢，说谁要是选他一票，他就给谁两块钱。谁家要是一家子都投他的票，就额外添十块钱。他说这叫民主选举，他拉选票是合法的。”
秋秋突然问：“我哥你们选他了吗？”
曹艳丽咳嗽一声说：“你也忒瞧不起你哥你嫂子，我们再缺钱也不会要他的施舍！”
秋秋说：“其实无所谓的，我一点都不恨他。”
曹艳丽觑着一双桃花眼不知说什么好，她发现秋秋真的和以前不一样了。
秋秋说：“要不是他逼我打掉孩子，要不是他不要我了，我能有今天吗？我现在一点都不恨他，不是不恨他，是恨不起来了，我看见他时，跟看见别的男人没啥区别，都是一个德性。”秋秋漠然地总结说，“男人，跟公狗有区别吗？”
秋秋又说：“其实当小姐有什么不好？只要劈开双腿就能赚钞票，只要动动心思就能赚大笔大笔的钞票。”
她嫂子突然问：“你跟嫂子透个实数，你这两年到底赚了多少钱？”
“十二万。”秋秋沉思着说，“毛着赚了十六万，算是少的，”然后她掰着手指念叨，“扣除坐台费、平日里的花消、扣除工商管理费和个人所得税，纯挣十二万，不成问题吧。”
“我们在城里都说东北话。”秋秋没看她嫂子，而是突地活泼起来，说：“说东北话别人就以为你是东北人，就不会寻思你是本地人，本地人价格便宜。我的东北话说的可好了。我说的是铁岭那的话，又艮又拽。” 秋秋骄傲地学着说了两句，然后就攥了她嫂子的手说：“我在的那个酒吧，是市里最好的，环境好，老板也神通，平时公安局的根本就不管，谁管呢？有时他们也找小姐呢。没听说过城市民谣吗？乡镇干部有‘三白’，县里干部有‘三红’，市里干部有‘三黄’，可不论白也好，红也好，黄也好，都离不开小姐的白腿，小姐的红嘴唇和小姐的黄头发。”
她嫂子只是笑，笑得慌张而落寞。
秋秋说：“要是运气好，碰到个有缘分的，看上你，就更不用操心费力了，养着你供着你，拿你当宝贝，吃喝全包，钱也不少拿......不比你在家喂猪卖菜强吗？你人长的本来就洋气，穿上一两件好衣裳，就是个大美人啦。”说完去摸她嫂子的手，说：“皮肤又嫩又滑，又没生孩子，肚子平坦细腻，男人家都会喜欢的。再者说腿也长，长得白，不黑，你不说，谁寻思你会是个农村妇女呢？你干个一两年，挣点钱，见好就收，再回来跟我哥过舒心日子，天底下哪里还会有这么好的美事？平日里你我互相照应，有啥事我给你兜着－－嫂子，你还有啥想不开的呢？”最后秋秋无限憧憬地总结道：“到那个时候，谁还敢瞧不起咱们这股子人？谁不对咱们另眼相待？人不都是势利眼吗？”
