老婆婆说：“坐，坐！”
明峰和高洁却找不到坐的地方。后来，只好坐到土炕上。
明峰问：“大姐，您身体还好吧！生活怎么样？”
老婆婆慢慢的蹲在他们对面地上说：“我这孤老婆子，还越活越硬朗了。我想啊，还是早一点死了的好。”
老人说话间从皱纹堆垒的眼睑里，流下了一串泪珠。
高洁劝解说：“大姐，快不要这么说，也不要这么想，日子总会变好的。”
明峰说：“二鹏呢，他不孝顺吗？”
老人哭了，而且越来越厉害。开始是小声抽泣，后来竟哭出声来。她慢悠悠的叙述了她和他一家人的遭遇。
许大鹏年轻时不成人，打架，斗殴，偷鸡，摸狗什么都干。年龄大了，改邪归正，还算孝顺。特别是改革开放以后，依靠自己的力量和父亲的帮助，勤劳致富，与媳妇俩同心协力，开了一个小豆腐坊。靠卖豆腐发了家。一个独生子也有出息，考上了省城的大学。但是，也为这个家庭增加了巨大的负担。毕业后却找不到工作，只好到南方去打工。
天有不侧风云，就在这时，大鹏媳妇病倒了。医院说是什么肾病，需要换肾，光手术费就几十万，术后还要经常吃药，药也特别贵。无奈将新修起来的房子也卖了。没地方居住，就搬回这几十年前的窑洞来住了。叙述到这里，老人用干枯得像柳树皮一样的手背擦了一把泪。明峰和高洁都跟着她流出了泪水，眼前的悲惨情景也没法劝说，只好继续听下去。接着她叙述了更悲苦的经历。不久媳妇因为术后排异反应而死。许大鹏人财两空，不堪重负。天天喝酒，以酒浇愁，闹腾了几个月，东门出去西门进来，什么都不想干，坐吃山空，还负了一屁股债务。满以为年终儿子能从南方带回一些钱，过个好年。谁能想到，屋漏偏逢连阴雨，儿子许小刚在南都出了更大的问题。事情是这样发生的，许小刚因为母亲去世，十分突然，没来得及请假，旷了七天工。黑包工头借故扣法发他半年工资。谁都说工头没有道理，但是，权在他手里，他说咋办就咋办。许小刚在工友们的支持下与黑包工头抗争，黑包工头在社会黑恶势力的支持下，把许小刚拉到没人的地方狠狠的打了一顿。
许小刚直到大年三十还没讨回拖欠的工钱。他选择了一条不归之路，与黑包工头抗争。他爬上了一座在建的十几层高楼的脚手架，威胁黑包工头说：“如果你不发工钱，我马上跳下去！”
黑老板本来就具有一付黑心肠，竟置之不理。而且，纵容黑包工头逃跑了。许小刚决定以死向社会黑恶势力抗争，以唤起社会的舆论，良知和公正。他手一松，从几十米的高空中摔了下来。可怜许小刚才二十三岁的生命，就这样离开了这个世界。当初他想用死亡抗争的时候，他选择的正是南都市的闹市区。事发后，南都市舆论大哗，全国各大媒体纷纷报道。这引起了当地高层的注意，强令黑老板发放拖欠工人的工资，妥善处理许小刚善后事宜，赔偿损失。在舆论的压力下逮捕了黑包工头。许大鹏到南都处理许小刚后事，黑老板问他有什么要求，他说：“我不想回北方了，想在这里谋一个差事，只求温饱。”
黑老板答应了他的条件，把他留在南都当了“老打工仔”。因为他在家里开过拖拉机，有汽车驾驶执照，就安排他当了汽车司机。黑老板原名黑田寿男，是云天公司下面一个子公司的总经理，为人十分精明，他见许大鹏身材魁梧，一脸大落腮胡子，站在南方小个子面前，活像一扇门板，年纪四十多岁，是一个做保镖的好材料。就不知他会不会拳脚，先调保卫科试验一段时间再说吧。他一声令下，许大鹏就成了保卫科的一名保镖。外出公干时仍然让他开汽车。不久，云天公司在中州建立分公司，他被选中跟着卢云天来到中州。他是北方人，到中州当然比在南方好的多，回家照顾老母亲也比较方便。今年他曾回家看望过老母亲。至于他为什么撞别人的车，邢惠琴老太太当然不知道。老太太叙述到这里，高洁认为要了解的情况已基本了解到了。更深入的材料老太太也不可能知道，就想离开。可明峰意犹未尽，他出于对老太太的同情，同情她是老朋友许言的前妻，现在生活这样困苦。还想说点什么。
明峰问：“大嫂，许二鹏呢？”
老太太立即现出愠怒之色，她不屑启齿地说：“别提那个坏小子了，他从小就不学好，游手好闲，与流氓混混觉在一起。成年以后，更是变本加厉，吃喝嫖赌，无恶不作，可以说是五毒俱全啊。”
老人擦了一把泪继续说：“开始啊，干点小偷小摸的坏事。后来越干越大，现在啊，又迷上了赌博。先是在村子里赌，后来到城里赌，最近已经发展到去全国各地赌，还出国到澳门去赌。我看啊，早晚得吃一颗枪子啊！”
老人已泣不成声。
高洁问：“大姐啊，他哪里来的赌本？”
老人说：“别提这个了，一提起来更使人气愤，为了找赌本，他竟跑到盆地把他爸爸辛勤一辈子，积攒下的十多万圆洗劫一空，跑到南方去豪赌。他爸爸气了个半死，也毫无办法。”
老人气的全身颤抖，说不出话来。过了好一阵子才恢复了平静。
高洁问：“大姐啊，她没有媳妇吗？媳妇也管不了他？”
提起媳妇老太太气更不打一处来，“他二十岁的时候，我和他爸就花钱给他娶了媳妇，很好一个媳妇，不到一年就被折腾不像人样了，后来离了。现在他已经四十好几岁的人了，连个后人都没有啊！最近，他不知从哪里弄来一个城里姑娘，现在住在一起，也不知是不是夫妻？他们住在哪里我也不知道。我只见过一面，是一个挺俊的女子。”
老太太说到这里欲言又止，似有难言之隐。明峰和高洁都看出来了，就不再问了。他们决定返回定州，然后南下。明峰掏出一千圆放到老太太手里说：“大姐，我们来时没有准备，这点钱您买点吃的，用的吧！”
老太太推辞，推辞不了就要跪下谢恩。高洁忙把他扶起说：“大姐，我们与大鹏的父亲是好朋友，给你这点钱实在太少，请收下吧！”
老太太推辞不过收下了。
他们刚要出门，窑洞顶上掉下了一块泥土正落在高洁头发上。
高洁心里十分酸楚，她马上折了回去，掏出一千圆塞到老太太手里说：“这些钱是给你修理窑洞的，请一个匠人修理修理窑洞吧，不然下大雨会发生危险的。”
没等老太太反应过来，明峰和高洁已走出了窑洞。他俩开车向定州方向驶去。车走的很慢，原因是他们行驶的根本就不是公路，简直就是山间小路，颠簸着向前行驶，后面带着一溜烟尘。好不容易跑过了这二十公路山路，转过山头就能看见许家庄了。
说时迟那时快，从小路两侧的树林里窜出一伙人来，全是彪形大汉，挡住去路。接受上次经验，明峰想冲过去，谁知那些人竟组成人墙，挡在小路上。但是，他们就是不开车门。那伙人发了火，竟威胁用石头砸车窗玻璃。明峰和高洁商量，高洁说：“现在是中午时分，光天化日之下，他们敢把我们怎么样！开门！”
老夫妇从两侧门同时出来。厉声喝道：“你们想干什么？”
这伙匪徒不容分说，立即把老夫妇捆绑结结实实，用破布塞在嘴里，黑布罩头，蒙住眼睛，推进汽车。一个大胡子开车，一个脸上有一道疤瘌坐在他身边，调转车头向山里开去。开到山间小路尽头，把他们塞进一所黑屋子里。明峰仿佛像做了一场噩梦，希里糊涂成了人家的阶下囚。不过还好，到了屋子里匪徒们给他们解了绑绳，去掉了头套，去掉嘴里的破布。他们长长的嘘了一口气。静下来以后，他们开始观察这间小房子。房子东西北三面呈横“凹”字形，都是由山体挖成的，只有南面是墙体，有一扇门，两个小窗户，还上着铁栏杆。房顶是用水泥板构成，室内一式三开间，是典型的北方一明两暗的三间房。室内中间是堂屋，西间里面是干什么用的不知道，东屋是一个密室，可能是专门关人的地方。他们就是被关在这里，一扇铁门上有一个小窗口，是给被关人传送食品的。借着唯一小窗口射进来的微光，他们知道现在是中午时分。他们大白天就敢明目张胆的关人，可见这是一个人迹罕至的地方。呼叫是没有什么用了。老两口商量该怎么办，明峰开始埋怨起高洁了。
“我说回家去，再哪也不去了，你偏说与天奋斗，与地奋斗，与人奋斗，什么其乐无穷！这一回好了，我看你怎么奋斗吧！”
高洁说：“到这个时候了你还埋怨我，你要坚持不来，我能强把你拉来吗？还是想一个脱身之计吧。”
明峰说：“我们在这里人地两生，能有什么办法好想？看来只有死路一条了。”
高洁说：“不要那么悲观，正因为我们人地两生，并没有什么仇人，他们为什么要置我们于死地呢？我估计可能还是为了钱。要多少给多少不就行了嘛！”
明峰说：“不尽然，那个带黑眼镜的人有些面熟，不知在什么地方见过。”
