两位娘娘慈悲心肠，一听要死要活的话就流泪，就喊武正当进去瞧瞧，有什么帮得着的帮一帮。张家常和陈设说：“去不得，去不得，要是被他们缠住了怎么办？”御厨张能体会娘娘的心境，说：“还是去瞧瞧。”武正当就要拉张家常和陈设一道去，见张家常不去，就拉了陈设去。他们去了没一会儿就回来了，说是田家的人不让进。
我付了饭菜钱，领着大家回到老店休息。大家围在我屋里不走，又说起刚才的事。
琼芝一开口，就说了惊天动地的一句话：“都是家常惹的祸。”
家常没想到琼芝会这么说，一张脸顿时红起来。可因为在宫里待惯了，遇到主子训斥，对与不对都得听着，那是不允许反驳的，他只好望着我，满眼的委屈。我自然不同意琼芝的看法，明明是田老二横不讲理，怎么能怪家常呢？可我也是奴才啊，从来不敢驳主子，只好拿眼瞄御厨张。
御厨张哪还有个不明白的？可开口却说：“琼芝娘娘言之有理，都是家常闹的事，撵他走吧。”
我们更是吃惊，就算家常惹是生非，也不至于撵走啊。
青莲娘娘笑嘻嘻地说：“家常要是走了，琼芝妹妹就该放心了。”
这又是啥话？
武正当突然插话了：“家常不能走，他要走我也走。”
这又是啥话？
琼芝娘娘掩着嘴笑，说：“瞧你那德行，还是五品带刀侍卫呢，咱说来玩的也当真。不走不走，都不走，你也别闹了。”
这又是啥话？
青莲娘娘说：“表哥，听见没有？再闹撵你走。”
武正当抠头发，莫名其妙，说：“你们打的啥哑谜？怎么一会儿叫家常走，一会儿叫我走，就没人叫陈设走啊？”
陈设说：“怎么扯我头上了？我一不闹二不笑三不跳，撵我做啥？”
我进宫的时候，御厨张教我的第一件事不是做菜，而是教我不准跟女人搭飞白，拿他的原话来说就是，咱们厨子不是太监，最容易招惹麻烦，所以不管宫里的娘娘还是宫女，有事说事，没事千万别搭飞白，小心惹火烧身。
我那时快到二十岁了，情窦初开，虽说不懂搭飞白惹火烧身，但说到女人还是知道不好意思的。御厨张见我面红耳赤，知道我听进去了，但怕我没明白，又说了一件事。
“咱们御膳房的苏拉小张子知道吧，那天跟宫里的宫女对上了。那宫女说：‘今儿个天气真好。’小张子说：‘真好。’那宫女说：‘你叫啥？’小张子说：‘没名。’那宫女笑嘻嘻的。小张子说真没名。就这么有一搭没一搭地站在院里说了几句，当晚宫里就来人捆了小张子，一顿好打撵出宫，再没见人影。你可记住了。”
我这才知道什么叫搭飞白惹火烧身，所以在御膳房二十几年，虽说时时进宫，时时见着娘娘宫女，但没惹过事，自然就养成了不随便与女人说闲话的习惯。这一路与两位娘娘同行，哪怕两个徒弟和她们说得再热闹，我也不会搭腔，也就不知道她们高一句矮一句说的啥意思。不过凭直觉我多少感觉到一些，琼芝娘娘和武正当好，可琼芝为什么颇烦张家常，就不得而知了。
为此我问过御厨张。他听了哈哈大笑，说我是木鱼脑袋，真该好好敲敲。我问师傅：“啥意思？”他说：“啥意思？你要明白就没意思了。”我不明白，怎么我明白就没意思？
更让我不明白的还在后头。
我不是说明白一点点吗？就是武正当对琼芝好，殊不知还没这么简单，玄机还多，我的确是木鱼脑袋该挨敲。
在宫里的时候，男女授受不亲，确实严防死守，正如我刚才讲的御厨张给我说的小张子的故事，不就是聊了几句天吗？既没给东西，也没接东西，还不是挨了冤枉，而且下了死手，没有原谅这一说？诸如此类的事还有，只要哪个宫的女孩不见了，哪个宫的小太监不见了，甭问，准是违法乱纪被打死埋了。
至于辛亥革命之后，宫里的规矩倒是废了不少。
因为皇上被打倒了，清朝垮台了，虽说还保留了紫禁城，还有不少遗老遗少前来朝拜，到底还是底气不足。皇上做寿，那要是摆在以前，一定得摆万寿宴，一定得颁布天下，大赦天下，普天同庆，可这会儿却有天壤之别。
先说昭示天下，天下都没有了还昭示啥？只好在紫禁城里四处张贴了。可第二天，国民军将军登门拜访，笑嘻嘻说半天，最后说：“无事不登三宝殿，你们那个贴纸还是撕了吧，天下早没皇上了，还替皇上过啥生日？没事找事。”
得，人家是大爷，照办。
再说摆宴。内务府张大人上的呈文是办万寿宴，大宴群臣，以示君臣一心，同甘共苦。皇上看了拿不定主意，交御前会议商讨。这御前会议由原来的亲王、郡王、军机大臣、内务府大臣组成，虽说不上朝了，可还是天天来紫禁城开会，取个名字叫御前会议。
大家说起皇上过生日，无不赞成内务府呈文，还说天下官民只是暂避革命风头，只要风潮一过，便又是大清天下，一定要办给天下人看，一定不能灭自己威风长他人志气。
皇上大受鼓舞，当场御批：着内务府办。可当初保留紫禁城时，国民政府有言在先，凡有大型活动须提前报批，而内务府张大人亲自把报告送过去，人家一看题目“大清逊帝万寿宴呈文”，看都不看内容就哗哗两把撕了，翘着八字胡说，吃饱了撑的。
这样一来，皇上的倔脾气犯了，不办不办，一桌都不办，朕到外边去吃。嘿，大清开国三百年，这次硬就没给皇上做寿。
既然皇上违例在先，内务大臣张大人自然就可以下效于后，原先管得很严的男女大防，也就出现漏洞，就是听说了，甚至看见了，也睁只眼闭只眼。可针大的眼透进斗大的风啊，这不，漏洞成了通道，紫禁城的有情人便正大光明谈情说爱起来。
至于武正当和琼芝是不是光明正大地谈，我进后宫的机会不多，就是进了后宫也遵循宫里的老规矩，非礼勿说，非礼勿视，非礼勿问，非礼勿闻，的确不清楚。正如御厨张所说，我要明白就没意思了。但两个徒弟消息灵通，时不时跑来给我吹耳边风，因此我也就知道一点。
武正当十四岁进宫，分在神机营学习，闻鸡起舞，月下练拳，很快学得一身高强武功，十八般武艺样样精通，长拳短拳南拳北拳，拿得起放得下，成为一名大内高手，做了皇上的贴身保镖，十年工夫成了五品带刀侍卫，享誉紫禁城。
武正当进宫与他的表姐大有关系，因为他表姐不是别人，正是皇上的答应青莲。那一年青莲也不过十六岁吧，正得皇上宠爱，趁皇上高兴，随口说还有个表弟，就玉成了武正当进宫之事。
不过，宫里以前管得严，就是皇上的答应，不经皇上许可，虽同在紫禁城，也是不能见表弟的，就是偶尔远远瞄见了，也不能招手叫喊，最多目视几许，算是见过。所以，二人进宫多年，都长到二十多岁了，没有在紫禁城里真正见过面，自然没啥感情，但彼此的表亲关系还在，特别是武正当还欠着青莲的人情，还存有感恩图报之心。
辛亥革命后，紫禁城表面还绷着，暗地里乱了套，有盗窃国宝的，有偷情的，有擅自出宫的。内务府张大人下令抓的抓、杀的杀，才稳住阵脚，但元气大伤，没法完全恢复到先前的样子。大清毕竟垮了，皇上毕竟退位了，现在是民国，讲究的是自由平等，都不做奴才了。
据张家常讲，武正当和青莲这才有了见面的机会。
第一次见面自然得有讲究。青莲派宫女告之张大人，说是院里不安全，夜里进了人，叫神机营的人来瞧瞧。张大人素来谨慎，接到消息既不敢怠慢，也不敢大意，思来想去，这青莲娘娘究竟想干啥，细细一打听，得知神机营的武正当是青莲的表弟，豁然开朗，不就是趁机联络吗，这还不好办？就请神机营派了武正当去查看青莲住的院子。
这天，琼芝娘娘按照事前得到的消息，一早就过青莲这儿来候着武正当，这是她和青莲约好了的。两位娘娘年纪相仿，等级相当，加上情投意合，成了无话不说的好姐妹。琼芝前不久来找青莲，直言不讳地和她商量今后的事，说是宫里的姐妹们，除了皇后、贵妃，都惶惶不安，不知在宫里还能待多久，不知皇上哪天打发她们出宫，说是最好和娘家的人联系一下，该做的准备得做了。青莲也正有此意，便说了武侍卫的事。两位娘娘就约了今天和武正当见面说事。
武正当等几个侍卫来到青莲的院子看了，的确后院围墙的过水洞被雨水冲坏，答应马上通知内务府，由他们派人来维修。两位娘娘是有心人，谈完公事，自然早有安排，叫宫女给几个侍卫一些银子，请他们自行方便，唯独留下武正当说话。
武正当见了表姐青莲自然十分亲热，说了很多感谢话。可他一见琼芝，觉得她又年轻又漂亮，既高贵又活泼，像仙女下凡，顿时没了言语，只管傻痴痴地盯住人家不放。青莲一看就明白了两分。
两位娘娘委婉地说了大家急着寻找出路的事，还没等说出自己的意图，就被武正当把话接过去了，说：“两位娘娘的心思我明白了，你们不就是担心前途渺茫吗，我虽说只是一介小小的侍卫，但如有用得着的地方，请开口就是，我武正当万死不辞。”
这一来就简单了，三人直截了当地商量起万一的事来。虽说那时还不知道国民政府有改变主意、武力驱逐的事，但后来竟然就发生了，要不是他们未雨绸缪，早有准备，怕是难以应付。
