哈熊是猛兽，在它面前能走两三个回合的人，或者与它大小差不多的兽类，可以说没有。现在他们已经搏斗了三四个回合，它以为这一掌一定能把对方打翻在地。谁知他是来拼命的。这一刀从嘴里刺了进去，刺中了它的要害处——喉咙。它疼痛难忍，头向左右乱摔，流出大量新鲜，两只前爪也落了地，再也无力与他搏斗了。他失去了武器，抓起了身边的鹅卵石，向哈熊的头部猛砸数十下，哈熊不动了。他才从哈熊嘴里拔出藏刀，又向它的颈部猛刺十几刀，方才罢手。他也用尽了平生力气，再也动弹不得，躺倒在黑刺林里。
半个月以后，多尔吉从伯克里克，回到布伦伯，问老阿妈：“汪满巴哪里去了？”
“已经回公社了，半个月前就走了。”阿妈说。
多尔吉知道事情坏了，一个人地两生的汉族医生，怎能走出这千里无人区呢？忙下山去找，找了多日，杳无音信。才到公社报告。消息传到州府，已是两个月后的事情了。
防疫站的人和萧大夫也回来不久，他们还以为汪子旺完成任务后，早回到州府了。为此，州医院与防疫站发生了矛盾。医院领导指责防疫站说：“汪大夫与你们防疫人员一起下乡，你们的人都回来了，为什么把我们的人丢到那里不管？”
“我们忙于处理疫情，一个月才回到公社，哪里有时间顾及管他啊！再说了，他是一个老大夫，多次下乡，有向导多尔吉陪伴，还要别人操心吗？”防疫站头头辩解说。
公社，县和州都派人寻找。公社卫生院的人埋怨多尔吉说：“你不守信用，请了大夫，为什么不送回来？”
“我是想把他送回来，我想去伯克里克安排好妻子和孩子的生产，生活，准备五天内就赶回来送他走。谁知天不随人愿，我遇到了大雪封山，一个月没有出来。汪子旺大夫就自己走了。”
埋怨也没用，多路人马分头寻找，足足找了一个多月。最后，在台吉乃尔河与乌图美仁河之间的大沙滩上，找到了多尔吉家老马的遗骸，在其附近又找到了哈熊的尸体，已经被黄沙掩埋，只剩半截身躯了。他们扒出哈熊的尸体，发现身上有多处刀伤，当地人判断，汪子旺一定就在附近。可是，又找了一个多月，也没有找到。活不见人，死不见尸。两个多月过去了，只好罢休。
后来，据当地有经验的老人分析，有两种可能：一是，汪子旺与哈熊搏斗累了，昏昏睡去，被黄沙埋没；另一种可能是：他累了，但没有伤，而是休息一段时间，爬起来继续寻找公社驻地，后来讥渴而死，被黄沙埋没。
令人不能理解的是，汪子旺失踪以后，当时掌权的造反派，没有给予家属任何抚恤。理由是尸体没有找到，无法定论。家属和亲朋好友甚为不满。特别是他十一岁的小儿子汪大壮，把造反派视为仇敌。
有一天，造反派在厕所的围墙上写了一条“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，革命无罪，造反有理。”的标语，下面落款是：某某造反派。
汪大壮见到“造反派”三个字就恨的牙根痒痒，随手掏出一个粉笔头，在“造反派”三个字后面写了“都是大流氓”五个字。后被人发现，引起了医院一场大地震。全郭勒市的造反派头头都来查看，他们无限上纲。经过他们认定：是一条反对无产阶级文化大革命的反动标语。公安人员来了，进行查对笔迹，把小学生集合起来进行检举揭发。“工夫不负有心人”，汪大壮终于被“揪了出来”。十一岁的孩子成了现行反革命分子，被关进了黑屋子。一大群造反派进行突击审问。他们采取威胁，利诱，恐吓，虐待，不给饭吃，不给水喝等卑鄙手段，迫使一个小孩子落入了他们的圈套。汪大壮供出，是他听到妈妈和苏芬阿姨说，“造反派都是大流氓”。
这一惊天大案不得了，经过造反派添枝加叶，竟成了汪大壮妈妈韩月芳和郝天林妻子苏芬，指使汪大壮书写反动标语的大案。攻击无产阶级革命造反派，攻击毛主席“造反有理”语录，攻击马克思主义的基本原理。
造反派大获全胜，经过公检法造反派头头刘冠达同意，立即逮捕了韩月芳和苏芬，严刑逼供，让她们承认反对毛主席，反对无产阶级文化大革命的反革命罪行。与此同时，他们进行了内查外调，把汪子旺，韩月芳，以及苏芬和郝天林的祖宗三代翻了个底朝天。接着他们又制造舆论说，汪子旺没有死，而是逃亡国外了。甚至，还有鼻子，有眼睛的说：“有人在外国某地，某城市发现了他的踪迹……还有人私下窃窃私语，说他沦落为‘苏修特务’……如此等等，不一而足。”
在群众的压力下，他们不得不把因公牺牲的郝天林的妻子苏芬放了出来，流浪多日的汪大壮被苏芬收养，共同苦度艰难而凄凉的岁月。
目睹造反派的倒行逆施，面对铁窗，面对残酷的精神和肉体折磨，韩月芳欲哭无泪，欲吼无声。但她坚贞不屈，始终没有承认造反派强加给她的罪名。后来，不知什么原因，她被放了出来。但是，仍然被一些人视为异类，总认为她有问题，面对无理的冷漠，市井小人的歧视，她毫无办法，只能默默的忍受。直到八十年代中期，韩月芳退休，也没等到丈夫回来。当地政府认定：汪子旺是因公死亡，给他修建了这座衣冠冢，以悼念这位盆地的早期开拓者，为少数民族医药卫生事业而牺牲的好医生。
他们祭扫过老友的衣冠冢后，都很激动，李明峰为老友写了一首悼亡诗，诗云：那仁郭勒河畔狂风吹，喀喇昆仑山下颤巍巍；乌图美仁蹁跹舞，台吉乃尔起烟灰。
狂飙飞来遮天日，红尘滚滚起惊雷；白衣天使送医药，黄沙扫过魂魄飞。
壮士智勇斗熊罴，匕首挥舞兽血染沙堆；马革裹尸平常事，千年争战几人归？
可恨无情造反派，烈士还把“特务”黑锅背！
妻儿沦落囹圄进，何人闻知不垂泪？
流血泪，为了谁？
为了谁，流血泪！
可怜英年一腔血，忠魂梦里会春闺。
魑魅魍魉窃权柄，残渣泛起浑水黑；精华丧失天下乱，文明殆尽徒伤悲！
祭奠毕，他们心情抑郁的往回走。郝秀一边走，还一边擦眼泪。汪大壮毕竟是男儿，多几分豪情，少一些眼泪。他对伯伯，阿姨说：“李伯，高姨，我们是否应该听从爷爷，奶奶的话，把父亲的遗骨背回老家安葬？”
李明峰还没有说话，高洁抢先说话了。
“孩子，你就是想背回去，你父亲的遗骨在哪里？这里不是衣冠冢吗？不如在家乡也建一座衣冠冢，以安慰老人的心。”
“对，这个办法好，就不知郝秀和家人能否接受这个办法了？”李明峰赞同的说。
“我曾与哥哥商量过，也是这个办法。前些年，奶奶吵着闹着到祖坟上，找爸爸的坟头。这两年，她老人家身体不好，没有到祖坟上去。不如也建一个衣冠冢，让奶奶去看一看，她老人家就安心了。”郝秀说。
离开公墓前，他们到公墓正面的坟前去看了看。一座醒目的新坟映入了他们的眼帘，这座新坟比较高大，坟前的石碑，也比较高贵，是汉白玉刻制。这可能是因为在这座公墓里，他的职务最高，进盆地最早，贡献也最大的缘故吧！石碑正面镌刻着苍劲有力的“许言同志之墓”六个大字。石碑的背面，刻着宋体小字，内容是许言简历。参加革命年代，进盆地时间，以及最后职务是州政协副主席，卫生局长等。
李明峰和高洁驻足，上前祭拜这位老领导和大恩人。他们四人静默三分钟，才离开。只可惜没有带祭奠礼品。回来的路上他们意识到应该去拜谒萧惠清大夫。以安慰这位老朋友的心。
许言与前妻离婚后，前妻一直没有改嫁。她自己没有文化，写不了信，直到大儿子小学毕业后。她让他给爸爸写了一封长信，述说她的悲情。那是在清风店战役以后，她听说许言已经牺牲了，痛不欲生。大哥大嫂也衣食无着，避免战乱，只好外出逃荒。她也只好肚里怀着一个，背上背着一个，外出逃荒，后被一伙败兵冲散。万般无奈的情况下，才与救命恩人同居了。她写这封信的目的，不是让他原谅自己，而是求他们帮助，让两个孩子继续读书，将来好有个出路。
许言本是正人君子，见信后颇感愧疚，感到对不起前妻和儿子们。就和萧惠清商量，定期给以接济。大哥大嫂解放后也回到故乡，许言夫妇也不时给邮点钱去。又因为他们夫妇长期在大漠深处工作，惠清生的一双儿女也没有在身边长大。儿子在上海，姥姥带大；女儿在西安，惠清的大姐带大。他们夫妇则把全部心血和精力献给了盆地人民。前妻的两个儿子，由于单亲家庭，缺乏父爱和教育。大儿子性情抑郁，沉默寡言；二儿子性情爆燥，喜怒无常，打架，斗殴，喝酒，赌博，无恶不作。作为单亲母亲的邢惠琴操碎了心，也无济于事。除了经常与外人打闹以外，许二鹏还经常找茬与哥哥和母亲吵架，有时甚至动武，打的头破血流。许言曾多次回去为兄弟俩解决矛盾，但总是解决不了。
