一个星期五的下午，倪布然约了肖校长和沈惠贞，梅雪约了师玉洁和梅雨。他们相约在葫芦村的民俗一条街上。这条街的中间是一条水泥大道，大道两边是一个个农家院落，院落是按“前店中院后园”的布局建造的：沿街是门面，用于经营各种生意，门店后面是一个种植园，种植园后，就是房主人的居室了。梅雪选择了一家名叫“人民公社”的农家院落。
她到了院里，进了一间客厅，服务小姐随后跟着她进来。她坐下来，服务小组就给她泡了杯水，放在她的面前，然后，她俩就点菜。点了菜，坐着等她的客人。
服务小姐出去以后，梅雪把目光投向客厅对面的墙壁，那里挂着一个大车轮子，是二十世纪前半叶农村里常见的那种车轮。它是由木头和铁钉制成的，厚厚的轮毂，密密地栽着宽宽的辐条，辐条的另一端连着一道钉满大铁钉的轮圈，显得笨拙而苍老。她把目光移向左边，墙上挂着一把镰刀和一顶草帽。侧身向左望去，另一边的墙上则挂着一个稻草人和一把夯。它们仿佛向她诉说着一段历史。把它们安放在现代化气息浓烈的城郊，不知是为了怀旧还是对那个时代的嘲讽，只有仁者见仁，智者见智了。
看到这里，梅雪不禁笑笑，心想，管它是怀旧还是嘲讽，里面倒也淡雅清静，粗而不俗，别具一格。而且有一股淡淡的羊肉味儿，能够勾起人的食欲。她这样想着，师玉洁和梅雨来了，三人坐下喝着茶，聊着天，沈惠贞、肖校长以及他的随员们都陆续到了。互相客气、寒暄一阵子，接着就把注意力集中到具有人民公社特色的装饰上来了。他们中有六十年代出生的人，他们生长在那个年代，对那个年代虽没有刻骨铭心的感受，但也有过切身的体会。因此，他们或睹物生情，发怀古之幽情；或借古讽今，指点江山，抒发激情；或把这些特定历史时期的生产工具当作文物，观赏评品一番。
对人民公社评头论足，并不是他们的大餐，而是大餐前的开胃菜。就像给这个农家院落取名叫人民公社，并不是让你真的吃大食堂，忍受饥饿折磨，而是凸显它的文化内涵，显示它的与众不同一样。他们闹腾了一阵子，梅雪招呼着上桌子。她让肖校长坐主宾位，肖校长便向沈惠贞谦让道：“你是政府官员，理应坐上座。”
“这就不对了，”沈惠贞说，“今天梅总专门请你，我怎么敢喧宾夺主！”她说着，连让带推，把肖校长推上了主宾位。
主东是梅雪，但她怎么都挨不着坐主东位。让谁坐呢？梅雪把目光投向沈惠贞，说：“今天这场面，非沈处长来撑不可了。”
“那怎么成，”沈惠贞说着，坐到肖校长的下手，“我的位置找准了，就在这儿。”
“你这不是辇我吗，你坐这儿，我哪敢坐这位子呀！”肖校长说着站起来，拉住沈惠贞就往主东席上拉。她也就半推半就的，坐到了主东席上。这两个主位坐定，其他人就好坐了。
他们按宾主坐下。肖校长介绍了他带来的几个客人，不是他的副校长，就是这个或那个教研室的主任，总之都是带衔的，没有“白身”。接着沈惠贞替梅雪介绍了梅雨、师玉洁。介绍到倪布然，她带点夸张的意味说道：“这是我们当家的。”
肖校长站起身，再次和倪布然握一握手，两人多少都有点尴尬。毕竟，倪布然在他那里碰过钉子，他把话说得那么死，市长一出面，他什么困难也没有了。倪布然在心里感叹道，怪不得人人都向往着官场，拼了命也要捞个一官半职，这有权跟无权，原本就差着十万八千里呢！肖校长心想，这也是由不得他自己的事，尽管如此，就这事坐一块儿，倪布然显然失了面子，于是肖校长对他说：“我有我的难处，还请你谅解。”
“我完全理解，”倪布然说，“一个上学难，一个看病贵，好像成了顽疾了，总也解决不了。”
“谁说不是呢，”肖校长感慨道，“这是每年‘两会’代表、委员热议的话题，建议、提案每年都提，至今没有多大改变，不知为什么。”
“投入不足，”有一副校长插话说，“据全国人大常委会的官员透露，中国党政官员每年用于公款吃喝、公费出国和公车享用的费用高达九千多亿元。如果从这些糜烂型支出中拿出一小部分投向教育，不知解决多少家庭上学难的问题呀！”
沈惠贞望着这位副校长点点头，附和道：“这个数字过于保守了。”她是搞接待工作的，她有切身的体会，全国的情况她当然不知道，但她大概知道乌酉的情况，从乌酉推及全国，应该说能够大体推导出一个比较接近事实的数字来。
“沈处长，菜上来了。”梅雪见菜上来了，提醒沈惠贞。沈惠贞于是站起身，端上酒杯，道了开场白，喝了开席酒，大家就在一片让菜声中，说说笑笑地吃起来了。紧随其后的就是敬酒，沈惠贞起头，接着是梅雪姐妹，此后是倪布然和师玉洁。紧跟着就是其他客人，按职务大小，一一敬酒。一圈子敬完，已经酒酣耳热，人也熟了，话也多了起来。
“沈处长，”肖校长端起酒杯，倾了倾身子，对她说，“诚心诚意给你敬一杯。”
沈惠贞推辞道：“酒量有限，酒量有限，容我歇歇。”
“哪里的话，”肖校长有点醉态了，他的手在空中晃了一下，就要去搂沈惠贞的肩，沈惠贞往后趔了一下，没让他搂住，他便摇头晃脑地劝道，“酒是粮食精，越喝越年轻；酒是长江水，越喝越貌美。你怕什么，来，喝！”
沈惠贞实在不想再喝，就拿眼剜了一眼倪布然，倪布然心领神会，他知道这是社会上流行的一段民谣，急中生智，就对他说：“那我给你出个上联，你能对上，我替她喝了这杯酒。对不上，你喝，怎么样？”
“行，”肖校长转身对他说，“我知道你是才子，但我也不是吃素的。好，你说！”
倪布然说道：“假名假姓假夫妻”。
肖校长眯着眼睛想了想，想起在网上看过类似的对联，于是对道：“骗吃骗喝骗感情。怎么样，喝！”
倪布然只好喝了一杯。他斟满酒杯，回敬过去。肖校长接过酒杯，一扬脖子一饮而尽，然后哈哈笑道：“酒是敌敌畏，你不醉来我不醉，乌酉的马路谁来睡。来，再来！”
他俩一来二去，推杯换盏的，笑得大家前仰后合。这样互相斗了会子酒，宴席渐至尾声。除了几个斗狠的还在那儿不屈不挠地斗，大部分人已经醉意朦胧到语无伦次的地步了。沈惠贞叫了主食，大家也没怎么吃，就陆续往家送。
送走客人，梅雪和师玉洁返回葫芦村，各自回到住处，一夜无话。
第二日一早，梅雪开车去火车站接女儿。雯雯出了车站，梅雪就迎上去。母女俩互相拥抱了一下，梅雪提起雯雯的行李，放到后备箱里去。母女俩上了车，就往回开。两人少不了说一些亲亲热热的话，诉一诉离情别绪。
“我的雯雯又长高了。”梅雪回头看一眼雯雯说。
雯雯笑笑说：“我妈妈更加年轻了。”
“傻孩子，妈妈知道你在哄我，可妈还是高兴，谁不愿意青春永驻呀！”
“嗯，”雯雯偏着头想了想，“那我以后在别人面前就不叫你妈妈了。”
“又说傻话了，”梅雪笑着说，“妈妈永远是妈妈，不叫妈妈叫什么呀！”
“叫你大姐如何？”雯雯俏皮地说。
梅雪一惊，之后就笑嘻嘻地说：“行，小美女，你能叫出口就随便叫吧！”
“好，那我就这样叫了啊！”
说着话，到了葫芦村。梅雪提留着女儿的行李，带着雯雯进了她的宿舍。雯雯打量着房间，用大人的口吻对梅雪说：“大妹子，你就住在这么豪华的地方呀？”
梅雪本来心里挺不是滋味，听女儿一声“大妹子”，忍不住哧地一声笑出了声，随后开玩笑道：“又降级了呀，从妈降到‘大姐’，我以为你喊不口呢。不想更玄乎，又降到‘大妹子’了。你可真行！”说着她搂住女儿，深情地说，“我的乖女儿，真成妈妈的开心果了。”
“只要妈妈开心，我也高兴呀！”
母女俩说笑着，梅雨的电话来了，她问雯雯接回来没有，梅雪说接回来了。梅雨就说，大家都凑一块儿了，就等雯雯呢。梅雪合上手机，对雯雯说：“你小姨他们在等你呢，赶快洗一洗，我们到你小姨家去。”说着她打来水，拿过新预备下的洗漱用具，让雯雯去洗漱。洗漱完，母女俩开车去梅雨家。
进了家门，梅雨、郜子达、梅能以及恬恬和东东都恭候在那里，等着她母女的光临。梅雪一看，没有杨红叶，感觉似乎不妥，但又不好说什么，也就没有冒然造次。骨肉亲情，久别重逢，格外热情。亲热了一阵子，三个孩子到东东的卧室里去玩了。四个大人围坐在沙发上，聊起天来。
“雯雯的学校说好了吧？”郜子达问梅雪。
“说好了，二中。”梅雪回答。
梅雨白他一眼，嘲讽道：“别马后炮了，呆在教育系统，自己家的孩子上个学还要求人，你还好意思问！”
“大姐又没有告诉我，我哪里知道雯雯要在乌酉上学！”郜子达辩解道。
“好了，好了，”梅雪阻拦道，“不管是谁，联系好就行。再说谁家不求人呀！”接着她对梅雨说，“我看炉子上搭着锅呢，你去看看，好了没有。”
梅雨起身去厨房里看锅里炖的鸡烂了没有。梅雪轻声问梅能：“你媳妇怎么没来？”
梅能瞟一眼郜子达，郜子达转过头看着别处，有意回避了梅能的目光。梅能就说：“她晚上还要开歌厅，这会子休息呢！”
“开歌厅也得吃饭，”梅雪对梅能说，“打个电话叫来，就说雯雯想她了，嚷着要舅妈呢。”
他们这样说着，梅雨从厨房里出来，梅能也就没有给杨红叶打电话。梅雨对梅雪说：“姐，鸡炖好了，这会儿吃吧！”
“好吧，客随主便。”梅雪说。他们都起身，和孩子们一起进了餐厅，热热闹闹地吃起饭来。
