悉尼是新南威尔士(NewSouthWares)州的首府，是澳大利亚最大、最古老的城市，也是主要的国际旅游目的地之一。它位于澳大利亚东南沿海，人口约420万（2005年），气候温和，全年大部分时间都有阳光。
在200多年前，悉尼还是一个蛮荒之地，这里居住着一些从事渔猎的土著居民，过着落后的原始生活。1770年，英国船长库克的船队驶抵澳大利亚东海岸的“植物湾”，宣布这一带归英国所有。1788年1月26日，英国海军上校菲利普所率的“第一船队”11艘船只，载运着1500人(其中包括776名囚犯)驶抵“植物湾”，不久发现植物湾以北的杰克逊湾是“世界上最美丽的天然良港”，于是决定在这里建立英国在澳大利亚的第一个殖民区——新南威尔士，并以当时英国内务大臣托玛斯·丁·悉尼勋爵的名字命名此地，悉尼城即由此而得名。
悉尼城市附近海岸曲折，多港湾。市中心区濒临的杰克逊港为帕拉马塔河沉降河口的遗迹，水深港阔，位置隐蔽，为一罕见的天然良港。悉尼对外交通发达，公路北达纽卡斯尔，南至钢城伍伦贡，西通煤都利斯戈和马瑟斯特，并连接全国各地，有多条国内和国际航空线，国际机场位于市东南植物学湾北岸的马斯科特，为全国最大航空港。
城市的中央商业区在杰克逊港南岸，在北起湾岸的“圆形码头”、南至中央火车站、东抵多曼恩公园、西止达令港湾之间的地区，为政府机关、大百货商店、各种金融贸易机构和娱乐场所聚集的闹市中心。自布罗肯湾至赫肯港沿岸有多处极好的海滩，这儿的冲浪运动世界闻名，市内保存有建于19世纪的维多利亚式建筑。位于本尼朗角的悉尼歌剧院的风帆式建筑，已成为该城的标志。海港桥和格拉德维尔桥横跨帕拉马塔河南北两岸。
海港桥是一座公路、铁路两用桥，主桥跨度长503米，连引桥全长1149米，为世界上较长的单孔钢架桥。市内有1805年建立的悉尼大学，还有自然历史博物馆、国家艺术馆等。多绿地，市南有皇家国家公园。市北有库林盖猎地等自然原林区。
悉尼是全国的交通枢纽，这里的空中交通十分方便，有定期班机飞往美国和东南亚各地，并有密集的国内营运航线。悉尼国际机场位于市区南方11公里处，有公共汽车和出租车通往市区。市内交通有地铁、公共汽车和出租车、轮渡通往市郊的每个角落，并有旅游车和旅游艇为游客服务。市内的电车站和公共汽车站，都盖有亭顶，亭下备有长椅供人们休息候车。
悉尼工业发达，是全国最大经济中心，有工厂万余家，产业工人40多万，占有全国30％的工业生产力，是个重要的工业都市。
澳大利亚是“骑在羊背上的国家”，悉尼是世界羊毛贸易中心。悉尼西部著名的玫瑰地商业中心，是集全世界最精良货物的地方，商品包罗万象，琳琅满目，人们熙来攘去，称悉尼为热闹非凡的“大世界”。到此来观光的游客，都不会忘记购买一些价廉物美的特产，带回去送人或留作纪念。这里出产的猫眼石，不论品质或是色彩，都是举世闻名的，产量占世界总产量的95％。
许多礼品店中，出售有袋鼠皮外套、羊皮外套、披风以及毯子类的羊毛制品，还有许多精制的玩具及幽默的雕刻品等。
优越的地理位置和便利的海陆交通，使悉尼成为澳大利亚最大经济中心和文化中心。2000年奥运会使悉尼展现了更加美丽的雄姿。
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悉尼歌剧院：又称海中歌剧院，是澳大利亚全国表演艺术中心，分为歌剧厅、音乐厅和贝尼朗餐厅三部分。始建于20世纪50年代，1973年10月落成揭幕。它矗立在新南威尔士州首府悉尼市贝尼朗岬角上，紧靠着世界著名的海港大桥的一块小半岛上，三面环海，南端与市内植物园和政府大厦遥遥相望。建筑造型新颖奇特、雄伟瑰丽，外形犹如一组扬帆出海的船队，也像一枚枚屹立在海滩上的洁白大贝壳，与周围海上的景色浑然一体。
